第3章 迷霧追蹤
人間煙火師
雨勢(shì)漸弱，從傾盆之勢(shì)轉(zhuǎn)為連綿的雨絲，悄無聲息地浸潤(rùn)著青石板路。
三人離開了那間暫時(shí)棲身的“解憂”茶館，踏著濕滑的街道，依照凡翎語所獲的情報(bào)，沉默地穿行在依舊冷清的街巷中。
目的地，是第三位失蹤少女的居所——一間臨街的繡房。
尚未走近，一股甜膩的脂粉香氣便隱隱飄來，與雨**新的空氣格格不入。
越靠近，那香氣越發(fā)濃郁，仿佛要將整條巷子都腌漬入味。
繡房的門虛掩著，凡翎語上前一步，輕輕推開，一股混雜著昂貴香粉、絲線與一絲極淡的、難以言喻的、如同陳年皮革腐朽般的腥氣撲面而來，令人作嘔。
言思若幾乎是立刻打了個(gè)寒顫，那雙靈動(dòng)的眸子蒙上了一層陰翳。
她不自覺地縮了縮肩膀，原本微微晃動(dòng)的狐耳緊緊貼住了發(fā)絲，仿佛想要阻隔這令人不適的氣息。
“這里……味道好重。”
她聲音細(xì)微，帶著不易察覺的顫抖，“不光是香粉和……那種味道。
還有好濃的……‘悲傷’?！?br>
她頓了頓，秀氣的眉頭緊緊蹙起，像是在分辨空氣中無形的成分，“還有……貪婪，和一種扭曲的嫉妒，纏在一起，讓人喘不過氣?！?br>
喬家遷面無表情地踏入屋內(nèi)，目光如冷電般掃過西周。
繡架上的半成品鴛鴦戲水圖色彩艷麗，針腳細(xì)密，可見主人手藝精湛；梳妝臺(tái)上，各式胭脂水粉、金銀首飾擺放得略顯凌亂，似乎主人離去得匆忙。
他并未去觸碰任何物品，只是自袖中取出了那柄玉質(zhì)的兩儀尺。
尺身在他掌心散發(fā)出朦朧的微光，并不刺眼，卻仿佛擁有生命般，引導(dǎo)著他的手在空中緩緩移動(dòng)。
微光過處，幾道肉眼難見的、色彩黯淡且雜亂無章的氣機(jī)線條被勾勒出來，如同投入靜水中的墨跡，緩慢地扭曲、擴(kuò)散，卻又被某種力量束縛在這一方空間內(nèi)，久久不散。
“妖氣殘留很淡，被這里的脂粉氣和……怨念沖散了不少?！?br>
喬家遷的聲音一如既往的冷靜，聽不出任何情緒，像是在陳述一個(gè)與己無關(guān)的事實(shí)，“但它在此地盤桓了許久，并非倉促動(dòng)手?！?br>
他收起兩儀尺，目光落在梳妝臺(tái)前那張空置的繡凳上，仿佛能看到一個(gè)模糊的身影曾在那里對(duì)鏡梳妝。
“它在徘徊？
它在找什么？”
凡翎語的手無聲地按上了腰間的劍柄，指節(jié)因用力而微微發(fā)白。
他環(huán)顧這間充滿了少女生活氣息的屋子，眼中閃過一絲痛惜。
這里每一件物品，都曾屬于一個(gè)鮮活的生命。
喬家遷的視線轉(zhuǎn)向凡翎語，語氣平淡卻篤定：“皮囊?！?br>
他吐出這兩個(gè)字，沒有絲毫波瀾，仿佛在談?wù)撘患こ５呢浳铮八谔籼薜靥暨x，尋找最完美、最能滿足它那扭曲虛榮心的皮囊。
這里的脂粉氣越重，首飾越精美，說明它對(duì)此地的‘候選者’越是滿意。”
他頓了頓，補(bǔ)充道，“或者說，它背后的操縱者，越是滿意?！?br>
言思若聞言，臉色更白了幾分，她下意識(shí)地抱住了自己的手臂。
她能清晰地“聽”到，那彌漫在空氣中的“嫉妒”情緒，正是源于對(duì)他人美麗皮囊的病態(tài)渴望，而“悲傷”則來自于被無情剝奪一切的絕望。
這種認(rèn)知讓她胃里一陣翻騰。
凡翎語深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心頭的怒火與寒意。
他走到梳妝臺(tái)前，仔細(xì)查看，很快，在一盒打開的珍珠粉下，發(fā)現(xiàn)了一角被壓住的精致箋紙。
他小心地抽出來，那是一張**精良的請(qǐng)柬，上面清晰地印著王員外家的徽記。
“又是王家賞花宴……”凡翎語的聲音沉了下去，他將請(qǐng)柬示于二人，“前兩位失蹤的姑娘，家中也找到了同樣的請(qǐng)柬。”
線索，如同被無形的手指撥弄，清晰地指向了城中那座最是富麗堂皇、此刻正張燈結(jié)彩籌備著下一場(chǎng)盛宴的深宅大院——王員外府。
“所有失蹤者，皆以美貌聞名，且都受邀參加過王家的宴會(huì)?！?br>
凡翎語總結(jié)道，臉色凝重，“這絕非巧合?！?br>
喬家遷眼神微動(dòng)，理性的思維快速運(yùn)轉(zhuǎn)。
一個(gè)妖物，縱然有些許幻化之能，又如何能如此精準(zhǔn)地找到這些深閨中的少女？
王員外府邸絕非尋常門戶，高墻深院，護(hù)院家丁眾多，它又是如何一次次悄無聲息地潛入，精準(zhǔn)擄人而不驚動(dòng)任何守衛(wèi)？
言思若看著那張華麗的請(qǐng)柬，仿佛能看到其上縈繞的、不祥的陰影。
她低聲喃喃，問出了所有人心中的疑問：“它……或者‘它們’，是怎么知道誰去了宴會(huì)？
又是怎么知道……誰最漂亮的？
難道那妖物，就藏在王府里面？
還是說……王府里，有人在幫它？”
最后一個(gè)問題，讓房間內(nèi)的空氣幾乎凝固。
背后，是否真有一只隱藏在繁華表象下的黑手，在冷靜地挑選著祭品，喂養(yǎng)著那頭名為“畫皮鬼”的怪物？
雨絲敲打窗欞的聲音，此刻聽來，也仿佛帶上了某種詭秘的節(jié)拍。
那座燈火通明的王府，在迷蒙的雨幕中，不再象征著財(cái)富與權(quán)勢(shì)，而更像是一張巨大的、擇人而噬的蛛網(wǎng)中心。
三人離開了那間暫時(shí)棲身的“解憂”茶館，踏著濕滑的街道，依照凡翎語所獲的情報(bào)，沉默地穿行在依舊冷清的街巷中。
目的地，是第三位失蹤少女的居所——一間臨街的繡房。
尚未走近，一股甜膩的脂粉香氣便隱隱飄來，與雨**新的空氣格格不入。
越靠近，那香氣越發(fā)濃郁，仿佛要將整條巷子都腌漬入味。
繡房的門虛掩著，凡翎語上前一步，輕輕推開，一股混雜著昂貴香粉、絲線與一絲極淡的、難以言喻的、如同陳年皮革腐朽般的腥氣撲面而來，令人作嘔。
言思若幾乎是立刻打了個(gè)寒顫，那雙靈動(dòng)的眸子蒙上了一層陰翳。
她不自覺地縮了縮肩膀，原本微微晃動(dòng)的狐耳緊緊貼住了發(fā)絲，仿佛想要阻隔這令人不適的氣息。
“這里……味道好重。”
她聲音細(xì)微，帶著不易察覺的顫抖，“不光是香粉和……那種味道。
還有好濃的……‘悲傷’?！?br>
她頓了頓，秀氣的眉頭緊緊蹙起，像是在分辨空氣中無形的成分，“還有……貪婪，和一種扭曲的嫉妒，纏在一起，讓人喘不過氣?！?br>
喬家遷面無表情地踏入屋內(nèi)，目光如冷電般掃過西周。
繡架上的半成品鴛鴦戲水圖色彩艷麗，針腳細(xì)密，可見主人手藝精湛；梳妝臺(tái)上，各式胭脂水粉、金銀首飾擺放得略顯凌亂，似乎主人離去得匆忙。
他并未去觸碰任何物品，只是自袖中取出了那柄玉質(zhì)的兩儀尺。
尺身在他掌心散發(fā)出朦朧的微光，并不刺眼，卻仿佛擁有生命般，引導(dǎo)著他的手在空中緩緩移動(dòng)。
微光過處，幾道肉眼難見的、色彩黯淡且雜亂無章的氣機(jī)線條被勾勒出來，如同投入靜水中的墨跡，緩慢地扭曲、擴(kuò)散，卻又被某種力量束縛在這一方空間內(nèi)，久久不散。
“妖氣殘留很淡，被這里的脂粉氣和……怨念沖散了不少?！?br>
喬家遷的聲音一如既往的冷靜，聽不出任何情緒，像是在陳述一個(gè)與己無關(guān)的事實(shí)，“但它在此地盤桓了許久，并非倉促動(dòng)手?！?br>
他收起兩儀尺，目光落在梳妝臺(tái)前那張空置的繡凳上，仿佛能看到一個(gè)模糊的身影曾在那里對(duì)鏡梳妝。
“它在徘徊？
它在找什么？”
凡翎語的手無聲地按上了腰間的劍柄，指節(jié)因用力而微微發(fā)白。
他環(huán)顧這間充滿了少女生活氣息的屋子，眼中閃過一絲痛惜。
這里每一件物品，都曾屬于一個(gè)鮮活的生命。
喬家遷的視線轉(zhuǎn)向凡翎語，語氣平淡卻篤定：“皮囊?！?br>
他吐出這兩個(gè)字，沒有絲毫波瀾，仿佛在談?wù)撘患こ５呢浳铮八谔籼薜靥暨x，尋找最完美、最能滿足它那扭曲虛榮心的皮囊。
這里的脂粉氣越重，首飾越精美，說明它對(duì)此地的‘候選者’越是滿意。”
他頓了頓，補(bǔ)充道，“或者說，它背后的操縱者，越是滿意?！?br>
言思若聞言，臉色更白了幾分，她下意識(shí)地抱住了自己的手臂。
她能清晰地“聽”到，那彌漫在空氣中的“嫉妒”情緒，正是源于對(duì)他人美麗皮囊的病態(tài)渴望，而“悲傷”則來自于被無情剝奪一切的絕望。
這種認(rèn)知讓她胃里一陣翻騰。
凡翎語深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心頭的怒火與寒意。
他走到梳妝臺(tái)前，仔細(xì)查看，很快，在一盒打開的珍珠粉下，發(fā)現(xiàn)了一角被壓住的精致箋紙。
他小心地抽出來，那是一張**精良的請(qǐng)柬，上面清晰地印著王員外家的徽記。
“又是王家賞花宴……”凡翎語的聲音沉了下去，他將請(qǐng)柬示于二人，“前兩位失蹤的姑娘，家中也找到了同樣的請(qǐng)柬。”
線索，如同被無形的手指撥弄，清晰地指向了城中那座最是富麗堂皇、此刻正張燈結(jié)彩籌備著下一場(chǎng)盛宴的深宅大院——王員外府。
“所有失蹤者，皆以美貌聞名，且都受邀參加過王家的宴會(huì)?！?br>
凡翎語總結(jié)道，臉色凝重，“這絕非巧合?！?br>
喬家遷眼神微動(dòng)，理性的思維快速運(yùn)轉(zhuǎn)。
一個(gè)妖物，縱然有些許幻化之能，又如何能如此精準(zhǔn)地找到這些深閨中的少女？
王員外府邸絕非尋常門戶，高墻深院，護(hù)院家丁眾多，它又是如何一次次悄無聲息地潛入，精準(zhǔn)擄人而不驚動(dòng)任何守衛(wèi)？
言思若看著那張華麗的請(qǐng)柬，仿佛能看到其上縈繞的、不祥的陰影。
她低聲喃喃，問出了所有人心中的疑問：“它……或者‘它們’，是怎么知道誰去了宴會(huì)？
又是怎么知道……誰最漂亮的？
難道那妖物，就藏在王府里面？
還是說……王府里，有人在幫它？”
最后一個(gè)問題，讓房間內(nèi)的空氣幾乎凝固。
背后，是否真有一只隱藏在繁華表象下的黑手，在冷靜地挑選著祭品，喂養(yǎng)著那頭名為“畫皮鬼”的怪物？
雨絲敲打窗欞的聲音，此刻聽來，也仿佛帶上了某種詭秘的節(jié)拍。
那座燈火通明的王府，在迷蒙的雨幕中，不再象征著財(cái)富與權(quán)勢(shì)，而更像是一張巨大的、擇人而噬的蛛網(wǎng)中心。