第3章
獵雪行
小鎮(zhèn)驚變------------------------------------------,顧雁南和沈青霜到達(dá)了一個(gè)叫“望都”的小縣城。,距離京城還有大約三百里的路程。按他們現(xiàn)在的速度,如果一切順利的話,再有七八天就能到達(dá)京城。,“一切順利”這四個(gè)字在這個(gè)年頭是一種奢望。??h城不大,城墻年久失修,有幾處已經(jīng)坍塌了,用木柵欄草草地圍了起來(lái)。城門(mén)口有幾個(gè)懶洋洋的守兵,看到他們進(jìn)來(lái),連盤(pán)問(wèn)都懶得盤(pán)問(wèn),只是用渾濁的眼睛掃了一眼,就繼續(xù)蹲在墻根底下曬太陽(yáng)了。。街道兩旁的商鋪大多關(guān)著門(mén),偶爾開(kāi)著的幾家也沒(méi)什么生意。街上行人稀少,每個(gè)人都低著頭匆匆趕路,誰(shuí)也不看誰(shuí)。幾只瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆里翻找食物,看到有人過(guò)來(lái),夾著尾巴跑開(kāi)了。“這地方不對(duì)勁?!鳖櫻隳系吐曊f(shuō)。他的獵戶(hù)直覺(jué)告訴他,這座縣城里彌漫著一種壓抑的氣氛,像是暴風(fēng)雨來(lái)臨之前的沉悶。,但她的手已經(jīng)按在了劍柄上。??蜅@习迨莻€(gè)干瘦的老頭,看到有客人來(lái),臉上擠出一個(gè)比哭還難看的笑容。“兩位客官,住店?要幾間房??jī)砷g。”顧雁南說(shuō)?!耙婚g。”沈青霜同時(shí)說(shuō)。。“兩間太招搖了。”沈青霜低聲說(shuō),“我們?cè)讲灰俗⒁庠胶谩?墒恰艺f(shuō)一間就一間?!?br>老板看了看他們倆,臉上露出了一個(gè)“我懂”的表情。顧雁南想解釋?zhuān)蚯嗨呀?jīng)轉(zhuǎn)身朝樓上走去了。
房間在二樓的最里面,靠著后街,窗戶(hù)外面是一條小巷。房間不大,兩張單人床,一張桌子,一把椅子,墻上掛著一幅褪了色的山水畫(huà)。雖然簡(jiǎn)陋,但還算干凈。
“你睡床,我打坐?!鄙蚯嗨f(shuō)完,就在靠窗的位置盤(pán)膝坐下,青霜?jiǎng)M放在膝蓋上,閉上眼睛開(kāi)始調(diào)息。
顧雁南張了張嘴,想說(shuō)什么,但最終還是什么都沒(méi)說(shuō)。他在床上躺下來(lái),把**放在觸手可及的地方。經(jīng)過(guò)這幾天的相處,他已經(jīng)習(xí)慣了沈青霜這種說(shuō)一不二的作風(fēng)。
但他沒(méi)有立刻睡著。他躺在床上,聽(tīng)著窗外的風(fēng)聲和遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的狗叫聲,腦子里在想著這些天發(fā)生的事情。
短短八天時(shí)間,他的生活發(fā)生了翻天覆地的變化。從一個(gè)與世無(wú)爭(zhēng)的獵戶(hù),變成了身懷異寶、被多方勢(shì)力追殺的“要犯”。他學(xué)會(huì)了拔劍、收劍,學(xué)會(huì)了一招半式的劍法,還和一個(gè)來(lái)歷神秘的白衣女子結(jié)伴同行。
而最讓他困惑的是,他發(fā)現(xiàn)自己越來(lái)越在意沈青霜了。
不是那種獵人對(duì)獵物的在意,而是一種更復(fù)雜的、他說(shuō)不清楚的情感。他會(huì)在她練劍的時(shí)候偷偷看她,會(huì)在她說(shuō)話的時(shí)候仔細(xì)聽(tīng)她的每一個(gè)字,會(huì)在她偶爾露出那個(gè)轉(zhuǎn)瞬即逝的笑容時(shí)感到心里有什么東西在輕輕跳動(dòng)。
這種感覺(jué)讓他既陌生又不安。
他翻了個(gè)身,面朝墻壁,強(qiáng)迫自己入睡。
半夜,他被一陣細(xì)微的聲音驚醒了。
那聲音來(lái)自樓下——不是正常的住店客人的動(dòng)靜,而是有人在刻意壓低聲音說(shuō)話。顧雁南的耳朵經(jīng)過(guò)多年打獵的鍛煉,對(duì)聲音的敏感度遠(yuǎn)超常人。他能聽(tīng)出樓下一共有五個(gè)人,其中四個(gè)人的呼吸比較粗重,應(yīng)該是練過(guò)外家功夫的武人,另一個(gè)人的呼吸幾乎聽(tīng)不到——那是一個(gè)高手。
他悄悄坐起身,看向沈青霜的位置。窗戶(hù)邊是空的——沈青霜不在。
他的心跳驟然加速。他迅速抓起**,走到窗邊,小心翼翼地推開(kāi)一條縫往外看。
小巷里,沈青霜正站在月光下,青霜?jiǎng)σ呀?jīng)出鞘。她的對(duì)面站著五個(gè)人——四個(gè)黑衣人,和一個(gè)穿著暗紅色斗篷的女人。
紅斗篷女人背對(duì)著顧雁南,他看不清她的臉,但他能看到她腰間那把漆黑的長(zhǎng)刀。刀鞘上的銀**頭在月光下閃著寒光,像是一只正在窺伺獵物的野獸。
“沈青霜,好久不見(jiàn)?!奔t斗篷女人的聲音低沉沙啞,帶著一種慵懶的殺意,“我找了你整整一年?!?br>“慕容秋?!鄙蚯嗨穆曇衾涞孟癖?,“你還不死心?”
“死心?”被叫做慕容秋的女人輕笑了一聲,“我為什么要死心?斷水劍在我手里,第二枚雪魄也在建州人手里。你手里有青霜?jiǎng)偷谝幻堆┢?,還有一個(gè)不知道從哪里撿來(lái)的小獵戶(hù)。這局棋才下到一半,你就讓我死心?”
“你不是建州人的走狗?!鄙蚯嗨f(shuō),“你是**。你為什么要幫建州人做事?”
慕容秋的笑聲戛然而止。沉默了片刻之后,她說(shuō):“因?yàn)榇竺鞒恢档梦倚е摇R驗(yàn)?*那個(gè)昏君不值得我賣(mài)命。因?yàn)闁|廠和錦衣衛(wèi)殺了我全家——我的父親、我的母親、我的兩個(gè)哥哥、我的大嫂和剛滿(mǎn)三歲的侄兒。他們都是被東廠以‘通敵’的罪名處死的。而那個(gè)告發(fā)他們的人,就是你的師兄,沈驚鴻。”
顧雁南在樓上聽(tīng)到這段話,心中一震。沈驚鴻?告發(fā)了慕容秋全家?
沈青霜的表情沒(méi)有任何變化:“***被殺的事情,我聽(tīng)說(shuō)過(guò)。但你搞錯(cuò)了一件事——告發(fā)你父親的人不是師兄。師兄當(dāng)時(shí)根本不在京城,他在關(guān)外執(zhí)行任務(wù)。”
“你以為我會(huì)相信?”
“你信不信不重要?!鄙蚯嗨f(shuō),“重要的是,你現(xiàn)在在建州人手下做事,幫他們搜集雪魄,幫他們打開(kāi)天池寶藏。你知道寶藏里有什么嗎?”
“我不知道,也不在乎?!?br>“如果寶藏里裝的是能改變整個(gè)天下大勢(shì)的東西呢?如果建州人得到它之后,大明朝就會(huì)徹底完蛋呢?你恨大明朝,恨**,恨東廠,這我都理解。但你真想讓建州人入主中原嗎?你真想讓所有人都變成**奴嗎?”
慕容秋沉默了。
月光下,兩個(gè)女人對(duì)視著,空氣中的寒意比冬天本身還要冷。
“讓開(kāi)?!蹦饺萸镒罱K說(shuō),“把那個(gè)小獵戶(hù)交出來(lái),把雪魄交出來(lái)。我可以放你走?!?br>“不可能?!?br>“那就別怪我不念舊情了?!?br>慕容秋拔刀。
斷水劍出鞘的瞬間,一股濃烈的血腥氣彌漫開(kāi)來(lái),連二樓窗戶(hù)后面的顧雁南都聞到了。那把刀的刀刃漆黑如墨,但刀刃的邊緣卻泛著一層暗紅色的光芒,像是有什么東西在鋼鐵里面流動(dòng)。
沈青霜沒(méi)有退縮。她橫劍在胸前,青霜?jiǎng)ι系乃y路驟然亮起,銀藍(lán)色的光芒在黑暗中格外醒目。
兩人同時(shí)出手。
刀劍相交的瞬間,發(fā)出一聲震耳欲聾的巨響,像是有人用鐵錘砸在了一口大鐘上。氣浪從交擊處爆發(fā)出來(lái),將小巷兩旁的積雪全部掀飛,露出了下面青灰色的石板。
顧雁南在樓上感到整座客棧都在震動(dòng)。他咬了咬牙,推開(kāi)了窗戶(hù),翻身上了窗臺(tái)。他拉開(kāi)弓弦,箭矢對(duì)準(zhǔn)了慕容秋的后背。
但他沒(méi)有立刻放箭。因?yàn)樗?,在這樣的高手對(duì)決中,他的一箭很可能會(huì)誤傷沈青霜。而且,沈青霜在交手之前給了他一個(gè)眼神——那個(gè)眼神的意思是“不要出手”。
他只能站在窗臺(tái)上,緊張地觀看著這場(chǎng)對(duì)決。
慕容秋的刀法兇猛凌厲,每一刀都帶著雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)。她的刀路大開(kāi)大合,完全不留余地,像一頭嗜血的猛獸。斷水劍在她手中發(fā)出低沉的嗡鳴,刀刃上的暗紅色光芒越來(lái)越盛,每次與青霜?jiǎng)ε鲎捕紩?huì)濺出一串火星。
而沈青霜的劍法則截然不同。她的劍路綿密細(xì)膩,以柔克剛,以靜制動(dòng)。青霜?jiǎng)υ谒种袆澇鲆坏赖纼?yōu)美的弧線,每一劍都精準(zhǔn)地封住了慕容秋的刀路。劍身上的寒氣越來(lái)越重,空氣中的水汽不斷凝結(jié)成冰晶,在兩人周?chē)纬闪艘黄酌C5暮F。
三十招之后,慕容秋的攻勢(shì)開(kāi)始放緩了。不是她的體力不支,而是沈青霜的寒氣開(kāi)始發(fā)揮作用——斷水劍上的暗紅色光芒在寒氣的侵蝕下逐漸暗淡,刀刃上甚至結(jié)了一層薄薄的冰霜。
“你的寒淵劍法又精進(jìn)了?!蹦饺萸镆е勒f(shuō),手上的攻勢(shì)卻絲毫不減。
“你的斷水刀法也不差?!鄙蚯嗨卣f(shuō),“但你太依賴(lài)斷水劍的力量了。斷水劍中的雪魄碎片雖然能增強(qiáng)你的內(nèi)力,但它也在侵蝕你的心智。你沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎?你越來(lái)越嗜血,越來(lái)越暴躁,越來(lái)越不像從前的你了?!?br>“閉嘴!”慕容秋暴怒,一刀劈下,力道之大讓沈青霜連退三步。
但這一刀也暴露了慕容秋的一個(gè)破綻——她在暴怒之下,右肋下方露出了一瞬間的空門(mén)。
沈青霜沒(méi)有放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。她的身形突然加速,青霜?jiǎng)囊粋€(gè)不可思議的角度刺出,直取慕容秋的右肋。慕容秋大驚,急忙回刀格擋,但已經(jīng)慢了一瞬——青霜?jiǎng)Φ膭庠谒挠依呱蟿澇隽艘坏罍\淺的血痕。
血痕剛一出現(xiàn)就被凍住了。慕容秋感到一股徹骨的寒意從傷口處涌入體內(nèi),沿著經(jīng)脈迅速擴(kuò)散。她的右手開(kāi)始發(fā)抖,斷水劍差點(diǎn)脫手。
“走!”慕容秋大喝一聲,轉(zhuǎn)身就跑。她的四個(gè)黑衣人手下跟著她一起消失在夜色之中。
沈青霜沒(méi)有追。她站在原地,青霜?jiǎng)Υ乖谏韨?cè),劍尖上的血珠被凍成了一顆紅色的冰珠,啪嗒一聲掉在地上,摔得粉碎。
然后她身體晃了一下,單膝跪在了地上。
顧雁南從二樓窗口直接跳了下來(lái),三步并作兩步跑到她身邊。
“你受傷了?”
“不礙事?!鄙蚯嗨獡u了搖頭,但她的臉色蒼白得嚇人,嘴唇上一點(diǎn)血色都沒(méi)有,“慕容秋的刀法……比去年更強(qiáng)了。斷水劍中的雪魄碎片……正在和她融合?!?br>“融合?”
“雪魄的力量太強(qiáng)了。普通人直接接觸雪魄,會(huì)被它的寒氣侵蝕心智。慕容秋用斷水劍作為媒介來(lái)使用雪魄的力量,雖然避免了直接被寒氣侵蝕,但斷水劍中的雪魄碎片還是會(huì)通過(guò)刀柄慢慢滲透進(jìn)她的體內(nèi)。時(shí)間長(zhǎng)了,她的心性會(huì)變得越來(lái)越極端,越來(lái)越瘋狂?!?br>“那你會(huì)不會(huì)也被青霜?jiǎng)η治g?”
沈青霜看了他一眼,沒(méi)有說(shuō)話。
顧雁南明白了。她也會(huì)。寒淵劍中的雪魄碎片對(duì)使用者同樣有侵蝕作用,只是程度不同而已。沈青霜從小在寒淵洞中修煉寒淵劍法,身體對(duì)寒氣的適應(yīng)能力遠(yuǎn)超常人,所以侵蝕的速度比較慢。但慢不等于沒(méi)有。
“我們得盡快趕到京城?!鄙蚯嗨獡沃鴦φ酒鹕韥?lái),“慕容秋不會(huì)善罷甘休的。她這次受傷,下次再來(lái)的時(shí)候一定會(huì)帶上更多的人?!?br>“你剛才為什么攔著不讓我放箭?”顧雁南問(wèn),“我雖然打不過(guò)她,但放一箭擾亂的她的注意力還是能做到的?!?br>沈青霜沉默了一會(huì)兒,說(shuō):“慕容秋……曾經(jīng)是我的朋友?!?br>顧雁南愣住了。
“在寒淵洞被破之前,我們?nèi)恕摇熜?、慕容秋——一起在師父門(mén)下學(xué)藝。慕容秋比我大三歲,是我們的大師姐。她的天賦最高,劍法最好,師父最看重她?!鄙蚯嗨穆曇艉艿?,像是在講述一個(gè)很久遠(yuǎn)的故事,“后來(lái)……建州人找到了寒淵洞的位置。那一戰(zhàn),師父戰(zhàn)死,寒淵洞被毀,斷水劍被搶。慕容秋……選擇了投降建州人?!?br>“她為什么要投降?”
“因?yàn)樗薮竺鞒?。她全家被東廠所殺,她認(rèn)為是**欠她的血債。建州人答應(yīng)幫她報(bào)仇,她就投靠了他們。”
“但你剛才說(shuō),告發(fā)她全家的人不是沈驚鴻?!?br>“不是。告發(fā)她父親的人是當(dāng)時(shí)東廠的一個(gè)千戶(hù),叫魏忠賢——”沈青霜突然停住了,搖了搖頭,“不對(duì),不是魏忠賢,魏忠賢是后來(lái)的事情。告發(fā)她父親的人叫……算了,這些舊事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),以后有機(jī)會(huì)再告訴你?,F(xiàn)在最重要的是趕路。”
她站起身來(lái),把青霜?jiǎng)κ栈厍手小^D(zhuǎn)身要走的時(shí)候,腳下又是一個(gè)踉蹌,顧雁南眼疾手快地扶住了她的胳膊。
沈青霜的身體僵了一下。顧雁南能感覺(jué)到她手臂上的肌肉瞬間繃緊了,像是一只被人觸碰的野貓。但奇怪的是,她沒(méi)有甩開(kāi)他的手。
“你的手很暖?!彼蝗徽f(shuō)。
顧雁南愣了一下:“什么?”
“我說(shuō)你的手很暖?!鄙蚯嗨貜?fù)了一遍,聲音輕得像是在自言自語(yǔ),“修煉寒淵劍法的人,體溫會(huì)越來(lái)越低。師父臨終前的體溫只有常人的一半。我現(xiàn)在的體溫……也比正常人低很多?!?br>她低頭看了看顧雁南扶著她胳膊的手,那雙獵人的手粗糙、有力、布滿(mǎn)老繭,但掌心是溫暖的。
“走吧?!彼p輕抽回了手臂,“天亮之前離開(kāi)望都?!?br>他們回到客棧,簡(jiǎn)單收拾了一下行裝,趁著天還沒(méi)亮就離開(kāi)了望都縣城。
出了南門(mén),是一條筆直的官道,兩旁是光禿禿的田野和零星的白楊樹(shù)。天邊已經(jīng)泛起了一抹魚(yú)肚白,遠(yuǎn)處的村莊里傳來(lái)雞鳴聲,一切看起來(lái)平靜而安詳。
但顧雁南知道,平靜只是表象。慕容秋不會(huì)放棄,那些黑衣人不會(huì)放棄,建州人更不會(huì)放棄。他們的身后是一張巨大的網(wǎng),而這張網(wǎng)正在一點(diǎn)一點(diǎn)地收緊。
“沈青霜?!彼咴谏蚯嗨磉?,突然叫了她的名字。
“嗯?”
“你剛才說(shuō),慕容秋曾經(jīng)是你的朋友。你們之間……到底發(fā)生了什么?”
沈青霜沉默了很久。官道上的晨風(fēng)把她的長(zhǎng)發(fā)吹起來(lái),幾縷碎發(fā)飄在臉側(cè),在晨光中像是黑色的絲線。
“你想聽(tīng)一個(gè)故事嗎?”她問(wèn)。
“想。”
“那就邊走邊說(shuō)吧?!?br>她深吸了一口氣,開(kāi)始講述。
“十五年前,長(zhǎng)白山寒淵洞。師父寒淵老人收了我們?nèi)齻€(gè)孤兒為徒——大師姐慕容秋,二師兄沈驚鴻,還有我,最小的。師父給我們每人取了一個(gè)名字——慕容秋的‘秋’字,是因?yàn)樗齺?lái)的時(shí)候是秋天;沈驚鴻的‘驚鴻’二字,是因?yàn)樗麃?lái)的時(shí)候有一只驚鴻從洞口飛過(guò);我的‘青霜’二字,是因?yàn)椤?br>她頓了頓。
“是因?yàn)槭裁???br>“是因?yàn)閹煾刚f(shuō),我生來(lái)就帶著一股寒氣。他抱我的時(shí)候,覺(jué)得像是抱著一塊青色的霜。所以給我取名‘青霜’?!?br>顧雁南看著她。晨光中,她的皮膚白得近乎透明,能看到太陽(yáng)穴下面細(xì)細(xì)的青色血管。她的嘴唇是淡紫色的,不是涂了唇脂,而是天生如此——那是長(zhǎng)期修煉寒淵劍法留下的痕跡。
“師父待我們?nèi)缬H生子女?!鄙蚯嗨^續(xù)說(shuō),“教我們武功,教我們讀書(shū),教我們做人的道理。他說(shuō),寒淵劍法不是**的劍法,是守人的劍法。練這套劍法的人,不是為了爭(zhēng)強(qiáng)斗狠,而是為了保護(hù)該保護(hù)的人?!?br>“后來(lái)呢?”
“后來(lái)……**皇帝**,魏忠賢伏法,**想起來(lái)關(guān)外還有一個(gè)‘鎮(zhèn)北將軍’寒淵老人,就派人來(lái)聯(lián)絡(luò),希望師父能出山,幫助**抵御建州人。師父拒絕了。他說(shuō)他只是一個(gè)守洞的老人,不問(wèn)世事。但他把師兄派去了京城,讓他以‘東廠密探’的身份潛伏在**里,為**提供關(guān)外的情報(bào)?!?br>“所以沈驚鴻是東廠的人,但他是好人?”
“在這個(gè)世道里,‘好人’和‘壞人’的界限沒(méi)有那么清楚。”沈青霜淡淡地說(shuō),“師兄是東廠的人,但他做的事情是為了大明朝。他不貪贓枉法,不濫殺無(wú)辜,只做自己該做的事。從這個(gè)角度說(shuō),他算是一個(gè)好人?!?br>“慕容秋呢?她為什么要離開(kāi)?”
沈青霜的眼神暗了一下。
“慕容秋的轉(zhuǎn)變,是從她得知全家被東廠所殺的那一天開(kāi)始的。那一年她十七歲,剛剛把寒淵劍法練到第五層‘冰魄式’,是師兄弟中天賦最高的一個(gè)。師父本來(lái)打算把衣缽傳給她,讓她繼承寒淵洞,守護(hù)雪魄和劍譜?!?br>“但就在那一年,一封從京城送來(lái)的密信改變了一切。信是師兄寄來(lái)的,里面裝著一份東廠內(nèi)部的檔案——關(guān)于慕容秋全家被殺案的真相。檔案顯示,告發(fā)慕容秋父親‘通敵’的人,不是別人,正是東廠北鎮(zhèn)撫司的一個(gè)百戶(hù),而那個(gè)百戶(hù)……是建州人安插在東廠內(nèi)部的細(xì)作。”
“也就是說(shuō),慕容秋全家是被建州人的細(xì)作害死的?”
“對(duì)。但慕容秋不這么認(rèn)為。她覺(jué)得,如果不是東廠的**和大明朝的**,一個(gè)建州細(xì)作根本不可能在東廠內(nèi)部潛伏那么久,更不可能隨隨便便就誣告一個(gè)**命官滿(mǎn)門(mén)抄斬。她認(rèn)為,真正的兇手不是那個(gè)建州細(xì)作,而是整個(gè)大明朝?!?br>“所以當(dāng)她后來(lái)面對(duì)建州人的招降時(shí),她選擇了投降?!?br>“是?!鄙蚯嗨穆曇舻土讼氯?,“去年冬天建州人攻破寒淵洞的時(shí)候,慕容秋就在他們中間。她親手……她親手……”
她說(shuō)不下去了。
顧雁南沒(méi)有追問(wèn)。他能猜到沈青霜沒(méi)有說(shuō)完的話是什么——慕容秋親手殺了寒淵老人。
沉默在他們之間蔓延開(kāi)來(lái),像冬天里的寒意一樣無(wú)孔不入。
走了很久之后,顧雁南說(shuō):“你恨她嗎?”
沈青霜沒(méi)有立刻回答。她走了十幾步,才開(kāi)口說(shuō)了一句話:
“我不知道?!?br>又走了幾步,她補(bǔ)充道:“也許恨,也許不恨。也許恨的不是她,是這該死的世道。”
顧雁南想起了**說(shuō)過(guò)的一句話。那是**臨終前說(shuō)的最后一句完整的話,他記了很久很久。
“我爹說(shuō),這世道就像一頭受了傷的野獸,誰(shuí)靠近它都會(huì)被咬。但你不能因?yàn)樗鼤?huì)咬人就躲開(kāi)它,因?yàn)槟悴欢汩_(kāi)它,它也會(huì)來(lái)找你。所以你只能拿起武器,和它斗到底?!?br>沈青霜轉(zhuǎn)頭看著他,那雙淡藍(lán)色的眼睛里有什么東西在微微閃爍。
“你爹是個(gè)聰明人?!彼f(shuō)。
“他是個(gè)獵戶(hù)。”顧雁南說(shuō),“獵戶(hù)比任何人都了解野獸?!?br>“那你覺(jué)得,這世道是一頭什么樣的野獸?”
顧雁南想了想,說(shuō):“一頭餓狼。又冷、又餓、又狠。它什么都吃——人、牲畜、莊稼、樹(shù)皮、草根。吃完了所有能吃的東西,就開(kāi)始吃自己?!?br>沈青霜沉默了一會(huì)兒,然后說(shuō)了一句讓顧雁南意外的話:
“那我們就把這頭狼獵了?!?br>顧雁南看著她,慢慢地笑了。
“好?!彼f(shuō),“獵了它?!?br>那一刻,晨光正好從東邊的山巒后面躍出來(lái),金色的陽(yáng)光灑在官道上,灑在兩人的身上。沈青霜的白衣被陽(yáng)光鍍上了一層溫暖的金邊,她淡藍(lán)色的眼睛在晨光中看起來(lái)不再那么冷了——它們像是春天里剛剛解凍的湖水,表面上還有一層薄冰,但冰下面已經(jīng)有了流動(dòng)的生機(jī)。
顧雁南看著她,心里那個(gè)說(shuō)不清道不明的東西又跳動(dòng)了一下。這一次,他清楚地感覺(jué)到了那是什么。
但他說(shuō)不出口。
他只是默默地走在沈青霜身邊,懷里揣著雪魄,背上背著**,腰間挎著青霜?jiǎng)Αm然他還不太會(huì)用這把劍,但它掛在腰間的時(shí)候,他覺(jué)得自己好像多了一些什么。
是什么呢?
他說(shuō)不清楚。
也許是一種責(zé)任,也許是一種信念,也許只是——一個(gè)獵戶(hù)找到了他這輩子最值得獵的獵物。
而那頭獵物,名字叫“天命”。
房間在二樓的最里面,靠著后街,窗戶(hù)外面是一條小巷。房間不大,兩張單人床,一張桌子,一把椅子,墻上掛著一幅褪了色的山水畫(huà)。雖然簡(jiǎn)陋,但還算干凈。
“你睡床,我打坐?!鄙蚯嗨f(shuō)完,就在靠窗的位置盤(pán)膝坐下,青霜?jiǎng)M放在膝蓋上,閉上眼睛開(kāi)始調(diào)息。
顧雁南張了張嘴,想說(shuō)什么,但最終還是什么都沒(méi)說(shuō)。他在床上躺下來(lái),把**放在觸手可及的地方。經(jīng)過(guò)這幾天的相處,他已經(jīng)習(xí)慣了沈青霜這種說(shuō)一不二的作風(fēng)。
但他沒(méi)有立刻睡著。他躺在床上,聽(tīng)著窗外的風(fēng)聲和遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的狗叫聲,腦子里在想著這些天發(fā)生的事情。
短短八天時(shí)間,他的生活發(fā)生了翻天覆地的變化。從一個(gè)與世無(wú)爭(zhēng)的獵戶(hù),變成了身懷異寶、被多方勢(shì)力追殺的“要犯”。他學(xué)會(huì)了拔劍、收劍,學(xué)會(huì)了一招半式的劍法,還和一個(gè)來(lái)歷神秘的白衣女子結(jié)伴同行。
而最讓他困惑的是,他發(fā)現(xiàn)自己越來(lái)越在意沈青霜了。
不是那種獵人對(duì)獵物的在意,而是一種更復(fù)雜的、他說(shuō)不清楚的情感。他會(huì)在她練劍的時(shí)候偷偷看她,會(huì)在她說(shuō)話的時(shí)候仔細(xì)聽(tīng)她的每一個(gè)字,會(huì)在她偶爾露出那個(gè)轉(zhuǎn)瞬即逝的笑容時(shí)感到心里有什么東西在輕輕跳動(dòng)。
這種感覺(jué)讓他既陌生又不安。
他翻了個(gè)身,面朝墻壁,強(qiáng)迫自己入睡。
半夜,他被一陣細(xì)微的聲音驚醒了。
那聲音來(lái)自樓下——不是正常的住店客人的動(dòng)靜,而是有人在刻意壓低聲音說(shuō)話。顧雁南的耳朵經(jīng)過(guò)多年打獵的鍛煉,對(duì)聲音的敏感度遠(yuǎn)超常人。他能聽(tīng)出樓下一共有五個(gè)人,其中四個(gè)人的呼吸比較粗重,應(yīng)該是練過(guò)外家功夫的武人,另一個(gè)人的呼吸幾乎聽(tīng)不到——那是一個(gè)高手。
他悄悄坐起身,看向沈青霜的位置。窗戶(hù)邊是空的——沈青霜不在。
他的心跳驟然加速。他迅速抓起**,走到窗邊,小心翼翼地推開(kāi)一條縫往外看。
小巷里,沈青霜正站在月光下,青霜?jiǎng)σ呀?jīng)出鞘。她的對(duì)面站著五個(gè)人——四個(gè)黑衣人,和一個(gè)穿著暗紅色斗篷的女人。
紅斗篷女人背對(duì)著顧雁南,他看不清她的臉,但他能看到她腰間那把漆黑的長(zhǎng)刀。刀鞘上的銀**頭在月光下閃著寒光,像是一只正在窺伺獵物的野獸。
“沈青霜,好久不見(jiàn)?!奔t斗篷女人的聲音低沉沙啞,帶著一種慵懶的殺意,“我找了你整整一年?!?br>“慕容秋?!鄙蚯嗨穆曇衾涞孟癖?,“你還不死心?”
“死心?”被叫做慕容秋的女人輕笑了一聲,“我為什么要死心?斷水劍在我手里,第二枚雪魄也在建州人手里。你手里有青霜?jiǎng)偷谝幻堆┢?,還有一個(gè)不知道從哪里撿來(lái)的小獵戶(hù)。這局棋才下到一半,你就讓我死心?”
“你不是建州人的走狗?!鄙蚯嗨f(shuō),“你是**。你為什么要幫建州人做事?”
慕容秋的笑聲戛然而止。沉默了片刻之后,她說(shuō):“因?yàn)榇竺鞒恢档梦倚е摇R驗(yàn)?*那個(gè)昏君不值得我賣(mài)命。因?yàn)闁|廠和錦衣衛(wèi)殺了我全家——我的父親、我的母親、我的兩個(gè)哥哥、我的大嫂和剛滿(mǎn)三歲的侄兒。他們都是被東廠以‘通敵’的罪名處死的。而那個(gè)告發(fā)他們的人,就是你的師兄,沈驚鴻。”
顧雁南在樓上聽(tīng)到這段話,心中一震。沈驚鴻?告發(fā)了慕容秋全家?
沈青霜的表情沒(méi)有任何變化:“***被殺的事情,我聽(tīng)說(shuō)過(guò)。但你搞錯(cuò)了一件事——告發(fā)你父親的人不是師兄。師兄當(dāng)時(shí)根本不在京城,他在關(guān)外執(zhí)行任務(wù)。”
“你以為我會(huì)相信?”
“你信不信不重要?!鄙蚯嗨f(shuō),“重要的是,你現(xiàn)在在建州人手下做事,幫他們搜集雪魄,幫他們打開(kāi)天池寶藏。你知道寶藏里有什么嗎?”
“我不知道,也不在乎?!?br>“如果寶藏里裝的是能改變整個(gè)天下大勢(shì)的東西呢?如果建州人得到它之后,大明朝就會(huì)徹底完蛋呢?你恨大明朝,恨**,恨東廠,這我都理解。但你真想讓建州人入主中原嗎?你真想讓所有人都變成**奴嗎?”
慕容秋沉默了。
月光下,兩個(gè)女人對(duì)視著,空氣中的寒意比冬天本身還要冷。
“讓開(kāi)?!蹦饺萸镒罱K說(shuō),“把那個(gè)小獵戶(hù)交出來(lái),把雪魄交出來(lái)。我可以放你走?!?br>“不可能?!?br>“那就別怪我不念舊情了?!?br>慕容秋拔刀。
斷水劍出鞘的瞬間,一股濃烈的血腥氣彌漫開(kāi)來(lái),連二樓窗戶(hù)后面的顧雁南都聞到了。那把刀的刀刃漆黑如墨,但刀刃的邊緣卻泛著一層暗紅色的光芒,像是有什么東西在鋼鐵里面流動(dòng)。
沈青霜沒(méi)有退縮。她橫劍在胸前,青霜?jiǎng)ι系乃y路驟然亮起,銀藍(lán)色的光芒在黑暗中格外醒目。
兩人同時(shí)出手。
刀劍相交的瞬間,發(fā)出一聲震耳欲聾的巨響,像是有人用鐵錘砸在了一口大鐘上。氣浪從交擊處爆發(fā)出來(lái),將小巷兩旁的積雪全部掀飛,露出了下面青灰色的石板。
顧雁南在樓上感到整座客棧都在震動(dòng)。他咬了咬牙,推開(kāi)了窗戶(hù),翻身上了窗臺(tái)。他拉開(kāi)弓弦,箭矢對(duì)準(zhǔn)了慕容秋的后背。
但他沒(méi)有立刻放箭。因?yàn)樗?,在這樣的高手對(duì)決中,他的一箭很可能會(huì)誤傷沈青霜。而且,沈青霜在交手之前給了他一個(gè)眼神——那個(gè)眼神的意思是“不要出手”。
他只能站在窗臺(tái)上,緊張地觀看著這場(chǎng)對(duì)決。
慕容秋的刀法兇猛凌厲,每一刀都帶著雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)。她的刀路大開(kāi)大合,完全不留余地,像一頭嗜血的猛獸。斷水劍在她手中發(fā)出低沉的嗡鳴,刀刃上的暗紅色光芒越來(lái)越盛,每次與青霜?jiǎng)ε鲎捕紩?huì)濺出一串火星。
而沈青霜的劍法則截然不同。她的劍路綿密細(xì)膩,以柔克剛,以靜制動(dòng)。青霜?jiǎng)υ谒种袆澇鲆坏赖纼?yōu)美的弧線,每一劍都精準(zhǔn)地封住了慕容秋的刀路。劍身上的寒氣越來(lái)越重,空氣中的水汽不斷凝結(jié)成冰晶,在兩人周?chē)纬闪艘黄酌C5暮F。
三十招之后,慕容秋的攻勢(shì)開(kāi)始放緩了。不是她的體力不支,而是沈青霜的寒氣開(kāi)始發(fā)揮作用——斷水劍上的暗紅色光芒在寒氣的侵蝕下逐漸暗淡,刀刃上甚至結(jié)了一層薄薄的冰霜。
“你的寒淵劍法又精進(jìn)了?!蹦饺萸镆е勒f(shuō),手上的攻勢(shì)卻絲毫不減。
“你的斷水刀法也不差?!鄙蚯嗨卣f(shuō),“但你太依賴(lài)斷水劍的力量了。斷水劍中的雪魄碎片雖然能增強(qiáng)你的內(nèi)力,但它也在侵蝕你的心智。你沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎?你越來(lái)越嗜血,越來(lái)越暴躁,越來(lái)越不像從前的你了?!?br>“閉嘴!”慕容秋暴怒,一刀劈下,力道之大讓沈青霜連退三步。
但這一刀也暴露了慕容秋的一個(gè)破綻——她在暴怒之下,右肋下方露出了一瞬間的空門(mén)。
沈青霜沒(méi)有放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。她的身形突然加速,青霜?jiǎng)囊粋€(gè)不可思議的角度刺出,直取慕容秋的右肋。慕容秋大驚,急忙回刀格擋,但已經(jīng)慢了一瞬——青霜?jiǎng)Φ膭庠谒挠依呱蟿澇隽艘坏罍\淺的血痕。
血痕剛一出現(xiàn)就被凍住了。慕容秋感到一股徹骨的寒意從傷口處涌入體內(nèi),沿著經(jīng)脈迅速擴(kuò)散。她的右手開(kāi)始發(fā)抖,斷水劍差點(diǎn)脫手。
“走!”慕容秋大喝一聲,轉(zhuǎn)身就跑。她的四個(gè)黑衣人手下跟著她一起消失在夜色之中。
沈青霜沒(méi)有追。她站在原地,青霜?jiǎng)Υ乖谏韨?cè),劍尖上的血珠被凍成了一顆紅色的冰珠,啪嗒一聲掉在地上,摔得粉碎。
然后她身體晃了一下,單膝跪在了地上。
顧雁南從二樓窗口直接跳了下來(lái),三步并作兩步跑到她身邊。
“你受傷了?”
“不礙事?!鄙蚯嗨獡u了搖頭,但她的臉色蒼白得嚇人,嘴唇上一點(diǎn)血色都沒(méi)有,“慕容秋的刀法……比去年更強(qiáng)了。斷水劍中的雪魄碎片……正在和她融合?!?br>“融合?”
“雪魄的力量太強(qiáng)了。普通人直接接觸雪魄,會(huì)被它的寒氣侵蝕心智。慕容秋用斷水劍作為媒介來(lái)使用雪魄的力量,雖然避免了直接被寒氣侵蝕,但斷水劍中的雪魄碎片還是會(huì)通過(guò)刀柄慢慢滲透進(jìn)她的體內(nèi)。時(shí)間長(zhǎng)了,她的心性會(huì)變得越來(lái)越極端,越來(lái)越瘋狂?!?br>“那你會(huì)不會(huì)也被青霜?jiǎng)η治g?”
沈青霜看了他一眼,沒(méi)有說(shuō)話。
顧雁南明白了。她也會(huì)。寒淵劍中的雪魄碎片對(duì)使用者同樣有侵蝕作用,只是程度不同而已。沈青霜從小在寒淵洞中修煉寒淵劍法,身體對(duì)寒氣的適應(yīng)能力遠(yuǎn)超常人,所以侵蝕的速度比較慢。但慢不等于沒(méi)有。
“我們得盡快趕到京城?!鄙蚯嗨獡沃鴦φ酒鹕韥?lái),“慕容秋不會(huì)善罷甘休的。她這次受傷,下次再來(lái)的時(shí)候一定會(huì)帶上更多的人?!?br>“你剛才為什么攔著不讓我放箭?”顧雁南問(wèn),“我雖然打不過(guò)她,但放一箭擾亂的她的注意力還是能做到的?!?br>沈青霜沉默了一會(huì)兒,說(shuō):“慕容秋……曾經(jīng)是我的朋友?!?br>顧雁南愣住了。
“在寒淵洞被破之前,我們?nèi)恕摇熜?、慕容秋——一起在師父門(mén)下學(xué)藝。慕容秋比我大三歲,是我們的大師姐。她的天賦最高,劍法最好,師父最看重她?!鄙蚯嗨穆曇艉艿?,像是在講述一個(gè)很久遠(yuǎn)的故事,“后來(lái)……建州人找到了寒淵洞的位置。那一戰(zhàn),師父戰(zhàn)死,寒淵洞被毀,斷水劍被搶。慕容秋……選擇了投降建州人?!?br>“她為什么要投降?”
“因?yàn)樗薮竺鞒?。她全家被東廠所殺,她認(rèn)為是**欠她的血債。建州人答應(yīng)幫她報(bào)仇,她就投靠了他們。”
“但你剛才說(shuō),告發(fā)她全家的人不是沈驚鴻?!?br>“不是。告發(fā)她父親的人是當(dāng)時(shí)東廠的一個(gè)千戶(hù),叫魏忠賢——”沈青霜突然停住了,搖了搖頭,“不對(duì),不是魏忠賢,魏忠賢是后來(lái)的事情。告發(fā)她父親的人叫……算了,這些舊事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),以后有機(jī)會(huì)再告訴你?,F(xiàn)在最重要的是趕路。”
她站起身來(lái),把青霜?jiǎng)κ栈厍手小^D(zhuǎn)身要走的時(shí)候,腳下又是一個(gè)踉蹌,顧雁南眼疾手快地扶住了她的胳膊。
沈青霜的身體僵了一下。顧雁南能感覺(jué)到她手臂上的肌肉瞬間繃緊了,像是一只被人觸碰的野貓。但奇怪的是,她沒(méi)有甩開(kāi)他的手。
“你的手很暖?!彼蝗徽f(shuō)。
顧雁南愣了一下:“什么?”
“我說(shuō)你的手很暖?!鄙蚯嗨貜?fù)了一遍,聲音輕得像是在自言自語(yǔ),“修煉寒淵劍法的人,體溫會(huì)越來(lái)越低。師父臨終前的體溫只有常人的一半。我現(xiàn)在的體溫……也比正常人低很多?!?br>她低頭看了看顧雁南扶著她胳膊的手,那雙獵人的手粗糙、有力、布滿(mǎn)老繭,但掌心是溫暖的。
“走吧?!彼p輕抽回了手臂,“天亮之前離開(kāi)望都?!?br>他們回到客棧,簡(jiǎn)單收拾了一下行裝,趁著天還沒(méi)亮就離開(kāi)了望都縣城。
出了南門(mén),是一條筆直的官道,兩旁是光禿禿的田野和零星的白楊樹(shù)。天邊已經(jīng)泛起了一抹魚(yú)肚白,遠(yuǎn)處的村莊里傳來(lái)雞鳴聲,一切看起來(lái)平靜而安詳。
但顧雁南知道,平靜只是表象。慕容秋不會(huì)放棄,那些黑衣人不會(huì)放棄,建州人更不會(huì)放棄。他們的身后是一張巨大的網(wǎng),而這張網(wǎng)正在一點(diǎn)一點(diǎn)地收緊。
“沈青霜?!彼咴谏蚯嗨磉?,突然叫了她的名字。
“嗯?”
“你剛才說(shuō),慕容秋曾經(jīng)是你的朋友。你們之間……到底發(fā)生了什么?”
沈青霜沉默了很久。官道上的晨風(fēng)把她的長(zhǎng)發(fā)吹起來(lái),幾縷碎發(fā)飄在臉側(cè),在晨光中像是黑色的絲線。
“你想聽(tīng)一個(gè)故事嗎?”她問(wèn)。
“想。”
“那就邊走邊說(shuō)吧?!?br>她深吸了一口氣,開(kāi)始講述。
“十五年前,長(zhǎng)白山寒淵洞。師父寒淵老人收了我們?nèi)齻€(gè)孤兒為徒——大師姐慕容秋,二師兄沈驚鴻,還有我,最小的。師父給我們每人取了一個(gè)名字——慕容秋的‘秋’字,是因?yàn)樗齺?lái)的時(shí)候是秋天;沈驚鴻的‘驚鴻’二字,是因?yàn)樗麃?lái)的時(shí)候有一只驚鴻從洞口飛過(guò);我的‘青霜’二字,是因?yàn)椤?br>她頓了頓。
“是因?yàn)槭裁???br>“是因?yàn)閹煾刚f(shuō),我生來(lái)就帶著一股寒氣。他抱我的時(shí)候,覺(jué)得像是抱著一塊青色的霜。所以給我取名‘青霜’?!?br>顧雁南看著她。晨光中,她的皮膚白得近乎透明,能看到太陽(yáng)穴下面細(xì)細(xì)的青色血管。她的嘴唇是淡紫色的,不是涂了唇脂,而是天生如此——那是長(zhǎng)期修煉寒淵劍法留下的痕跡。
“師父待我們?nèi)缬H生子女?!鄙蚯嗨^續(xù)說(shuō),“教我們武功,教我們讀書(shū),教我們做人的道理。他說(shuō),寒淵劍法不是**的劍法,是守人的劍法。練這套劍法的人,不是為了爭(zhēng)強(qiáng)斗狠,而是為了保護(hù)該保護(hù)的人?!?br>“后來(lái)呢?”
“后來(lái)……**皇帝**,魏忠賢伏法,**想起來(lái)關(guān)外還有一個(gè)‘鎮(zhèn)北將軍’寒淵老人,就派人來(lái)聯(lián)絡(luò),希望師父能出山,幫助**抵御建州人。師父拒絕了。他說(shuō)他只是一個(gè)守洞的老人,不問(wèn)世事。但他把師兄派去了京城,讓他以‘東廠密探’的身份潛伏在**里,為**提供關(guān)外的情報(bào)?!?br>“所以沈驚鴻是東廠的人,但他是好人?”
“在這個(gè)世道里,‘好人’和‘壞人’的界限沒(méi)有那么清楚。”沈青霜淡淡地說(shuō),“師兄是東廠的人,但他做的事情是為了大明朝。他不貪贓枉法,不濫殺無(wú)辜,只做自己該做的事。從這個(gè)角度說(shuō),他算是一個(gè)好人?!?br>“慕容秋呢?她為什么要離開(kāi)?”
沈青霜的眼神暗了一下。
“慕容秋的轉(zhuǎn)變,是從她得知全家被東廠所殺的那一天開(kāi)始的。那一年她十七歲,剛剛把寒淵劍法練到第五層‘冰魄式’,是師兄弟中天賦最高的一個(gè)。師父本來(lái)打算把衣缽傳給她,讓她繼承寒淵洞,守護(hù)雪魄和劍譜?!?br>“但就在那一年,一封從京城送來(lái)的密信改變了一切。信是師兄寄來(lái)的,里面裝著一份東廠內(nèi)部的檔案——關(guān)于慕容秋全家被殺案的真相。檔案顯示,告發(fā)慕容秋父親‘通敵’的人,不是別人,正是東廠北鎮(zhèn)撫司的一個(gè)百戶(hù),而那個(gè)百戶(hù)……是建州人安插在東廠內(nèi)部的細(xì)作。”
“也就是說(shuō),慕容秋全家是被建州人的細(xì)作害死的?”
“對(duì)。但慕容秋不這么認(rèn)為。她覺(jué)得,如果不是東廠的**和大明朝的**,一個(gè)建州細(xì)作根本不可能在東廠內(nèi)部潛伏那么久,更不可能隨隨便便就誣告一個(gè)**命官滿(mǎn)門(mén)抄斬。她認(rèn)為,真正的兇手不是那個(gè)建州細(xì)作,而是整個(gè)大明朝?!?br>“所以當(dāng)她后來(lái)面對(duì)建州人的招降時(shí),她選擇了投降?!?br>“是?!鄙蚯嗨穆曇舻土讼氯?,“去年冬天建州人攻破寒淵洞的時(shí)候,慕容秋就在他們中間。她親手……她親手……”
她說(shuō)不下去了。
顧雁南沒(méi)有追問(wèn)。他能猜到沈青霜沒(méi)有說(shuō)完的話是什么——慕容秋親手殺了寒淵老人。
沉默在他們之間蔓延開(kāi)來(lái),像冬天里的寒意一樣無(wú)孔不入。
走了很久之后,顧雁南說(shuō):“你恨她嗎?”
沈青霜沒(méi)有立刻回答。她走了十幾步,才開(kāi)口說(shuō)了一句話:
“我不知道?!?br>又走了幾步,她補(bǔ)充道:“也許恨,也許不恨。也許恨的不是她,是這該死的世道。”
顧雁南想起了**說(shuō)過(guò)的一句話。那是**臨終前說(shuō)的最后一句完整的話,他記了很久很久。
“我爹說(shuō),這世道就像一頭受了傷的野獸,誰(shuí)靠近它都會(huì)被咬。但你不能因?yàn)樗鼤?huì)咬人就躲開(kāi)它,因?yàn)槟悴欢汩_(kāi)它,它也會(huì)來(lái)找你。所以你只能拿起武器,和它斗到底?!?br>沈青霜轉(zhuǎn)頭看著他,那雙淡藍(lán)色的眼睛里有什么東西在微微閃爍。
“你爹是個(gè)聰明人?!彼f(shuō)。
“他是個(gè)獵戶(hù)。”顧雁南說(shuō),“獵戶(hù)比任何人都了解野獸?!?br>“那你覺(jué)得,這世道是一頭什么樣的野獸?”
顧雁南想了想,說(shuō):“一頭餓狼。又冷、又餓、又狠。它什么都吃——人、牲畜、莊稼、樹(shù)皮、草根。吃完了所有能吃的東西,就開(kāi)始吃自己?!?br>沈青霜沉默了一會(huì)兒,然后說(shuō)了一句讓顧雁南意外的話:
“那我們就把這頭狼獵了?!?br>顧雁南看著她,慢慢地笑了。
“好?!彼f(shuō),“獵了它?!?br>那一刻,晨光正好從東邊的山巒后面躍出來(lái),金色的陽(yáng)光灑在官道上,灑在兩人的身上。沈青霜的白衣被陽(yáng)光鍍上了一層溫暖的金邊,她淡藍(lán)色的眼睛在晨光中看起來(lái)不再那么冷了——它們像是春天里剛剛解凍的湖水,表面上還有一層薄冰,但冰下面已經(jīng)有了流動(dòng)的生機(jī)。
顧雁南看著她,心里那個(gè)說(shuō)不清道不明的東西又跳動(dòng)了一下。這一次,他清楚地感覺(jué)到了那是什么。
但他說(shuō)不出口。
他只是默默地走在沈青霜身邊,懷里揣著雪魄,背上背著**,腰間挎著青霜?jiǎng)Αm然他還不太會(huì)用這把劍,但它掛在腰間的時(shí)候,他覺(jué)得自己好像多了一些什么。
是什么呢?
他說(shuō)不清楚。
也許是一種責(zé)任,也許是一種信念,也許只是——一個(gè)獵戶(hù)找到了他這輩子最值得獵的獵物。
而那頭獵物,名字叫“天命”。