第3章 國(guó)王的憂慮
傾聽(tīng)冰雪的公主
永凍城的心臟，冰冠王座廳。
這里比城堡的任何地方都要寒冷，也更加空曠。
巨大的廳堂西壁由萬(wàn)年不化的深冰砌成，穹頂高懸，垂下無(wú)數(shù)尖銳的冰凌，如同倒懸的利劍。
光線透過(guò)冰壁，被折射、散射成一片幽藍(lán)朦朧的冷光，照不見(jiàn)絲毫暖意。
大廳的盡頭，九級(jí)冰階之上，安放著北境權(quán)力的象征——以整塊極地寒冰雕琢而成的冰冠王座。
國(guó)王艾默里克一世，正背對(duì)著空曠的大廳，佇立在王座后方那面巨大的落地冰窗前。
窗外，是永恒不變的風(fēng)雪，以及風(fēng)雪中模糊的都城輪廓。
他身姿挺拔，即使己近中年，依舊如雪松般堅(jiān)韌。
銀灰色的長(zhǎng)發(fā)一絲不茍地束在腦后，露出飽經(jīng)風(fēng)霜卻依舊銳利的側(cè)臉輪廓。
他穿著厚重的深藍(lán)色王袍，領(lǐng)口和袖口鑲嵌著銀灰色的雪狐皮毛，但即便如此，似乎也難以完全抵御這王座廳核心的極致深寒。
他的雙手背在身后，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。
目光穿透飛舞的雪幕，似乎看到了很遠(yuǎn)的地方，又似乎，什么也沒(méi)看進(jìn)去。
“又下大了。”
國(guó)王的聲音低沉，打破了王座廳死一般的沉寂，像是在對(duì)空氣言語(yǔ)，又像是說(shuō)給身后唯一陪伴的人聽(tīng)。
站在冰階下方，略微靠后位置的，是國(guó)王的首席顧問(wèn)，奧利維爾大人。
他年歲與國(guó)王相仿，面容清癯，眼神中透著學(xué)者般的睿智與長(zhǎng)年累月處理政務(wù)沉淀下來(lái)的沉穩(wěn)。
他微微躬身，回應(yīng)道：“是的，陛下。
今年的雪季，似乎比往年來(lái)得更為猛烈。
邊境巡邏隊(duì)報(bào)告，冰原深處的裂縫有擴(kuò)大的跡象?！?br>
國(guó)王沒(méi)有回頭，只是從喉間發(fā)出一聲幾不可聞的嘆息，沉重得如同窗外的積雪。
“奧利，你還記得我加冕的那天嗎？”
奧利維爾目光微動(dòng)，流露出追憶之色：“記得，陛下。
那日風(fēng)雪初歇，陽(yáng)光罕見(jiàn)地穿透云層，照在冰冠王座之上，您手持霜使之杖，寒冰之力環(huán)繞周身，萬(wàn)民臣服。
先王曾說(shuō)，您是近百年來(lái)，血脈之力最接近先祖的君主。”
“血脈之力……”艾默里克國(guó)王重復(fù)著這個(gè)詞，語(yǔ)氣里帶上了一絲難以言喻的疲憊和嘲諷，“強(qiáng)大的寒冰之力，足以冰封河流、凍結(jié)敵人的血液，讓整個(gè)王國(guó)在絕對(duì)的力量下保持秩序和……冰冷的安全?！?br>
他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，那雙與洛芙相似、卻如同覆著永凍冰層的藍(lán)色眼眸，看向奧利維爾，“可這力量，能化解眼前的危機(jī)嗎？
能安撫那在冰原下躁動(dòng)不安的古老存在嗎？”
奧利維爾沉默了片刻，謹(jǐn)慎地選擇措辭：“陛下，古老的記載語(yǔ)焉不詳。
冰靈之事，虛無(wú)縹緲，或許只是邊境民間的以訛傳訛。
當(dāng)務(wù)之急，是穩(wěn)定民心，加強(qiáng)防御。”
“虛無(wú)縹緲？”
國(guó)王的嘴角扯出一抹冷硬的弧度，“那為何歷代先王的秘典中，皆有關(guān)于它的記載？
為何***近日來(lái)的占卜，皆指向不祥？
奧利，自洛芙出生那日起，我便時(shí)常感到，維系北境的某種平衡，正在被打破?！?br>
話題，終究還是不可避免地，落在了那個(gè)名字上。
王座廳內(nèi)的空氣仿佛又凝固了幾分。
奧利維爾垂下眼簾，他知道，這才是國(guó)王真正的心事。
艾默里克的目光再次投向窗外，但焦點(diǎn)卻仿佛落在了城堡的某個(gè)方向，那個(gè)屬于他唯一子嗣的寢宮。
“她今天……又去了溫室花園?！?br>
國(guó)王的聲音里聽(tīng)不出情緒，但背在身后的手，指節(jié)捏得更緊了。
奧利維爾沒(méi)有接話，他知道此刻只需要傾聽(tīng)。
“沃爾夫?qū)?**）告訴我，”國(guó)王繼續(xù)道，每個(gè)字都像是從冰縫里擠出來(lái)，“她觸碰了那株冰封的‘霜心玫瑰’。
冰……融化了。
玫瑰的花瓣，竟然有了一絲活氣?！?br>
他頓了頓，像是在消化這個(gè)事實(shí)，“融化成帶著奇異香氣的水……奧利，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)北境有哪位君主，哪位貴族，擁有這樣的力量嗎？”
“聞所未聞，陛下?！?br>
奧利維爾如實(shí)回答。
這力量太過(guò)詭異，與北境的一切格格不入。
“是啊，聞所未聞。”
艾默里克國(guó)王終于轉(zhuǎn)過(guò)身，首面著他的顧問(wèn)，那雙冰藍(lán)色的眼眸里，此刻清晰無(wú)誤地映滿了憂慮與……失望，“北境的繼承人，未來(lái)的女王，需要的不是融化冰雪的能力！
她需要的是駕馭寒風(fēng)、凝聚冰霜的力量！
需要的是如同這王座般堅(jiān)硬、冷酷的意志！”
他的聲音在空曠的大廳里激起回響，震得穹頂?shù)谋栉⑽㈩潉?dòng)。
“可她呢？”
國(guó)王的語(yǔ)氣充滿了無(wú)奈，“她害怕凝華廳的寒冷，她無(wú)法在冰晶上刻下哪怕最基礎(chǔ)的法印。
她的指尖只會(huì)帶來(lái)融化和……那種甜膩得令人不安的氣息！
她甚至不愿意學(xué)習(xí)劍術(shù)和權(quán)謀，寧愿整天待在那個(gè)溫室里，對(duì)著那些半死不活的花草出神！”
艾默里克國(guó)王一步步走下冰階，沉重的靴子敲擊在冰面上，發(fā)出叩擊人心的聲響。
“奧利，我該如何是好？
我將她立為儲(chǔ)君，是希望她將來(lái)能繼承這冰封的王冠，守護(hù)北境的子民。
可她現(xiàn)在這個(gè)樣子……軟弱，異類，如何能服眾？
如何能在那群虎視眈眈的貴族和未知的威脅面前，守護(hù)住這個(gè)國(guó)度？”
他走到奧利維爾面前，目光灼灼，卻又帶著一絲不易察覺(jué)的祈求，仿佛希望這位智慧的摯友能給他一個(gè)答案。
“有時(shí)我看著她的眼睛，那里面沒(méi)有冰霜的銳利，只有……只有一種讓我不安的溫柔。
在這種時(shí)代，溫柔即是最大的軟弱！
北境不相信眼淚，只相信力量！”
奧利維爾抬起頭，迎視著國(guó)王的目光，聲音平和而懇切：“陛下，洛芙公主殿下……或許只是與眾不同。
她的力量我們尚未完全了解，但她的心地純善，這是許多貴族子弟所不具備的。
治理**，或許并非只有絕對(duì)的力量一途?！?br>
“純善？”
國(guó)王搖了搖頭，臉上寫(xiě)滿了不認(rèn)同，“奧利，在北境，純善活不下去。
它只會(huì)被嚴(yán)寒凍斃，被陰謀撕碎。
我寧愿她冷酷無(wú)情，像一個(gè)真正的北境統(tǒng)治者！”
他重新走回窗邊，背影顯得有幾分佝僂，仿佛肩上的王袍與整個(gè)王國(guó)的重量，己將他壓得喘不過(guò)氣。
“祭冰大典即將來(lái)臨，屆時(shí)各方勢(shì)力齊聚，她必須公開(kāi)演示寒冰之力。
若到時(shí)她依舊……依舊如此，我該如何向列祖列宗交代？
如何面對(duì)臣民的質(zhì)疑？”
窗外，風(fēng)雪更急了，仿佛在應(yīng)和著國(guó)王內(nèi)心的波濤洶涌。
無(wú)盡的雪，覆蓋了山川河流，也似乎要覆蓋掉所有不合時(shí)宜的柔軟與希望。
艾默里克國(guó)王沉默了很久，最終，用幾乎只有自己能聽(tīng)到的聲音，喃喃自語(yǔ)：“我的女兒……你究竟是我的繼承人，還是北境命中注定的……劫數(shù)？”
這里比城堡的任何地方都要寒冷，也更加空曠。
巨大的廳堂西壁由萬(wàn)年不化的深冰砌成，穹頂高懸，垂下無(wú)數(shù)尖銳的冰凌，如同倒懸的利劍。
光線透過(guò)冰壁，被折射、散射成一片幽藍(lán)朦朧的冷光，照不見(jiàn)絲毫暖意。
大廳的盡頭，九級(jí)冰階之上，安放著北境權(quán)力的象征——以整塊極地寒冰雕琢而成的冰冠王座。
國(guó)王艾默里克一世，正背對(duì)著空曠的大廳，佇立在王座后方那面巨大的落地冰窗前。
窗外，是永恒不變的風(fēng)雪，以及風(fēng)雪中模糊的都城輪廓。
他身姿挺拔，即使己近中年，依舊如雪松般堅(jiān)韌。
銀灰色的長(zhǎng)發(fā)一絲不茍地束在腦后，露出飽經(jīng)風(fēng)霜卻依舊銳利的側(cè)臉輪廓。
他穿著厚重的深藍(lán)色王袍，領(lǐng)口和袖口鑲嵌著銀灰色的雪狐皮毛，但即便如此，似乎也難以完全抵御這王座廳核心的極致深寒。
他的雙手背在身后，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。
目光穿透飛舞的雪幕，似乎看到了很遠(yuǎn)的地方，又似乎，什么也沒(méi)看進(jìn)去。
“又下大了。”
國(guó)王的聲音低沉，打破了王座廳死一般的沉寂，像是在對(duì)空氣言語(yǔ)，又像是說(shuō)給身后唯一陪伴的人聽(tīng)。
站在冰階下方，略微靠后位置的，是國(guó)王的首席顧問(wèn)，奧利維爾大人。
他年歲與國(guó)王相仿，面容清癯，眼神中透著學(xué)者般的睿智與長(zhǎng)年累月處理政務(wù)沉淀下來(lái)的沉穩(wěn)。
他微微躬身，回應(yīng)道：“是的，陛下。
今年的雪季，似乎比往年來(lái)得更為猛烈。
邊境巡邏隊(duì)報(bào)告，冰原深處的裂縫有擴(kuò)大的跡象?！?br>
國(guó)王沒(méi)有回頭，只是從喉間發(fā)出一聲幾不可聞的嘆息，沉重得如同窗外的積雪。
“奧利，你還記得我加冕的那天嗎？”
奧利維爾目光微動(dòng)，流露出追憶之色：“記得，陛下。
那日風(fēng)雪初歇，陽(yáng)光罕見(jiàn)地穿透云層，照在冰冠王座之上，您手持霜使之杖，寒冰之力環(huán)繞周身，萬(wàn)民臣服。
先王曾說(shuō)，您是近百年來(lái)，血脈之力最接近先祖的君主。”
“血脈之力……”艾默里克國(guó)王重復(fù)著這個(gè)詞，語(yǔ)氣里帶上了一絲難以言喻的疲憊和嘲諷，“強(qiáng)大的寒冰之力，足以冰封河流、凍結(jié)敵人的血液，讓整個(gè)王國(guó)在絕對(duì)的力量下保持秩序和……冰冷的安全?！?br>
他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，那雙與洛芙相似、卻如同覆著永凍冰層的藍(lán)色眼眸，看向奧利維爾，“可這力量，能化解眼前的危機(jī)嗎？
能安撫那在冰原下躁動(dòng)不安的古老存在嗎？”
奧利維爾沉默了片刻，謹(jǐn)慎地選擇措辭：“陛下，古老的記載語(yǔ)焉不詳。
冰靈之事，虛無(wú)縹緲，或許只是邊境民間的以訛傳訛。
當(dāng)務(wù)之急，是穩(wěn)定民心，加強(qiáng)防御。”
“虛無(wú)縹緲？”
國(guó)王的嘴角扯出一抹冷硬的弧度，“那為何歷代先王的秘典中，皆有關(guān)于它的記載？
為何***近日來(lái)的占卜，皆指向不祥？
奧利，自洛芙出生那日起，我便時(shí)常感到，維系北境的某種平衡，正在被打破?！?br>
話題，終究還是不可避免地，落在了那個(gè)名字上。
王座廳內(nèi)的空氣仿佛又凝固了幾分。
奧利維爾垂下眼簾，他知道，這才是國(guó)王真正的心事。
艾默里克的目光再次投向窗外，但焦點(diǎn)卻仿佛落在了城堡的某個(gè)方向，那個(gè)屬于他唯一子嗣的寢宮。
“她今天……又去了溫室花園?！?br>
國(guó)王的聲音里聽(tīng)不出情緒，但背在身后的手，指節(jié)捏得更緊了。
奧利維爾沒(méi)有接話，他知道此刻只需要傾聽(tīng)。
“沃爾夫?qū)?**）告訴我，”國(guó)王繼續(xù)道，每個(gè)字都像是從冰縫里擠出來(lái)，“她觸碰了那株冰封的‘霜心玫瑰’。
冰……融化了。
玫瑰的花瓣，竟然有了一絲活氣?！?br>
他頓了頓，像是在消化這個(gè)事實(shí)，“融化成帶著奇異香氣的水……奧利，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)北境有哪位君主，哪位貴族，擁有這樣的力量嗎？”
“聞所未聞，陛下?！?br>
奧利維爾如實(shí)回答。
這力量太過(guò)詭異，與北境的一切格格不入。
“是啊，聞所未聞。”
艾默里克國(guó)王終于轉(zhuǎn)過(guò)身，首面著他的顧問(wèn)，那雙冰藍(lán)色的眼眸里，此刻清晰無(wú)誤地映滿了憂慮與……失望，“北境的繼承人，未來(lái)的女王，需要的不是融化冰雪的能力！
她需要的是駕馭寒風(fēng)、凝聚冰霜的力量！
需要的是如同這王座般堅(jiān)硬、冷酷的意志！”
他的聲音在空曠的大廳里激起回響，震得穹頂?shù)谋栉⑽㈩潉?dòng)。
“可她呢？”
國(guó)王的語(yǔ)氣充滿了無(wú)奈，“她害怕凝華廳的寒冷，她無(wú)法在冰晶上刻下哪怕最基礎(chǔ)的法印。
她的指尖只會(huì)帶來(lái)融化和……那種甜膩得令人不安的氣息！
她甚至不愿意學(xué)習(xí)劍術(shù)和權(quán)謀，寧愿整天待在那個(gè)溫室里，對(duì)著那些半死不活的花草出神！”
艾默里克國(guó)王一步步走下冰階，沉重的靴子敲擊在冰面上，發(fā)出叩擊人心的聲響。
“奧利，我該如何是好？
我將她立為儲(chǔ)君，是希望她將來(lái)能繼承這冰封的王冠，守護(hù)北境的子民。
可她現(xiàn)在這個(gè)樣子……軟弱，異類，如何能服眾？
如何能在那群虎視眈眈的貴族和未知的威脅面前，守護(hù)住這個(gè)國(guó)度？”
他走到奧利維爾面前，目光灼灼，卻又帶著一絲不易察覺(jué)的祈求，仿佛希望這位智慧的摯友能給他一個(gè)答案。
“有時(shí)我看著她的眼睛，那里面沒(méi)有冰霜的銳利，只有……只有一種讓我不安的溫柔。
在這種時(shí)代，溫柔即是最大的軟弱！
北境不相信眼淚，只相信力量！”
奧利維爾抬起頭，迎視著國(guó)王的目光，聲音平和而懇切：“陛下，洛芙公主殿下……或許只是與眾不同。
她的力量我們尚未完全了解，但她的心地純善，這是許多貴族子弟所不具備的。
治理**，或許并非只有絕對(duì)的力量一途?！?br>
“純善？”
國(guó)王搖了搖頭，臉上寫(xiě)滿了不認(rèn)同，“奧利，在北境，純善活不下去。
它只會(huì)被嚴(yán)寒凍斃，被陰謀撕碎。
我寧愿她冷酷無(wú)情，像一個(gè)真正的北境統(tǒng)治者！”
他重新走回窗邊，背影顯得有幾分佝僂，仿佛肩上的王袍與整個(gè)王國(guó)的重量，己將他壓得喘不過(guò)氣。
“祭冰大典即將來(lái)臨，屆時(shí)各方勢(shì)力齊聚，她必須公開(kāi)演示寒冰之力。
若到時(shí)她依舊……依舊如此，我該如何向列祖列宗交代？
如何面對(duì)臣民的質(zhì)疑？”
窗外，風(fēng)雪更急了，仿佛在應(yīng)和著國(guó)王內(nèi)心的波濤洶涌。
無(wú)盡的雪，覆蓋了山川河流，也似乎要覆蓋掉所有不合時(shí)宜的柔軟與希望。
艾默里克國(guó)王沉默了很久，最終，用幾乎只有自己能聽(tīng)到的聲音，喃喃自語(yǔ)：“我的女兒……你究竟是我的繼承人，還是北境命中注定的……劫數(shù)？”