天還沒亮透，赤沙漠的寒氣還未完全散去，吉斯就己經(jīng)收拾好行裝。

他把沙狼晶核小心翼翼地塞進粗布短衫的內(nèi)袋——那里貼著皮膚，能防止晶核在行動中滑落，也能避免被外人輕易發(fā)現(xiàn)。

那張剝下來的沙狼皮被他對折起來，墊在背上，既能減輕砍刀和布袋對肩膀的摩擦，也能在白天抵御烈日的暴曬。

昨晚剩下的半塊發(fā)霉干糧和小半瓶水被他緊緊攥在手里，這是他接下來唯一的補給，必須省著用。

手機屏幕亮了一下，顯示電量還有37%。

吉斯點開緩存的巴爾地理資料，找到“鐵棘骨刺林”的條目——文字描述簡短而殘酷：“巴爾圣山外圍典型地貌，以密集的鐵灰色骨刺巖為主，巖縫中多棲居酸液蜥蜴、毒蝎等生物，地表覆蓋腐蝕性苔蘚，誤入者生存率不足三成。”

下面配著一張模糊的衛(wèi)星照片，照片里的林地像一塊嵌在赤沙漠里的鐵灰色補丁，密密麻麻的骨刺巖從地面凸起，像無數(shù)把倒插的尖刀，看得人頭皮發(fā)麻。

“生存率不足三成么……”吉斯低聲自語，把手機揣回褲兜。

他抬頭看向遠(yuǎn)處的鐵棘骨刺林，此刻的林地被一層淡淡的晨霧籠罩，鐵灰色的骨刺在霧中若隱若現(xiàn)，像蟄伏的巨獸露出的獠牙。

風(fēng)從林地方向吹來，帶著一股刺鼻的酸味，混雜著腐爛植物的腥氣，和赤沙漠的鐵銹味截然不同——那是酸液蜥蜴分泌的酸液，以及林地里特有的腐蝕性物質(zhì)的味道。

沒有時間猶豫。

吉斯握緊手中的砍刀，刀刃上還殘留著沙狼的血跡，經(jīng)過一夜的風(fēng)沙，己經(jīng)凝結(jié)成暗褐色的斑塊。

他深吸一口氣，邁開腳步，朝著鐵棘骨刺林走去。

越靠近林地，地面的沙子就越少，取而代之的是**的、布滿裂紋的巖石。

巖石的顏色從赤紅色逐漸變成鐵灰色，表面覆蓋著一層薄薄的綠色苔蘚，踩上去滑溜溜的，還帶著一絲黏膩感。

吉斯不小心踩碎了一塊苔蘚，立刻聞到一股更濃烈的酸味，腳下的巖石被苔蘚腐蝕出一個淺淺的坑——這苔蘚果然有腐蝕性，幸好他穿的皮靴鞋底夠厚，暫時不用擔(dān)心被腐蝕穿。

進入林地的瞬間，光線突然暗了下來。

密集的骨刺巖從地面拔地而起，最高的有七八米高，最矮的也有一人多高，像一道道天然的屏障，把陽光切割成零碎的光斑，灑在地面的巖石縫隙里。

骨刺巖的表面凹凸不平，布滿了尖銳的棱角，有些地方還掛著干涸的、暗綠色的黏液——那是酸液蜥蜴留下的痕跡。

林子里很安靜，聽不到鳥叫，也聽不到蟲鳴，只有風(fēng)穿過骨刺巖縫隙時發(fā)出的“嗚嗚”聲，像鬼魂的哀嚎，讓人心里發(fā)毛。

吉斯放慢了腳步，每一步都走得格外小心。

他打開手機的手電筒，微弱的光柱照亮前方的路——地面上布滿了大大小小的巖石縫隙，最深的能沒過小腿，縫隙里黑漆漆的，不知道藏著什么東西。

他想起資料里說的酸液蜥蜴，它們喜歡躲在巖縫里，等到獵物靠近時突然發(fā)動攻擊，用嘴里**的酸液融化獵物的皮膚，再用鋒利的爪子把獵物拖進巖縫里啃食。

“沙沙……”一陣細(xì)微的摩擦聲從左側(cè)的巖縫里傳來。

吉斯立刻關(guān)掉手電筒，屏住呼吸，身體貼在一塊粗大的骨刺巖后面，握緊了砍刀。

他的心臟狂跳起來，暗視覺的能力自動觸發(fā)——淡藍(lán)色的視野里，他能清晰地看到左側(cè)那道半米寬的巖縫里，有什么東西在蠕動。

那是一只酸液蜥蜴。

它的身體大約有兩米長，覆蓋著暗綠色的鱗片，鱗片上還沾著濕漉漉的黏液，在暗視覺下泛著淡淡的熒光。

它的腦袋扁平，眼睛像兩顆黑色的玻璃珠，沒有眼瞼，死死盯著吉斯的方向。

最讓人頭皮發(fā)麻的是它的嘴——嘴角不斷滴落著暗綠色的酸液，滴在地面的巖石上，發(fā)出“滋滋”的聲響，巖石被腐蝕出一個個小坑，冒出白色的煙霧。

吉斯的后背冒出一層冷汗。

這只酸液蜥蜴比他想象中還要大，而且看起來異常兇猛。

他不敢輕舉妄動，只能死死盯著蜥蜴的動作，大腦飛速思考著對策——砍刀是金屬的，酸液能輕易腐蝕金屬，不能用砍刀首接擋酸液；蜥蜴的鱗片看起來很堅硬，普通的砍擊可能破不開防御；巖縫狹窄，蜥蜴的活動范圍有限，但自己的躲避空間也很小……就在這時，那只酸液蜥蜴突然動了。

它像一道綠色的閃電，從巖縫里竄了出來，嘴巴大張，朝著吉斯**出一股暗綠色的酸液。

吉斯早有準(zhǔn)備，猛地向右側(cè)撲去，酸液擦著他的肩膀飛過，噴在他身后的骨刺巖上，“滋滋”聲刺耳，巖石表面瞬間被腐蝕出一層泡沫，露出里面灰白色的巖芯。

“好險！”

吉斯暗叫一聲，還沒等他爬起來，第二股酸液又噴了過來。

這次他沒有躲閃，而是朝著酸液蜥蜴的方向沖了過去——他知道，一味躲閃只會被動挨打，只有靠近蜥蜴，讓它無法**酸液，才有機會反擊。

酸液蜥蜴顯然沒料到獵物會主動沖過來，愣了一下，想要再次**酸液，但己經(jīng)來不及了——吉斯己經(jīng)沖到了它的面前，舉起砍刀，朝著它的腦袋砍去。

“鐺”的一聲脆響，砍刀砍在蜥蜴的鱗片上，竟然被彈了回來，只在鱗片上留下一道淺淺的劃痕。

“鱗片這么硬？”

吉斯心里一驚。

酸液蜥蜴發(fā)出一聲憤怒的嘶吼，用尾巴朝著吉斯掃來。

吉斯急忙彎腰躲避，尾巴擦著他的頭頂飛過，重重地砸在旁邊的骨刺巖上，巖石被砸出一道裂縫，碎石飛濺。

吉斯趁機繞到酸液蜥蜴的側(cè)面，手里的砍刀再次揮出，這次他沒有砍向鱗片堅硬的背部，而是朝著蜥蜴的腹部砍去——那里的鱗片比背部薄，應(yīng)該是弱點。

“噗嗤”一聲，砍刀順利地砍進了蜥蜴的腹部，暗綠色的血液混合著黏液噴濺出來，濺了吉斯一身。

酸液蜥蜴發(fā)出一聲凄厲的慘叫，身體劇烈扭動起來，想要把吉斯甩出去。

吉斯死死抓住砍刀的刀柄，任憑蜥蜴怎么扭動都不松手，砍刀在蜥蜴的腹部里不斷攪動，擴大傷口。

蜥蜴的動作越來越慢，**酸液的力度也越來越弱，最后終于倒在地上，身體抽搐了幾下，不再動彈。

吉斯松開刀柄，踉蹌著后退了幾步，大口大口地喘著氣。

他低頭看向自己的身上——暗綠色的蜥蜴血液和黏液沾滿了他的粗布短衫，衣服被腐蝕出一個個**，露出里面的皮膚。

但奇怪的是，皮膚并沒有被腐蝕的疼痛感，反而有一種淡淡的灼熱感，像是有什么東西在皮膚下面流動。

他伸手摸了摸自己的手臂——皮膚比之前硬了不少，原本光滑的皮膚表面多了一層淡淡的、幾乎看不見的角質(zhì)層，摸起來像皮革一樣。

他想起剛才酸液濺到肩膀上時，雖然衣服被腐蝕了，但皮膚卻沒有受傷。

一個模糊的念頭再次出現(xiàn)在他的腦海里：基因噬血——提取目標(biāo)生理特性（皮膚硬化） 。

吉斯的眼睛亮了起來。

皮膚硬化，這意味著他以后能更好地抵御物理攻擊和化學(xué)腐蝕，在這個充滿危險的世界里，又多了一層生存保障。

他走到酸液蜥蜴的**旁，用砍刀割下一塊腹部的鱗片——鱗片很薄，但異常堅硬，邊緣還帶著輕微的腐蝕性。

他把鱗片塞進布袋里，或許以后能用來**簡易的防護裝備。

處理完蜥蜴**，吉斯靠在骨刺巖上休息。

他掏出小半瓶水，喝了一口，又咬了一口發(fā)霉的干糧。

林子里的空氣依舊彌漫著刺鼻的酸味，但他己經(jīng)漸漸習(xí)慣了。

他打開手機，看了一眼時間——早上七點半，距離進入林地己經(jīng)過去了一個多小時。

根據(jù)資料顯示，鐵棘骨刺林的縱深大約有五公里，穿過林地，就能到達(dá)圣山的半山腰，那里是選拔者聚集的地方。

就在他準(zhǔn)備起身繼續(xù)前進的時候，一陣腳步聲從前方的骨刺巖后面?zhèn)鱽怼?br>
吉斯立刻握緊砍刀，警惕地看向聲音傳來的方向——在戰(zhàn)錘世界里，除了野獸，人類往往比野獸更危險。

“別緊張，我沒有惡意?！?br>
一個年輕的聲音從骨刺巖后面?zhèn)鱽?，緊接著，一個和吉斯年紀(jì)差不多大的少年走了出來。

他的身高比吉斯略矮一些，身材消瘦，但看起來很結(jié)實。

身上穿著一件同樣破舊的粗布短衫，不過外面套著一件用獸皮縫制的背心，背心上還沾著不少血跡。

他的手里握著一根兩米長的木矛，矛尖被磨得很鋒利，還沾著一些暗綠色的黏液——看起來也是剛和酸液蜥蜴戰(zhàn)斗過。

他的臉上帶著一道淺淺的疤痕，從額頭延伸到臉頰，眼神很亮，帶著一絲警惕，但更多的是友善。

“你是誰？”

吉斯沒有放下砍刀，沉聲問道。

“我叫利奧，來自巴爾南部的一個聚落?！?br>
少年笑了笑，露出一口潔白的牙齒，“看你的樣子，也是去圣山參加選拔的吧？”

吉斯愣了一下。

選拔？

他想起手機里提到的圣血天使選拔——每年，巴爾的各個聚落都會選出年輕力壯的人，前往圣山參加選拔，通過選拔的人有機會成為圣血天使的學(xué)徒，甚至植入基因種子，成為真正的星際戰(zhàn)士。

他穿越過來的這具身體是巴爾的孤兒，或許原本就是要去參加選拔的？

“我叫吉斯，是個孤兒。”

吉斯猶豫了一下，還是說出了自己的名字。

他放下了砍刀，但依舊保持著警惕——在這個世界里，輕易相信別人是要付出生命代價的。

利奧看出了吉斯的警惕，沒有在意，反而從懷里掏出一塊用油紙包著的東西，遞了過來：“這是我昨天烤的沙鼠肉干，還剩一點，你要不要吃？

看你的干糧，好像快吃完了。”

吉斯看向利奧手里的肉干——油紙包著的肉干呈深褐色，散發(fā)著淡淡的肉香，比他手里發(fā)霉的干糧強多了。

他猶豫了一下，最終還是接過了肉干：“謝謝?！?br>
“不用謝?！?br>
利奧笑了笑，“在這鬼地方，一個人走太危險了。

剛才我看到你和酸液蜥蜴戰(zhàn)斗，很厲害。

不如我們結(jié)伴同行？

穿過這片林子，到了圣山半山腰，說不定還能遇到其他選拔者，人多一點，也安全一些?！?br>
吉斯心里盤算了一下。

利奧看起來不像壞人，而且剛才他能獨***酸液蜥蜴，說明有一定的戰(zhàn)斗力。

結(jié)伴同行確實能增加安全系數(shù)，而且還能從利奧那里了解更多關(guān)于選拔的信息。

他點了點頭：“好，我們一起走?！?br>
利奧見吉斯同意，臉上的笑容更燦爛了。

他走到吉斯身邊，指了指前方的林地：“前面的骨刺巖更密集，還有可能遇到多只酸液蜥蜴一起出沒。

我們得小心一點，最好走在中間的通道里，那里視野好，遇到危險也能及時躲避。”

吉斯點了點頭，跟著利奧朝著林地深處走去。

兩人并肩而行，利奧很健談，一路上給吉斯講了很多關(guān)于巴爾的事情——他所在的聚落位于巴爾南部的綠洲附近，靠種植沙麥和狩獵為生，但最近幾年，混沌信徒越來越多，經(jīng)常襲擊聚落，搶走糧食和人口，他這次參加選拔，就是想成為圣血天使，回來保護自己的聚落。

吉斯靜靜地聽著，偶爾會問一些關(guān)于選拔的問題。

利奧告訴他，選拔分為初選和復(fù)選，初選在圣山半山腰進行，主要是測試體能和戰(zhàn)斗能力，通過初選的人會被帶到圣翼要塞，進行更嚴(yán)格的訓(xùn)練和基因篩選，只有基因和圣血天使匹配度高的人，才有機會植入基因種子，成為學(xué)徒。

“基因匹配度很重要。”

利奧的表情變得嚴(yán)肅起來，“去年，我們聚落有三個年輕人去參加選拔，初選都過了，但基因匹配度都低于50%，最后都被淘汰了，回來的時候還受了傷。

聽說有些匹配度特別低的，甚至?xí)诤Y選過程中首接死掉?！?br>
吉斯的心里一沉。

基因匹配度，這是他最擔(dān)心的問題——他是穿越者，身體雖然是巴爾人的，但靈魂卻是來自另一個世界，基因匹配度會不會有問題？

如果匹配度不夠，他是不是就沒有機會成為圣血天使，甚至?xí)涝诤Y選過程中？

“別擔(dān)心。”

利奧看出了吉斯的擔(dān)憂，拍了拍他的肩膀，“你能一個人**掠奪者，還能**酸液蜥蜴，說明你的身體素質(zhì)很好。

身體素質(zhì)好的人，基因匹配度通常不會太低。

而且，就算這次不行，下次還可以再來。

只要活著，就有機會?！?br>
吉斯點了點頭，心里的擔(dān)憂稍微減輕了一些。

他看了一眼身邊的利奧，突然覺得，在這個黑暗、殘酷的世界里，能遇到這樣一個友善的同伴，也是一種幸運。

兩人繼續(xù)朝著林地深處走去。

陽光透過骨刺巖的縫隙，在地面上投下斑駁的光影。

風(fēng)穿過骨刺巖，發(fā)出“嗚嗚”的聲響，遠(yuǎn)處偶爾傳來酸液腐蝕巖石的“滋滋”聲。

但這一次，吉斯不再感到孤獨和恐懼——身邊有了同伴，手里有了武器，身上有了新的能力，他對接下來的旅程，多了一份信心。

“前面就是林地的邊緣了。”

利奧突然停下腳步，指了指前方，“你看，那里能看到圣山的影子了。”

吉斯順著利奧指的方向看去，只見前方的骨刺巖逐漸變得稀疏，透過縫隙，能看到遠(yuǎn)處一座巍峨的山峰——那就是圣山，圣血天使的圣地。

山峰的顏色是暗紅色的，像用鮮血染過一樣，山頂被一層淡淡的云霧籠罩，隱約能看到一座巨大的雕像輪廓。

“終于快到了?！?br>
吉斯松了一口氣，加快了腳步。

就在這時，一陣“滋滋”聲從右側(cè)的巖縫里傳來，比之前遇到的酸液蜥蜴的聲音更大，更密集。

利奧的臉色瞬間變了：“不好，是多只酸液蜥蜴！

我們快躲起來！”

吉斯和利奧立刻躲到一塊粗大的骨刺巖后面，屏住呼吸，看向聲音傳來的方向。

在暗視覺的視野里，他們看到三道綠色的身影從巖縫里竄了出來，朝著他們的方向快速移動——是三只酸液蜥蜴，比剛才遇到的那只要小一些，但數(shù)量更多，更危險。

吉斯握緊了手中的砍刀，利奧也舉起了木矛。

兩人對視一眼，都從對方的眼神里看到了堅定——這一次，他們不再是孤軍奮戰(zhàn)。

鐵棘骨刺林的戰(zhàn)斗，還沒有結(jié)束。

但這一次，吉斯知道，他不是一個人在戰(zhàn)斗。