新帝性情乖戾，連斬七名畫(huà)師。
輪到我那「畫(huà)仙」嫡妹時(shí)，負(fù)我山盟海誓的段宸登門(mén)提親，將她護(hù)在身后。
母親說(shuō)："你左右是個(gè)傻子，替**妹**，也算全了養(yǎng)育之恩。"
我坐上車(chē)輦，進(jìn)了深宮。
帝王以?xún)娓彩?，只許我問(wèn)三個(gè)問(wèn)題。
我研墨提筆，只問(wèn)了一句——
"你更喜歡阿爹，還是更喜歡阿娘？"
他沉默了許久。
然后，他伸手摘下了儺面。
1
七月初九，宮里來(lái)了一道旨意。
點(diǎn)了沈家二姑娘沈瑤入宮，為新帝畫(huà)像。
消息一到，沈家大宅翻了天。
沈瑤跪在母親面前，哭了一整夜。膝蓋磕在青磚上頭，連挪都沒(méi)挪一下，帕子濕了一條又換一條。
"娘，我不去，我不想死啊——"
"前頭那七個(gè)畫(huà)師，有一個(gè)是從宮墻底下拖出來(lái)的，頭都沒(méi)了……"
母親摟著她，眼眶跟著紅了。手在沈瑤背上一下一下地拍，像小時(shí)候哄她睡覺(jué)似的。
"瑤兒別怕，娘再想想辦法。"
我蹲在院子角落里，拿樹(shù)枝在地上畫(huà)小鳥(niǎo)。
天擦黑的時(shí)候就蹲下了，蚊子叮了好幾個(gè)包也沒(méi)覺(jué)著。
丫鬟端著銅盆從我身邊路過(guò)，嘀咕了一句："大姑娘又犯傻了。"
我沒(méi)抬頭，繼續(xù)畫(huà)。
小鳥(niǎo)的翅膀不對(duì)，左邊的弧度收得太急了，我拿手掌在地上抹了一下，重新來(lái)。
泥地上印了大大小小十幾只鳥(niǎo)，有的缺翅膀，有的缺尾巴。鳥(niǎo)旁邊還畫(huà)了一棵樹(shù)。樹(shù)畫(huà)得不錯(cuò)，枝丫伸展出去，像是有風(fēng)吹過(guò)來(lái)。
只是沒(méi)人看。
門(mén)房突然跑進(jìn)來(lái)，鞋底在碎石路上絆了一個(gè)踉蹌。
"夫人！煜王府世子段公子來(lái)了！"
母親一下站起來(lái)，抹了把臉，整了整衣裳。沈瑤也慌忙擦了眼淚，拿手指捋了捋鬢角的碎發(fā)。
滿(mǎn)屋子的人，忽然都忙了起來(lái)。
只有我手里的樹(shù)枝停了。
段宸。
我的腦子比別人慢，很多事記不清楚。
可有些東西記得格外清楚。
宿州那年的燈會(huì)，河兩岸掛滿(mǎn)了燈籠。人太多了，我被擠得踩了自己的裙角，差點(diǎn)摔倒。他伸手拉住了我，把我的手握在掌心里，牽著我穿過(guò)人群。
他的手掌很熱，很干燥，攥得緊緊的。
橋上風(fēng)很大，我冷得縮了縮肩膀。他把外衣脫下來(lái)，披在我身上，