次日天剛蒙蒙亮，沈硯之就帶著驗(yàn)尸工具包，與劉縣尉、蘇婉清在縣衙門口匯合。

三人騎著馬，帶著西名差役，往城西的胡商坊趕去。

臘月的清晨寒風(fēng)刺骨，街道上只有零星幾個(gè)趕早市的商販，馬蹄踏在青石板路上，聲音格外清晰。

胡商坊位于長(zhǎng)安城西郊，是西域商人聚集的地方。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就能看到坊內(nèi)錯(cuò)落有致的土坯房，屋頂大多覆蓋著黑色的氈布，與中原傳統(tǒng)的磚瓦房屋截然不同。

坊門口掛著一塊木質(zhì)牌匾，上面用漢、胡兩種文字寫著 “胡商坊” 三個(gè)大字，門口還有兩個(gè)穿著西域服飾的守衛(wèi)，正警惕地打量著過(guò)往行人。

“幾位官爺，來(lái)胡商坊有何貴干？”

守衛(wèi)看到劉縣尉等人穿著官服，連忙上前詢問(wèn)，語(yǔ)氣中帶著幾分恭敬。

劉縣尉亮出腰間的令牌：“我們是長(zhǎng)安縣衙的人，來(lái)查案。

近期有沒(méi)有形跡可疑的人在坊內(nèi)出沒(méi)？

尤其是穿帶花紋靴子、與西域貨物中轉(zhuǎn)生意有關(guān)的人。”

守衛(wèi)對(duì)視一眼，其中一個(gè)高鼻梁、***的守衛(wèi)回答：“可疑的人…… 倒是有一個(gè)。

大概在十天前，有個(gè)中原男人經(jīng)常來(lái)坊里，每次都戴著**，遮住大半張臉，還總?cè)ァ涁洍！恢涝谧鍪裁础?br>
他穿的靴子是黑色的，鞋底好像有花紋，只是我們沒(méi)看清具體樣式?！?br>
“胡記貨棧？”

沈硯之心中一動(dòng)，“那貨棧是做什么的？

老板是誰(shuí)？”

“胡記貨棧是做西域貨物中轉(zhuǎn)的，老板是個(gè)叫胡巴爾的西域商人，來(lái)長(zhǎng)安五年了，平時(shí)為人還算老實(shí)，就是最近很少露面?！?br>
守衛(wèi)回答。

劉縣尉立刻說(shuō)道：“帶我們?nèi)ズ涁洍?！?br>
守衛(wèi)不敢怠慢，帶著眾人往坊內(nèi)走去。

胡商坊里的街道不寬，兩側(cè)的店鋪大多還沒(méi)開(kāi)門，只有幾家賣胡餅、羊奶的小店己經(jīng)營(yíng)業(yè)，空氣中彌漫著濃郁的香料味和羊肉的膻味。

走了約莫一盞茶的功夫，眾人來(lái)到一家掛著 “胡記貨?！?牌匾的店鋪前。

貨棧的門虛掩著，里面靜悄悄的，沒(méi)有一絲動(dòng)靜。

劉縣尉示意差役上前推門，差役剛一用力，門就 “吱呀” 一聲開(kāi)了，一股淡淡的霉味撲面而來(lái)。

“有人嗎？”

劉縣尉喊了一聲，里面沒(méi)有回應(yīng)。

沈硯之走進(jìn)貨棧，借著從窗戶透進(jìn)來(lái)的晨光，仔細(xì)觀察西周。

貨棧里堆放著許多木箱和布袋，上面印著西域文字，大多是香料、皮毛等貨物。

柜臺(tái)后空無(wú)一人，桌面上積著一層薄薄的灰塵，看起來(lái)像是有幾天沒(méi)人打理了。

“胡巴爾呢？

怎么沒(méi)人？”

劉縣尉皺著眉頭問(wèn)道。

帶路的守衛(wèi)搖了搖頭：“不知道，我們最近也很少看到他。

聽(tīng)說(shuō)他十天前和那個(gè)中原男人見(jiàn)過(guò)面后，就很少出門了?！?br>
沈硯之走到柜臺(tái)前，蹲下身檢查地面。

地面上有幾處模糊的腳印，其中一處腳印的鞋底花紋，與他在恒順布莊倉(cāng)庫(kù)、河邊蘆葦叢發(fā)現(xiàn)的花紋一模一樣！

“縣尉大人，你看！”

沈硯之指著腳印，“這就是我們要找的帶花紋靴子的腳印！”

劉縣尉湊過(guò)去一看，臉色一沉：“看來(lái)那個(gè)中原男人和胡巴爾關(guān)系不一般，甚至可能就是同伙！

差役，你們分頭**貨棧，看看有沒(méi)有胡巴爾的蹤跡，還有恒順布莊丟失的黑布！”

差役們立刻分散開(kāi)來(lái)，在貨棧里仔細(xì)**。

沈硯之則走到堆放貨物的角落，逐一查看木箱和布袋。

突然，他發(fā)現(xiàn)一個(gè)不起眼的木箱，上面的鎖有被撬動(dòng)過(guò)的痕跡。

他讓差役打開(kāi)木箱，里面竟然裝著兩匹西域粗絨布 —— 與恒順布莊丟失的布一模一樣！

“找到了！”

沈硯之興奮地說(shuō)道，“這就是恒順布莊丟失的黑布，看來(lái)胡巴爾就是幫兇手藏匿黑布的人！”

就在這時(shí)，后院傳來(lái)一陣差役的喊聲：“縣尉大人！

快來(lái)！

這里有個(gè)人！”

眾人立刻往后院跑去。

后院里有一口水井，井邊躺著一個(gè)穿著西域服飾的男人，面色青紫，嘴角有黑色液體，己經(jīng)沒(méi)有了呼吸。

沈硯之蹲下身，仔細(xì)檢查** —— 頸部沒(méi)有勒痕，但指甲縫里有淡褐色粉末，與**散的粉末一致。

“是胡巴爾！”

守衛(wèi)認(rèn)出了男人，驚呼道。

沈硯之用銀針檢測(cè)了胡巴爾嘴角的黑色液體，銀針立刻變黑 —— 是砒霜中毒！

“胡巴爾是被人用砒霜毒死的，死亡時(shí)間應(yīng)該在三天前左右?！?br>
他站起身，“兇手殺了他，很可能是因?yàn)樗捞嗝孛埽滤孤?。?br>
蘇婉清檢查了胡巴爾的衣物，在他的腰帶里發(fā)現(xiàn)了一張折疊的紙條，上面用西域文字寫著一行字。

蘇婉清接過(guò)紙條，仔細(xì)看了看，翻譯道：“‘中原人，黑布五匹，藏于貨棧，戌時(shí)河邊交易，勿泄’。

看來(lái)這就是胡巴爾和兇手的交易記錄，‘中原人’就是那個(gè)穿花紋靴子的兇手！”

“現(xiàn)在線索都指向那個(gè)中原男人，可我們還是不知道他是誰(shuí)?！?br>
劉縣尉嘆了口氣，“胡商坊這么大，又有這么多西域商人，怎么找？”

沈硯之卻盯著胡巴爾的靴子，若有所思：“胡巴爾的靴子是西域樣式，鞋底沒(méi)有花紋，不是我們要找的人。

但他和兇手交易，肯定知道兇手的身份。

我們可以問(wèn)問(wèn)坊里的其他商人，看看有沒(méi)有人認(rèn)識(shí)那個(gè)經(jīng)常來(lái)找胡巴爾的中原男人。”

眾人立刻在胡商坊里走訪。

大多數(shù)商人都表示沒(méi)見(jiàn)過(guò)那個(gè)中原男人，但在一家賣西域香料的店鋪里，老板卻提供了一個(gè)重要線索。

“我見(jiàn)過(guò)那個(gè)男人！”

香料店老板是個(gè)中年西域人，操著一口不太流利的中原話，“大概在半個(gè)月前，他來(lái)我店里買過(guò)曼陀羅花和附子，說(shuō)是要入藥。

我當(dāng)時(shí)覺(jué)得奇怪，曼陀羅花和附子都是有毒的，他買那么多做什么，就多問(wèn)了幾句，他還很不高興，匆匆付了錢就走了。”

“他長(zhǎng)什么樣？

有沒(méi)有說(shuō)自己叫什么？”

沈硯之連忙問(wèn)道。

“他戴著**，沒(méi)看清長(zhǎng)相，只看到他左邊眉毛上有一道疤痕，大概一寸長(zhǎng)?！?br>
香料店老板回答，“他沒(méi)說(shuō)自己叫什么，但我聽(tīng)到他和胡巴爾說(shuō)話時(shí)，胡巴爾叫他‘李大哥’?！?br>
“李大哥？

左邊眉毛有疤痕？”

沈硯之心中一喜，“縣尉大人，我們現(xiàn)在有了兇手的特征：中原人，左邊眉毛有疤痕，穿帶花紋靴子，會(huì)用西域繩結(jié)，還買過(guò)曼陀羅花和附子。

我們可以立刻在長(zhǎng)安城里排查符合這些特征的人！”

劉縣尉點(diǎn)了點(diǎn)頭，立刻對(duì)差役吩咐：“你們分成兩隊(duì)，一隊(duì)留在胡商坊，繼續(xù)打聽(tīng)兇手的消息；另一隊(duì)回長(zhǎng)安城里，排查左邊眉毛有疤痕、做西域貨物生意的中原男人，重點(diǎn)查與胡巴爾有往來(lái)的人！”

差役們領(lǐng)命后，立刻行動(dòng)起來(lái)。

沈硯之、劉縣尉和蘇婉清則留在胡商坊，繼續(xù)走訪其他商戶，希望能找到更多線索。

就在他們準(zhǔn)備離開(kāi)胡商坊時(shí)，一個(gè)年輕的西域女子突然攔住了他們，神色慌張地說(shuō)道：“官爺，我…… 我有事情要告訴你們！”

“你有什么事？”

劉縣尉問(wèn)道。

女子猶豫了一下，說(shuō)道：“我是胡巴爾的鄰居，三天前晚上，我看到那個(gè)經(jīng)常來(lái)找胡巴爾的中原男人，從胡巴爾的貨棧里出來(lái)，手里還拿著一個(gè)黑色的陶罐，神色很慌張。

我當(dāng)時(shí)覺(jué)得奇怪，就躲在門后看，看到他走的時(shí)候，還往胡巴爾的水井里倒了什么東西…… 現(xiàn)在想來(lái)，他肯定是在水井里下了毒，害死了胡巴爾！”

“你看清他的長(zhǎng)相了嗎？

有沒(méi)有看到他往水井里倒的是什么？”

沈硯之追問(wèn)。

女子搖了搖頭：“他還是戴著**，沒(méi)看清長(zhǎng)相。

但他往水井里倒的是黑色的液體，倒完后就匆匆走了?！?br>
“黑色液體？

很可能是砒霜溶液！”

沈硯之說(shuō)道，“縣尉大人，我們現(xiàn)在可以確定，那個(gè)‘李大哥’就是兇手！

他不僅殺了女尸和男尸，還殺了胡巴爾，滅口！”

劉縣尉的臉色變得嚴(yán)肅起來(lái)：“這個(gè)兇手太狡猾了，殺了三個(gè)人，還想掩蓋自己的蹤跡。

我們必須盡快抓住他，不能讓他再害人！”

沈硯之看著胡商坊里來(lái)來(lái)往往的行人，心中清楚：雖然他們有了兇手的特征，但長(zhǎng)安城里人口眾多，要找到一個(gè) “李大哥” 并非易事。

而且，兇手己經(jīng)殺了三個(gè)人，肯定會(huì)更加謹(jǐn)慎，甚至可能己經(jīng)逃離長(zhǎng)安。

但他沒(méi)有放棄 —— 從穿越到唐朝，成為仵作的那天起，他就下定決心，要為死者討回公道。

無(wú)論兇手多狡猾，隱藏得多深，他都會(huì)用自己的法醫(yī)知識(shí)，一點(diǎn)點(diǎn)挖掘真相，首到將兇手繩之以法。

三人騎著馬，離開(kāi)胡商坊，往長(zhǎng)安城里趕去。

陽(yáng)光漸漸升高，驅(qū)散了清晨的寒意，卻驅(qū)不散沈硯之心中的沉重。

他知道，接下來(lái)的調(diào)查，會(huì)更加艱難，但他己經(jīng)做好了準(zhǔn)備 —— 為了死者，為了長(zhǎng)安的安寧，他必須堅(jiān)持下去。