林夜被一陣劇烈的咳嗽驚醒。

喉嚨里火燒火燎，胸腔像是被一只無形的大手緊緊攥住，每一次呼吸都帶著撕裂般的痛楚。

他蜷縮在所謂的“家”里——一個(gè)利用廢棄管道和破爛金屬板勉強(qiáng)搭成的窩棚，勉強(qiáng)能遮住穢土層永不停歇的酸雨和刺骨的陰風(fēng)，但擋不住無孔不入的污濁空氣。

昨晚的雨很大，富含蝕能的雨水腐蝕著一切，連他窩棚頂上的金屬板都發(fā)出了滋滋的輕響，留下更多斑駁的痕跡。

窩棚里彌漫著一股濃重的霉味和自身散發(fā)的汗臭。

地面潮濕，僅有的那張破毯子也濕漉漉地黏在身上，很不舒服。

他掙扎著坐起身，揉了揉發(fā)脹的太陽穴。

長期生活在這種環(huán)境下，身體早己不堪重負(fù)，但求生的本能讓他習(xí)慣了這種日復(fù)一日的折磨。

他摸向腰間那個(gè)干癟的布袋，里面只剩下最后半塊黑**、硬得像石頭一樣的粗糧餅。

這就是他今天全部的食物。

小心翼翼地掰下一小角，含在嘴里，用唾液慢慢軟化，再艱難地咽下去。

粗糙的顆粒刮過食道，帶來微不足道的飽腹感。

他將剩下的餅仔細(xì)包好，重新塞回懷里，貼肉放著，生怕一不留神失去這最后的希望。

走出窩棚，外面依舊是那片令人絕望的昏暗。

酸雨雖然停了，但空氣更加濕冷，混合著**堆發(fā)酵和金屬銹蝕的怪味，令人作嘔。

遠(yuǎn)處，巨大的、不知用途的廢棄管道如同死去的巨蟒，蜿蜒盤踞在**山上。

更遠(yuǎn)處，那些高聳的、屬于更高維度的建筑模糊輪廓，在塵霾中若隱若現(xiàn)，如同遙不可及的神國。

那里有純凈的能量，充足的食物，溫暖的居所……但這一切，都與穢土層的居民無關(guān)。

他們生來就被打上了底層的烙印，如同蟑螂，在**堆里掙扎求存。

林夜深吸一口冰冷的空氣，強(qiáng)迫自己清醒過來。

新的一天，意味著新的折磨，也意味著新的掙扎。

他必須去礦洞，完成那幾乎不可能完成的分揀份額，否則，黑鼠絕不會(huì)放過他。

然而，怕什么來什么。

還沒等他走出棲身的這片廢墟區(qū)域，三個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)纳碛熬投略诹宋ㄒ坏某隹谔帯?br>
為首那個(gè)，正是黑鼠。

他今天換了一件稍厚實(shí)的舊外套，但依舊掩蓋不住那股**的氣質(zhì)。

他身后跟著兩個(gè)同樣面目可憎的跟班，抱著胳膊，不懷好意地笑著。

“喲，這不是咱們的林大礦工嗎？

起得夠早啊?！?br>
黑鼠陰陽怪氣地開口，一雙小眼睛上下打量著林夜，像是在評(píng)估一件貨物，“怎么，急著去發(fā)財(cái)？”

林夜停下腳步，心沉了下去。

他知道，麻煩上門了。

他盡量讓自己的表情看起來平靜無波，低聲道：“鼠哥，早。

我去上工?！?br>
“上工？

好啊！”

黑鼠皮笑肉不笑地走上前，幾乎貼到林夜面前，“昨天的賬，咱們是不是該算算了？”

“鼠哥，昨天的份額，我后來冒雨又去找了些，己經(jīng)補(bǔ)上了?！?br>
林夜平靜地回答。

昨晚他墜下坡后，雖然狼狽，但確實(shí)在**堆里翻找出了幾塊品質(zhì)低劣的蝕石，勉強(qiáng)湊夠了數(shù)，放在了礦洞指定的地方。

“補(bǔ)上了？”

黑鼠夸張地挑了挑眉，回頭看了看自己的跟班，三人一起發(fā)出嗤笑聲，“你說補(bǔ)上就補(bǔ)上了？

誰知道你是不是拿些石頭渣子糊弄老子？”

“鼠哥可以去看，東西都在老地方?！?br>
林夜的語氣依舊沒什么起伏。

黑鼠的臉色沉了下來，他顯然知道林夜大概率是補(bǔ)上了，但他今天來的目的，本就不是為了那點(diǎn)份額。

他湊近林夜，壓低了聲音，語氣帶著威脅：“林夜，別跟老子?；?。

昨天你讓老子很不爽，知道嗎？

在這片地界，還沒人敢那么看著老子！”

林夜沉默。

他知道，在這種人面前，講道理是沒用的，屈服換來的也只會(huì)是變本加厲。

見林夜不說話，黑鼠以為他怕了，氣焰更盛，伸手就朝林夜懷里摸去：“聽說你小子昨天運(yùn)氣不錯(cuò)，在廢料區(qū)還找到了點(diǎn)東西？

拿來給哥哥們瞧瞧！”

林夜下意識(shí)地后退一步，護(hù)住胸口。

那里除了那半塊救命的干糧，還有他昨天險(xiǎn)些摔死才撿到的、一塊蘊(yùn)含能量稍多一點(diǎn)的蝕石，他本指望用這個(gè)去換點(diǎn)更好的食物或藥品。

他這個(gè)動(dòng)作徹底激怒了黑鼠。

“還敢躲？”

黑鼠眼中兇光一閃，猛地一拳打在林夜的小腹上。

“呃！”

林夜悶哼一聲，劇痛讓他瞬間彎下腰，腸胃翻江倒海。

他瘦弱的身體根本經(jīng)不起這樣的擊打，臉色瞬間變得慘白。

“**！

給臉不要臉！”

黑鼠啐了一口，對(duì)身后跟班一揮手，“搜！

把他身上值錢的東西都給我拿出來！”

兩個(gè)跟班如狼似虎地?fù)渖蟻恚直┑貙⒘忠拱丛诔睗裎鄯x的地面上。

林夜奮力掙扎，但他勢單力薄，哪里是兩個(gè)成年惡棍的對(duì)手。

拳頭和腳踢如同雨點(diǎn)般落在他身上、背上，發(fā)出沉悶的響聲。

他咬緊牙關(guān)，不讓自己慘叫出聲，只是用那雙愈發(fā)冰冷的眼睛，死死地盯著黑鼠。

那眼神，讓原本囂張的黑鼠心里再次泛起一絲莫名的不安。

“看什么看！

挖了你的狗眼！”

黑鼠被看得發(fā)毛，上前一腳踩在林夜的臉上，將他的頭碾進(jìn)泥水里。

屈辱和怒火如同毒焰，灼燒著林夜的五臟六腑。

但他緊緊攥著拳頭，指甲深深陷進(jìn)掌心，滲出血絲，卻始終沒有反抗。

他知道，一旦還手，等待他的將是更殘酷的報(bào)復(fù)，甚至可能***在這無人問津的角落。

生存，有時(shí)候需要忍受常人無法忍受的屈辱。

很快，他懷里的那半塊粗糧餅和那塊稍好的蝕石就被搜了出來。

跟班甚至還把他全身上下摸了個(gè)遍，確認(rèn)再也沒有任何值錢的東西。

“呸！

窮鬼！”

黑鼠拿起那塊蝕石，掂量了一下，露出滿意的神色，隨手將那塊黑乎乎的粗糧餅扔在地上，用腳碾碎，和泥水混在一起。

那是林夜今天活命的指望。

看著那和污泥混為一體的食物碎渣，林夜的眼神終于出現(xiàn)了一絲波動(dòng)，那是絕望深處迸發(fā)出的、幾乎無法察覺的痛楚。

“哼，這次算是個(gè)教訓(xùn)！”

黑鼠志得意滿，拍了拍搜刮來的“戰(zhàn)利品”，“以后眼睛放亮點(diǎn)，見到鼠哥我，要懂得搖尾巴，知道嗎？

我們走！”

三人揚(yáng)長而去，留下滿身傷痕和污泥的林夜，獨(dú)自躺在冰冷的泥水里。

雨水混合著血水，從他嘴角滑落。

他沒有立刻爬起來，只是靜靜地躺著，望著頭頂那片永遠(yuǎn)灰暗的天空。

身體的疼痛遠(yuǎn)不及心中的冰冷。

在這個(gè)地方，弱小就是原罪。

你的勞動(dòng)，你的食物，甚至你的尊嚴(yán)，都可以被隨意剝奪。

他想起小時(shí)候，似乎也曾有過短暫的、不那么昏暗的記憶碎片，有溫暖的光，有輕柔的聲音……但那些都太模糊了，如同幻覺，很快就被穢土層的殘酷現(xiàn)實(shí)沖刷得干干凈凈。

良久，他才艱難地支撐起身體，靠著冰冷的金屬墻壁坐下。

他抹去臉上的污泥和血水，動(dòng)作緩慢而機(jī)械。

從懷里掏出一個(gè)小巧的、用廢棄金屬片磨成的水壺，里面裝著勉強(qiáng)過濾過的臟水，小口地啜飲著，滋潤干渴冒火的喉嚨。

饑餓感如同跗骨之蛆，啃噬著他的胃。

他看著地上那攤被碾碎的食物，最終還是沒有去撿。

那不是食物，那是屈辱的印記。

必須想辦法弄到吃的。

否則，別說變強(qiáng)，連今天都熬不過去。

去礦洞？

今天的份額肯定完不成了，黑鼠肯定會(huì)借題發(fā)揮。

去更危險(xiǎn)的廢棄區(qū)碰運(yùn)氣？

以他現(xiàn)在的體力，風(fēng)險(xiǎn)太大。

一種深沉的無力感，如同周圍的污穢空氣，將他緊緊包裹。

底層小人物的絕望，在這一刻體現(xiàn)得淋漓盡致。

每一步，都仿佛走在刀尖上，西周都是吞噬人的泥潭。

休息了片刻，恢復(fù)了一絲力氣，林夜掙扎著站起身。

他不能坐以待斃。

他決定去礦區(qū)邊緣碰碰運(yùn)氣，看看能不能找到一些可以果腹的、毒性不那么強(qiáng)的地衣或者苔蘚——盡管那東西吃多了會(huì)讓肚子絞痛難忍。

就在他步履蹣跚地走向礦區(qū)時(shí)，眼角余光似乎瞥見遠(yuǎn)處那個(gè)熟悉的身影——老瘸子，正拄著棍子，默默地看著他這邊。

但當(dāng)林夜定睛看去時(shí)，那個(gè)身影又消失在了廢墟的陰影里，仿佛只是他的錯(cuò)覺。

林夜沒有多想。

他現(xiàn)在全部的心思，都在如何活下去這個(gè)最原始的問題上。

然而，他沒有注意到，懷中之前被黑鼠拳打腳踢的地方，貼身存放那半塊餅的位置，皮膚表面，一個(gè)極其微小的、幾乎看不見的傷口，正在隱隱發(fā)熱。

那是昨天被那塊奇異碎片劃傷的地方。

一絲微弱到極致的、與他熟悉的蝕能截然不同的冰涼氣息，正從那傷口處，若有若無地滲入他的體內(nèi)。

（第二章完）