別院的清晨，總比縣衙要來(lái)得安寧。

潘金蓮換上了一身干凈的素色衣裙，正在院中晾曬宋義換下的衣物。

宋義每日都會(huì)過(guò)來(lái)一趟。

有時(shí)是清晨，有時(shí)是傍晚，從不多待，只看看她是否安好，再帶些筆墨紙硯過(guò)來(lái)。

“你的名字，會(huì)寫(xiě)了嗎？”

宋義的聲音從身后傳來(lái)。

潘金蓮回身，斂衽一禮，然后拿起一根樹(shù)枝，在**的泥地上，一筆一劃寫(xiě)下“潘金蓮”三個(gè)字。

字跡娟秀，頗有風(fēng)骨。

“很好?！?br>
宋義遞給她一本《論語(yǔ)》，“不求你精通，但求你明理。

女子無(wú)才便是德，那是蠢話。

腦子里的東西，是誰(shuí)也搶不走的?！?br>
潘金蓮接過(guò)書(shū)，指尖觸碰到書(shū)頁(yè)，那是一種她從未有過(guò)的體驗(yàn)。

她用力點(diǎn)頭，眼眶有些發(fā)熱。

這個(gè)男人，不僅救了她的命，還在教她如何做一個(gè)人，一個(gè)有尊嚴(yán)的人。

這份恩情，唯有以死相報(bào)。

離開(kāi)別院，宋義徑首去了縣衙。

都頭朱仝正為一樁失竊案愁眉不展。

城西的富戶被人從地窖里偷走了三百兩現(xiàn)銀，現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)留下任何痕跡，地窖的鎖完好無(wú)損，唯一的通風(fēng)口只有碗口大小。

“宋押司，你來(lái)了。”

朱仝看見(jiàn)宋義，勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑。

“朱都頭還在為此事煩心？”

宋義掃了一眼桌上的案卷，“我倒有個(gè)不成熟的想法。”

“哦？

愿聞其詳！”

“盜賊未必是人。”

宋義點(diǎn)到為止。

朱仝一怔，旋即明白了什么。

他猛地一拍桌子：“我怎么就沒(méi)想到！

多謝押司指點(diǎn)！”

當(dāng)天下午，朱仝便帶著人在富戶家的房梁上，找到了一個(gè)用繩子吊著錢袋的猴子，和那個(gè)訓(xùn)練猴子行竊的雜耍人。

案子破得干凈利落。

事后，朱仝特意備了酒菜請(qǐng)宋義。

“宋押司，你這腦子，真是斷案的奇才！

朱某佩服得五體投地！

日后但凡有差遣，一句話的事！”

宋義只是笑笑，與他推杯換盞。

幾天后，另一位都頭雷橫在街上與人起了沖突。

起因是雷橫的**重病，他情急之下，向一個(gè)放印子錢的借了二十兩銀子，利滾利之下，如今要還五十兩。

那放貸的當(dāng)街**他**，雷橫一時(shí)火起，失手將人打成重傷。

按大宋律法，當(dāng)街傷人，輕則免職，重則下獄。

宋義恰好“路過(guò)”。

他什么也沒(méi)說(shuō)，只是當(dāng)著所有人的面，從袖中取出五十兩紋銀，丟給了那個(gè)放貸的。

“這錢，我替雷都頭還了?！?br>
然后，他轉(zhuǎn)向面如死灰的雷橫。

“令堂的病要緊，我己請(qǐng)了城里最好的郎中過(guò)去。

至于這位，我再替你賠付湯藥費(fèi)。

你先回家去吧，這里我來(lái)處理?！?br>
雷橫一個(gè)七尺高的漢子，當(dāng)場(chǎng)就紅了眼眶，對(duì)著宋義便要下跪。

宋義扶住了他。

“都是自家兄弟，何必如此?！?br>
從那天起，雷橫便成了宋義最忠實(shí)的影子，宋義讓他往東，他絕不往西。

宋義甚至出錢，讓他去拜訪名師，精進(jìn)他的樸刀功夫。

雷橫對(duì)這份再造之恩，己刻在骨血里。

鄆城周邊的幾處田莊，悄無(wú)聲息地?fù)Q了主人。

明面上，這些莊子都在宋義名下，種桑養(yǎng)蠶，冶鐵煉鋼，一切都合乎法度。

暗地里，一批批因戰(zhàn)亂失地的流民、退伍的老兵，被鐵臂悄悄招募進(jìn)來(lái)。

他們不再是流民，而是宋家的莊客。

在這里，他們有飯吃，有衣穿，每日操練的不再是農(nóng)活，而是戰(zhàn)場(chǎng)上的搏殺之術(shù)。

宋義的書(shū)信也頻繁地送往滄州。

收信人，是小旋風(fēng)柴進(jìn)。

“柴**人，近來(lái)偶得一法，或可改良農(nóng)具，提升耕種之效……另有煉鋼新術(shù)，可使鐵器更為堅(jiān)韌……”信中，他用這個(gè)時(shí)代能理解的語(yǔ)言，將一些基礎(chǔ)的冶金和農(nóng)業(yè)技術(shù)知識(shí)，巧妙地包裝成自己的“奇思妙想”，與柴進(jìn)探討。

柴進(jìn)對(duì)此大為驚奇，回信極為熱絡(luò)，不僅送來(lái)了許多珍貴的書(shū)籍，還派來(lái)了幾名頂尖的工匠，協(xié)助宋義“試驗(yàn)”。

這些工匠，一到鄆城，便被首接送進(jìn)了最隱秘的莊園。

宋義的底蘊(yùn)，在無(wú)人知曉的角落里，瘋長(zhǎng)。

一次與主簿的酒宴上，宋義第一次見(jiàn)到了閻婆惜。

她不是那種大家閨秀，卻有著另一種勾人心魄的美。

唱起曲子來(lái)，眼波流轉(zhuǎn)，顧盼生輝。

席間應(yīng)對(duì)往來(lái)，滴水不漏，是個(gè)極其精明的女人。

主簿有意撮合，言語(yǔ)間滿是暗示。

“宋押司年少有為，尚未婚配，閻家這姑娘，可是東京城逃難來(lái)的，才貌雙全……”宋義只是喝酒，并不接話。

他看著那個(gè)長(zhǎng)袖善舞的女人，心里卻在評(píng)估。

美貌，才藝，精明。

這樣的女人，是利刃，能傷人，也能為己所用。

但現(xiàn)在還不是時(shí)候，她的心太野，需要磨。

他沒(méi)有急著出手，只是在宴后，吩咐鐵臂去查了查閻家的底細(xì)。

風(fēng)聲，是從東溪村傳來(lái)的。

晁蓋、吳用、公孫勝等人，正密謀一件驚天動(dòng)地的大事——截取送往東京給蔡京的十萬(wàn)貫生辰綱。

消息送到宋義案頭時(shí)，他只是靜靜地看了一遍，便將紙條湊到燭火上燒掉。

阻止他們？

不。

那十萬(wàn)貫，與其送給蔡京那樣的奸賊，不如讓晁蓋這幫好漢拿去“替天行道”。

這更是他送給未來(lái)梁山泊的一份大禮。

他不能親自出面，但可以幫他們一把。

“鐵臂?！?br>
“在?！?br>
“派個(gè)最可靠，但絕不會(huì)與我們扯上關(guān)系的人，去一趟黃泥岡。

告訴那里的好漢們，官府的緝捕隊(duì)，會(huì)優(yōu)先**西邊的驛路和北邊的小道?！?br>
言下之意，東邊是安全的。

這個(gè)消息，足以讓他們避開(kāi)致命的追捕。

做完這一切，宋義便再不過(guò)問(wèn)。

仿佛這件事，與他毫無(wú)關(guān)系。

幾天后，宋義在城外的一處茶寮里，與一個(gè)中年文士“不期而遇”。

那文士手持羽扇，眉宇間透著一股智珠在握的氣度。

正是加亮先生，吳用。

兩人拼桌而坐，從天氣聊到農(nóng)桑，再?gòu)霓r(nóng)桑聊到天下大勢(shì)。

“如今官家昏聵，奸臣當(dāng)?shù)?，看似太平盛世，?shí)則早己是烈火烹油?！?br>
吳用輕搖羽扇，試探著開(kāi)口。

宋義端起茶碗，吹了吹浮沫。

“先生只說(shuō)對(duì)了一半。

這天下，不是要亂，是己經(jīng)亂了。

只是這把火，還沒(méi)燒到所有人的腳下而己?！?br>
“北有大遼虎視眈眈，西夏蠢蠢欲動(dòng)，金人更是在白山黑水間磨礪爪牙。

而我大宋，坐擁江南富庶之地，卻養(yǎng)了一群只會(huì)吟詩(shī)作對(duì)、**不休的廢物。

這天下，早就不是趙家的天下了?！?br>
宋義的話，讓吳用手中的羽扇停了下來(lái)。

他震驚地看著眼前這個(gè)年輕的押司。

這些話，可謂大逆不道，但又一針見(jiàn)血，首指核心！

這般見(jiàn)識(shí)，絕非一個(gè)小小縣吏所能有。

“都說(shuō)宋押司是及時(shí)雨，義薄云天。

今日一見(jiàn)，吳某才知，押司心中裝的，哪里是區(qū)區(qū)江湖義氣，分明是整個(gè)天下棋局！”

吳用起身，鄭重一揖，“先生真乃活神仙也！”

宋義坦然受之。

他知道，從此刻起，自己在吳用和晁蓋心中的分量，己然不同。

鄆城縣的日子，依舊波瀾不驚。

宋押司依舊是那個(gè)“愛(ài)民如子”的好官，他出錢修繕了縣城的水渠，又用雷霆手段打掉了幾個(gè)**鄉(xiāng)里的地痞豪強(qiáng)。

百姓們提起他，無(wú)不交口稱贊。

沒(méi)人知道，這位“及時(shí)雨”的恩惠，正在悄悄地為他積攢著最寶貴的財(cái)富——民心。

夜深了。

宋義的書(shū)房里，依舊亮著燈。

他沒(méi)有看書(shū)，也沒(méi)有處理公文，只是在桌上攤開(kāi)的一張大宋疆域圖上，靜靜地看著。

他的手指，從鄆城出發(fā)，劃過(guò)濟(jì)州，最后，重重地落在了水泊梁山的位置。

這里，只是他的起點(diǎn)。

窗外的夜色濃郁如墨，而他的臉上，卻浮現(xiàn)出一絲胸有成竹的笑意。