邊陲絕境------------------------------------------，本該帶著暖意，吹在奧古斯丁帝國(guó)西北邊陲的黑石領(lǐng)，卻只剩刺骨的寒涼。，城墻斑駁脫落，多處缺口用粗糙的原木勉強(qiáng)封堵，城堡外圍的農(nóng)田荒蕪一片，零星的流民蜷縮在田埂邊，面黃肌瘦，眼神麻木，連抬手驅(qū)趕蚊蟲的力氣都沒有。，萊恩·馮·黑石繼承的**領(lǐng)地，也是整個(gè)帝國(guó)西北最貧瘠、最破敗的貴族領(lǐng)地。，光線昏暗，空氣中彌漫著霉味與塵土味，幾張陳舊的木椅擺放整齊，卻落滿了薄灰。主位上，坐著一位年僅十七歲的少年。，身形略顯清瘦，面容俊朗，眉眼間卻有著遠(yuǎn)超同齡人的沉穩(wěn)與隱忍。他指尖輕輕敲擊著桌面，目光平靜地落在下方躬身站立的兩人身上，沒有絲毫慌亂，卻自帶一股不容置疑的威嚴(yán)?！ゑT·黑石，黑石家族現(xiàn)任族長(zhǎng)，奧古斯丁帝國(guó)最底層的**男爵，也是帝國(guó)貴族圈里，為數(shù)不多堅(jiān)守?zé)o教派信仰，拒不皈依圣光教廷的貴族?！吧贍?，帝國(guó)戶部的催稅文書，第三遍送來了?！薄⒓贡澄Ⅰ劦睦瞎芗一舨?，雙手捧著一份燙金文書，聲音里滿是焦灼與無奈。他侍奉黑石家族三代，是看著萊恩長(zhǎng)大的忠仆，此刻臉上的愁緒幾乎要溢出來?！跋薅ㄈ諆?nèi)繳清本年度全額稅金，共計(jì)三百枚中品魔石，若是逾期，便以抗稅罪名，剝奪男爵爵位，收回黑石領(lǐng)領(lǐng)地。”，對(duì)于家底豐厚的大貴族而言，不過是九牛一毛，可對(duì)于如今的黑石領(lǐng)，無疑是天文數(shù)字。，連年歉收，商路早已被周邊領(lǐng)主截?cái)?，整個(gè)黑石領(lǐng)的庫(kù)房，如今連三十枚中品魔石都拿不出來，更別說三百枚。，故意針對(duì)黑石家族的刁難！，身著陳舊鎧甲、身姿挺拔的騎士統(tǒng)領(lǐng)蓋倫，面色凝重，握緊了腰間的佩劍：“少爺，不止是帝國(guó)催稅，西側(cè)的灰狼領(lǐng)領(lǐng)主，已經(jīng)暗中調(diào)動(dòng)私兵，在邊境屯駐，擺明了是想趁火打劫，吞并我們的領(lǐng)地。還有，”蓋倫頓了頓，語氣愈發(fā)沉重，“圣光教廷的異端審判團(tuán)，已經(jīng)派了兩名神甫抵達(dá)鄰近的楓葉領(lǐng)，明著是傳教，暗地里，一直在散播謠言，說我們黑石家族是褻瀆神明的無信者，是**的異端，怕是用不了多久，就會(huì)把矛頭直指我們?！?，外患，四面楚歌。
霍伯眼眶泛紅，長(zhǎng)嘆一聲：“少爺，咱們家族當(dāng)年也是開**功世家，先祖曾鎮(zhèn)守北疆，立下赫赫戰(zhàn)功，怎么就落到了這般地步……如今教廷勢(shì)大，帝國(guó)皇室都要看教廷臉色，若是咱們稍稍低頭，皈依圣光教廷，或許……”
“不必再說。”
萊恩淡淡開口，打斷了霍伯的話，聲音平靜，卻帶著不容置喙的堅(jiān)定。
他抬眼，目光銳利如刃，掃過議事廳，緩緩開口，語氣沒有絲毫動(dòng)搖：“黑石家族的祖訓(xùn)，從不拜神，不奉教權(quán)，只忠于帝國(guó)，只守自己的疆土，只信自身的力量。這條祖訓(xùn)，從我繼承爵位的那一刻起，就不會(huì)改?！?br>他從不信所謂的光明神，不信教廷口中的神恩庇佑。
千年來，教廷掌控信仰，借神權(quán)干預(yù)世俗，壓榨貴族，**百姓，所謂的神明庇佑，不過是禁錮生靈的枷鎖。
若是皈依教廷，是能解一時(shí)之困，可從此黑石領(lǐng)便會(huì)淪為教廷的附庸，先祖堅(jiān)守的世俗風(fēng)骨，將蕩然無存，他萊恩，也終將淪為神權(quán)的傀儡。
這是他絕不可能接受的事。
霍伯與蓋倫看著少年堅(jiān)定的眼神，心中焦灼，卻也滿是敬佩。
少爺自小隱忍聰慧，遠(yuǎn)比同齡人成熟，可如今的困境，早已不是僅憑聰慧就能化解的。
帝國(guó)苛稅、鄰領(lǐng)蠶食、教廷打壓、領(lǐng)地貧瘠、流民四起、內(nèi)部**，六大絕境，如同六把尖刀，死死抵住了黑石領(lǐng)的咽喉，而他們手中，無兵無錢無糧，無任何外援，根本沒有任何破局的希望。
議事廳內(nèi)，陷入死一般的沉寂。
萊恩指尖依舊緩緩敲擊著桌面，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，將眼前所有的困境逐一梳理，沒有絲毫慌亂。
他接手黑石家族不過半月，前任領(lǐng)主，也就是他的父親，因病驟然離世，留下這副爛攤子。
家族旁支早已蠢蠢欲動(dòng)，妄圖奪權(quán)；領(lǐng)地官員**成風(fēng)，中飽私囊；流民越來越多，稍有不慎便會(huì)引發(fā)內(nèi)亂；周邊領(lǐng)主虎視眈眈，教廷更是欲除之而后快。
難，真的太難了。
但萊恩的眼神，非但沒有絲毫退縮，反而漸漸燃起一抹鋒芒。
絕境又如何？
無援又如何？
他萊恩·馮·黑石，不信命，不信神，只信自己的謀略與手段。
先祖能以軍功開創(chuàng)黑石家族的榮光，他便能以權(quán)謀，在這絕境之中，穩(wěn)住黑石領(lǐng)，一步步打破困局，重振家族，抗衡那凌駕于世俗之上的神權(quán)。
他抬眼，看向霍伯與蓋倫，語氣平靜卻擲地有聲。
“霍伯，即日起，徹查領(lǐng)地庫(kù)房與賬目，清查所有**官員，三日之內(nèi)，我要看到一份精準(zhǔn)的領(lǐng)地錢糧、人口、軍備賬目，不得有絲毫隱瞞?！?br>“蓋倫，整頓領(lǐng)地私兵，清點(diǎn)現(xiàn)有軍備，將老弱殘兵盡數(shù)剔除，挑選精壯之人，嚴(yán)加訓(xùn)練，同時(shí)派人緊盯灰狼領(lǐng)與教廷神甫的動(dòng)向，但凡有風(fēng)吹草動(dòng)，立刻回報(bào)?！?br>“至于帝國(guó)催稅，還有周邊領(lǐng)主的覬覦，教廷的打壓，我來應(yīng)對(duì)。”
命令清晰，條理分明，沒有絲毫遲疑。
霍伯與蓋倫皆是一愣，看著眼前少年從容不迫的模樣，心中的焦灼竟莫名散去了幾分，連忙躬身領(lǐng)命：“屬下遵命！”
兩人轉(zhuǎn)身離去，議事廳內(nèi)，只剩下萊恩一人。
他站起身，走到窗邊，望著窗外荒蕪的荒原與破敗的領(lǐng)地，眼神深邃。
艾瑟蘭**，神權(quán)籠罩，世俗沉淪。
他的權(quán)途，從這片邊陲絕境，正式開始。
第一步，先穩(wěn)住黑石領(lǐng)，活下來。