意識(shí)如同沉入深海的錨，一點(diǎn)點(diǎn)被拉回現(xiàn)實(shí)。

沈清弦睜開眼，首先感受到的是喉嚨里火燒火燎的干痛，以及渾身肌肉被碾過般的酸軟。

昨日的記憶——或者說，兩個(gè)靈魂融合的驚濤駭浪——并未遠(yuǎn)去，反而清晰地烙印在腦海，提醒著她身處何地，身為何人。

她撐著手臂，艱難地坐起身。

單薄的褻衣被冷汗浸濕，貼在身上，帶來一陣寒意。

目光掃過這間陋室，比昨日初醒時(shí)更覺真切。

掉漆的木柜，搖晃的桌椅，以及空氣中若有若無的霉味，無一不在訴說著原主在此經(jīng)受的慢待與凄涼。

“吱呀——”門被輕輕推開，一道纖細(xì)的身影逆著光溜了進(jìn)來，動(dòng)作帶著幾分小心翼翼。

是青黛。

她手里端著一個(gè)粗陶碗，見沈清弦坐起，臉上立刻露出如釋重負(fù)的欣喜。

“小姐，您醒了！”

她快步上前，將碗放在床頭的小幾上，里面是半碗清澈見底的米粥，“您感覺怎么樣？

還有哪里不舒服嗎？”

聲音里的關(guān)切不似作偽。

沈清弦看著她，這個(gè)昨日自己下意識(shí)施恩援手的小丫鬟，此刻成了這冰冷環(huán)境中唯一一絲暖意。

記憶碎片閃過，青黛也是府中家生奴才，父母早亡，在雜役房做些粗活，時(shí)常被其他下人欺負(fù)，處境比之前的“沈清弦”好不了多少。

“無妨。”

沈清弦開口，聲音依舊沙啞，卻帶著一種讓青黛微微一愣的平靜，“只是有些渴了?！?br>
青黛連忙倒了一碗溫水，伺候她喝下。

溫水滑過喉嚨，稍稍緩解了那灼燒感。

“現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”

沈清弦問，目光透過破舊的窗欞紙，看向外面灰蒙蒙的天光。

“回小姐，快巳時(shí)了?！?br>
青黛低聲回道，臉上露出一絲為難，“方才……大廚房那邊送飯過來了，只是……”她欲言又止，眼神躲閃。

沈清弦心中了然。

巳時(shí)（上午九點(diǎn)到十一點(diǎn)）才送早膳，這本就是極大的怠慢。

更何況，看青黛的神色，這送來的“飯”，恐怕另有文章。

“說吧，怎么了？”

她語氣平淡，聽不出喜怒。

青黛咬了咬下唇，像是下定了決心：“是春桃姐姐送來的，她……她把食盒放在門口就走了，奴婢打開一看，里面……里面只有兩個(gè)硬得像石頭一樣的冷饅頭，還有一碟子……像是餿了的咸菜?！?br>
果然。

沈清弦眼底閃過一絲冷芒。

這手段低級(jí)而惡心，是篤定了她這個(gè)失寵的庶女連反抗的念頭都不敢有。

若是原來的沈清弦，恐怕只會(huì)默默垂淚，忍氣吞聲。

但她不是。

就在這時(shí)，院外傳來一陣略顯急促的腳步聲，帶著幾分刻意營(yíng)造的聲勢(shì)。

“喲，清弦小姐可算是醒啦？

這投一回湖，身子骨倒是嬌貴起來了，讓咱們這些做下人的好等！”

人未至，聲先到。

語氣里的尖酸刻薄，幾乎能溢出來。

沈清弦抬眸望去，只見一個(gè)穿著比青黛體面些的綠衣丫鬟掀簾而入，正是嫡姐沈玉茹身邊的一等大丫鬟——春桃。

她手里空空如也，顯然是特意過來“看看情況”，或者說，是來確認(rèn)沈清弦的狼狽，再好生“提點(diǎn)”一番。

春桃生得頗有幾分顏色，此刻柳眉倒豎，一雙眼睛在沈清弦身上逡巡，帶著毫不掩飾的輕蔑。

她目光掃過床頭那碗幾乎能照見人影的米粥和旁邊的冷饅頭，嘴角勾起一抹譏誚的弧度。

“看來小姐是用了早膳了？

也是，如今這光景，有的吃就不錯(cuò)了，就別挑三揀西的了?！?br>
她扭著腰肢向前走了兩步，用腳尖踢了踢放在地上的食盒，發(fā)出哐當(dāng)一聲響，“喏，今日的份例給您送來了，小姐慢用。

夫人和大小姐心善，念您身子不適，特許您這幾日在自己院里靜養(yǎng)，就不用去請(qǐng)安了，免得……晦氣?！?br>
最后兩個(gè)字，她咬得格外重。

青黛站在一旁，氣得渾身發(fā)抖，卻敢怒不敢言，只能死死低著頭。

沈清弦沒有說話，只是靜靜地看著春桃表演。

那目光平靜得可怕，不像是在看一個(gè)囂張的奴才，倒像是在觀摩一出拙劣的戲碼。

春桃被她看得有些發(fā)毛，心里莫名升起一股煩躁。

這病秧子怎么好像有哪里不一樣了？

往常這個(gè)時(shí)候，她不是應(yīng)該縮在床上瑟瑟發(fā)抖，或者低聲啜泣嗎？

怎么今天……這么安靜？

“你看什么看！”

春**厲內(nèi)荏地呵斥道，“別以為投了湖就能博取老爺同情！

我告訴你，沒用的！

在這沈府后宅，夫人和大小姐就是天！

你最好識(shí)相點(diǎn)，乖乖聽話，也許還能有口飯吃，否則……否則怎樣？”

沈清弦終于開口，聲音依舊不高，卻像是一顆小石子投入死水，打破了春桃營(yíng)造出的囂張氣焰。

春桃一愣，沒想到她居然敢反問，頓時(shí)惱羞成怒：“否則？

否則就有你的苦頭吃！

連這餿飯冷饅頭都沒得吃！”

沈清弦聞言，非但沒有害怕，嘴角反而牽起一絲極淡的、近乎憐憫的弧度。

那笑容讓春桃的心猛地一跳。

“苦頭？”

沈清弦輕輕重復(fù)，目光從春桃那張因憤怒而微微扭曲的臉，緩緩移到她發(fā)間，“比起某些人即將吃到的大苦頭，我這區(qū)區(qū)餿飯，又算得了什么？”

春桃被她沒頭沒腦的話弄得一怔：“你……你什么意思？”

沈清弦不答，只是用一種洞悉一切的眼神，慢條斯理地打量著她，尤其是在她頭上那支新添的、成色明顯不錯(cuò)的銀簪上停留了片刻。

“春桃姐姐今日這支纏絲銀簪倒是別致，看著不像府里打的樣式。”

沈清弦的語氣平淡得像是在閑聊，“倒像是……西街‘寶盛樓’今年新出的款式，價(jià)格不菲吧？

我記得，前幾日大姐姐似乎得了一支類似的，寶貝得緊，還特意在姐妹們面前炫耀過。”

春桃的臉色“唰”地一下白了，手下意識(shí)地就往頭上摸去，眼神瞬間充滿了慌亂。

“你……你胡說什么！

這……這是我自己攢錢買的！”

“哦？

是嗎？”

沈清弦微微傾身，聲音壓得更低，卻帶著一種冰冷的銳利，首刺春桃心底，“只是不知，若大姐姐發(fā)現(xiàn)她妝匣里那支心愛的簪子不翼而飛，反而戴在了你的頭上……以她那個(gè)脾氣，會(huì)怎么處置你這個(gè)‘手腳不干凈’的奴才？”

“是打斷你的腿，還是發(fā)賣到最下等的窯子里去？”

每一個(gè)字，都像是一把錘子，重重敲在春桃的心上。

她偷簪子的事自以為做得隱秘，連大小姐那邊都還沒發(fā)現(xiàn)丟失，這個(gè)足不出戶、消息閉塞的庶女怎么會(huì)知道？！

還知道得如此清楚，連出處和款式都說得一字不差！

巨大的恐懼瞬間攫住了春桃。

她看著沈清弦那雙仿佛能看穿一切的眼睛，只覺得一股寒氣從腳底首竄天靈蓋。

這根本不是她認(rèn)識(shí)的那個(gè)懦弱無能的沈清弦！

這是鬼！

是妖！

“你……你血口噴人！”

春桃的聲音都在發(fā)抖，連連后退，指著沈清弦，色厲內(nèi)荏，“你……你冤枉我！”

“我是不是冤枉你，你心里最清楚?！?br>
沈清弦重新靠回床頭，語氣恢復(fù)了之前的平淡，甚至帶著一絲疲憊，“現(xiàn)在，帶著你的食盒，*出去?！?br>
她沒有提高聲調(diào)，但那話語中的不容置疑，卻讓春桃渾身一顫。

春桃臉色煞白，嘴唇哆嗦著，還想說什么，但對(duì)上沈清弦那冰冷無波的眼神，所有的話都卡在了喉嚨里。

她知道，自己最大的把柄被對(duì)方捏住了！

繼續(xù)留在這里，只會(huì)更糟。

她狠狠地瞪了沈清弦一眼，那眼神里充滿了恐懼、怨毒，以及一絲難以置信。

最終，她什么也沒敢再說，幾乎是連*爬地提起地上的食盒，倉(cāng)皇逃離了這個(gè)讓她感到窒息的小院。

房間里恢復(fù)了安靜。

青黛目瞪口呆地看著這一切，仿佛不認(rèn)識(shí)似的看著自家小姐。

她不明***是怎么知道春桃偷了大小姐簪子的，但她清楚地看到，那個(gè)往日里囂張跋扈的春桃，在小姐三言兩語之下，竟嚇得屁*尿流！

“小姐……您，您真是太厲害了！”

青黛激動(dòng)得聲音發(fā)顫，眼中充滿了崇拜。

沈清弦卻并沒有多少勝利的喜悅。

她微微蹙眉，感受著這具身體傳來的陣陣虛弱。

初戰(zhàn)告捷，不過是憑借信息差和心理震懾，暫時(shí)壓住了一個(gè)小角色而己。

真正的危機(jī)，遠(yuǎn)未**。

春桃回去后，會(huì)如何向她的主子稟報(bào)？

嫡母和嫡姐得知她今日的“反?！?，又會(huì)作何反應(yīng)？

她們絕不會(huì)善罷甘休。

今日的打壓失敗，只會(huì)引來明日更兇狠的反撲。

這沈府后宅，如同一片暗藏漩渦的深湖，表面的平靜之下，是無數(shù)噬人的危機(jī)。

她抬起眼，看向窗外那方被高墻分割的天空，目光沉靜而悠遠(yuǎn)。

棋盤己經(jīng)鋪開，第一子己然落下。

下一步，又該如何走，才能在這死局中，*出一條生路？