第4章
禁鸞
暗箭------------------------------------------,像一潭看似平靜的死水。,熬藥、請(qǐng)安、伺候蕭珝、讀書(shū)下棋、日落而息。她把“廢物”這個(gè)人設(shè)演得滴水不漏——走路永遠(yuǎn)低著頭,說(shuō)話永遠(yuǎn)細(xì)聲細(xì)氣,遇到?jīng)_突永遠(yuǎn)第一個(gè)退讓?!?*奶”了,改口叫“那個(gè)沖喜的”?!澳莻€(gè)沖喜的又去熬藥了。那個(gè)沖喜的在花園里蹲了一下午,就為了摘幾朵花。那個(gè)沖喜的連份例銀子被克扣了都不敢吭聲,真是個(gè)軟柿子?!?,臉上沒(méi)有表情。:軟柿子好啊。軟柿子不會(huì)被人捏,只會(huì)被人無(wú)視。,在這座侯府里,有一雙眼睛從來(lái)沒(méi)有無(wú)視過(guò)她。---,沈驚鴻照例在小廚房里熬藥。,苦澀的氣味彌漫在整個(gè)屋子里。她蹲在爐子前,一手扇火,一手翻看蕭珝這幾日的脈案記錄。,蕭珝的病情穩(wěn)定了不少??妊拇螖?shù)從每天三四次減少到一兩次,夜里也能睡上兩三個(gè)時(shí)辰的整覺(jué)。。每隔三天,她就會(huì)把當(dāng)歸的量恢復(fù)一次,讓脈案看起來(lái)“正?!?。這樣就算有人翻查記錄,也看不出破綻?!?*奶?!?br>一個(gè)丫鬟的聲音忽然從身后響起,嚇得她手一抖,扇子又掉進(jìn)了火堆里。
她轉(zhuǎn)過(guò)頭,看到一個(gè)穿綠衣裳的丫鬟站在門口,臉上帶著幾分不耐煩。
“劉嬤嬤讓您去一趟庫(kù)房,說(shuō)您的份例銀子到了?!?br>“好、好的。”沈驚鴻手忙腳亂地把扇子從火里撈出來(lái),燙得直吸氣。
丫鬟翻了個(gè)白眼,轉(zhuǎn)身就走,嘴里嘟囔著:“磨磨蹭蹭的,真是個(gè)廢物?!?br>沈驚鴻看著她的背影,慢慢站起身。
她把扇子扔回火堆,拍了拍裙子上的灰,不緊不慢地往外走。
庫(kù)房在東跨院,要穿過(guò)一整條游廊。
她走得很慢,一邊走一邊想:份例銀子?上個(gè)月的份例被克扣了五兩,她一句都沒(méi)吭。這個(gè)月突然讓她去領(lǐng),是良心發(fā)現(xiàn)了,還是另有所圖?
到了庫(kù)房,劉嬤嬤正坐在椅子上嗑瓜子。
看到她進(jìn)來(lái),劉嬤嬤連站都沒(méi)站起來(lái),只是用下巴指了指桌上的荷包。
“**奶,這是您這個(gè)月的份例。十五兩,一分不少,您點(diǎn)點(diǎn)?!?br>沈驚鴻走過(guò)去,拿起荷包,低頭看了一眼。
荷包是新的,針腳細(xì)密,繡著精致的蘭草紋樣。
她的心里咯噔了一下。
侯府給下人的份例都是用舊荷包裝的,只有給主子的才會(huì)用新荷包。她一個(gè)沖喜的,憑什么用新荷包?
“多謝劉嬤嬤?!彼押砂者M(jìn)袖子里,轉(zhuǎn)身要走。
“**奶留步。”
劉嬤嬤忽然叫住她,聲音里帶著幾分意味深長(zhǎng)。
“有件事,老奴想跟**奶說(shuō)說(shuō)。”
沈驚鴻轉(zhuǎn)過(guò)身,臉上是那副慣常的怯懦表情:“劉嬤嬤請(qǐng)說(shuō)?!?br>劉嬤嬤站起身,走到她面前,上下打量了她一番。
“**奶進(jìn)府也有些日子了,可曾去過(guò)大公子的院子?”
沈驚鴻搖頭:“沒(méi)有。婆母說(shuō)過(guò),不許去?!?br>“那就好。”劉嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭,“老奴多嘴提醒**奶一句——大公子的院子,您最好一輩子都別靠近。上次您在花園東角采藥的事,大公子雖然沒(méi)追究,但夫人很不高興。”
沈驚鴻低下頭:“驚鴻知錯(cuò)了?!?br>“知錯(cuò)就好?!眲邒叩恼Z(yǔ)氣緩和了一些,“**奶是個(gè)聰明人,應(yīng)該知道自己的身份。沖喜的就是沖喜的,別想那些不該想的?!?br>“驚鴻明白?!?br>劉嬤嬤揮揮手,她轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
走出庫(kù)房的時(shí)候,沈驚鴻的臉上依然沒(méi)有表情。
但她的手指在袖子里攥緊了那個(gè)荷包。
“別想那些不該想的”——這話是什么意思?是說(shuō)她不該靠近蕭珩的院子,還是說(shuō)她不該被蕭珩注意到?
不管是哪種,都說(shuō)明一件事:柳氏在盯著她。
或者說(shuō),柳氏在盯著蕭珩有沒(méi)有“多看”她一眼。
沈驚鴻深吸一口氣,加快腳步往回走。
---
回到院子的時(shí)候,蕭珝正坐在廊下曬太陽(yáng)。
他穿著一件月白色的長(zhǎng)衫,披著一條薄毯,手里拿著一卷書(shū)。陽(yáng)光照在他蒼白的臉上,襯得那雙眼睛愈發(fā)清澈。
“回來(lái)了?”他抬頭看她,笑了笑,“領(lǐng)到銀子了?”
“嗯。”沈驚鴻走過(guò)去,在旁邊的小凳子上坐下,“二公子今天氣色不錯(cuò)?!?br>“托你的福?!笔挮嵎畔聲?shū),看著她,“藥的味道最近變了,你知道嗎?”
沈驚鴻心里一緊,但臉上沒(méi)露出來(lái):“是嗎?驚鴻沒(méi)注意……”
“你不用瞞我?!笔挮嵉穆曇艉茌p,“當(dāng)歸的用量減了,對(duì)不對(duì)?”
沈驚鴻沉默了一瞬,然后點(diǎn)頭。
“為什么?”蕭珝問(wèn)。
“因?yàn)椤彼遄弥朕o,“驚鴻覺(jué)得,二公子吃了藥之后咳得更厲害了。所以……所以私自減了一點(diǎn)?!?br>蕭珝看著她,眼神里沒(méi)有責(zé)怪,只有一種說(shuō)不清的情緒。
“你不怕被人發(fā)現(xiàn)?”
“怕?!鄙蝮@鴻低下頭,“但更怕二公子的病好不了。”
蕭珝沉默了很久。
風(fēng)吹過(guò)院子,帶來(lái)桂花的香氣。有幾片葉子飄落下來(lái),落在他膝頭的薄毯上。
“驚鴻,”他終于開(kāi)口,“你知不知道,你在做什么?”
“驚鴻知道?!?br>“不,你不知道?!笔挮崜u頭,“你以為只是減了一味藥的用量,但你動(dòng)的是一張御醫(yī)開(kāi)的方子。如果有人查出來(lái),罪名可大可小。往小了說(shuō)是無(wú)知,往大了說(shuō)是謀害?!?br>沈驚鴻的手指微微收緊。
她當(dāng)然知道。她在減藥之前就想清楚了所有的后果。
但她還是做了。
“二公子,”她抬起頭,認(rèn)真地看著他,“驚鴻不怕?!?br>蕭珝愣住了。
這是她第一次在他面前露出這樣的眼神——不是怯懦的、躲閃的,而是堅(jiān)定的、清醒的。
像一顆被塵土掩埋的明珠,忽然被人擦去了一角。
“你不怕?”蕭珝重復(fù)了一遍。
“不怕?!鄙蝮@鴻說(shuō),“因?yàn)轶@鴻知道,二公子不會(huì)害我。”
蕭珝看著她,忽然笑了。
那個(gè)笑容和之前不一樣——不是溫柔的、云淡風(fēng)輕的笑,而是帶著幾分釋然、幾分感慨、幾分心疼。
“沈驚鴻,”他輕聲說(shuō),“你比我想象的還要聰明?!?br>沈驚鴻低下頭,恢復(fù)了那副怯懦的樣子:“二公子謬贊了?!?br>“但你要記住,”蕭珝的語(yǔ)氣忽然嚴(yán)肅起來(lái),“在這個(gè)家里,聰明不是好事。你的聰明,只能讓我知道。其他人,包括母親,包括大哥——都不能知道?!?br>沈驚鴻抬起頭,對(duì)上他的眼睛。
那雙眼睛里有警告,有擔(dān)憂,還有一種她看不太懂的東西。
像是……保護(hù)。
“驚鴻記住了?!彼p聲說(shuō)。
蕭珝點(diǎn)點(diǎn)頭,重新拿起書(shū)。
“去熬藥吧。今天的藥,當(dāng)歸再加回原來(lái)的量?!?br>“為什么?”
“因?yàn)?,”蕭珝翻了一?yè)書(shū),語(yǔ)氣平淡得像在說(shuō)今天天氣不錯(cuò),“還不是時(shí)候?!?br>沈驚鴻愣了一下,隨即明白了他的意思。
現(xiàn)在打草驚蛇,只會(huì)讓背后的人換一種更隱蔽的方式。不如先穩(wěn)住,等他們放松警惕,再找機(jī)會(huì)一網(wǎng)打盡。
“二公子知道是誰(shuí)?”她忍不住問(wèn)。
蕭珝沒(méi)有回答。
他只是看著手里的書(shū),很久很久,才說(shuō)了一句:“知道又如何?我現(xiàn)在這副樣子,什么都做不了?!?br>沈驚鴻站在他身后,看著他的背影。
陽(yáng)光照在他肩上,把他的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。那個(gè)影子瘦削、單薄,像一棵被風(fēng)吹彎的樹(shù)。
但不知道為什么,她覺(jué)得那棵樹(shù),比她想象的還要堅(jiān)韌。
---
當(dāng)天晚上,沈驚鴻躺在床上,翻來(lái)覆去睡不著。
她在想蕭珝說(shuō)的話。
“在這個(gè)家里,聰明不是好事?!?br>她當(dāng)然知道。所以她才裝傻、裝笨、裝廢物。
但問(wèn)題是,她已經(jīng)露餡了——在蕭珝面前。
而蕭珝的反應(yīng),既讓她松了一口氣,又讓她更加警覺(jué)。
松了一口氣,是因?yàn)槭挮崨](méi)有拆穿她,反而在保護(hù)她。
更加警覺(jué),是因?yàn)椤挮嵵浪幏接袉?wèn)題,知道有人要害他,但他什么都不做。
為什么?
是真的無(wú)能為力,還是在等什么?
沈驚鴻翻了個(gè)身,盯著頭頂?shù)膸め!?br>帳幔是舊的,邊緣有些磨損。她進(jìn)府的時(shí)候就是這樣,沒(méi)人給她換新的。
她忽然想起那個(gè)新荷包。
精致的蘭草紋樣,細(xì)密的針腳,和這頂破舊的帳幔形成了鮮明的對(duì)比。
一個(gè)沖喜的廢物,不配用好東西。
那為什么要給她一個(gè)新荷包?
沈驚鴻坐起來(lái),從枕頭底下摸出那個(gè)荷包,就著月光仔細(xì)端詳。
荷包很新,但針腳有些奇怪——蘭草的葉子少繡了一針,紋路不太對(duì)。
她的手指摸到荷包底部,發(fā)現(xiàn)有一個(gè)小小的凸起。
她把荷包翻過(guò)來(lái),拆開(kāi)底部的縫線,從夾層里摸出一樣?xùn)|西。
是一個(gè)巴掌大小的人偶。
人偶是用黃楊木雕的,做工粗糙,但能看出是一個(gè)男人的形狀。人偶的胸口扎著一根銀針,背后刻著一個(gè)字——
珩。
沈驚鴻的手指僵住了。
蕭珩的珩。
巫蠱人偶。
在當(dāng)朝,巫蠱是滅九族的大罪。
她盯著手里的人偶,腦子里飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
有人把巫蠱人偶縫在她的份例荷包里,目的只有一個(gè)——陷害她。
如果這個(gè)東西被搜出來(lái),她百口莫辯。一個(gè)沖喜的新娘子,在侯府里藏巫蠱人偶詛咒當(dāng)朝權(quán)臣,證據(jù)確鑿,死路一條。
是誰(shuí)?
劉嬤嬤?不,劉嬤嬤只是執(zhí)行者。背后還有人。
柳氏?有可能。柳氏不喜歡她,但沒(méi)必要用這種手段——一個(gè)沖喜的廢物,隨便找個(gè)理由就能趕出去,何必冒這么大風(fēng)險(xiǎn)?
那就是……有人想通過(guò)她,對(duì)付蕭珩。
巫蠱人偶出現(xiàn)在她的荷包里,不管是不是她放的,蕭珩都會(huì)懷疑她。一個(gè)被懷疑詛咒自己的人,在侯府還能活多久?
而如果蕭珩因此對(duì)“后院的女人”更加警惕、更加疏遠(yuǎn),那就更好了——有人不想讓蕭珩身邊有任何人。
沈驚鴻深吸一口氣,把木偶重新塞回荷包夾層,用針線把底部縫好。
她沒(méi)有慌。
在沈家敗落的那三年里,她經(jīng)歷過(guò)比這更險(xiǎn)惡的事。被人陷害、被人出賣、被人當(dāng)面羞辱——她都挺過(guò)來(lái)了。
這點(diǎn)小把戲,還嚇不到她。
但她需要想清楚:這個(gè)人偶,是現(xiàn)在就“消失”,還是留著當(dāng)證據(jù)?
如果現(xiàn)在就銷毀,陷害她的人會(huì)察覺(jué),然后換一種方式。防不勝防。
如果留著,等對(duì)方出手的時(shí)候反將一軍——但她需要確保,在對(duì)方出手之前,這個(gè)人偶不會(huì)被人搜出來(lái)。
她想了想,把荷包放回枕頭底下。
然后重新躺下,閉上眼睛。
明天,她要把這個(gè)人偶轉(zhuǎn)移到更安全的地方。
---
第二天一早,沈驚鴻照例去給柳氏請(qǐng)安。
她故意穿了一件舊衣裳,頭發(fā)梳得一絲不茍,但看起來(lái)灰撲撲的,毫不起眼。
走進(jìn)正堂的時(shí)候,她發(fā)現(xiàn)氣氛不太對(duì)。
柳氏坐在主位上,臉色鐵青。旁邊站著幾個(gè)嬤嬤,都是一副如臨大敵的樣子。
蕭珩不在。
沈驚鴻心里咯噔了一下,但臉上什么都沒(méi)露出來(lái)。她規(guī)規(guī)矩矩地跪下,給柳氏磕了頭。
“兒媳給婆母請(qǐng)安?!?br>柳氏沒(méi)有叫她起來(lái)。
“沈氏,”柳氏的聲音冷得像冰,“你可知罪?”
沈驚鴻渾身一顫,跪在地上不敢動(dòng):“驚鴻……驚鴻不知道做錯(cuò)了什么……”
“不知道?”柳氏冷笑一聲,“來(lái)人,把東西拿上來(lái)?!?br>一個(gè)嬤嬤走上前,手里捧著一個(gè)托盤。托盤上放著一個(gè)荷包——
沈驚鴻認(rèn)出來(lái)了,那不是她的荷包。
那是另一個(gè)荷包,顏色更深,繡著不同的花紋。
但里面裝的東西,和她枕頭底下的一模一樣。
一個(gè)巫蠱人偶。
沈驚鴻的心沉了下去。
陷害她的人,不止做了一個(gè)人偶。
一個(gè)在她的荷包里,一個(gè)在這里——在柳氏手里。
“這是從你房里搜出來(lái)的。”柳氏的聲音里帶著憤怒和厭惡,“你還有什么話說(shuō)?”
沈驚鴻跪在地上,身子開(kāi)始發(fā)抖。
但她的腦子在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
從她房里搜出來(lái)的?不可能。她昨晚檢查過(guò),房里沒(méi)有任何可疑的東西。除非……
除非是有人趁她來(lái)請(qǐng)安的時(shí)候,把東西放進(jìn)了她的房里,然后“搜”了出來(lái)。
也就是說(shuō),陷害她的人,不僅有庫(kù)房的劉嬤嬤,還有她院子里的丫鬟。
“婆母,”沈驚鴻的聲音帶著哭腔,“驚鴻沒(méi)有……驚鴻不知道這是什么東西……”
“不知道?”柳氏站起來(lái),走到她面前,“巫蠱人偶,詛咒的是珩兒。你一個(gè)沖喜的,進(jìn)了侯府就不安分,是想害死我們蕭家嗎?”
“不是的……”沈驚鴻搖頭,眼淚掉下來(lái),“驚鴻真的不知道……驚鴻沒(méi)有做過(guò)……”
“還敢狡辯!”柳氏厲聲道,“來(lái)人,把這個(gè)**關(guān)進(jìn)柴房,等珩兒回來(lái)發(fā)落!”
兩個(gè)嬤嬤上前,一左一右架起沈驚鴻,往外拖。
沈驚鴻沒(méi)有掙扎。
她只是哭著喊:“婆母明鑒……驚鴻是被冤枉的……”
但她的聲音淹沒(méi)在柳氏的怒火里,沒(méi)有人聽(tīng)。
---
柴房很黑,很冷,到處是灰塵和霉味。
沈驚鴻被扔在地上,門被鎖上,腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。
她沒(méi)有哭。
她坐起來(lái),靠著墻壁,閉上眼睛,開(kāi)始想對(duì)策。
柳氏說(shuō)要等蕭珩回來(lái)發(fā)落。
蕭珩今天去上朝了,要傍晚才能回來(lái)。也就是說(shuō),她有整整一天的時(shí)間。
一天之內(nèi),她必須想清楚幾件事:
第一,誰(shuí)在陷害她?劉嬤嬤是執(zhí)行者,背后的主使是誰(shuí)?柳氏?還是另有其人?
第二,蕭珩會(huì)怎么處置她?如果蕭珩相信她是被冤枉的,她還有活路。如果蕭珩也懷疑她……
第三,她該怎么自證清白?
她睜開(kāi)眼睛,看著柴房角落里的一只老鼠。
老鼠不怕她,蹲在那里啃一塊干糧。
沈驚鴻忽然想起蕭珝說(shuō)過(guò)的話:“在這個(gè)家里,你唯一不用怕的人,就是大哥?!?br>“因?yàn)樗悄欠N……對(duì)不在乎的人,連看都懶得看一眼的人。如果他開(kāi)始注意你了,那不是壞事?!?br>她希望蕭珝說(shuō)的是對(duì)的。
因?yàn)楝F(xiàn)在,她唯一能指望的人,就是蕭珩。
---
傍晚的時(shí)候,柴房的門終于被打開(kāi)了。
夕陽(yáng)的余暉涌進(jìn)來(lái),刺得她睜不開(kāi)眼。
她瞇起眼睛,看到一個(gè)高大的身影站在門口,逆著光,看不清表情。
但那股壓迫感,她一眼就認(rèn)出來(lái)了。
蕭珩。
他穿著一身玄色蟒紋官袍,腰間掛著長(zhǎng)劍,站在門口,像一尊從地獄里走出來(lái)的修羅。
“出來(lái)?!彼穆曇衾涞孟癖?br>沈驚鴻站起來(lái),腿有些發(fā)軟。她扶著墻壁,一步一步走出去。
蕭珩站在院子里,居高臨下地看著她。
他的目光冷得像刀,掃過(guò)她的臉、她的手、她沾滿灰塵的衣裳。
“有人從你房里搜出了巫蠱人偶?!彼f(shuō),語(yǔ)氣平靜得像在陳述一個(gè)事實(shí)。
沈驚鴻跪下去,額頭抵在地上。
“大伯,驚鴻是被冤枉的。”
“證據(jù)呢?”
“驚鴻沒(méi)有證據(jù)。”她的聲音在發(fā)抖,但她努力讓自己說(shuō)清楚,“但驚鴻可以對(duì)天發(fā)誓,那個(gè)人偶不是驚鴻的?!?br>蕭珩沉默了一會(huì)兒。
“你說(shuō)不是你的,那是誰(shuí)的?”
“驚鴻不知道?!彼痤^,淚流滿面,“但驚鴻知道一件事——如果驚鴻想害大伯,不會(huì)用這么蠢的辦法?!?br>蕭珩的眼神微微變了。
不是憤怒,不是厭惡,而是一種……審視。
像是在看一個(gè)他看不透的東西。
“蠢辦法?”他重復(fù)了一遍。
“是?!鄙蝮@鴻抹了一把眼淚,“人偶放在驚鴻房里,驚鴻是第一嫌疑人。如果驚鴻真的要害大伯,應(yīng)該把東西放在別人那里,而不是自己身邊?!?br>蕭珩盯著她看了很久。
久到她覺(jué)得自己的心跳快要停了。
“你知道巫蠱是滅九族的大罪嗎?”他忽然問(wèn)。
“知道?!?br>“你不怕?”
“怕。”她的聲音很輕,“但怕也沒(méi)有用。驚鴻能做的,只是說(shuō)實(shí)話?!?br>蕭珩忽然蹲下來(lái),和她平視。
他的臉湊得很近,近到她能聞到他身上淡淡的松香味。
“沈驚鴻,”他的聲音壓得很低,“你真的是在害怕嗎?”
這個(gè)問(wèn)題,他問(wèn)過(guò)她一次。在花園里,在她采藥的時(shí)候。
上一次,她哭了。
這一次,她沒(méi)有哭。
她只是看著他,眼睛紅紅的,但眼神清亮。
“大伯,”她說(shuō),“驚鴻當(dāng)然害怕。但害怕的時(shí)候,人反而會(huì)更清醒?!?br>蕭珩的眼神閃了閃。
他站起來(lái),轉(zhuǎn)身對(duì)身邊的魏幕僚說(shuō):“查。查清楚這個(gè)人偶是從哪兒來(lái)的,誰(shuí)做的,誰(shuí)放的。三天之內(nèi),我要答案?!?br>“是?!蔽耗涣蓬I(lǐng)命而去。
蕭珩低頭看了她一眼。
“你先回去。在查清楚之前,不要離開(kāi)你的院子?!?br>“多謝大伯。”沈驚鴻磕了一個(gè)頭,站起來(lái),踉踉蹌蹌地往外走。
走了幾步,她忽然停下來(lái),回頭看了一眼。
蕭珩還站在原地,逆著夕陽(yáng),看不清表情。
但她的目光落在他腰間——他的劍穗上,系著一塊小小的玉佩。
玉佩上刻著一個(gè)字。
珩。
和那個(gè)人偶背后的字,一模一樣。
沈驚鴻轉(zhuǎn)過(guò)頭,加快腳步離開(kāi)。
她的心跳很快,但她分不清是因?yàn)楹ε拢€是因?yàn)閯e的什么。
---
回到院子的時(shí)候,蕭珝正坐在門口等她。
看到她渾身是土、眼睛紅腫的樣子,他的臉色變了。
“驚鴻!”他撐著門框站起來(lái),“怎么了?出什么事了?”
沈驚鴻走過(guò)去,扶住他的手臂。
“二公子,驚鴻沒(méi)事?!彼p聲說(shuō),“只是……有人想害驚鴻?!?br>蕭珝的手微微發(fā)抖。
“是誰(shuí)?”
“驚鴻不知道。但大伯說(shuō)會(huì)查?!?br>蕭珝沉默了很久。
然后他忽然握住她的手,用力握緊。
“驚鴻,”他的聲音很低,“不管發(fā)生什么,你記住——有我在?!?br>沈驚鴻低下頭,看著他的手。
他的手冰涼,骨節(jié)分明,瘦得像一把枯柴。
但握得很緊。
“多謝二公子?!彼p聲說(shuō)。
那天晚上,她回到廂房,從枕頭底下摸出那個(gè)荷包。
荷包還在,人偶還在。
她沒(méi)有銷毀它,也沒(méi)有告訴任何人。
因?yàn)樗?,這個(gè)人偶,也許是她翻盤的唯一機(jī)會(huì)。
她把荷包重新藏好,吹滅了燈。
黑暗中,她睜著眼睛,聽(tīng)著自己的心跳。
“蕭珩,”她在心里說(shuō),“你會(huì)查到真相嗎?”
她不知道答案。
但她知道一件事——從今天開(kāi)始,她和蕭珩之間,再也回不到從前那種“無(wú)視”的狀態(tài)了。
他注意到了她。
而她,也記住了他看她的眼神。
那個(gè)眼神里,沒(méi)有厭惡,沒(méi)有懷疑,只有一種她看不懂的東西。
像是……好奇。
她轉(zhuǎn)過(guò)頭,看到一個(gè)穿綠衣裳的丫鬟站在門口,臉上帶著幾分不耐煩。
“劉嬤嬤讓您去一趟庫(kù)房,說(shuō)您的份例銀子到了?!?br>“好、好的。”沈驚鴻手忙腳亂地把扇子從火里撈出來(lái),燙得直吸氣。
丫鬟翻了個(gè)白眼,轉(zhuǎn)身就走,嘴里嘟囔著:“磨磨蹭蹭的,真是個(gè)廢物?!?br>沈驚鴻看著她的背影,慢慢站起身。
她把扇子扔回火堆,拍了拍裙子上的灰,不緊不慢地往外走。
庫(kù)房在東跨院,要穿過(guò)一整條游廊。
她走得很慢,一邊走一邊想:份例銀子?上個(gè)月的份例被克扣了五兩,她一句都沒(méi)吭。這個(gè)月突然讓她去領(lǐng),是良心發(fā)現(xiàn)了,還是另有所圖?
到了庫(kù)房,劉嬤嬤正坐在椅子上嗑瓜子。
看到她進(jìn)來(lái),劉嬤嬤連站都沒(méi)站起來(lái),只是用下巴指了指桌上的荷包。
“**奶,這是您這個(gè)月的份例。十五兩,一分不少,您點(diǎn)點(diǎn)?!?br>沈驚鴻走過(guò)去,拿起荷包,低頭看了一眼。
荷包是新的,針腳細(xì)密,繡著精致的蘭草紋樣。
她的心里咯噔了一下。
侯府給下人的份例都是用舊荷包裝的,只有給主子的才會(huì)用新荷包。她一個(gè)沖喜的,憑什么用新荷包?
“多謝劉嬤嬤?!彼押砂者M(jìn)袖子里,轉(zhuǎn)身要走。
“**奶留步。”
劉嬤嬤忽然叫住她,聲音里帶著幾分意味深長(zhǎng)。
“有件事,老奴想跟**奶說(shuō)說(shuō)。”
沈驚鴻轉(zhuǎn)過(guò)身,臉上是那副慣常的怯懦表情:“劉嬤嬤請(qǐng)說(shuō)?!?br>劉嬤嬤站起身,走到她面前,上下打量了她一番。
“**奶進(jìn)府也有些日子了,可曾去過(guò)大公子的院子?”
沈驚鴻搖頭:“沒(méi)有。婆母說(shuō)過(guò),不許去?!?br>“那就好。”劉嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭,“老奴多嘴提醒**奶一句——大公子的院子,您最好一輩子都別靠近。上次您在花園東角采藥的事,大公子雖然沒(méi)追究,但夫人很不高興。”
沈驚鴻低下頭:“驚鴻知錯(cuò)了?!?br>“知錯(cuò)就好?!眲邒叩恼Z(yǔ)氣緩和了一些,“**奶是個(gè)聰明人,應(yīng)該知道自己的身份。沖喜的就是沖喜的,別想那些不該想的?!?br>“驚鴻明白?!?br>劉嬤嬤揮揮手,她轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
走出庫(kù)房的時(shí)候,沈驚鴻的臉上依然沒(méi)有表情。
但她的手指在袖子里攥緊了那個(gè)荷包。
“別想那些不該想的”——這話是什么意思?是說(shuō)她不該靠近蕭珩的院子,還是說(shuō)她不該被蕭珩注意到?
不管是哪種,都說(shuō)明一件事:柳氏在盯著她。
或者說(shuō),柳氏在盯著蕭珩有沒(méi)有“多看”她一眼。
沈驚鴻深吸一口氣,加快腳步往回走。
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回到院子的時(shí)候,蕭珝正坐在廊下曬太陽(yáng)。
他穿著一件月白色的長(zhǎng)衫,披著一條薄毯,手里拿著一卷書(shū)。陽(yáng)光照在他蒼白的臉上,襯得那雙眼睛愈發(fā)清澈。
“回來(lái)了?”他抬頭看她,笑了笑,“領(lǐng)到銀子了?”
“嗯。”沈驚鴻走過(guò)去,在旁邊的小凳子上坐下,“二公子今天氣色不錯(cuò)?!?br>“托你的福?!笔挮嵎畔聲?shū),看著她,“藥的味道最近變了,你知道嗎?”
沈驚鴻心里一緊,但臉上沒(méi)露出來(lái):“是嗎?驚鴻沒(méi)注意……”
“你不用瞞我?!笔挮嵉穆曇艉茌p,“當(dāng)歸的用量減了,對(duì)不對(duì)?”
沈驚鴻沉默了一瞬,然后點(diǎn)頭。
“為什么?”蕭珝問(wèn)。
“因?yàn)椤彼遄弥朕o,“驚鴻覺(jué)得,二公子吃了藥之后咳得更厲害了。所以……所以私自減了一點(diǎn)?!?br>蕭珝看著她,眼神里沒(méi)有責(zé)怪,只有一種說(shuō)不清的情緒。
“你不怕被人發(fā)現(xiàn)?”
“怕?!鄙蝮@鴻低下頭,“但更怕二公子的病好不了。”
蕭珝沉默了很久。
風(fēng)吹過(guò)院子,帶來(lái)桂花的香氣。有幾片葉子飄落下來(lái),落在他膝頭的薄毯上。
“驚鴻,”他終于開(kāi)口,“你知不知道,你在做什么?”
“驚鴻知道?!?br>“不,你不知道?!笔挮崜u頭,“你以為只是減了一味藥的用量,但你動(dòng)的是一張御醫(yī)開(kāi)的方子。如果有人查出來(lái),罪名可大可小。往小了說(shuō)是無(wú)知,往大了說(shuō)是謀害?!?br>沈驚鴻的手指微微收緊。
她當(dāng)然知道。她在減藥之前就想清楚了所有的后果。
但她還是做了。
“二公子,”她抬起頭,認(rèn)真地看著他,“驚鴻不怕?!?br>蕭珝愣住了。
這是她第一次在他面前露出這樣的眼神——不是怯懦的、躲閃的,而是堅(jiān)定的、清醒的。
像一顆被塵土掩埋的明珠,忽然被人擦去了一角。
“你不怕?”蕭珝重復(fù)了一遍。
“不怕?!鄙蝮@鴻說(shuō),“因?yàn)轶@鴻知道,二公子不會(huì)害我。”
蕭珝看著她,忽然笑了。
那個(gè)笑容和之前不一樣——不是溫柔的、云淡風(fēng)輕的笑,而是帶著幾分釋然、幾分感慨、幾分心疼。
“沈驚鴻,”他輕聲說(shuō),“你比我想象的還要聰明?!?br>沈驚鴻低下頭,恢復(fù)了那副怯懦的樣子:“二公子謬贊了?!?br>“但你要記住,”蕭珝的語(yǔ)氣忽然嚴(yán)肅起來(lái),“在這個(gè)家里,聰明不是好事。你的聰明,只能讓我知道。其他人,包括母親,包括大哥——都不能知道?!?br>沈驚鴻抬起頭,對(duì)上他的眼睛。
那雙眼睛里有警告,有擔(dān)憂,還有一種她看不太懂的東西。
像是……保護(hù)。
“驚鴻記住了?!彼p聲說(shuō)。
蕭珝點(diǎn)點(diǎn)頭,重新拿起書(shū)。
“去熬藥吧。今天的藥,當(dāng)歸再加回原來(lái)的量?!?br>“為什么?”
“因?yàn)?,”蕭珝翻了一?yè)書(shū),語(yǔ)氣平淡得像在說(shuō)今天天氣不錯(cuò),“還不是時(shí)候?!?br>沈驚鴻愣了一下,隨即明白了他的意思。
現(xiàn)在打草驚蛇,只會(huì)讓背后的人換一種更隱蔽的方式。不如先穩(wěn)住,等他們放松警惕,再找機(jī)會(huì)一網(wǎng)打盡。
“二公子知道是誰(shuí)?”她忍不住問(wèn)。
蕭珝沒(méi)有回答。
他只是看著手里的書(shū),很久很久,才說(shuō)了一句:“知道又如何?我現(xiàn)在這副樣子,什么都做不了?!?br>沈驚鴻站在他身后,看著他的背影。
陽(yáng)光照在他肩上,把他的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。那個(gè)影子瘦削、單薄,像一棵被風(fēng)吹彎的樹(shù)。
但不知道為什么,她覺(jué)得那棵樹(shù),比她想象的還要堅(jiān)韌。
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當(dāng)天晚上,沈驚鴻躺在床上,翻來(lái)覆去睡不著。
她在想蕭珝說(shuō)的話。
“在這個(gè)家里,聰明不是好事?!?br>她當(dāng)然知道。所以她才裝傻、裝笨、裝廢物。
但問(wèn)題是,她已經(jīng)露餡了——在蕭珝面前。
而蕭珝的反應(yīng),既讓她松了一口氣,又讓她更加警覺(jué)。
松了一口氣,是因?yàn)槭挮崨](méi)有拆穿她,反而在保護(hù)她。
更加警覺(jué),是因?yàn)椤挮嵵浪幏接袉?wèn)題,知道有人要害他,但他什么都不做。
為什么?
是真的無(wú)能為力,還是在等什么?
沈驚鴻翻了個(gè)身,盯著頭頂?shù)膸め!?br>帳幔是舊的,邊緣有些磨損。她進(jìn)府的時(shí)候就是這樣,沒(méi)人給她換新的。
她忽然想起那個(gè)新荷包。
精致的蘭草紋樣,細(xì)密的針腳,和這頂破舊的帳幔形成了鮮明的對(duì)比。
一個(gè)沖喜的廢物,不配用好東西。
那為什么要給她一個(gè)新荷包?
沈驚鴻坐起來(lái),從枕頭底下摸出那個(gè)荷包,就著月光仔細(xì)端詳。
荷包很新,但針腳有些奇怪——蘭草的葉子少繡了一針,紋路不太對(duì)。
她的手指摸到荷包底部,發(fā)現(xiàn)有一個(gè)小小的凸起。
她把荷包翻過(guò)來(lái),拆開(kāi)底部的縫線,從夾層里摸出一樣?xùn)|西。
是一個(gè)巴掌大小的人偶。
人偶是用黃楊木雕的,做工粗糙,但能看出是一個(gè)男人的形狀。人偶的胸口扎著一根銀針,背后刻著一個(gè)字——
珩。
沈驚鴻的手指僵住了。
蕭珩的珩。
巫蠱人偶。
在當(dāng)朝,巫蠱是滅九族的大罪。
她盯著手里的人偶,腦子里飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
有人把巫蠱人偶縫在她的份例荷包里,目的只有一個(gè)——陷害她。
如果這個(gè)東西被搜出來(lái),她百口莫辯。一個(gè)沖喜的新娘子,在侯府里藏巫蠱人偶詛咒當(dāng)朝權(quán)臣,證據(jù)確鑿,死路一條。
是誰(shuí)?
劉嬤嬤?不,劉嬤嬤只是執(zhí)行者。背后還有人。
柳氏?有可能。柳氏不喜歡她,但沒(méi)必要用這種手段——一個(gè)沖喜的廢物,隨便找個(gè)理由就能趕出去,何必冒這么大風(fēng)險(xiǎn)?
那就是……有人想通過(guò)她,對(duì)付蕭珩。
巫蠱人偶出現(xiàn)在她的荷包里,不管是不是她放的,蕭珩都會(huì)懷疑她。一個(gè)被懷疑詛咒自己的人,在侯府還能活多久?
而如果蕭珩因此對(duì)“后院的女人”更加警惕、更加疏遠(yuǎn),那就更好了——有人不想讓蕭珩身邊有任何人。
沈驚鴻深吸一口氣,把木偶重新塞回荷包夾層,用針線把底部縫好。
她沒(méi)有慌。
在沈家敗落的那三年里,她經(jīng)歷過(guò)比這更險(xiǎn)惡的事。被人陷害、被人出賣、被人當(dāng)面羞辱——她都挺過(guò)來(lái)了。
這點(diǎn)小把戲,還嚇不到她。
但她需要想清楚:這個(gè)人偶,是現(xiàn)在就“消失”,還是留著當(dāng)證據(jù)?
如果現(xiàn)在就銷毀,陷害她的人會(huì)察覺(jué),然后換一種方式。防不勝防。
如果留著,等對(duì)方出手的時(shí)候反將一軍——但她需要確保,在對(duì)方出手之前,這個(gè)人偶不會(huì)被人搜出來(lái)。
她想了想,把荷包放回枕頭底下。
然后重新躺下,閉上眼睛。
明天,她要把這個(gè)人偶轉(zhuǎn)移到更安全的地方。
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第二天一早,沈驚鴻照例去給柳氏請(qǐng)安。
她故意穿了一件舊衣裳,頭發(fā)梳得一絲不茍,但看起來(lái)灰撲撲的,毫不起眼。
走進(jìn)正堂的時(shí)候,她發(fā)現(xiàn)氣氛不太對(duì)。
柳氏坐在主位上,臉色鐵青。旁邊站著幾個(gè)嬤嬤,都是一副如臨大敵的樣子。
蕭珩不在。
沈驚鴻心里咯噔了一下,但臉上什么都沒(méi)露出來(lái)。她規(guī)規(guī)矩矩地跪下,給柳氏磕了頭。
“兒媳給婆母請(qǐng)安?!?br>柳氏沒(méi)有叫她起來(lái)。
“沈氏,”柳氏的聲音冷得像冰,“你可知罪?”
沈驚鴻渾身一顫,跪在地上不敢動(dòng):“驚鴻……驚鴻不知道做錯(cuò)了什么……”
“不知道?”柳氏冷笑一聲,“來(lái)人,把東西拿上來(lái)?!?br>一個(gè)嬤嬤走上前,手里捧著一個(gè)托盤。托盤上放著一個(gè)荷包——
沈驚鴻認(rèn)出來(lái)了,那不是她的荷包。
那是另一個(gè)荷包,顏色更深,繡著不同的花紋。
但里面裝的東西,和她枕頭底下的一模一樣。
一個(gè)巫蠱人偶。
沈驚鴻的心沉了下去。
陷害她的人,不止做了一個(gè)人偶。
一個(gè)在她的荷包里,一個(gè)在這里——在柳氏手里。
“這是從你房里搜出來(lái)的。”柳氏的聲音里帶著憤怒和厭惡,“你還有什么話說(shuō)?”
沈驚鴻跪在地上,身子開(kāi)始發(fā)抖。
但她的腦子在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
從她房里搜出來(lái)的?不可能。她昨晚檢查過(guò),房里沒(méi)有任何可疑的東西。除非……
除非是有人趁她來(lái)請(qǐng)安的時(shí)候,把東西放進(jìn)了她的房里,然后“搜”了出來(lái)。
也就是說(shuō),陷害她的人,不僅有庫(kù)房的劉嬤嬤,還有她院子里的丫鬟。
“婆母,”沈驚鴻的聲音帶著哭腔,“驚鴻沒(méi)有……驚鴻不知道這是什么東西……”
“不知道?”柳氏站起來(lái),走到她面前,“巫蠱人偶,詛咒的是珩兒。你一個(gè)沖喜的,進(jìn)了侯府就不安分,是想害死我們蕭家嗎?”
“不是的……”沈驚鴻搖頭,眼淚掉下來(lái),“驚鴻真的不知道……驚鴻沒(méi)有做過(guò)……”
“還敢狡辯!”柳氏厲聲道,“來(lái)人,把這個(gè)**關(guān)進(jìn)柴房,等珩兒回來(lái)發(fā)落!”
兩個(gè)嬤嬤上前,一左一右架起沈驚鴻,往外拖。
沈驚鴻沒(méi)有掙扎。
她只是哭著喊:“婆母明鑒……驚鴻是被冤枉的……”
但她的聲音淹沒(méi)在柳氏的怒火里,沒(méi)有人聽(tīng)。
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柴房很黑,很冷,到處是灰塵和霉味。
沈驚鴻被扔在地上,門被鎖上,腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。
她沒(méi)有哭。
她坐起來(lái),靠著墻壁,閉上眼睛,開(kāi)始想對(duì)策。
柳氏說(shuō)要等蕭珩回來(lái)發(fā)落。
蕭珩今天去上朝了,要傍晚才能回來(lái)。也就是說(shuō),她有整整一天的時(shí)間。
一天之內(nèi),她必須想清楚幾件事:
第一,誰(shuí)在陷害她?劉嬤嬤是執(zhí)行者,背后的主使是誰(shuí)?柳氏?還是另有其人?
第二,蕭珩會(huì)怎么處置她?如果蕭珩相信她是被冤枉的,她還有活路。如果蕭珩也懷疑她……
第三,她該怎么自證清白?
她睜開(kāi)眼睛,看著柴房角落里的一只老鼠。
老鼠不怕她,蹲在那里啃一塊干糧。
沈驚鴻忽然想起蕭珝說(shuō)過(guò)的話:“在這個(gè)家里,你唯一不用怕的人,就是大哥?!?br>“因?yàn)樗悄欠N……對(duì)不在乎的人,連看都懶得看一眼的人。如果他開(kāi)始注意你了,那不是壞事?!?br>她希望蕭珝說(shuō)的是對(duì)的。
因?yàn)楝F(xiàn)在,她唯一能指望的人,就是蕭珩。
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傍晚的時(shí)候,柴房的門終于被打開(kāi)了。
夕陽(yáng)的余暉涌進(jìn)來(lái),刺得她睜不開(kāi)眼。
她瞇起眼睛,看到一個(gè)高大的身影站在門口,逆著光,看不清表情。
但那股壓迫感,她一眼就認(rèn)出來(lái)了。
蕭珩。
他穿著一身玄色蟒紋官袍,腰間掛著長(zhǎng)劍,站在門口,像一尊從地獄里走出來(lái)的修羅。
“出來(lái)?!彼穆曇衾涞孟癖?br>沈驚鴻站起來(lái),腿有些發(fā)軟。她扶著墻壁,一步一步走出去。
蕭珩站在院子里,居高臨下地看著她。
他的目光冷得像刀,掃過(guò)她的臉、她的手、她沾滿灰塵的衣裳。
“有人從你房里搜出了巫蠱人偶?!彼f(shuō),語(yǔ)氣平靜得像在陳述一個(gè)事實(shí)。
沈驚鴻跪下去,額頭抵在地上。
“大伯,驚鴻是被冤枉的。”
“證據(jù)呢?”
“驚鴻沒(méi)有證據(jù)。”她的聲音在發(fā)抖,但她努力讓自己說(shuō)清楚,“但驚鴻可以對(duì)天發(fā)誓,那個(gè)人偶不是驚鴻的?!?br>蕭珩沉默了一會(huì)兒。
“你說(shuō)不是你的,那是誰(shuí)的?”
“驚鴻不知道?!彼痤^,淚流滿面,“但驚鴻知道一件事——如果驚鴻想害大伯,不會(huì)用這么蠢的辦法?!?br>蕭珩的眼神微微變了。
不是憤怒,不是厭惡,而是一種……審視。
像是在看一個(gè)他看不透的東西。
“蠢辦法?”他重復(fù)了一遍。
“是?!鄙蝮@鴻抹了一把眼淚,“人偶放在驚鴻房里,驚鴻是第一嫌疑人。如果驚鴻真的要害大伯,應(yīng)該把東西放在別人那里,而不是自己身邊?!?br>蕭珩盯著她看了很久。
久到她覺(jué)得自己的心跳快要停了。
“你知道巫蠱是滅九族的大罪嗎?”他忽然問(wèn)。
“知道?!?br>“你不怕?”
“怕。”她的聲音很輕,“但怕也沒(méi)有用。驚鴻能做的,只是說(shuō)實(shí)話?!?br>蕭珩忽然蹲下來(lái),和她平視。
他的臉湊得很近,近到她能聞到他身上淡淡的松香味。
“沈驚鴻,”他的聲音壓得很低,“你真的是在害怕嗎?”
這個(gè)問(wèn)題,他問(wèn)過(guò)她一次。在花園里,在她采藥的時(shí)候。
上一次,她哭了。
這一次,她沒(méi)有哭。
她只是看著他,眼睛紅紅的,但眼神清亮。
“大伯,”她說(shuō),“驚鴻當(dāng)然害怕。但害怕的時(shí)候,人反而會(huì)更清醒?!?br>蕭珩的眼神閃了閃。
他站起來(lái),轉(zhuǎn)身對(duì)身邊的魏幕僚說(shuō):“查。查清楚這個(gè)人偶是從哪兒來(lái)的,誰(shuí)做的,誰(shuí)放的。三天之內(nèi),我要答案?!?br>“是?!蔽耗涣蓬I(lǐng)命而去。
蕭珩低頭看了她一眼。
“你先回去。在查清楚之前,不要離開(kāi)你的院子?!?br>“多謝大伯。”沈驚鴻磕了一個(gè)頭,站起來(lái),踉踉蹌蹌地往外走。
走了幾步,她忽然停下來(lái),回頭看了一眼。
蕭珩還站在原地,逆著夕陽(yáng),看不清表情。
但她的目光落在他腰間——他的劍穗上,系著一塊小小的玉佩。
玉佩上刻著一個(gè)字。
珩。
和那個(gè)人偶背后的字,一模一樣。
沈驚鴻轉(zhuǎn)過(guò)頭,加快腳步離開(kāi)。
她的心跳很快,但她分不清是因?yàn)楹ε拢€是因?yàn)閯e的什么。
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回到院子的時(shí)候,蕭珝正坐在門口等她。
看到她渾身是土、眼睛紅腫的樣子,他的臉色變了。
“驚鴻!”他撐著門框站起來(lái),“怎么了?出什么事了?”
沈驚鴻走過(guò)去,扶住他的手臂。
“二公子,驚鴻沒(méi)事?!彼p聲說(shuō),“只是……有人想害驚鴻?!?br>蕭珝的手微微發(fā)抖。
“是誰(shuí)?”
“驚鴻不知道。但大伯說(shuō)會(huì)查?!?br>蕭珝沉默了很久。
然后他忽然握住她的手,用力握緊。
“驚鴻,”他的聲音很低,“不管發(fā)生什么,你記住——有我在?!?br>沈驚鴻低下頭,看著他的手。
他的手冰涼,骨節(jié)分明,瘦得像一把枯柴。
但握得很緊。
“多謝二公子?!彼p聲說(shuō)。
那天晚上,她回到廂房,從枕頭底下摸出那個(gè)荷包。
荷包還在,人偶還在。
她沒(méi)有銷毀它,也沒(méi)有告訴任何人。
因?yàn)樗?,這個(gè)人偶,也許是她翻盤的唯一機(jī)會(huì)。
她把荷包重新藏好,吹滅了燈。
黑暗中,她睜著眼睛,聽(tīng)著自己的心跳。
“蕭珩,”她在心里說(shuō),“你會(huì)查到真相嗎?”
她不知道答案。
但她知道一件事——從今天開(kāi)始,她和蕭珩之間,再也回不到從前那種“無(wú)視”的狀態(tài)了。
他注意到了她。
而她,也記住了他看她的眼神。
那個(gè)眼神里,沒(méi)有厭惡,沒(méi)有懷疑,只有一種她看不懂的東西。
像是……好奇。