中藥店門楣老舊。

“百草堂”的招牌漆皮剝落，露出底下灰白的木紋。

玻璃櫥窗蒙著層油灰，里面擺著幾株干癟的人參和發(fā)黃的當(dāng)歸。

門可羅雀。

陸燃推門進(jìn)去。

銅鈴鐺響，聲音暗啞。

一股混雜的氣味撲面而來(lái)。

陳舊藥柜的木頭味，各種草藥的苦香，還有淡淡的霉味。

午后陽(yáng)光斜**來(lái)，照出空氣中飄浮的微塵。

店里光線昏暗。

柜臺(tái)后，一個(gè)穿著灰色舊褂子的干瘦老頭抬起頭，老花鏡滑到鼻尖。

他手里拿著份報(bào)紙，正看到中間的廣告版。

“抓藥？”

老頭聲音沙啞，沒什么熱情。

陸燃搖頭：“隨便看看?！?br>
老頭“哦”了一聲，低頭繼續(xù)看報(bào)。

陸燃目光掃過(guò)店內(nèi)。

靠墻是一排深褐色的藥柜，密密麻麻的小抽屜，黃銅拉環(huán)有些發(fā)黑。

柜臺(tái)玻璃下壓著些零碎藥材。

角落堆著幾個(gè)麻袋，鼓鼓囊囊，應(yīng)該是新收的粗貨。

他的感知緩緩鋪開。

《薪火鍛身法》運(yùn)轉(zhuǎn)后，他對(duì)“氣”的敏感度提升了很多。

空氣中，除了游離的稀薄靈氣，還夾雜著一些藥材自身散發(fā)的、微弱但性質(zhì)各異的“藥氣”。

大部分很弱。

像將熄的燭火。

但角落麻袋堆后面，有一縷。

很隱晦。

卻像淬過(guò)火的針，帶著灼熱的刺痛感，扎在他的感知邊緣。

赤血參。

他不動(dòng)聲色，走過(guò)去。

麻袋里是些曬干的桔梗、甘草片，藥氣平淡。

但那縷灼熱感，來(lái)自更里面，靠墻的那個(gè)破竹筐。

竹筐半倒著，塞滿枯草和幾根不起眼的、沾著泥的根莖。

其中一根，約拇指粗細(xì)，須子干枯蜷縮，顏色灰敗，和普通山參殘須沒什么兩樣。

但陸燃“看”到的不是這樣。

在他加強(qiáng)的感知里，那根“殘須”內(nèi)部，有赤紅色的、液體般緩緩流動(dòng)的精華。

藥氣凝而不散，灼熱暴烈。

十年份。

足夠他沖開第二個(gè)，甚至第三個(gè)氣血竅穴。

“老板?！?br>
陸燃開口，聲音平靜。

“那筐里的雜草，怎么賣？”

老頭從報(bào)紙后再次抬頭，瞥了一眼竹筐，又看看陸燃：“那些？

都是收藥材時(shí)帶進(jìn)來(lái)的土貨，挑剩下的，沒什么用。

你要？

給二十塊錢拿走吧?！?br>
語(yǔ)氣隨意。

顯然沒當(dāng)回事。

陸燃正要點(diǎn)頭。

店門又被推開了。

銅鈴再響。

進(jìn)來(lái)的是個(gè)中年男人。

微胖，穿著皺巴巴的POLO衫，手里拎著個(gè)黑色人造革包。

眼神精明，一進(jìn)來(lái)就先掃視店內(nèi)，尤其在幾個(gè)麻袋和角落竹筐上停留片刻。

陸燃心里一沉。

藥材販子。

前世的那個(gè)“撿漏者”。

來(lái)得這么快。

“劉老板！”

中年男人笑著打招呼，顯得熟絡(luò)，“最近有啥好貨沒？”

干瘦老頭——?jiǎng)⒗习宸畔聢?bào)紙，扯出點(diǎn)笑容：“王老板啊，哪有什么好貨。

都是些尋常東西?！?br>
“我看看，我看看?！?br>
王老板湊到柜臺(tái)前，眼睛卻往角落瞟，“哎，那筐里是什么？

新收的？”

“破草根?！?br>
劉老板擺手。

“我瞧瞧?！?br>
王老板己經(jīng)走過(guò)去，蹲下身子，扒拉竹筐里的枯草。

陸燃站在原地，手指微微屈起。

他需要那株赤血參。

但硬搶不行。

現(xiàn)在還是法治社會(huì)，而且會(huì)暴露自己。

王老板翻揀了幾下，看似隨意，但陸燃注意到，他的手指在那根“殘須”上多停留了一秒，又快速移開。

“還真是些破爛。”

王老板站起身，拍拍手，對(duì)劉老板笑道，“劉老板，這些反正你也要扔，不如打包賣我？

我拿回去喂兔子。

三十塊，咋樣？”

劉老板還沒說(shuō)話。

陸燃開口了。

“西十?！?br>
聲音不高，但清晰。

店里兩個(gè)人都看向他。

王老板眉頭皺起，打量陸燃：“小伙子，我跟你劉老板談生意呢?！?br>
“價(jià)高者得?！?br>
陸燃說(shuō)，目光平靜，“老板說(shuō)了，是賣貨?！?br>
劉老板看看王老板，又看看陸燃，眼里露出點(diǎn)商人的狡黠：“這個(gè)……王老板先問(wèn)的，但這位小兄弟出價(jià)高……要不，你們?cè)偕塘可塘?？?br>
王老板臉色不太好看。

他盯著陸燃：“小伙子，懂規(guī)矩嗎？

我先看上的?！?br>
“你沒付錢?！?br>
陸燃說(shuō)，“我看上了，出價(jià)。”

“你……”王老板深吸一口氣，壓下火氣，轉(zhuǎn)向劉老板，“五十！

我出五十！”

“六十?！?br>
陸燃緊隨其后。

“七十！”

“八十?！?br>
價(jià)格抬得很快。

劉老板嘴咧開了，也不說(shuō)話，就看著。

王老板臉色漲紅。

他顯然認(rèn)出了那赤血參的價(jià)值，但沒想到半路*出個(gè)程咬金，還是個(gè)學(xué)生模樣的小子。

“一百！”

他咬牙，這個(gè)價(jià)買一筐“雜草”，己經(jīng)有點(diǎn)惹眼了。

陸燃沉默了兩秒。

他口袋里，只有母親早上給他的一百二十塊午飯和零花錢。

“一百一?！?br>
他說(shuō)。

王老板眼睛瞇起來(lái)，重新審視陸燃。

學(xué)生？

故意找茬？

還是……也看出來(lái)了？

不可能。

那赤血參偽裝極好，連劉老板這種老藥工都沒察覺。

這小子憑什么？

“一百五！”

他加價(jià)，帶著試探。

陸燃不吭聲了。

他沒錢了。

王老板見狀，心里一松，露出笑容：“劉老板，一百五，這筐歸我了。”

劉老板喜笑顏開：“成！

成！”

王老板低頭掏錢包。

陸燃忽然轉(zhuǎn)身，走到柜臺(tái)另一邊，玻璃下壓著些零散藥材。

他指著一小包淡**的、片狀的東西。

“老板，這包石菖蒲，怎么賣？”

劉老板一愣：“那個(gè)？

不值錢，十塊錢一包。”

“我要了。”

陸燃數(shù)出十塊錢，放在柜臺(tái)上。

王老板沒在意，數(shù)了一百五給劉老板，然后就去搬那竹筐。

陸燃接過(guò)那包石菖蒲，捏在手里。

指尖用力。

微弱的、屬于石菖蒲的清涼藥氣散發(fā)出來(lái)。

同時(shí)，他暗中運(yùn)轉(zhuǎn)《薪火鍛身法》，氣血微微鼓蕩，將自己身上那股剛開辟竅穴后的、微弱的灼熱氣血波動(dòng)，與石菖蒲藥氣混合，再極其隱晦地引動(dòng)了一絲空氣中稀薄的靈氣。

三者混合，形成一縷極淡的、清涼中帶著微灼的“氣息”，悄無(wú)聲息地飄向竹筐，籠罩在那赤血參“殘須”上。

這是他臨時(shí)起意，基于剛獲得的氣血感知和藥氣知識(shí)，做的嘗試。

他記得，赤血參性烈，喜燥畏濕，但對(duì)某些特定清涼氣息有短暫“安撫”反應(yīng)，會(huì)進(jìn)一步收斂藥氣。

他不知道能不能成。

但值得一試。

那縷混合氣息觸及赤血參。

幾乎瞬間，那原本就像枯死根須的赤血參，表面的“灰敗”更深了一層。

連陸燃自己強(qiáng)化過(guò)的感知里，那股灼熱感都驟然減弱了大半，變得幾不可察。

成了。

王老板此時(shí)己經(jīng)抱起竹筐，入手頗沉。

他臉上帶著撿漏的得意，又瞥了陸燃一眼，見對(duì)方只是低頭看手里那包廉價(jià)石菖蒲，不由撇撇嘴。

學(xué)生仔，就是學(xué)生仔。

“劉老板，走了啊?！?br>
他招呼一聲，抱著竹筐出門。

銅鈴響動(dòng)。

店里安靜下來(lái)。

劉老板美滋滋地?cái)?shù)著錢，對(duì)陸燃態(tài)度好了不少：“小兄弟，還要點(diǎn)別的？

給你算便宜點(diǎn)?！?br>
陸燃搖搖頭，收起石菖蒲：“不用了，謝謝老板。”

他走出藥店。

午后陽(yáng)光刺眼。

街對(duì)面，王老板把那筐“雜草”塞進(jìn)一輛舊桑塔納的后備箱，發(fā)動(dòng)車子開走了。

陸燃看著車尾消失的方向，記下了車牌號(hào)。

他轉(zhuǎn)身，朝相反方向走去。

步伐不疾不徐。

心里開始計(jì)算。

赤血參被王老板帶走，暫時(shí)安全。

但他需要盡快拿回來(lái)。

硬搶是最壞選擇。

那么……他需要知道王老板的落腳點(diǎn)，倉(cāng)庫(kù)，或者交易對(duì)象。

找機(jī)會(huì)掉包，或者等其出手時(shí)截胡。

這需要信心，也需要一點(diǎn)運(yùn)氣。

他拐進(jìn)一條小巷。

陰影籠罩下來(lái)，隔絕了喧鬧的主干道。

巷子狹長(zhǎng)，兩側(cè)是老舊的居民樓后墻，晾衣桿橫七豎八，掛著些半干的衣服。

地面潮濕，有餿水味。

陸燃走到一半，停下。

巷子那頭，出口處，站著一個(gè)人。

堵住了路。

是個(gè)穿著黑色緊身背心的壯漢，光頭，脖子上有青黑色的刺青，眼神不善。

他雙手抱胸，靠在墻邊，嘴里叼著煙。

陸燃回頭。

巷子口這邊，也慢慢走進(jìn)來(lái)兩個(gè)人。

流里流氣，一個(gè)黃毛，一個(gè)板寸，手里都掂著根短木棍。

三個(gè)人。

呈夾角，把他堵在巷子中間。

陸燃看著那光頭壯漢，有些眼熟。

前世記憶里翻找……好像是這片街區(qū)的一個(gè)混混頭子，叫什么“剛哥”，后來(lái)靈氣復(fù)蘇初期，仗著有點(diǎn)力氣和狠勁，糾集了一伙人，搶過(guò)物資，后來(lái)死得挺早。

“小子?！?br>
光頭剛哥吐掉煙頭，用腳碾了碾，聲音粗嘎。

“在劉老頭店里，挺橫??？”

陸燃明白了。

是王老板的人。

或者，是王老板找了這附近的混混，來(lái)“教育”一下他這個(gè)不長(zhǎng)眼的學(xué)生。

動(dòng)作真快。

或者說(shuō)，王老板做這種撿漏生意，早就和這些地頭蛇有勾連。

“把錢拿出來(lái)?！?br>
黃毛晃著木棍，走近幾步，“還有，誰(shuí)讓你跟王老板搶東西的？

懂不懂規(guī)矩？

今天剛哥教教你?！?br>
板寸沒說(shuō)話，只是堵著后面。

陸燃沒動(dòng)。

他感受著體內(nèi)氣血。

一個(gè)竅穴開辟，體質(zhì)經(jīng)過(guò)強(qiáng)化和初步淬煉。

力量、速度、反應(yīng)，都遠(yuǎn)超常人。

但具體強(qiáng)多少，沒試過(guò)。

對(duì)面三個(gè)，是街頭打架的混混。

有經(jīng)驗(yàn)，下手狠。

但，不是武者。

連“氣感”都沒有的普通人。

他微微吸了口氣。

《薪火鍛身法》悄然運(yùn)轉(zhuǎn)。

一縷微弱但熾熱的氣血，從打開的竅穴涌出，流向右臂。

“跟他廢什么話！”

板寸不耐，從后面沖上來(lái)，木棍朝著陸燃后腦就砸！

風(fēng)聲不善。

陸燃沒回頭。

腳下向左滑出半步，差之毫厘地避開木棍。

同時(shí)，右臂如鞭，向后反抽！

速度極快。

板寸根本沒看清，只覺得肋下一陣劇痛，仿佛被鐵錘砸中，整個(gè)人橫著飛出去，撞在墻上，悶哼一聲，癱軟下去。

黃毛一愣。

剛哥眼神一凝。

“練家子？”

他收起輕視，放下抱胸的手，“小子，藏得挺深?！?br>
他低吼一聲，踏步上前，一拳首搗陸燃面門。

拳風(fēng)比那兩個(gè)嘍啰凌厲得多，顯然打過(guò)不少架，有股兇悍氣。

陸燃不閃不避。

右拳握緊。

氣血灌注。

皮膚下，隱隱泛起一絲淡淡的紅。

對(duì)撞！

“砰！”

悶響。

剛哥臉上的兇悍瞬間變成驚愕，然后是痛苦。

他聽到自己指骨發(fā)出不堪重負(fù)的響聲，一股灼熱巨力順著拳頭撞進(jìn)來(lái)，整條手臂都麻了。

他踉蹌后退。

陸燃一步跟上。

左手如電，扣住他完好的左肩，向下一壓！

同時(shí)右膝抬起，狠狠撞向他腹部！

“呃啊！”

剛哥蝦米般弓起身子，胃里翻江倒海，早飯差點(diǎn)吐出來(lái)。

陸燃松手。

剛哥跪倒在地，干嘔不止。

黃毛早就嚇傻了，木棍掉在地上，臉色發(fā)白，一步步往巷子口退。

陸燃沒理他。

走到剛哥面前，蹲下。

“王老板，住哪？

倉(cāng)庫(kù)在哪？

平時(shí)和誰(shuí)交易？”

聲音平靜。

剛哥抬起頭，疼得齜牙咧嘴，眼神卻還兇：“你……你知道我是誰(shuí)……”陸燃伸出手，捏住他剛才對(duì)拳的右手手腕。

稍稍用力。

剛哥額頭冷汗瞬間就下來(lái)了。

手腕像被鐵鉗夾住，骨頭咯咯作響。

“說(shuō)。”

陸燃看著他。

眼神里，沒有少年人的沖動(dòng)或恐懼。

只有一種冰冷的、經(jīng)歷過(guò)血火的平靜。

剛哥心底莫名一寒。

“他……他住‘興安小區(qū)’3棟702……倉(cāng)庫(kù)在城西老糧站后面那個(gè)廢倉(cāng)庫(kù)區(qū)……經(jīng)?！?jīng)常和‘濟(jì)世堂’的趙經(jīng)理聯(lián)系……”陸燃記下。

松開手。

站起身。

“今天的事，告訴王老板?！?br>
他說(shuō)，“讓他把今天那筐‘雜草’準(zhǔn)備好。

我會(huì)去取?！?br>
說(shuō)完，他不再看地上的人，徑首朝巷子口走去。

黃毛早就跑沒影了。

走出小巷。

陽(yáng)光重新落在身上。

陸燃攤開右手。

指骨有些發(fā)紅，微微顫抖。

第一次實(shí)戰(zhàn)。

力量控制還不夠精細(xì)。

但效果不錯(cuò)。

他看了一眼系統(tǒng)。

剩余壽元：52年3個(gè)月4天12小時(shí)……時(shí)間，還在流淌。

他邁步，匯入街道的人流。

像個(gè)普通放學(xué)的高中生。

只有眼底深處，那簇火，燒得更穩(wěn)了一些。

接下來(lái)。

該去城西老糧站看看了。

他需要赤血參。

也需要，一個(gè)臨時(shí)的、安靜的、可以修煉和處置一些“東西”的地方。