第3章
魔術(shù)師:我的異能藏不住了
暗巷中的凝視------------------------------------------,忘川過上了近乎自虐般規(guī)律的生活。,他把自己關(guān)在出租屋里,進(jìn)行著枯燥而嚴(yán)苛的訓(xùn)練。這訓(xùn)練分為兩個部分:魔術(shù)基本功,以及那種被他稱為“念動”和“視障”的特殊能力練習(xí)。。撲克牌的開扇、切牌、移牌,硬幣的掌藏、指藏、消失出現(xiàn),絲巾的折疊、隱藏、變換顏色,繩索的打結(jié)、掙脫、轉(zhuǎn)移……每一個基礎(chǔ)手法,他都要求自己做到毫無瑕疵,形成絕對的肌肉記憶。他對著鏡子練習(xí)表情、眼神、語調(diào),甚至走路的姿態(tài)和手勢的幅度。他研究歷史上偉大魔術(shù)師的表演錄像,分析他們的節(jié)奏、懸念設(shè)置、與觀眾的互動技巧。他記錄下每一次練習(xí)的心得,設(shè)計新的魔術(shù)流程,將那些傳統(tǒng)戲法重新拆解組合,融入自己的理解。,則更加隱秘和艱難?!澳顒印钡倪吔?。重量、距離、持續(xù)時間、操控精度、多目標(biāo)操控、復(fù)雜軌跡操控……他將這些參數(shù)量化,用不同材質(zhì)、形狀、大小的物體進(jìn)行測試。一枚硬幣,一支筆,一個塑料杯,一本書,一個裝滿水的玻璃瓶。他記錄下每一次成功和失敗的數(shù)據(jù),記錄下精神力消耗的程度和恢復(fù)所需的時間。,在精神狀態(tài)飽滿、注意力高度集中時,他可以將一枚五十克以下的物體,在兩米范圍內(nèi),以中等精度(比如移動到指定位置,誤差不超過一厘米)移動,持續(xù)時間大約五秒。超過這個限度,控制力會急劇下降,精神力消耗呈指數(shù)級增長,并伴隨劇烈的頭痛、惡心和眩暈?!耙曊稀钡木毩?xí)則更加抽象和痛苦。他要對著鏡子,嘗試扭曲鏡子中自己的影像,或者扭曲某個靜止物體的視覺信息。這種能力的發(fā)動似乎更依賴“感覺”而非明確的“指令”,消耗也更大,練習(xí)幾次就會眼前發(fā)黑,大腦像被攪碎一樣劇痛。而且效果極其不穩(wěn)定,時靈時不靈,持續(xù)時間也極短,通常只有零點幾秒的視覺扭曲或重影,幾乎無法捕捉。,忘川依然堅持。每次練習(xí)到精神力枯竭,頭痛欲裂時,他就會握著那枚黃銅硬幣,感受著那股溫和的暖流緩緩滲入身體,緩解不適。硬幣似乎真的能加速他精神力的恢復(fù),但也僅此而已。它像一個充電寶,而不是永動機。他需要休息,需要睡眠,需要讓透支的大腦得到真正的修復(fù)。,他接了更多的表演。(或者說,看到了他的“價值”),給他安排了“迷霧”酒吧周末黃金時段的固定場次,每次半小時,報酬一千五。同時,還介紹了一些商場開業(yè)、公司年會、私人派對的活動,報酬從八百到三千不等。忘川來者不拒,只要時間不沖突,他都接。,都是他測試和打磨能力的試驗場。,不再追求驚世駭俗的、完全依賴能力的“奇跡”。他將能力的使用控制到最低限度,只在最關(guān)鍵、最需要“點睛”的地方,用極其隱蔽的方式介入。,在表演“三繩奇術(shù)”時,在最后將三根斷繩恢復(fù)成一根長繩的瞬間,用“念動”極其輕微地“撥動”一下繩結(jié),讓它以更完美、更不可思議的角度收緊。觀眾只會覺得“哇,好神奇”,而不會想到那細(xì)微的助力并非來自手法。,表演“意念彎勺”時(這本身就是一個利用金屬疲勞和技巧的魔術(shù)),在勺子看似“自發(fā)”彎曲的臨界點,用“念動”施加一個微不足道的、但方向正確的力,讓彎曲的過程更加流暢自然,減少表演者對勺子施加壓力的痕跡。,在大型舞臺幻術(shù)的暖場環(huán)節(jié),表演“懸浮紙牌”時,在紙牌即將下落的瞬間,用“視障”制造一個極其短暫的視覺殘留,讓紙牌“看起來”在空中多停留了零點幾秒,制造出更強烈的懸浮錯覺。
這些“作弊”微小到幾乎可以忽略不計,對精神力的消耗也極小,一場半小時的表演,他可能只動用三五次,每次持續(xù)時間不到一秒。但就是這些細(xì)微的、超越物理常理的“細(xì)節(jié)”,如同灑在菜肴上的最后那一點鹽,將原本“不錯”的魔術(shù),提升到了“驚艷”甚至“詭異”的層次。
他的名氣,開始以一種緩慢但穩(wěn)定的速度,在小圈子里傳播。
“迷霧”酒吧的周末場次,從最初圍著小圓臺的十幾個人,發(fā)展到需要提前占座的數(shù)十人。很多人慕名而來,就是為了看他那“說不清哪里不對勁,但就是特別神奇”的魔術(shù)。有人拍下視頻傳到網(wǎng)上,點擊量雖然不高,但也積累了一些本地粉絲。酒吧經(jīng)理臉上的笑容越來越真誠,給的報酬也悄悄漲到了兩千。
其他場子的經(jīng)紀(jì)人和主辦方,也開始注意到這個突然“開竅”的年輕魔術(shù)師。邀請變得多了起來,雖然依舊是底層商演為主,但環(huán)境和報酬都在改善。忘川的銀行賬戶里,數(shù)字開始緩慢但持續(xù)地增長。他交了下個季度的房租,還了老周一部分錢,給自己買了兩套像樣的演出服,甚至換了一部反應(yīng)更快的二手手機。
生活似乎正在走上正軌。至少,表面上是這樣。
但忘川清楚,平靜的水面之下,暗流從未停止涌動。
能力的副作用開始顯現(xiàn)。頻繁地、即使是極其克制地使用能力,依然給他的精神和身體帶來了負(fù)擔(dān)。他比以前更容易疲憊,睡眠質(zhì)量下降,多夢,而且經(jīng)常做一些光怪陸離的夢。夢里有時是懸浮的物體,有時是扭曲的視野,有時是爺爺把玩硬幣的蒼老手指,有時是那個古老而沙啞的聲音,在迷霧中低語:“看見……更多……”
醒來時,常常一身冷汗,胸口硬幣的位置隱隱發(fā)燙。
頭痛發(fā)作的頻率和強度也在增加。不再是只有過度使用能力后才出現(xiàn),有時沒有任何征兆,突然就像有根錐子鉆進(jìn)太陽穴,疼得他眼前發(fā)黑,需要立刻躺下,握著硬幣,等待那波劇痛過去。
他去看過醫(yī)生。神經(jīng)內(nèi)科,做了腦部CT,一切正常。醫(yī)生說他可能是壓力過大,神經(jīng)性頭痛,開了些營養(yǎng)神經(jīng)和止痛的藥,叮囑他注意休息,放松心情。
忘川知道不是。但他什么也不能說。
除了身體上的異樣,另一種不安也如影隨形。
他總感覺,有人在看他。
不是觀眾那種欣賞或好奇的注視。是一種……隱秘的,冰冷的,帶著審視和探究意味的凝視。在他表演時,在他離開場地時,甚至在他獨自走在深夜的街道上時,那種被窺視的感覺,時不時就會從脊椎竄上來,讓他寒毛倒豎。
他嘗試過尋找視線的來源。在表演時,他會用眼角的余光快速掃視觀眾席的角落和陰影;在離場時,他會故意繞路,觀察身后是否有跟蹤者;在感覺被窺視時,他會猛地回頭,或者突然改變方向。
但一無所獲。
街道空空如也,觀眾席只有興奮的面孔,身后只有匆匆的行人。一切都正常得不能再正常。
是幻覺嗎?是精神緊張導(dǎo)致的過度敏感?還是……
那個“異能者隱世聯(lián)盟”,真的存在?而且,已經(jīng)注意到他了?
這個念頭讓他不寒而栗。墨老在第二卷大綱里提到的“異能規(guī)則”清晰地印在他的腦海里:異能者不能在公眾面前毫無掩飾地使用異能,否則會被異能聯(lián)盟懲戒,也會引來普通人的恐慌與研究機構(gòu)的抓捕。
他使用得足夠“掩飾”嗎?那些細(xì)微的、超越常理的細(xì)節(jié),普通人或許無法察覺,但如果是真正的異能者,或者像蘇清鳶那樣頂尖的、對異常極度敏感的魔術(shù)師,能看出來嗎?
他不知道。這種不確定性,像一把懸在頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍,讓他每一次使用能力時,都伴隨著巨大的心理壓力。
直到那個雨夜。
那是周三的晚上,忘川在一家新開的購物中心中庭表演。這是一場品牌推廣活動,報酬不錯,場地也開闊。他表演了幾個結(jié)合了“念動”細(xì)微輔助的大型近景魔術(shù),效果很好,圍觀的人群里三層外三層,掌聲和驚嘆聲不斷。
表演結(jié)束,主辦方負(fù)責(zé)人很滿意,額外給了他一個紅包。忘川心情不錯,收拾好道具,婉拒了負(fù)責(zé)人一起吃飯的邀請,拎著箱子走出購物中心。
外面下著雨,不大,但很密。已經(jīng)是晚上十點多,購物中心門口的廣場上人煙稀少,只有幾對躲雨的情侶和行色匆匆的路人。路燈在雨幕中暈開一團團昏黃的光。
忘川撐開傘,朝著地鐵站的方向走去。從這里到他住的老城區(qū),需要穿過兩條相對僻靜的街道,雖然不是貧民窟,但晚上行人確實不多。
走過第一個路口時,那種被窺視的感覺,毫無征兆地,再次出現(xiàn)了。
比以往任何一次都更強烈,更清晰,更……具有針對性。
那不是散漫的掃視,而是明確的、集中的、牢牢鎖定在他背上的目光。冰冷,黏膩,像毒蛇的信子,**著他的后頸。
忘川的肌肉瞬間繃緊。他沒有立刻回頭,而是保持著正常的步速,但全身的感官都提升到了極致。耳朵捕捉著身后的聲音——雨聲,腳步聲,遠(yuǎn)處車輛的行駛聲。沒有異常接近的腳步聲。
他借著調(diào)整傘的角度,用眼角的余光快速向后瞥了一眼。
空蕩蕩的街道。雨絲斜織,路燈昏黃。大約五十米外,有一個模糊的人影,靠在街角的陰影里,似乎也在等雨停。距離太遠(yuǎn),光線太暗,看不清面容和衣著。
是那個人嗎?
忘川無法確定。他加快腳步,拐進(jìn)了第二條街道。
這條街更窄,更暗。一邊是老舊的居民樓,底層是些關(guān)了門的五金店、理發(fā)店、雜貨鋪。另一邊是正在施工的工地圍擋,藍(lán)色的鐵皮板在風(fēng)雨中發(fā)出輕微的哐當(dāng)聲。路燈間隔很遠(yuǎn),光線微弱,大部分路段都沉浸在陰影里。
身后的腳步聲,響了起來。
不緊不慢,保持著大約三十米的距離。步伐很穩(wěn),很輕,但在寂靜的雨夜里,清晰可辨。
忘川的心跳開始加速。他握緊了傘柄,另一只手悄悄伸進(jìn)西裝內(nèi)袋,握住了那枚硬幣。冰涼的金屬觸感讓他略微鎮(zhèn)定。
是巧合嗎?只是一個同路的夜歸人?
他再次加快腳步,幾乎是小跑起來。身后的腳步聲也同步加快,距離似乎縮短了一些。
不是巧合。
他被跟蹤了。
恐懼像冰冷的蛇,纏繞住他的心臟。是誰?**的?還是……別的什么?
他腦子里飛快地閃過幾個念頭:呼救?跑?還是……
他猛地停下腳步,轉(zhuǎn)身。
身后的跟蹤者也同時停下,站在大約二十米外的陰影里。雨幕模糊了視線,只能看出那是個中等身材的人,穿著深色的連帽衫,**拉得很低,遮住了大半張臉。雙手插在口袋里,靜靜地站在那里,像一尊沒有生命的雕塑。
兩人隔著雨幕,無聲地對峙。
空氣仿佛凝固了,只有雨滴敲打傘面和地面的淅瀝聲。
忘川深吸一口氣,強迫自己開口,聲音在雨聲中顯得有些飄忽:“你是誰?為什么跟著我?”
那人沒有回答。也沒有動。只是那樣靜靜地站著,帽檐下的陰影里,似乎有兩道冰冷的目光,穿透雨幕,落在他身上。
那目光,讓忘川想起了蘇清鳶的審視,但更加冰冷,更加……非人。沒有絲毫人類的情感,只有純粹的觀察,評估,甚至……一絲若有若無的……貪婪?
這個念頭讓忘川渾身發(fā)冷。他后退了半步,后背抵住了冰冷的工地圍擋。
“說話!”他提高了音量,試圖用氣勢壓過恐懼,“不然我報警了!”
這一次,那人動了。
不是向他走來,而是緩緩地,抬起了右手,從連帽衫的口袋里抽了出來。
那只手很蒼白,在昏暗的光線下幾乎看不到血色。手指修長,骨節(jié)分明。掌心向上,五指微微彎曲。
然后,不可思議的一幕發(fā)生了。
空中落下的雨絲,在距離那人掌心大約十公分的上方,突然改變了軌跡。
不是被風(fēng)吹散,而是像被一股無形的力量牽引,改變了垂直下落的方向,開始圍繞著他的掌心旋轉(zhuǎn)。雨滴匯聚,扭曲,形成一個拳頭大小的、不斷擾動的水球,懸浮在他的掌心之上,緩緩轉(zhuǎn)動。水球表面反射著遠(yuǎn)處路燈破碎的光,像一顆扭曲的、液態(tài)的眼睛。
忘川的呼吸停止了。
大腦一片空白,只剩下那個在蒼白掌心上空懸浮、旋轉(zhuǎn)的渾濁水球。
不是魔術(shù)。
沒有任何手法,沒有任何道具,沒有任何遮掩。就在這空曠的街道上,在昏黃的路燈下,在這個陌生人的掌心上方,雨水違背了重力,憑空匯聚,懸浮,旋轉(zhuǎn)。
能力。
和他一樣……不,不一樣。對方的能力,似乎更直觀,更……強大。操控的是流動的液體,而且看起來舉重若輕,毫不費力。
那人微微偏了偏頭,帽檐下的陰影似乎裂開了一道縫隙。忘川仿佛看見,那下面有一雙眼睛,正饒有興致地,打量著他震驚的表情。
然后,那只手輕輕一握。
懸浮的水球瞬間潰散,化作無數(shù)細(xì)小的水珠,啪地一聲炸開,濺落在潮濕的地面上,混入更大的雨水中,消失不見。
仿佛剛才那詭異的一幕從未發(fā)生。
“你……”忘川的聲音干澀得像砂紙摩擦,“你也是……”
“很有趣的表演?!蹦侨碎_口了。聲音很年輕,甚至有些清朗,但語調(diào)平淡,沒有任何起伏,像在陳述一個客觀事實,“在購物中心。那些小把戲。很小心,很謹(jǐn)慎。但……還不夠?!?br>忘川的心臟猛地一沉。他知道。他果然看出來了。
“你是誰?”忘川再次問,這一次,聲音里帶上了無法掩飾的顫抖,“你想干什么?”
“觀察?!蹦侨苏f,向前走了一步,踏入稍亮一些的光暈邊緣。但帽檐依舊壓得很低,只能看到蒼白的下巴和薄薄的嘴唇,嘴角似乎掛著一絲極淡的、冰冷的弧度,“一個新生的同類。在規(guī)則邊緣試探。很有趣?!?br>同類。
這個詞像冰錐,刺進(jìn)忘川的耳朵。墨老提到過的,隱藏在普通人中的異能者。他們真的存在。而且,已經(jīng)找到了他。
“什么規(guī)則?”忘川強迫自己冷靜,握緊了口袋里的硬幣。硬幣開始微微發(fā)燙,一股熟悉的暖流開始涌動,驅(qū)散著部分恐懼帶來的僵硬。
“看來沒人教過你?!蹦侨擞窒蚯白吡艘徊?,距離縮短到十五米左右,“第一條,也是最重要的一條:藏好。別讓普通人看見。別讓他們懷疑。否則……”
他沒有說完,但那冰冷的語調(diào)里,蘊**不言而喻的威脅。
“否則怎樣?”忘川挺直了脊背,盡管雙腿還在微微發(fā)顫,“我沒有傷害任何人。我只是在表演魔術(shù)?!?br>“魔術(shù)?”那人似乎嗤笑了一聲,很輕,幾乎淹沒在雨聲里,“用‘念動力’輔助紙牌懸???用‘視覺干擾’延長絲巾飄落的時間?用‘微操’讓硬幣穿過玻璃杯的瞬間更‘自然’?這就是你的魔術(shù)?”
他一口氣說出了忘川在表演中使用能力的幾個關(guān)鍵細(xì)節(jié),分毫不差。
忘川如墜冰窟。對方不僅看出來了,而且看得一清二楚。甚至對他能力的類型和運用方式,都了如指掌。
“很稚嫩?!蹦侨死^續(xù)用那種平淡的語調(diào)評價,“控制粗糙,消耗巨大,痕跡明顯。也就騙騙那些無知無覺的普通人。稍微敏感一點的,或者像我們這樣的,一眼就能看穿。”
忘川咬緊牙關(guān),沒有反駁。對方說的是事實。他的能力確實稚嫩,使用也的確留下了痕跡。
“所以,”他深吸一口氣,“你是來……警告我的?還是來抓我的?”
“警告?”那人似乎思考了一下這個詞匯,“算是吧。畢竟,一個新生的、不懂得規(guī)矩的同類,就像一個不穩(wěn)定的**,容易把大家都炸出來。而我,不喜歡麻煩。”
他又向前走了一步。距離十米。
忘川全身的肌肉都繃緊了,下意識地后退,后背再次抵住冰冷的鐵皮圍擋。他已經(jīng)退無可退。
“放心,”那人似乎察覺到了他的緊張,語氣里帶上了一絲玩味,“我今天只是來打個招呼。順便,看看你的‘成色’?!?br>話音未落,他插在左邊口袋里的手,也抽了出來。
雙手掌心相對,虛合在胸前。
四周的雨聲,突然變了。
不再是雜亂無章的淅瀝,而是開始有規(guī)律地、急促地敲打地面,敲打傘面,敲打鐵皮圍擋。雨絲在空中扭曲,匯聚,以那人為中心,形成了一個無形的漩渦。更多的雨水被牽引過來,在他的雙掌之間匯聚,壓縮,變形。
這一次,不再是水球。
雨水凝結(jié),塑形,在幾秒鐘內(nèi),變成了一柄大約三十公分長的、透明的、由流動的水構(gòu)成的短劍。短劍輪廓清晰,甚至能看到模擬出的劍格和劍柄紋路,劍尖有水珠不斷滴落,但整體結(jié)構(gòu)穩(wěn)定,懸浮在他雙掌之間的虛空中,緩緩旋轉(zhuǎn),折射著冰冷的光。
忘川的瞳孔驟然收縮。
凝水成劍。這已經(jīng)超出了他理解的“微操”范疇。這是對液體精細(xì)入微的掌控,是能力的另一種表現(xiàn)形式,而且看起來……威力不小。
“看,”那人輕聲說,像是在展示一件藝術(shù)品,“這才是能力的正確用法。不是用來表演戲法,取悅凡人。而是用來……掌控?!?br>他右手向前虛虛一指。
那柄水劍嗖地一聲,破開雨幕,朝著忘川疾射而來!
速度不快,至少沒有**快,但在這么近的距離,在忘川毫無防備的情況下,根本來不及躲閃。
忘川大腦一片空白,求生的本能壓倒了一切。在千鈞一發(fā)之際,他甚至來不及思考,所有的精神力,所有的意念,所有的恐懼和潛能,都匯聚成一聲在心底的吶喊,同時洶涌而出!
目標(biāo),不是那柄水劍——他根本不知道如何應(yīng)對那種東西。
目標(biāo),是他面前不到半米處,從圍擋上方伸出來的一截生銹的、大約手臂粗細(xì)的廢棄鋼管。
那截鋼管不知為何沒有被清理掉,突兀地橫在半空。在忘川精神力爆發(fā)的瞬間,那截鋼管仿佛被一只無形巨手狠狠攥住、扭動,發(fā)出令人牙酸的金屬摩擦聲,然后“砰”地一聲,從焊接處斷裂,帶著銹渣和雨水,朝著那柄射來的水劍,橫向砸了過去!
這一切發(fā)生在電光石火之間。
“哐!”
一聲沉悶的撞擊聲。
水劍被橫向飛來的鋼管砸個正著。由流動液體構(gòu)成的劍身瞬間潰散,化作一大蓬水花,混雜著鐵銹,在空氣中爆開。斷裂的鋼管也改變了方向,斜斜地飛出去,哐當(dāng)一聲砸在旁邊的居民樓外墻上,又彈落在地,在積水里滾了幾圈,停了下來。
雨,還在下。
街道上,一片狼藉。水花混合著鐵銹的污漬濺得到處都是。斷裂的鋼管躺在水洼里,還在微微顫動。
忘川喘著粗氣,渾身濕透,不知道是雨水還是冷汗。剛才那一下,幾乎抽空了他所有的精神力,太陽穴像要裂開一樣劇痛,眼前陣陣發(fā)黑,惡心得幾乎要吐出來。他靠著圍擋,才勉強沒有癱倒。
而對面的那個人,似乎也愣了一下。
他低頭看了看自己空蕩蕩的雙手,又抬頭看了看忘川,又看了看那截躺在水里的、扭曲的鋼管。帽檐下的陰影里,那雙眼睛似乎眨了眨。
“哦?”他發(fā)出了一個簡短的音節(jié),語調(diào)里第一次帶上了一絲清晰的、意外的情緒,“不是單純的‘念動力’微操?還有……‘金屬感應(yīng)’和‘爆發(fā)強化’的雛形?有意思?!?br>他向前走了幾步,來到忘川面前大約五米的地方,停了下來。這個距離,忘川終于能稍微看清他的面容了。
很年輕,可能比忘川還小一兩歲,皮膚是那種不見陽光的蒼白,五官清秀,甚至有些陰柔。但那雙眼睛……瞳孔是一種極淺的灰色,冰冷,空洞,沒有任何屬于人類的溫度。此刻,這雙眼睛里,正閃爍著一種奇異的光芒,像是發(fā)現(xiàn)了新玩具的孩子。
“你比我想象的……有趣一點?!蹦贻p人歪了歪頭,仔細(xì)打量著忘川蒼白的臉和因為脫力而顫抖的身體,“剛剛覺醒沒多久吧?能力駁雜而不純,但……潛力似乎不錯。難怪敢這么肆無忌憚地在普通人面前使用?!?br>“我沒有……”忘川想辯解,但聲音虛弱。
“有沒有,不重要?!蹦贻p人打斷他,語氣恢復(fù)了平淡,“重要的是,你被注意到了。今天是我,明天可能是別人。守序陣營那些道貌岸然的家伙,或者混亂陣營那些不擇手段的瘋子。你的能力,你的使用方式,就像黑暗里的螢火蟲,太顯眼了?!?br>他頓了頓,從連帽衫的口袋里掏出一個東西,隨手一拋。
那東西劃出一道弧線,落在忘川腳邊的積水里,發(fā)出輕微的“啪嗒”聲。
是一張黑色的卡片。材質(zhì)非紙非塑,在雨水中也不濕不皺。上面只有一個簡單的銀**案:一只閉著的眼睛,下方是一串?dāng)?shù)字:XC-734。
“拿著?!蹦贻p人說,“如果下次遇到麻煩,或者……想通了,用這個聯(lián)系。當(dāng)然,也可能用不上。畢竟,一個不懂得隱藏自己的新生兒,在這種世界里,通常活不了多久?!?br>說完,他不再看忘川,轉(zhuǎn)過身,雙手重新插回口袋,邁著不緊不慢的步子,朝著街道的另一頭走去。身影很快融入雨幕和黑暗,消失不見,仿佛從未出現(xiàn)過。
街道上,只剩下忘川一個人,靠著冰冷的圍擋,在淅淅瀝瀝的雨聲中,劇烈地喘息。
過了很久,他才勉強恢復(fù)了一點力氣,彎腰撿起那張黑色的卡片??ㄆ|手冰涼,上面的銀色眼睛圖案,在昏暗的光線下泛著幽幽的光。
XC-734。
是代號?是門牌號?還是別的什么?
他不知道。他只知道,今晚,他短暫窺見了那個隱藏在表層世界之下的、冰冷而危險的“中層隱秘世界”的一角。
而這個世界,已經(jīng)向他敞開了大門。
或者說,他已經(jīng),無處可逃。
他握緊了卡片,也握緊了口袋里那枚滾燙的硬幣。頭痛欲裂,身體冰冷,但一種奇異的感覺,卻在恐懼的余燼中,慢慢升起。
那是……確認(rèn)。
確認(rèn)自己不是怪物,不是瘋子。
確認(rèn)這個世界上,還有和他一樣的“同類”。
盡管這個“同類”,看起來并不友好。
雨,漸漸小了。
忘川拖著疲憊不堪的身體,撿起掉在地上的傘(傘骨已經(jīng)有些變形),扶起倒在一邊的道具箱,一步一步,朝著出租屋的方向走去。
每一步,都沉重?zé)o比。
但他的眼神,在最初的驚恐和茫然褪去后,漸漸變得復(fù)雜,變得深沉。
路,果然還很長。
而且,比他想象的,更加危險,更加……撲朔迷離。
這些“作弊”微小到幾乎可以忽略不計,對精神力的消耗也極小,一場半小時的表演,他可能只動用三五次,每次持續(xù)時間不到一秒。但就是這些細(xì)微的、超越物理常理的“細(xì)節(jié)”,如同灑在菜肴上的最后那一點鹽,將原本“不錯”的魔術(shù),提升到了“驚艷”甚至“詭異”的層次。
他的名氣,開始以一種緩慢但穩(wěn)定的速度,在小圈子里傳播。
“迷霧”酒吧的周末場次,從最初圍著小圓臺的十幾個人,發(fā)展到需要提前占座的數(shù)十人。很多人慕名而來,就是為了看他那“說不清哪里不對勁,但就是特別神奇”的魔術(shù)。有人拍下視頻傳到網(wǎng)上,點擊量雖然不高,但也積累了一些本地粉絲。酒吧經(jīng)理臉上的笑容越來越真誠,給的報酬也悄悄漲到了兩千。
其他場子的經(jīng)紀(jì)人和主辦方,也開始注意到這個突然“開竅”的年輕魔術(shù)師。邀請變得多了起來,雖然依舊是底層商演為主,但環(huán)境和報酬都在改善。忘川的銀行賬戶里,數(shù)字開始緩慢但持續(xù)地增長。他交了下個季度的房租,還了老周一部分錢,給自己買了兩套像樣的演出服,甚至換了一部反應(yīng)更快的二手手機。
生活似乎正在走上正軌。至少,表面上是這樣。
但忘川清楚,平靜的水面之下,暗流從未停止涌動。
能力的副作用開始顯現(xiàn)。頻繁地、即使是極其克制地使用能力,依然給他的精神和身體帶來了負(fù)擔(dān)。他比以前更容易疲憊,睡眠質(zhì)量下降,多夢,而且經(jīng)常做一些光怪陸離的夢。夢里有時是懸浮的物體,有時是扭曲的視野,有時是爺爺把玩硬幣的蒼老手指,有時是那個古老而沙啞的聲音,在迷霧中低語:“看見……更多……”
醒來時,常常一身冷汗,胸口硬幣的位置隱隱發(fā)燙。
頭痛發(fā)作的頻率和強度也在增加。不再是只有過度使用能力后才出現(xiàn),有時沒有任何征兆,突然就像有根錐子鉆進(jìn)太陽穴,疼得他眼前發(fā)黑,需要立刻躺下,握著硬幣,等待那波劇痛過去。
他去看過醫(yī)生。神經(jīng)內(nèi)科,做了腦部CT,一切正常。醫(yī)生說他可能是壓力過大,神經(jīng)性頭痛,開了些營養(yǎng)神經(jīng)和止痛的藥,叮囑他注意休息,放松心情。
忘川知道不是。但他什么也不能說。
除了身體上的異樣,另一種不安也如影隨形。
他總感覺,有人在看他。
不是觀眾那種欣賞或好奇的注視。是一種……隱秘的,冰冷的,帶著審視和探究意味的凝視。在他表演時,在他離開場地時,甚至在他獨自走在深夜的街道上時,那種被窺視的感覺,時不時就會從脊椎竄上來,讓他寒毛倒豎。
他嘗試過尋找視線的來源。在表演時,他會用眼角的余光快速掃視觀眾席的角落和陰影;在離場時,他會故意繞路,觀察身后是否有跟蹤者;在感覺被窺視時,他會猛地回頭,或者突然改變方向。
但一無所獲。
街道空空如也,觀眾席只有興奮的面孔,身后只有匆匆的行人。一切都正常得不能再正常。
是幻覺嗎?是精神緊張導(dǎo)致的過度敏感?還是……
那個“異能者隱世聯(lián)盟”,真的存在?而且,已經(jīng)注意到他了?
這個念頭讓他不寒而栗。墨老在第二卷大綱里提到的“異能規(guī)則”清晰地印在他的腦海里:異能者不能在公眾面前毫無掩飾地使用異能,否則會被異能聯(lián)盟懲戒,也會引來普通人的恐慌與研究機構(gòu)的抓捕。
他使用得足夠“掩飾”嗎?那些細(xì)微的、超越常理的細(xì)節(jié),普通人或許無法察覺,但如果是真正的異能者,或者像蘇清鳶那樣頂尖的、對異常極度敏感的魔術(shù)師,能看出來嗎?
他不知道。這種不確定性,像一把懸在頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍,讓他每一次使用能力時,都伴隨著巨大的心理壓力。
直到那個雨夜。
那是周三的晚上,忘川在一家新開的購物中心中庭表演。這是一場品牌推廣活動,報酬不錯,場地也開闊。他表演了幾個結(jié)合了“念動”細(xì)微輔助的大型近景魔術(shù),效果很好,圍觀的人群里三層外三層,掌聲和驚嘆聲不斷。
表演結(jié)束,主辦方負(fù)責(zé)人很滿意,額外給了他一個紅包。忘川心情不錯,收拾好道具,婉拒了負(fù)責(zé)人一起吃飯的邀請,拎著箱子走出購物中心。
外面下著雨,不大,但很密。已經(jīng)是晚上十點多,購物中心門口的廣場上人煙稀少,只有幾對躲雨的情侶和行色匆匆的路人。路燈在雨幕中暈開一團團昏黃的光。
忘川撐開傘,朝著地鐵站的方向走去。從這里到他住的老城區(qū),需要穿過兩條相對僻靜的街道,雖然不是貧民窟,但晚上行人確實不多。
走過第一個路口時,那種被窺視的感覺,毫無征兆地,再次出現(xiàn)了。
比以往任何一次都更強烈,更清晰,更……具有針對性。
那不是散漫的掃視,而是明確的、集中的、牢牢鎖定在他背上的目光。冰冷,黏膩,像毒蛇的信子,**著他的后頸。
忘川的肌肉瞬間繃緊。他沒有立刻回頭,而是保持著正常的步速,但全身的感官都提升到了極致。耳朵捕捉著身后的聲音——雨聲,腳步聲,遠(yuǎn)處車輛的行駛聲。沒有異常接近的腳步聲。
他借著調(diào)整傘的角度,用眼角的余光快速向后瞥了一眼。
空蕩蕩的街道。雨絲斜織,路燈昏黃。大約五十米外,有一個模糊的人影,靠在街角的陰影里,似乎也在等雨停。距離太遠(yuǎn),光線太暗,看不清面容和衣著。
是那個人嗎?
忘川無法確定。他加快腳步,拐進(jìn)了第二條街道。
這條街更窄,更暗。一邊是老舊的居民樓,底層是些關(guān)了門的五金店、理發(fā)店、雜貨鋪。另一邊是正在施工的工地圍擋,藍(lán)色的鐵皮板在風(fēng)雨中發(fā)出輕微的哐當(dāng)聲。路燈間隔很遠(yuǎn),光線微弱,大部分路段都沉浸在陰影里。
身后的腳步聲,響了起來。
不緊不慢,保持著大約三十米的距離。步伐很穩(wěn),很輕,但在寂靜的雨夜里,清晰可辨。
忘川的心跳開始加速。他握緊了傘柄,另一只手悄悄伸進(jìn)西裝內(nèi)袋,握住了那枚硬幣。冰涼的金屬觸感讓他略微鎮(zhèn)定。
是巧合嗎?只是一個同路的夜歸人?
他再次加快腳步,幾乎是小跑起來。身后的腳步聲也同步加快,距離似乎縮短了一些。
不是巧合。
他被跟蹤了。
恐懼像冰冷的蛇,纏繞住他的心臟。是誰?**的?還是……別的什么?
他腦子里飛快地閃過幾個念頭:呼救?跑?還是……
他猛地停下腳步,轉(zhuǎn)身。
身后的跟蹤者也同時停下,站在大約二十米外的陰影里。雨幕模糊了視線,只能看出那是個中等身材的人,穿著深色的連帽衫,**拉得很低,遮住了大半張臉。雙手插在口袋里,靜靜地站在那里,像一尊沒有生命的雕塑。
兩人隔著雨幕,無聲地對峙。
空氣仿佛凝固了,只有雨滴敲打傘面和地面的淅瀝聲。
忘川深吸一口氣,強迫自己開口,聲音在雨聲中顯得有些飄忽:“你是誰?為什么跟著我?”
那人沒有回答。也沒有動。只是那樣靜靜地站著,帽檐下的陰影里,似乎有兩道冰冷的目光,穿透雨幕,落在他身上。
那目光,讓忘川想起了蘇清鳶的審視,但更加冰冷,更加……非人。沒有絲毫人類的情感,只有純粹的觀察,評估,甚至……一絲若有若無的……貪婪?
這個念頭讓忘川渾身發(fā)冷。他后退了半步,后背抵住了冰冷的工地圍擋。
“說話!”他提高了音量,試圖用氣勢壓過恐懼,“不然我報警了!”
這一次,那人動了。
不是向他走來,而是緩緩地,抬起了右手,從連帽衫的口袋里抽了出來。
那只手很蒼白,在昏暗的光線下幾乎看不到血色。手指修長,骨節(jié)分明。掌心向上,五指微微彎曲。
然后,不可思議的一幕發(fā)生了。
空中落下的雨絲,在距離那人掌心大約十公分的上方,突然改變了軌跡。
不是被風(fēng)吹散,而是像被一股無形的力量牽引,改變了垂直下落的方向,開始圍繞著他的掌心旋轉(zhuǎn)。雨滴匯聚,扭曲,形成一個拳頭大小的、不斷擾動的水球,懸浮在他的掌心之上,緩緩轉(zhuǎn)動。水球表面反射著遠(yuǎn)處路燈破碎的光,像一顆扭曲的、液態(tài)的眼睛。
忘川的呼吸停止了。
大腦一片空白,只剩下那個在蒼白掌心上空懸浮、旋轉(zhuǎn)的渾濁水球。
不是魔術(shù)。
沒有任何手法,沒有任何道具,沒有任何遮掩。就在這空曠的街道上,在昏黃的路燈下,在這個陌生人的掌心上方,雨水違背了重力,憑空匯聚,懸浮,旋轉(zhuǎn)。
能力。
和他一樣……不,不一樣。對方的能力,似乎更直觀,更……強大。操控的是流動的液體,而且看起來舉重若輕,毫不費力。
那人微微偏了偏頭,帽檐下的陰影似乎裂開了一道縫隙。忘川仿佛看見,那下面有一雙眼睛,正饒有興致地,打量著他震驚的表情。
然后,那只手輕輕一握。
懸浮的水球瞬間潰散,化作無數(shù)細(xì)小的水珠,啪地一聲炸開,濺落在潮濕的地面上,混入更大的雨水中,消失不見。
仿佛剛才那詭異的一幕從未發(fā)生。
“你……”忘川的聲音干澀得像砂紙摩擦,“你也是……”
“很有趣的表演?!蹦侨碎_口了。聲音很年輕,甚至有些清朗,但語調(diào)平淡,沒有任何起伏,像在陳述一個客觀事實,“在購物中心。那些小把戲。很小心,很謹(jǐn)慎。但……還不夠?!?br>忘川的心臟猛地一沉。他知道。他果然看出來了。
“你是誰?”忘川再次問,這一次,聲音里帶上了無法掩飾的顫抖,“你想干什么?”
“觀察?!蹦侨苏f,向前走了一步,踏入稍亮一些的光暈邊緣。但帽檐依舊壓得很低,只能看到蒼白的下巴和薄薄的嘴唇,嘴角似乎掛著一絲極淡的、冰冷的弧度,“一個新生的同類。在規(guī)則邊緣試探。很有趣?!?br>同類。
這個詞像冰錐,刺進(jìn)忘川的耳朵。墨老提到過的,隱藏在普通人中的異能者。他們真的存在。而且,已經(jīng)找到了他。
“什么規(guī)則?”忘川強迫自己冷靜,握緊了口袋里的硬幣。硬幣開始微微發(fā)燙,一股熟悉的暖流開始涌動,驅(qū)散著部分恐懼帶來的僵硬。
“看來沒人教過你?!蹦侨擞窒蚯白吡艘徊?,距離縮短到十五米左右,“第一條,也是最重要的一條:藏好。別讓普通人看見。別讓他們懷疑。否則……”
他沒有說完,但那冰冷的語調(diào)里,蘊**不言而喻的威脅。
“否則怎樣?”忘川挺直了脊背,盡管雙腿還在微微發(fā)顫,“我沒有傷害任何人。我只是在表演魔術(shù)?!?br>“魔術(shù)?”那人似乎嗤笑了一聲,很輕,幾乎淹沒在雨聲里,“用‘念動力’輔助紙牌懸???用‘視覺干擾’延長絲巾飄落的時間?用‘微操’讓硬幣穿過玻璃杯的瞬間更‘自然’?這就是你的魔術(shù)?”
他一口氣說出了忘川在表演中使用能力的幾個關(guān)鍵細(xì)節(jié),分毫不差。
忘川如墜冰窟。對方不僅看出來了,而且看得一清二楚。甚至對他能力的類型和運用方式,都了如指掌。
“很稚嫩?!蹦侨死^續(xù)用那種平淡的語調(diào)評價,“控制粗糙,消耗巨大,痕跡明顯。也就騙騙那些無知無覺的普通人。稍微敏感一點的,或者像我們這樣的,一眼就能看穿。”
忘川咬緊牙關(guān),沒有反駁。對方說的是事實。他的能力確實稚嫩,使用也的確留下了痕跡。
“所以,”他深吸一口氣,“你是來……警告我的?還是來抓我的?”
“警告?”那人似乎思考了一下這個詞匯,“算是吧。畢竟,一個新生的、不懂得規(guī)矩的同類,就像一個不穩(wěn)定的**,容易把大家都炸出來。而我,不喜歡麻煩。”
他又向前走了一步。距離十米。
忘川全身的肌肉都繃緊了,下意識地后退,后背再次抵住冰冷的鐵皮圍擋。他已經(jīng)退無可退。
“放心,”那人似乎察覺到了他的緊張,語氣里帶上了一絲玩味,“我今天只是來打個招呼。順便,看看你的‘成色’?!?br>話音未落,他插在左邊口袋里的手,也抽了出來。
雙手掌心相對,虛合在胸前。
四周的雨聲,突然變了。
不再是雜亂無章的淅瀝,而是開始有規(guī)律地、急促地敲打地面,敲打傘面,敲打鐵皮圍擋。雨絲在空中扭曲,匯聚,以那人為中心,形成了一個無形的漩渦。更多的雨水被牽引過來,在他的雙掌之間匯聚,壓縮,變形。
這一次,不再是水球。
雨水凝結(jié),塑形,在幾秒鐘內(nèi),變成了一柄大約三十公分長的、透明的、由流動的水構(gòu)成的短劍。短劍輪廓清晰,甚至能看到模擬出的劍格和劍柄紋路,劍尖有水珠不斷滴落,但整體結(jié)構(gòu)穩(wěn)定,懸浮在他雙掌之間的虛空中,緩緩旋轉(zhuǎn),折射著冰冷的光。
忘川的瞳孔驟然收縮。
凝水成劍。這已經(jīng)超出了他理解的“微操”范疇。這是對液體精細(xì)入微的掌控,是能力的另一種表現(xiàn)形式,而且看起來……威力不小。
“看,”那人輕聲說,像是在展示一件藝術(shù)品,“這才是能力的正確用法。不是用來表演戲法,取悅凡人。而是用來……掌控?!?br>他右手向前虛虛一指。
那柄水劍嗖地一聲,破開雨幕,朝著忘川疾射而來!
速度不快,至少沒有**快,但在這么近的距離,在忘川毫無防備的情況下,根本來不及躲閃。
忘川大腦一片空白,求生的本能壓倒了一切。在千鈞一發(fā)之際,他甚至來不及思考,所有的精神力,所有的意念,所有的恐懼和潛能,都匯聚成一聲在心底的吶喊,同時洶涌而出!
目標(biāo),不是那柄水劍——他根本不知道如何應(yīng)對那種東西。
目標(biāo),是他面前不到半米處,從圍擋上方伸出來的一截生銹的、大約手臂粗細(xì)的廢棄鋼管。
那截鋼管不知為何沒有被清理掉,突兀地橫在半空。在忘川精神力爆發(fā)的瞬間,那截鋼管仿佛被一只無形巨手狠狠攥住、扭動,發(fā)出令人牙酸的金屬摩擦聲,然后“砰”地一聲,從焊接處斷裂,帶著銹渣和雨水,朝著那柄射來的水劍,橫向砸了過去!
這一切發(fā)生在電光石火之間。
“哐!”
一聲沉悶的撞擊聲。
水劍被橫向飛來的鋼管砸個正著。由流動液體構(gòu)成的劍身瞬間潰散,化作一大蓬水花,混雜著鐵銹,在空氣中爆開。斷裂的鋼管也改變了方向,斜斜地飛出去,哐當(dāng)一聲砸在旁邊的居民樓外墻上,又彈落在地,在積水里滾了幾圈,停了下來。
雨,還在下。
街道上,一片狼藉。水花混合著鐵銹的污漬濺得到處都是。斷裂的鋼管躺在水洼里,還在微微顫動。
忘川喘著粗氣,渾身濕透,不知道是雨水還是冷汗。剛才那一下,幾乎抽空了他所有的精神力,太陽穴像要裂開一樣劇痛,眼前陣陣發(fā)黑,惡心得幾乎要吐出來。他靠著圍擋,才勉強沒有癱倒。
而對面的那個人,似乎也愣了一下。
他低頭看了看自己空蕩蕩的雙手,又抬頭看了看忘川,又看了看那截躺在水里的、扭曲的鋼管。帽檐下的陰影里,那雙眼睛似乎眨了眨。
“哦?”他發(fā)出了一個簡短的音節(jié),語調(diào)里第一次帶上了一絲清晰的、意外的情緒,“不是單純的‘念動力’微操?還有……‘金屬感應(yīng)’和‘爆發(fā)強化’的雛形?有意思?!?br>他向前走了幾步,來到忘川面前大約五米的地方,停了下來。這個距離,忘川終于能稍微看清他的面容了。
很年輕,可能比忘川還小一兩歲,皮膚是那種不見陽光的蒼白,五官清秀,甚至有些陰柔。但那雙眼睛……瞳孔是一種極淺的灰色,冰冷,空洞,沒有任何屬于人類的溫度。此刻,這雙眼睛里,正閃爍著一種奇異的光芒,像是發(fā)現(xiàn)了新玩具的孩子。
“你比我想象的……有趣一點?!蹦贻p人歪了歪頭,仔細(xì)打量著忘川蒼白的臉和因為脫力而顫抖的身體,“剛剛覺醒沒多久吧?能力駁雜而不純,但……潛力似乎不錯。難怪敢這么肆無忌憚地在普通人面前使用?!?br>“我沒有……”忘川想辯解,但聲音虛弱。
“有沒有,不重要?!蹦贻p人打斷他,語氣恢復(fù)了平淡,“重要的是,你被注意到了。今天是我,明天可能是別人。守序陣營那些道貌岸然的家伙,或者混亂陣營那些不擇手段的瘋子。你的能力,你的使用方式,就像黑暗里的螢火蟲,太顯眼了?!?br>他頓了頓,從連帽衫的口袋里掏出一個東西,隨手一拋。
那東西劃出一道弧線,落在忘川腳邊的積水里,發(fā)出輕微的“啪嗒”聲。
是一張黑色的卡片。材質(zhì)非紙非塑,在雨水中也不濕不皺。上面只有一個簡單的銀**案:一只閉著的眼睛,下方是一串?dāng)?shù)字:XC-734。
“拿著?!蹦贻p人說,“如果下次遇到麻煩,或者……想通了,用這個聯(lián)系。當(dāng)然,也可能用不上。畢竟,一個不懂得隱藏自己的新生兒,在這種世界里,通常活不了多久?!?br>說完,他不再看忘川,轉(zhuǎn)過身,雙手重新插回口袋,邁著不緊不慢的步子,朝著街道的另一頭走去。身影很快融入雨幕和黑暗,消失不見,仿佛從未出現(xiàn)過。
街道上,只剩下忘川一個人,靠著冰冷的圍擋,在淅淅瀝瀝的雨聲中,劇烈地喘息。
過了很久,他才勉強恢復(fù)了一點力氣,彎腰撿起那張黑色的卡片??ㄆ|手冰涼,上面的銀色眼睛圖案,在昏暗的光線下泛著幽幽的光。
XC-734。
是代號?是門牌號?還是別的什么?
他不知道。他只知道,今晚,他短暫窺見了那個隱藏在表層世界之下的、冰冷而危險的“中層隱秘世界”的一角。
而這個世界,已經(jīng)向他敞開了大門。
或者說,他已經(jīng),無處可逃。
他握緊了卡片,也握緊了口袋里那枚滾燙的硬幣。頭痛欲裂,身體冰冷,但一種奇異的感覺,卻在恐懼的余燼中,慢慢升起。
那是……確認(rèn)。
確認(rèn)自己不是怪物,不是瘋子。
確認(rèn)這個世界上,還有和他一樣的“同類”。
盡管這個“同類”,看起來并不友好。
雨,漸漸小了。
忘川拖著疲憊不堪的身體,撿起掉在地上的傘(傘骨已經(jīng)有些變形),扶起倒在一邊的道具箱,一步一步,朝著出租屋的方向走去。
每一步,都沉重?zé)o比。
但他的眼神,在最初的驚恐和茫然褪去后,漸漸變得復(fù)雜,變得深沉。
路,果然還很長。
而且,比他想象的,更加危險,更加……撲朔迷離。