荒原------------------------------------------。，沒有人，連鳥叫聲都稀稀拉拉的。地面上全是碎石和干裂的泥土，偶爾能看見幾叢灰撲撲的荊棘，扎手，不結(jié)果。。，晚上找背風的地方打坐。他不修煉——以他的靈根，在野外打坐一晚上吸收的靈氣還不夠畫一張最低級的聚靈符。他只是閉目養(yǎng)神，保持警覺。。那是他的底牌，不到萬不得已不動。，他看見了地圖上標注的那個位置。，半埋在土里，只剩下幾根歪斜的石柱還露在外面。石柱上刻著花紋，被風沙磨得看不清了。周圍散落著碎石和瓦礫，像是被什么東西從內(nèi)部炸開過。。，用步子量了量距離，在地上畫了張簡圖。然后他找了塊高地，坐下來，一邊啃干糧一邊觀察。，他看見了。，有一絲極淡的光。不是月光，不是磷火，是靈氣。，淡得像一根蛛絲在風里飄，但他看得見。他看過很多關(guān)于靈脈的筆記，知道靈脈支流枯竭后，偶爾會在深處殘留一小團靈液。那是最純粹的靈氣凝結(jié)體，一小滴就夠他修煉一個月。，怎么拿。。又過了半個時辰，他注意到一個細節(jié)：那絲光每隔一盞茶的時間會微微閃爍一下，像是有什么東西在呼吸。。靈脈不會呼吸。
是妖獸。
沈渡把干糧收起來，重新評估了局勢。靈液在地下，妖獸也在附近，可能就在靈液旁邊。妖獸守著靈液，要么是在吸收靈氣修煉，要么是把它當誘餌。
不管是哪種，硬闖都不劃算。
他從懷里掏出一樣東西——一塊龜甲，巴掌大小，上面刻著密密麻麻的紋路。那是他在城主府雜物堆里翻出來的，沒人要，他撿回來研究了大半年，發(fā)現(xiàn)是一塊殘破的“隱匿陣”陣基。
完整版的隱匿陣能屏蔽氣息和身形，但這塊是殘的，只能屏蔽氣息，而且只能持續(xù)半盞茶的時間。
半盞茶。夠他下去看一眼，但不夠他來回。
沈渡沒猶豫。他把龜甲握在手里，又檢查了一遍身上的東西：三塊靈石，一把短刀，一卷空白的符紙，一支符筆，一瓶朱砂，幾塊干糧。
夠了。
他沿著白天觀察好的路線，悄無聲息地摸到石殿邊緣。廢墟里有一條斜向下的裂縫，大概能容一個人側(cè)身擠進去。裂縫邊緣的石頭被磨得光滑——有東西經(jīng)常從這里進出。
沈渡把手貼在裂縫口，感受了一下風向。風從下面吹上來，帶著一股潮濕的、微微發(fā)甜的氣味。靈液的味道。
他深吸一口氣，側(cè)身鉆了進去。
裂縫越往下越寬，最后變成了一條天然的甬道。甬道兩邊的石壁上長著薄薄一層苔蘚，發(fā)著微弱的熒光，勉強能看清路。
沈渡走得很慢，每一步都先踩實了再落腳。他的短刀沒出鞘——刀刃反光，在這種環(huán)境里等于告訴敵人“我在這兒”。
甬道盡頭是一個天然的石室。
石室不大，也就兩間屋子見方。正中央有一個淺淺的石洼，里面蓄著一小洼銀白色的液體，散發(fā)著柔和的光。
靈液。
沈渡目測了一下，大概有七八滴的量。夠他用半年。
但他沒有往前走。
因為石洼邊上趴著一只東西。
體型不大，也就貓一樣，通體漆黑，背上有一排暗紅色的紋路。它蜷成一團，尾巴卷著石洼的邊緣，呼吸的節(jié)奏和靈液的閃爍完全同步。
噬靈獸。
沈渡在妖獸圖鑒里見過。這東西專吃靈氣，幼年期吃靈植和靈石，成年后直接吞噬靈脈。它趴在靈液邊上，不是在守著它，是在消化。
靈液已經(jīng)被它吸了一半。照這個速度，再過兩天，這洼靈液就什么都不剩了。
沈渡計算了一下時間。他手里的龜甲只能用半盞茶。半盞茶內(nèi)，他需要接近靈液，取走至少一半，然后原路返回，并且不被噬靈獸發(fā)現(xiàn)。
以他的速度，不夠。
那他就不按原路走。
他掃了一眼石室的結(jié)構(gòu)。甬道是唯一的入口，但石室頂部有幾道裂縫，通向地面。如果他取了靈液之后不原路返回，而是直接往上爬……
裂縫最窄的地方只有拳頭寬，過不去。但噬靈獸的體型比他小得多，它進出可能走的就是那條路。如果它走得過去，他……不一定。
沈渡把龜甲收起來。
他改變主意了。
他不打算用隱匿陣。因為就算他成功取到了靈液，噬靈獸發(fā)現(xiàn)靈液少了，一定會追。在甬道里被追，他跑不過它。
所以他要讓它不敢追。
他從懷里掏出符紙和符筆，就著靈液的微光，開始畫符。
他畫的是“驚雷符”。這是他在藏書閣里學到的少數(shù)幾種攻擊性符箓之一，威力不大，但動靜大——爆炸時會發(fā)出巨響和強光，專門用來嚇退低階妖獸。
以他現(xiàn)在的修為，畫一張驚雷符需要消耗一塊靈石的全部靈氣。他有三塊。他打算畫三張。
畫符需要時間。沈渡算過，畫一張大概需要一盞茶。三張就是三盞茶。這段時間里，噬靈獸隨時可能醒來。
但他觀察過了。噬靈獸呼吸的節(jié)奏很沉，每次閃爍間隔越來越長——它在深度消化，沒那么容易醒。
他開始畫。
第一張成了。第二張也成了。畫第三張的時候，他的手微微抖了一下——不是因為緊張，是因為他感覺到石室里的靈氣濃度在下降。噬靈獸吸得快了。
他加快速度，在靈氣波動變得太明顯之前畫完了第三張。
然后他把三張符疊好，塞進袖子里，站起來。
他沒有去取靈液。
他從懷里掏出一樣東西——一塊干糧，掰下一小塊，捏碎了，撒在石室另一側(cè)的角落里。然后又掰了一塊，撒在甬道入口處。
做完這些，他退到甬道里，把三張驚雷符貼在石壁上，用一根細線把三張符的引線連在一起，線頭拉到甬道拐角處。
然后他等著。
大約過了一盞茶，噬靈獸的鼻子**了一下。
干糧的香味在封閉的石室里散不開，對妖獸來說太明顯了。噬靈獸迷迷糊糊地抬起頭，先是嗅了嗅石室角落的方向，然后慢吞吞地站起來，朝那邊走去。
沈渡在它轉(zhuǎn)身的瞬間動了。
他從甬道里沖出來，三步跨到石洼前，右手探入靈液中——指尖碰到液體的瞬間，一股冰涼的氣息順著手臂蔓延上來。他沒時間感受，直接把靈液往隨身帶的玉瓶里掃。
一下。兩下。
石洼見了底。
噬靈獸在身后發(fā)出一聲尖銳的嘶叫。
沈渡沒回頭。他把玉瓶塞進懷里，朝甬道入口沖去。跑出去三步的時候，他拉了一下手里的細線。
身后傳來三聲幾乎連在一起的巨響。驚雷符炸了，整個石室被白光填滿，震得甬道頂上的碎石簌簌往下掉。
噬靈獸的嘶叫變成了慘叫。
沈渡沒停。他沖進甬道，手腳并用地往上爬。裂縫比他下來的時候窄了一些——碎石掉落把路堵了一部分。他用肩膀頂開一塊石頭，衣服被刮破，肩膀上的皮被蹭掉一塊，**辣地疼。
身后傳來噬靈獸的動靜。它追過來了，但速度比預(yù)想的慢——驚雷符雖然傷不了它，但巨響和強光足以讓它暈頭轉(zhuǎn)向一陣子。
沈渡從裂縫口鉆出來的那一刻，天已經(jīng)蒙蒙亮了。
他沒停，一口氣跑出去三里地，直到再也聽不見身后的動靜，才停下來。
他靠著一塊石頭坐下，把懷里的玉瓶掏出來，對著晨光看了看。
銀白色的靈液在瓶子里微微晃動，大概有四五滴的量。比他預(yù)估的少了一些——噬靈獸已經(jīng)吸走了將近一半。
但夠了。
他把玉瓶小心地塞回懷里，閉了一會兒眼睛。
然后他站起來，繼續(xù)往南走。
他沒有回頭看那座廢墟。
他從不回頭看。