-上元燈火（上）------------------------------------------ 上元燈火（上），是從黃昏開(kāi)始的。，永寧道兩側(cè)的槐樹(shù)枝椏便已挑起了燈。起初是零星的幾點(diǎn)暖黃，像夜歸人手中猶豫的燈籠；接著便連成了串，一串串又連成了片，待天色徹底暗沉下來(lái)時(shí)，整條長(zhǎng)街已成了光的河流。蓮花燈、走馬燈、兔子燈、官燈、紗燈、琉璃燈……形態(tài)各異，光影在青石路面上流淌、交織，將行人的臉龐映得明明滅滅。。百姓手制的河燈，多是紙疊的蓮花，中心一小截蠟燭，顫巍巍的，順?biāo)?。星星點(diǎn)點(diǎn)，從上游的深宅區(qū)漂來(lái)，穿過(guò)一座座拱橋，在橋洞下短暫地聚攏，又散開(kāi)，匯入下游更寬闊的、被無(wú)數(shù)燈火照得粼粼的江面。像是誰(shuí)將一把碎星撒進(jìn)了水里。，臨著玉帶河的一段水廊。，看河燈一盞盞從眼前漂過(guò)。她穿了身海棠紅的交領(lǐng)短襖，外罩月白繡折枝梅的披風(fēng)，風(fēng)毛出得極好，襯得她下頜尖巧，肌膚在燈火映照下，有種玉似的潤(rùn)澤。十八歲的年紀(jì)，眉眼已長(zhǎng)開(kāi)，是極清麗的樣貌，但那雙眼睛最是特別——不是尋常閨秀慣有的溫軟，而是沉靜的、帶著些許遠(yuǎn)眺神色的黑，仿佛總在思量著什么身外之事?！肮媚?，風(fēng)起了，小心著涼?！毖诀咴菩渑踔鴤€(gè)手爐過(guò)來(lái)。她比思寧小一歲，圓臉，眼睛亮，做事利落，是自小跟在身邊的。，暖意透過(guò)掌心?！案赣H呢？老爺還在前廳會(huì)客，是戶部的李侍郎?！痹菩鋲旱土寺?，“來(lái)了有小半個(gè)時(shí)辰了，像是為著春稅改制的事。嗯”了一聲，目光仍追著河燈。其中一盞蓮花燈疊得格外精巧，粉色的花瓣層疊，中心一點(diǎn)燭火穩(wěn)而亮，不似其他燈那般飄搖。它緩緩漂過(guò)，在水面投下一團(tuán)晃動(dòng)的暖光?！肮媚?，”云袖順著她的視線看去，忽然道，“您說(shuō)，放這燈的人，求的是什么呢？無(wú)非是平安，康健，團(tuán)圓?！彼紝幍穆曇艉茌p，幾乎散在晚風(fēng)里。“姑娘不求嗎？”，沒(méi)答。她求的，或許與這河燈能載動(dòng)的，不太一樣。
前院隱約傳來(lái)絲竹聲，是父親宴客的慣例。姜府今夜也有小宴，請(qǐng)的多是清流文臣與門(mén)生故舊，名為賞燈，實(shí)則也是聯(lián)絡(luò)。思寧不喜那種場(chǎng)合，便推說(shuō)身子乏，躲到后園清凈。
正出神，忽聽(tīng)對(duì)岸傳來(lái)一陣清越的笛聲。
曲調(diào)并不復(fù)雜，是坊間流傳的《上元游》，但吹笛人氣息綿長(zhǎng)，轉(zhuǎn)折處尤其圓潤(rùn)自如，在喧鬧的市聲中，如一縷清泉，泠泠地淌過(guò)來(lái)。
思寧抬眼望去。
對(duì)岸是幾株老柳，枝條才剛萌出點(diǎn)鵝黃的芽苞，在燈火里看不真切。柳樹(shù)下似乎有個(gè)頎長(zhǎng)的身影，背靠著樹(shù)干，正執(zhí)笛而奏。距離稍遠(yuǎn)，面目模糊，只依稀辨得是一身靛青的常服，并非顯貴打扮。
笛聲順著水波漾來(lái)，與河燈、水影、遠(yuǎn)處隱約的人聲笑語(yǔ)糅在一起，竟有種奇異的寧?kù)o。
“吹得真好?！痹菩湟猜?tīng)住了。
一曲終了，余韻散入夜色。對(duì)岸那人放下竹笛，并未立刻離開(kāi)，似乎也在望著這滿河燈火，與對(duì)岸水廊上的人。
隔著一條不寬的河，明明滅滅的光影在水面跳躍，彼此都只是對(duì)方眼中一個(gè)朦朧的剪影。
思寧正要移開(kāi)目光，卻見(jiàn)那人忽然抬手，似乎是將笛子橫在身前，微微欠身——竟是個(gè)極隨意又極灑脫的致意。
她怔了怔。
對(duì)方已轉(zhuǎn)身，身影很快沒(méi)入對(duì)岸堤上往來(lái)的人流中，不見(jiàn)了。
“姑娘，那人……是在跟咱們招呼？”云袖詫異。
“或許吧?！彼紝幨栈匾暰€，心底那絲異樣也很快散去。上元夜，萬(wàn)民同樂(lè)，陌生人間隔岸致意，也不算太出格。
只是那笛聲，確實(shí)吹得很好。
二
幾乎在姜思寧聽(tīng)見(jiàn)笛聲的同一時(shí)刻，距離姜府三條街外的刑部衙署后巷，盧小魚(yú)正蹲在墻根下，就著一盞氣死風(fēng)燈昏黃的光，看手里一張被揉得發(fā)皺的紙條。
他身上穿著青色的公服，洗得有些發(fā)白，但還算整潔。七品文官的補(bǔ)子是鸂鶒，繡工尋常。一張臉生得眉清目朗，只是此刻眉頭擰著，嘴角習(xí)慣性地下撇著，配上蹲踞的姿勢(shì)，渾身上下寫(xiě)滿了“不耐煩”和“想下班”。
“頭兒，看明白沒(méi)？”旁邊湊過(guò)來(lái)個(gè)半大少年，不過(guò)十五六歲，精瘦，眼睛活泛，正是阿吉。他裹著件厚棉襖，凍得直搓手。
“看什么看，鬼畫(huà)符似的。”盧小魚(yú)把紙條攤在膝頭，指尖點(diǎn)著上面幾行歪扭的字跡，“‘西市，老茶棚，子時(shí)，舊賬’——這他娘是約人還是對(duì)暗號(hào)？字寫(xiě)得跟螃蟹爬過(guò)一樣。”
阿吉嘿嘿一笑：“送信那小子滑溜，塞我手里就跑了，看打扮像是南城那些混混的跟班。頭兒，您說(shuō)會(huì)不會(huì)是……”
“是什么是?！北R小魚(yú)把紙條揣進(jìn)懷里，站起身，拍了拍袍子下擺沾的灰，“上元節(jié)，部里除了咱們這倒霉催的提牢廳還得留人點(diǎn)卯，連看門(mén)的老黃都溜出去看燈了。這倒好，還有約衙門(mén)里的人在茶棚見(jiàn)面的——西市那老茶棚，子時(shí)早關(guān)門(mén)***了，約個(gè)鬼?！?br>阿吉眨巴眼：“那……不去？”
“去，為什么不去？”盧小魚(yú)伸了個(gè)懶腰，骨頭節(jié)咔吧輕響，臉上那點(diǎn)不耐煩倏地收了，嘴角一勾，露出個(gè)似笑非笑的表情，“閑著也是閑著。我倒要看看，誰(shuí)這么大興致，上元夜不賞燈，惦記著請(qǐng)我喝茶?！?br>他抬腳就往外走。阿吉趕緊跟上：“頭兒，等等我！咱不換身衣裳？這公服……”
“換什么換，就這身?！北R小魚(yú)頭也不回，聲音混在漸起的市井喧鬧里，“七品官是不大，可這身皮，有時(shí)候也挺好使?！?br>兩人從后巷拐出來(lái)，匯入永寧道的人流。
剎那間，聲浪與光影撲面而來(lái)。
燈，到處都是燈。頭頂是**長(zhǎng)街的燈樓燈山，各色綢緞扎出亭臺(tái)樓閣、仙人異獸，里頭點(diǎn)著成百上千的蠟燭，照得半邊天都泛著暖紅。兩側(cè)店鋪樓閣的屋檐下，也掛滿了燈籠，走馬燈轉(zhuǎn)著“*****”、“嫦娥奔月”的影兒，孩童們提著兔子燈、金魚(yú)燈在腿縫間穿梭，笑聲脆亮。賣(mài)吃食的攤子擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，桂花糖粥的甜香、炸鵪鶉的焦香、酒釀圓子的醉香……混著人群的熱氣，烘得人微微發(fā)汗。
盧小魚(yú)抄著手，在人群里不緊不慢地走。他個(gè)子不矮，但習(xí)慣性地微微**肩，看著便不顯眼。只有眼睛，在斑斕的光影里，偶爾飛快地掃過(guò)四周，又恢復(fù)成那副漫不經(jīng)心的樣子。
阿吉跟在他身后半步，眼睛卻不夠用了，一會(huì)看燈，一會(huì)看路邊雜耍吐火，嘴里嘖嘖有聲。
“有點(diǎn)出息?！北R小魚(yú)頭也不回地說(shuō)。
“頭兒，您看那燈，多氣派！聽(tīng)說(shuō)今年燈樓是宮里匠人扎的，光綢子就用了上百匹……”
“氣派能當(dāng)飯吃？有這個(gè)閑心，不如想想誰(shuí)給你塞的條子?！北R小魚(yú)在一處賣(mài)面茶的攤子前停了停，摸出兩文錢(qián)，要了一碗，靠在攤邊小桌上，慢慢攪著。
阿吉湊過(guò)來(lái)，壓低聲音：“頭兒，您說(shuō)會(huì)不會(huì)……跟您查的那事兒有關(guān)？”
盧小魚(yú)吹著面茶上的芝麻，沒(méi)說(shuō)話。熱汽騰上來(lái)，模糊了他半邊臉，看不清神色。
阿吉知趣地閉嘴，也去要了一碗，呼嚕呼嚕喝著。
遠(yuǎn)處傳來(lái)更響亮的喧嘩，夾雜著喝彩聲。是舞龍燈的隊(duì)伍過(guò)來(lái)了，一條金光閃閃的龍，在十幾個(gè)精壯漢子手中上下翻飛，龍首高昂，追逐著前面一顆巨大的“寶珠”。所過(guò)之處，人群潮水般分開(kāi)，又合攏，歡呼雷動(dòng)。
盧小魚(yú)喝完最后一口面茶，放下碗，視線追著那游動(dòng)的龍燈，直到它沒(méi)入更遠(yuǎn)處的光海。
“走吧。”他轉(zhuǎn)身，朝著與熱鬧中心相反的、略顯冷清的西市方向走去。
夜色更深，燈火更濃。寧州城沉溺在上元夜無(wú)邊無(wú)際的歡騰里，仿佛所有的陰影、算計(jì)、暗流，都被這鋪天蓋地的光明暫時(shí)驅(qū)散了。
只是暫時(shí)。
三
靖安王府的馬車(chē)，在距離永寧道主街還有一段路時(shí)，便停了下來(lái)。
車(chē)簾掀起，顧明珩躬身下車(chē)。他今夜未著親王常服，只穿了身天青色的直裰，腰束玉帶，外罩一件鴉青暗紋的氅衣，渾身上下無(wú)多余佩飾，只在發(fā)間用一根白玉簪綰著。如此打扮，少了三分天潢貴胄的威儀，卻多了七分清貴儒雅，混在往來(lái)士子百姓中，并不十分扎眼。
但當(dāng)他站定，目光緩緩掃過(guò)眼前這片璀璨燈海時(shí)，那種久居人上的沉靜氣度，仍讓他與周遭純粹的游賞者區(qū)別開(kāi)來(lái)。那不是看熱鬧的眼神，而是帶著些許審視、些許抽離的觀察，仿佛眼前的繁華盛景，也是他需要理解、評(píng)估的畫(huà)卷一部分。
侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)蕭寒緊隨其后下車(chē)。他年約三十，面容冷硬，身形挺拔如松，穿著與顧明珩同色的勁裝，只是料子普通許多。他手按腰間佩刀（刀鞘尋常，但柄已被摩挲得光亮），目光如鷹隼，無(wú)聲而迅速地掠過(guò)周?chē)恳粋€(gè)角落、每一張面孔。任何可能潛在的危險(xiǎn)，都在他視線掃描的范圍內(nèi)。
“殿下，此處人多眼雜，是否……”蕭寒低聲道，聲音平穩(wěn)，沒(méi)有起伏。
“無(wú)妨?！鳖櫭麋裉郑棺∷脑?，“上元弛禁，與民同樂(lè)。何況，”他微微一笑，那笑意卻未達(dá)眼底，“既已出來(lái)，便看看這真正的‘樂(lè)’在何處?！?br>他舉步向前，走入人流。蕭寒落后一步，保持著一個(gè)既能隨時(shí)護(hù)衛(wèi)，又不過(guò)分引人注意的距離。另有數(shù)名便裝侍衛(wèi)，已無(wú)聲散入四周人群。
越往永寧道中心走，越是擁擠。顧明珩卻步履從容，并不與人爭(zhēng)搶?zhuān)辉谌丝p中徐徐而行。他看燈，也看燈下的人。看那對(duì)著走馬燈拍手歡笑的稚子，看那借看燈之機(jī)偷偷交換信物的年輕男女，看那呼朋引伴、意氣風(fēng)發(fā)的書(shū)生，也看那蹲在巷口，面前擺著幾盞粗陋竹燈叫賣(mài)的老人家。
他的目光在那賣(mài)燈老人枯瘦的手和期待的臉上停了停。
蕭寒立刻上前，摸出塊碎銀，放在老人面前的破碗里，也不說(shuō)話，取了一盞最簡(jiǎn)單的圓竹燈。
老人愣了一下，連聲道謝。
顧明珩接過(guò)那盞竹燈。燈很輕，做工粗糙，燭光透過(guò)竹篾的縫隙，在地上投出凌亂的光斑。他提在手中，繼續(xù)前行。
“百姓之樂(lè)，其實(shí)甚簡(jiǎn)。”他忽然開(kāi)口，聲音不高，似在自語(yǔ)。
蕭寒默然。他跟隨這位殿下多年，深知其心性。殿下看到的，或許不僅僅是“樂(lè)”。
前方一陣特別的香氣飄來(lái)，帶著果木燃燒的甜郁。是一個(gè)賣(mài)烤薯的攤子，泥爐里煨著紅薯，外皮焦黑，裂開(kāi)口處露出金黃綿軟的瓤，熱氣騰騰。
顧明珩腳步微頓。
蕭寒立刻道：“殿下，市井之物，恐不潔凈?！?br>顧明珩卻已走到攤前?！袄险桑瑏?lái)一個(gè)。”
攤主是個(gè)憨厚老漢，忙用油紙包了一個(gè)最圓胖的遞上。顧明珩接過(guò)，入手滾燙，他輕輕呵著氣，剝開(kāi)一點(diǎn)焦皮，嘗了一口。
很甜，質(zhì)樸的、屬于土地和陽(yáng)光的甜味，混著燙意，從舌尖一路暖到胃里。
“不錯(cuò)。”他點(diǎn)頭，對(duì)蕭寒道，“你也嘗嘗。”
蕭寒遲疑一下，也買(mǎi)了一個(gè)，卻是拿在手里，并不吃。
顧明珩也不在意，提著那盞簡(jiǎn)陋的竹燈，吃著烤紅薯，像個(gè)尋常富家公子般，匯入賞燈的人潮。只是他身姿過(guò)于挺拔，舉止間那份刻在骨子里的優(yōu)雅，依舊與周遭帶著煙火氣的歡騰有些許隔膜。
行至一處高大的燈樓前，這里人群聚集最密。燈樓扎的是“蓬萊仙境”，仙山樓閣，祥云繚繞，其間有絹制的仙娥栩栩如生，在機(jī)關(guān)帶動(dòng)下微微動(dòng)作，引得眾人仰頭贊嘆。
顧明珩也駐足看了片刻。燈確實(shí)精巧，但更吸引他注意的是燈下樓臺(tái)前，幾個(gè)文人模樣的男子，正在高聲品評(píng)燈上題的詩(shī)句，意氣風(fēng)發(fā)，揮斥方遒。其中一人，他認(rèn)得，是國(guó)子監(jiān)一位司業(yè)的侄子，頗有才名，也頗熱衷清議。
“……‘火樹(shù)銀花合，星橋鐵鎖開(kāi)’，唐人氣象，終是后人難及。今人所作，縱有佳句，亦少此等胸懷！”那年輕人慨嘆。
旁邊有人附和，也有人爭(zhēng)論。
顧明珩靜靜聽(tīng)著，臉上沒(méi)什么表情。直到那年輕人話鋒一轉(zhuǎn)，開(kāi)始隱晦地批評(píng)今年**為籌備北疆軍資，加征了部分商稅，雖為上元盛景，卻不知民間疾苦云云。
周?chē)察o了一瞬。這個(gè)話題有些敏感。
蕭寒眼神微凝，上前半步。
顧明珩卻幾不可察地?fù)u了搖頭。他最后看了一眼那在燈火中顯得意氣風(fēng)發(fā)的年輕士子，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
走出幾步，他才淡淡道：“書(shū)生清議，總是容易的?！?br>蕭寒不語(yǔ)。他知道殿下近來(lái)為北疆軍資與稅制之事，在朝中與幾位老臣周旋頗費(fèi)心力。那書(shū)生所言，雖不無(wú)道理，卻未免紙上談兵。
“去那邊看看?！鳖櫭麋裰噶酥赣駧Ш拥姆较颉：訜舻牧鞴?，從那邊蔓延過(guò)來(lái)，將半條街的屋檐都染上了溫柔的色彩。
就在他們轉(zhuǎn)向河邊時(shí)，對(duì)面人流中，一個(gè)抄著手、穿著青色公服的年輕官員，正慢悠悠地晃過(guò)。兩人之間隔著一重又一重歡笑的人群、明滅的燈火，彼此都未曾向?qū)Ψ酵度ヒ黄场?br>盧小魚(yú)打了個(gè)小小的哈欠，揉了揉鼻子，嘴里嘀咕著“誰(shuí)念叨我”，身影沒(méi)入另一條巷子的陰影里。
而顧明珩已走到河邊，看著那滿河緩緩流動(dòng)的燈火星辰，不知在想些什么。手中的竹燈燭光搖曳，在他沉靜的側(cè)臉上投下晃動(dòng)的影。
蕭寒警惕地注視著靠近河岸的每一個(gè)人，尤其是幾個(gè)看似醉醺醺、步履踉蹌的男子。他的手始終沒(méi)有離開(kāi)刀柄。
夜還很長(zhǎng)。寧州城的上元燈火，正灼灼地燃到最盛處。無(wú)數(shù)的故事，在這光影交織的夜里，剛剛開(kāi)始醞釀，或者，正在悄然發(fā)生。