快速吃完自己那份早餐，她擦了擦嘴，帶著打包的五個(gè)大**子起身離開飯店。
走到自行車旁，蘇蔓蔓心念微動(dòng)，那個(gè)溫?zé)岬挠图埌查g消失，下一刻，已出現(xiàn)在空間里一個(gè)干凈的角落。
晨光正好，照在身上有了些許暖意。
從國(guó)營(yíng)飯店出來(lái)，蘇蔓蔓推著自行車，拐進(jìn)了飯店后面一條僻靜無(wú)人的小胡同。
她停下，確認(rèn)四周無(wú)人，心念沉入空間，取出了母親的舊勞動(dòng)布外套、褲子、頭巾和布鞋。
動(dòng)作熟練地?fù)Q上寬大黯淡的衣物，將褲腳挽起。
拿出提前準(zhǔn)備好的化妝品往臉上招呼。
最后，她蹲下身，從墻角蹭了些干燥的塵土在掌心，抹在臉上。
這個(gè)動(dòng)作做起來(lái)如此自然，甚至帶著一種近乎本能的熟練。
因?yàn)橥瑯拥膭?dòng)作，她曾在西北的黃土高原上，做過無(wú)數(shù)次。
初到西北**知青點(diǎn)，十八歲的蘇蔓蔓還帶著京城市女孩的白凈與怯生生的秀麗。
那點(diǎn)顏色，在西北那漫天黃沙中，成了扎眼的存在，也成了招禍的根源。
當(dāng)?shù)赜行┖贸詰凶龅那嗄瓴粦押靡獾拇蛄?，知青點(diǎn)里也有男知青過分的關(guān)心，甚至負(fù)責(zé)分配活計(jì)的小隊(duì)長(zhǎng)，看蘇蔓蔓的眼神也總是黏膩膩的。一開始蘇蔓蔓只會(huì)躲，只會(huì)哭，結(jié)果就是被分配最累最臟的活，工分被克扣，偶爾“不小心”少了的伙食，夜里門外詭異的響動(dòng)……蘇蔓蔓像一只誤入狼群的羔羊，驚恐無(wú)助。
轉(zhuǎn)變是從什么時(shí)候開始的？是從同屋一個(gè)好心的大姐，偷偷往她臉上抹了一把灶灰開始。
大姐低聲說：“蔓蔓，在這兒，漂亮不是福氣，是禍根。你得學(xué)會(huì)把自己藏起來(lái)?！?br>蘇蔓蔓開始有意識(shí)地“糟蹋”自己。
清晨不洗臉，任由西北干燥的風(fēng)沙把臉吹得*裂發(fā)紅；用燒火的炭灰偷偷抹在臉上、脖子上，讓皮膚顯得臟污黯淡；把頭發(fā)剪得更短，胡亂扎起，永遠(yuǎn)像是沒梳過頭；故意含胸駝背，讓原本窈窕的身形顯得笨拙；眼神學(xué)著放空、呆滯，不敢與任何人對(duì)視太久，尤其是男人。
“扮丑”，是她在西北學(xué)會(huì)的第一項(xiàng)技能，也是最重要的生存智慧。
漸漸地，那些惡意的目光少了，刁難雖然還有，但至少不再因?yàn)殚L(zhǎng)得漂亮而針對(duì)她。
蘇蔓蔓學(xué)會(huì)了在集體勞動(dòng)中如何省力又不太偷懶，學(xué)會(huì)了辨認(rèn)哪種野菜勉強(qiáng)能吃，如何從吝嗇的炊事員手里多打到半勺糊糊，如何在零下十幾度的夜晚，把所有衣服被褥壓在身上，蜷縮著熬過長(zhǎng)夜。
艱苦磨掉了嬌氣，也磨出了一層堅(jiān)硬的殼，和殼下無(wú)比清醒的算計(jì)。
蘇蔓蔓漸漸看懂了工分賬里的貓膩，摸清了小隊(duì)長(zhǎng)的喜好，用省下的半塊肥皂“換來(lái)”稍微輕松一點(diǎn)的活計(jì)；她學(xué)會(huì)了聽當(dāng)?shù)胤窖?，能從村民的閑談里捕捉到關(guān)于回城**、招工信息的任何一絲風(fēng)吹草動(dòng)；她甚至偷偷觀察過當(dāng)?shù)厝耸侨绾卧谖镔Y極端匱乏下，進(jìn)行最原始的以物易物……
此刻，在京市的胡同里，蘇蔓蔓做著類似的事情，因?yàn)樗酉聛?lái)要去的地方是個(gè)魚龍混雜的地方。
不過片刻，自行車鈴蓋上，映出的已是一個(gè)面容黯淡、衣著過時(shí)、毫不起眼的普通女工，還帶著幾分被生活重壓的麻木。
那種融入**的平凡感，是她用西北十二年的血淚教訓(xùn)，淬煉出的保護(hù)色。
蘇蔓蔓最后調(diào)整了一下姿態(tài)，肩膀微微內(nèi)縮，背脊不再挺直，推著自行車走出胡同時(shí)，腳步帶著略顯拖沓的沉重。
此時(shí)就是蘇蔓蔓的親媽站在眼前估計(jì)都認(rèn)不出她來(lái)。
蘇蔓蔓騎上自行車，再次上路，這次是往城南的方向。
越往南，街道越顯陳舊，行人衣著也更混雜。"