紅樓煙雨色
第一章 甄府春深透玄機(jī)
紅樓煙雨值康熙二年暮春，江南蘇州府正是“綠楊城郭是揚(yáng)州”的勝景，卻料場(chǎng)連綿的梅雨，將姑蘇城籠罩片迷蒙水汽之。
護(hù)城河畔的甄府，朱漆門(mén)懸著的“篤忠貞”匾額，被雨水打濕得愈發(fā)深沉，宛如浸墨池的陳年舊木，透著幾說(shuō)出的凝重。
府正廳“榮熙堂”，檀裊裊，與窗的雨氣交織股獨(dú)的暖濕。
主甄應(yīng)嘉身著石青杭綢常服，正臨窗著本賬冊(cè)。
他年近，面容清癯，頷縷長(zhǎng)須梳理得絲茍，只是眼角眉梢間，總鎖著絲難以舒展的倦怠。
案頭堆疊的文書(shū)，半是蘇州織局的采辦清，半是兩淮鹽運(yùn)司的往來(lái)函件——這兩樣差事，便是甄家立足江南的根本，也是纏繞他頭的兩股繩，而相濟(jì)，而相絞。
“爺，蘇州織李差了帖子來(lái)?！?br>
管家甄忠輕輕腳地走進(jìn)來(lái)，將張灑紅帖案邊。
他是甄家的，著甄應(yīng)嘉從垂髫年長(zhǎng)如今的江南擘，說(shuō)話總帶著幾翼翼的恭謹(jǐn)。
甄應(yīng)嘉賬冊(cè)，指尖帖摩挲片刻。
李煦這帖子來(lái)得蹊蹺，昨剛織局碰過(guò)面，商議著采辦錦進(jìn)呈宮的事，今又有何見(jiàn)教？
他抬眼向窗，雨絲斜斜地織著，將庭院的芭蕉葉打得噼啪作響，倒像是誰(shuí)暗處敲著警鐘。
“請(qǐng)客到西花廳奉茶，我隨后就到。”
甄應(yīng)嘉緩緩起身，理了理衣襟。
西花廳臨著藕池，此刻雨打殘荷，景致雖凄清，卻是便于聽(tīng)言語(yǔ)——池的水紋，能將隔墻的語(yǔ)蕩得遠(yuǎn)，這是他多年來(lái)養(yǎng)的習(xí)慣，凡事總得留個(gè)眼。
剛走出榮熙堂，就見(jiàn)兒甄英蓮披著件月繡蘭花的披風(fēng)，從抄游廊那頭走來(lái)。
她年方七歲，生得粉雕琢，眸子像浸水的墨，此刻正奇地望著廊積水的雨珠。
聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，脆生生地喊了聲“爹爹”，聲音帶著孩童有的清甜。
甄應(yīng)嘉的頓軟了半截，走前摸了摸兒的頭：“蓮兒怎么跑出來(lái)了？
雨路滑，仔細(xì)摔著?！?br>
英蓮仰著臉，指著池邊的柳樹(shù)：“嬤嬤說(shuō)，雨停了就能見(jiàn)柳樹(shù)的蟬兒了。
爹爹，蟬兒什么候才出來(lái)呀？”
這話讓甄應(yīng)嘉愣了愣。
蟬兒？
夏的蟬鳴，總是伴著江南的暑氣而來(lái)，可他如今聽(tīng)著，卻像是某種讖語(yǔ)。
他想起去年陵給英蓮算過(guò)的命，那相士說(shuō)這孩子“命帶桃花，恐有離之虞”，當(dāng)只當(dāng)是江湖術(shù)士的胡言，此刻想來(lái)，竟有些驚。
他壓頭的安，笑道：“等雨停了，爹爹帶你去虎丘蟬兒，？”
英蓮拍笑道：“！
還要糖畫(huà)兒！”
正說(shuō)著，甄忠又匆匆趕來(lái)，臉比剛才更顯凝重：“爺，南京的賈家打發(fā)來(lái)了，說(shuō)是……說(shuō)是璉二爺親來(lái)了，此刻正府門(mén)候著?！?br>
甄應(yīng)嘉眉頭蹙。
賈家是陵望族，與甄家同為“江南西家族”，向來(lái)有“作亦”的說(shuō)法，兩家往來(lái)密切，卻也各有計(jì)。
賈璉是賈赦之子，向來(lái)京幫著賈政打理庶務(wù)，怎么突然親南？
而且偏李煦派來(lái)的同？
“請(qǐng)璉二爺?shù)娇缭簳?shū)房，生款待，我先去見(jiàn)李的?！?br>
甄應(yīng)嘉當(dāng)機(jī)立斷。
他得先弄清楚李煦的來(lái)意，再應(yīng)付賈璉——織局的差事連著宮的眼，比陵來(lái)的訪客更要緊。
西花廳，李煦的親信周瑞正端著茶盞，眼卻住地瞟著窗的雨景。
見(jiàn)甄應(yīng)嘉進(jìn)來(lái)，他連忙起身作揖：“甄，我家讓的來(lái)問(wèn)聲，那批準(zhǔn)備進(jìn)獻(xiàn)給妃娘娘的妝花緞，紋樣是否定了？
宮催得緊，說(shuō)是月就要用呢?！?br>
甄應(yīng)嘉主位坐，慢悠悠地給己斟了杯茶：“周管事，紋樣昨己讓繡娘們描了樣，只等李過(guò)目。
只是……”他話鋒轉(zhuǎn)，“前幾鹽運(yùn)司的王來(lái)拜訪，說(shuō)兩淮的鹽引又要縮減，怕是響今年的采辦款項(xiàng)。
織局的子，怕是要遲些才能撥來(lái)了?！?br>
周瑞的臉變。
蘇州織局的經(jīng)費(fèi)，半靠朝廷撥款，半靠鹽商贊助，甄家既是織頭，又是鹽商領(lǐng)袖，這話明是拿捏。
他干笑兩聲：“甄說(shuō)笑了，以甄家的家底，還能缺這點(diǎn)子？
我家說(shuō)了，只要紋樣合意，子的事商量?！?br>
“商量”個(gè)字，說(shuō)得輕飄飄的，卻讓甄應(yīng)嘉聽(tīng)出了弦之音。
李煦是康熙的親信，近年江南勢(shì)力漸，總想把織局的權(quán)柄牢牢攥，這次借著妃的妝花緞施壓，怕是想讓甄家讓出幾鹽引的益。
他端起茶盞，吹了吹浮沫：“既是李的意思，那我明就讓把紋樣到織局。
只是鹽引的事，還望周管事李面前多言幾句，畢竟……江南的鹽商，多是靠著織局的生意過(guò)活的?！?br>
這話軟硬兼施，既應(yīng)了差事，又點(diǎn)出了兩家唇亡齒寒的關(guān)系。
周瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，敢再多言，起身告辭道：“那的就先回去復(fù)命，告辭了?！?br>
走周瑞，甄應(yīng)嘉站花廳門(mén)，望著雨幕的藕池。
池面漂浮著幾片殘破的荷葉，像了那些官場(chǎng)掙扎的鹽商。
他知道，李煦的背后是朝廷，而朝廷的風(fēng)向，比江南的梅雨更難捉摸——前幾京來(lái)消息，戶(hù)部尚書(shū)因貪墨鹽稅被革，牽出了江南的鹽商，雖沒(méi)及甄家，卻己是山雨欲來(lái)的征兆。
“爺，璉二爺書(shū)房等得有些急了?！?br>
甄忠的聲音打斷了他的思緒。
甄應(yīng)嘉深氣，轉(zhuǎn)身往跨院走去。
剛進(jìn)書(shū)房，就見(jiàn)個(gè)穿著寶藍(lán)錦袍的年輕公子站起身來(lái)，這面如冠，眼卻帶著幾明，正是賈璉。
他笑著作揖：“甄伯，違了?！?br>
“璉兒遠(yuǎn)道而來(lái)，路辛苦?！?br>
甄應(yīng)嘉回了禮，示意他坐，“怎么前捎個(gè)信來(lái)？
我也派去接?！?br>
賈璉哈哈笑，接過(guò)丫鬟遞來(lái)的茶：“伯說(shuō)笑了，我這趟來(lái)是事，敢勞煩伯。
實(shí)相瞞，是我父親讓我來(lái)伯，順便……順便問(wèn)問(wèn)甄家?guī)旆磕桥餮蟮镍Q鐘，能能勻兩座給我們府？
太太個(gè)月壽辰，正想尋些新奇玩意兒?！?br>
甄應(yīng)嘉了然。
賈家表面是要鳴鐘，實(shí)則是想探探甄家的底細(xì)。
鳴鐘是西洋貢品，只有商和重臣才能弄到，甄家?guī)旆坑卸?，首接關(guān)系到他們朝廷眼的量。
他笑道：“鳴鐘算什么稀罕物？
璉兒要，我讓挑兩座的給你帶。
只是……我聽(tīng)說(shuō)，京近太？
戶(hù)部尚書(shū)的案子，牽連了吧？”
賈璉的笑容僵了，隨即又恢復(fù)如常：“伯消息靈。
過(guò)那都是些角，掀起什么風(fēng)浪。
倒是……倒是我家二叔近來(lái)工部當(dāng)差，總念叨著江南的漕運(yùn)，說(shuō)今年的水患怕是要響漕糧進(jìn)京，伯江南門(mén)路，可有什么應(yīng)對(duì)的法子？”
這話問(wèn)得更露骨了。
漕運(yùn)是朝廷的生命，賈家想過(guò)甄家江南漕運(yùn)，非是想官場(chǎng)多撈些籌碼。
甄應(yīng)嘉端起茶盞，遮住了眼底的光：“漕運(yùn)的事，有河道總督和漕運(yùn)總督盯著，我個(gè)商，哪敢嘴？
過(guò)璉兒要是信得過(guò)我，我倒可以讓鹽商們多捐些糧草，萬(wàn)漕糧遲了，也解燃眉之急?！?br>
他這話既沒(méi)答應(yīng)漕運(yùn)，又給了賈家個(gè)臺(tái)階，算是面面俱到。
賈璉顯然滿意這個(gè)答案，又閑聊了幾句家常，便起身告辭，說(shuō)是還要去拜訪蘇州的其他鹽商。
走賈璉，甄應(yīng)嘉回到榮熙堂，只覺(jué)得渾身乏力。
他癱坐太師椅，著窗依舊個(gè)停的雨，忽然覺(jué)得這偌的甄府，像是艘風(fēng)雨飄搖的船，而他，就是那個(gè)掌舵的，既要防暗礁，又要應(yīng)付風(fēng)浪。
“爺，該用晚膳了?！?br>
甄夫王氏走進(jìn)來(lái)，她穿著件藕荷的褙子，拿著件披風(fēng)，“雨涼，披吧，仔細(xì)著涼?！?br>
甄應(yīng)嘉接過(guò)披風(fēng)披，握住妻子的。
王氏的很暖，帶著江南子有的溫婉，讓他緊繃的弦松了些。
“夫，你說(shuō)……這雨，什么候才能停？”
他輕聲問(wèn)道。
王氏沒(méi)聽(tīng)懂他話的深意，只笑道：“梅就這樣，過(guò)幾晴了，院子的梔子花都該了。
對(duì)了，剛才蓮兒還問(wèn)，今晚能能聽(tīng)嬤嬤唱吳歌呢。”
吳歌？
甄應(yīng)嘉想起候聽(tīng)過(guò)的那些江南調(diào)，纏綿婉轉(zhuǎn)，卻總帶著幾說(shuō)清的哀愁。
他點(diǎn)點(diǎn)頭：“讓嬤嬤唱吧，就唱那首《子歌》?！?br>
晚膳后，英蓮的閨房然來(lái)了吳歌的旋律。
那歌聲穿過(guò)雨幕，飄進(jìn)榮熙堂：“始欲識(shí)郎，兩望如。
理絲入殘機(jī)，何悟匹？”
甄應(yīng)嘉站窗前，聽(tīng)著那哀怨的曲調(diào)，只覺(jué)得像是被什么堵住了。
他知道，這江南的煙雨之，藏著的僅是西家族的繁，還有數(shù)暗流涌動(dòng)——政客的傾軋，生意的算計(jì)，甚至還有那些說(shuō)清道明的宿命。
雨還，淅淅瀝瀝，像是要把這姑蘇城的所有秘密，都沖刷進(jìn)護(hù)城河，流向那深可測(cè)的遠(yuǎn)方。
而甄府的故事，才剛剛始。
護(hù)城河畔的甄府，朱漆門(mén)懸著的“篤忠貞”匾額，被雨水打濕得愈發(fā)深沉，宛如浸墨池的陳年舊木，透著幾說(shuō)出的凝重。
府正廳“榮熙堂”，檀裊裊，與窗的雨氣交織股獨(dú)的暖濕。
主甄應(yīng)嘉身著石青杭綢常服，正臨窗著本賬冊(cè)。
他年近，面容清癯，頷縷長(zhǎng)須梳理得絲茍，只是眼角眉梢間，總鎖著絲難以舒展的倦怠。
案頭堆疊的文書(shū)，半是蘇州織局的采辦清，半是兩淮鹽運(yùn)司的往來(lái)函件——這兩樣差事，便是甄家立足江南的根本，也是纏繞他頭的兩股繩，而相濟(jì)，而相絞。
“爺，蘇州織李差了帖子來(lái)?！?br>
管家甄忠輕輕腳地走進(jìn)來(lái)，將張灑紅帖案邊。
他是甄家的，著甄應(yīng)嘉從垂髫年長(zhǎng)如今的江南擘，說(shuō)話總帶著幾翼翼的恭謹(jǐn)。
甄應(yīng)嘉賬冊(cè)，指尖帖摩挲片刻。
李煦這帖子來(lái)得蹊蹺，昨剛織局碰過(guò)面，商議著采辦錦進(jìn)呈宮的事，今又有何見(jiàn)教？
他抬眼向窗，雨絲斜斜地織著，將庭院的芭蕉葉打得噼啪作響，倒像是誰(shuí)暗處敲著警鐘。
“請(qǐng)客到西花廳奉茶，我隨后就到。”
甄應(yīng)嘉緩緩起身，理了理衣襟。
西花廳臨著藕池，此刻雨打殘荷，景致雖凄清，卻是便于聽(tīng)言語(yǔ)——池的水紋，能將隔墻的語(yǔ)蕩得遠(yuǎn)，這是他多年來(lái)養(yǎng)的習(xí)慣，凡事總得留個(gè)眼。
剛走出榮熙堂，就見(jiàn)兒甄英蓮披著件月繡蘭花的披風(fēng)，從抄游廊那頭走來(lái)。
她年方七歲，生得粉雕琢，眸子像浸水的墨，此刻正奇地望著廊積水的雨珠。
聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，脆生生地喊了聲“爹爹”，聲音帶著孩童有的清甜。
甄應(yīng)嘉的頓軟了半截，走前摸了摸兒的頭：“蓮兒怎么跑出來(lái)了？
雨路滑，仔細(xì)摔著?！?br>
英蓮仰著臉，指著池邊的柳樹(shù)：“嬤嬤說(shuō)，雨停了就能見(jiàn)柳樹(shù)的蟬兒了。
爹爹，蟬兒什么候才出來(lái)呀？”
這話讓甄應(yīng)嘉愣了愣。
蟬兒？
夏的蟬鳴，總是伴著江南的暑氣而來(lái)，可他如今聽(tīng)著，卻像是某種讖語(yǔ)。
他想起去年陵給英蓮算過(guò)的命，那相士說(shuō)這孩子“命帶桃花，恐有離之虞”，當(dāng)只當(dāng)是江湖術(shù)士的胡言，此刻想來(lái)，竟有些驚。
他壓頭的安，笑道：“等雨停了，爹爹帶你去虎丘蟬兒，？”
英蓮拍笑道：“！
還要糖畫(huà)兒！”
正說(shuō)著，甄忠又匆匆趕來(lái)，臉比剛才更顯凝重：“爺，南京的賈家打發(fā)來(lái)了，說(shuō)是……說(shuō)是璉二爺親來(lái)了，此刻正府門(mén)候著?！?br>
甄應(yīng)嘉眉頭蹙。
賈家是陵望族，與甄家同為“江南西家族”，向來(lái)有“作亦”的說(shuō)法，兩家往來(lái)密切，卻也各有計(jì)。
賈璉是賈赦之子，向來(lái)京幫著賈政打理庶務(wù)，怎么突然親南？
而且偏李煦派來(lái)的同？
“請(qǐng)璉二爺?shù)娇缭簳?shū)房，生款待，我先去見(jiàn)李的?！?br>
甄應(yīng)嘉當(dāng)機(jī)立斷。
他得先弄清楚李煦的來(lái)意，再應(yīng)付賈璉——織局的差事連著宮的眼，比陵來(lái)的訪客更要緊。
西花廳，李煦的親信周瑞正端著茶盞，眼卻住地瞟著窗的雨景。
見(jiàn)甄應(yīng)嘉進(jìn)來(lái)，他連忙起身作揖：“甄，我家讓的來(lái)問(wèn)聲，那批準(zhǔn)備進(jìn)獻(xiàn)給妃娘娘的妝花緞，紋樣是否定了？
宮催得緊，說(shuō)是月就要用呢?！?br>
甄應(yīng)嘉主位坐，慢悠悠地給己斟了杯茶：“周管事，紋樣昨己讓繡娘們描了樣，只等李過(guò)目。
只是……”他話鋒轉(zhuǎn)，“前幾鹽運(yùn)司的王來(lái)拜訪，說(shuō)兩淮的鹽引又要縮減，怕是響今年的采辦款項(xiàng)。
織局的子，怕是要遲些才能撥來(lái)了?！?br>
周瑞的臉變。
蘇州織局的經(jīng)費(fèi)，半靠朝廷撥款，半靠鹽商贊助，甄家既是織頭，又是鹽商領(lǐng)袖，這話明是拿捏。
他干笑兩聲：“甄說(shuō)笑了，以甄家的家底，還能缺這點(diǎn)子？
我家說(shuō)了，只要紋樣合意，子的事商量?！?br>
“商量”個(gè)字，說(shuō)得輕飄飄的，卻讓甄應(yīng)嘉聽(tīng)出了弦之音。
李煦是康熙的親信，近年江南勢(shì)力漸，總想把織局的權(quán)柄牢牢攥，這次借著妃的妝花緞施壓，怕是想讓甄家讓出幾鹽引的益。
他端起茶盞，吹了吹浮沫：“既是李的意思，那我明就讓把紋樣到織局。
只是鹽引的事，還望周管事李面前多言幾句，畢竟……江南的鹽商，多是靠著織局的生意過(guò)活的?！?br>
這話軟硬兼施，既應(yīng)了差事，又點(diǎn)出了兩家唇亡齒寒的關(guān)系。
周瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，敢再多言，起身告辭道：“那的就先回去復(fù)命，告辭了?！?br>
走周瑞，甄應(yīng)嘉站花廳門(mén)，望著雨幕的藕池。
池面漂浮著幾片殘破的荷葉，像了那些官場(chǎng)掙扎的鹽商。
他知道，李煦的背后是朝廷，而朝廷的風(fēng)向，比江南的梅雨更難捉摸——前幾京來(lái)消息，戶(hù)部尚書(shū)因貪墨鹽稅被革，牽出了江南的鹽商，雖沒(méi)及甄家，卻己是山雨欲來(lái)的征兆。
“爺，璉二爺書(shū)房等得有些急了?！?br>
甄忠的聲音打斷了他的思緒。
甄應(yīng)嘉深氣，轉(zhuǎn)身往跨院走去。
剛進(jìn)書(shū)房，就見(jiàn)個(gè)穿著寶藍(lán)錦袍的年輕公子站起身來(lái)，這面如冠，眼卻帶著幾明，正是賈璉。
他笑著作揖：“甄伯，違了?！?br>
“璉兒遠(yuǎn)道而來(lái)，路辛苦?！?br>
甄應(yīng)嘉回了禮，示意他坐，“怎么前捎個(gè)信來(lái)？
我也派去接?！?br>
賈璉哈哈笑，接過(guò)丫鬟遞來(lái)的茶：“伯說(shuō)笑了，我這趟來(lái)是事，敢勞煩伯。
實(shí)相瞞，是我父親讓我來(lái)伯，順便……順便問(wèn)問(wèn)甄家?guī)旆磕桥餮蟮镍Q鐘，能能勻兩座給我們府？
太太個(gè)月壽辰，正想尋些新奇玩意兒?！?br>
甄應(yīng)嘉了然。
賈家表面是要鳴鐘，實(shí)則是想探探甄家的底細(xì)。
鳴鐘是西洋貢品，只有商和重臣才能弄到，甄家?guī)旆坑卸?，首接關(guān)系到他們朝廷眼的量。
他笑道：“鳴鐘算什么稀罕物？
璉兒要，我讓挑兩座的給你帶。
只是……我聽(tīng)說(shuō)，京近太？
戶(hù)部尚書(shū)的案子，牽連了吧？”
賈璉的笑容僵了，隨即又恢復(fù)如常：“伯消息靈。
過(guò)那都是些角，掀起什么風(fēng)浪。
倒是……倒是我家二叔近來(lái)工部當(dāng)差，總念叨著江南的漕運(yùn)，說(shuō)今年的水患怕是要響漕糧進(jìn)京，伯江南門(mén)路，可有什么應(yīng)對(duì)的法子？”
這話問(wèn)得更露骨了。
漕運(yùn)是朝廷的生命，賈家想過(guò)甄家江南漕運(yùn)，非是想官場(chǎng)多撈些籌碼。
甄應(yīng)嘉端起茶盞，遮住了眼底的光：“漕運(yùn)的事，有河道總督和漕運(yùn)總督盯著，我個(gè)商，哪敢嘴？
過(guò)璉兒要是信得過(guò)我，我倒可以讓鹽商們多捐些糧草，萬(wàn)漕糧遲了，也解燃眉之急?！?br>
他這話既沒(méi)答應(yīng)漕運(yùn)，又給了賈家個(gè)臺(tái)階，算是面面俱到。
賈璉顯然滿意這個(gè)答案，又閑聊了幾句家常，便起身告辭，說(shuō)是還要去拜訪蘇州的其他鹽商。
走賈璉，甄應(yīng)嘉回到榮熙堂，只覺(jué)得渾身乏力。
他癱坐太師椅，著窗依舊個(gè)停的雨，忽然覺(jué)得這偌的甄府，像是艘風(fēng)雨飄搖的船，而他，就是那個(gè)掌舵的，既要防暗礁，又要應(yīng)付風(fēng)浪。
“爺，該用晚膳了?！?br>
甄夫王氏走進(jìn)來(lái)，她穿著件藕荷的褙子，拿著件披風(fēng)，“雨涼，披吧，仔細(xì)著涼?！?br>
甄應(yīng)嘉接過(guò)披風(fēng)披，握住妻子的。
王氏的很暖，帶著江南子有的溫婉，讓他緊繃的弦松了些。
“夫，你說(shuō)……這雨，什么候才能停？”
他輕聲問(wèn)道。
王氏沒(méi)聽(tīng)懂他話的深意，只笑道：“梅就這樣，過(guò)幾晴了，院子的梔子花都該了。
對(duì)了，剛才蓮兒還問(wèn)，今晚能能聽(tīng)嬤嬤唱吳歌呢。”
吳歌？
甄應(yīng)嘉想起候聽(tīng)過(guò)的那些江南調(diào)，纏綿婉轉(zhuǎn)，卻總帶著幾說(shuō)清的哀愁。
他點(diǎn)點(diǎn)頭：“讓嬤嬤唱吧，就唱那首《子歌》?！?br>
晚膳后，英蓮的閨房然來(lái)了吳歌的旋律。
那歌聲穿過(guò)雨幕，飄進(jìn)榮熙堂：“始欲識(shí)郎，兩望如。
理絲入殘機(jī)，何悟匹？”
甄應(yīng)嘉站窗前，聽(tīng)著那哀怨的曲調(diào)，只覺(jué)得像是被什么堵住了。
他知道，這江南的煙雨之，藏著的僅是西家族的繁，還有數(shù)暗流涌動(dòng)——政客的傾軋，生意的算計(jì)，甚至還有那些說(shuō)清道明的宿命。
雨還，淅淅瀝瀝，像是要把這姑蘇城的所有秘密，都沖刷進(jìn)護(hù)城河，流向那深可測(cè)的遠(yuǎn)方。
而甄府的故事，才剛剛始。