黑暗，如同濃稠的墨汁，包裹著一切。

祝筠筠感覺自己像是在無邊無際的深海下沉，冰冷的寒意滲透靈魂，唯有肩胛處那一點灼熱的劇痛，如同唯一的坐標，提醒著她尚且存在。

紛亂的記憶碎片與屬于祝小棠的現(xiàn)代認知交織碰撞——名祖兒未來手持飲血魔刀，化身烈火，那雙猩紅的眼眸里只剩下毀滅與瘋狂；金鵬王府的勾心斗角；花鼓公主的純真笑靨；還有名揚，那位真正的天之驕子，金甲戰(zhàn)神……這一切，都與眼前這個懷抱冰冷、眼神震驚的年輕男子聯(lián)系在一起。

她不能死。

至少，不能現(xiàn)在就死。

她的使命才剛剛開始。

求生的本能，以及那份超越自身安危的執(zhí)念，化作一股力量，拉扯著她脫離那無邊的黑暗。

……名祖兒僵立在原地，懷中女子輕得不可思議，仿佛一片羽毛，然而那溫熱的、不斷涌出的鮮血，卻帶著滾燙的溫度，灼燒著他環(huán)抱她的手臂，甚至似乎要燙穿他冰封的心湖。

他看著她蒼白如紙的小臉，長長的睫毛覆蓋著眼瞼，氣息微弱。

那支淬毒的袖箭幾乎完全沒入她單薄的肩背，觸目驚心。

為什么？

一個素未謀面，被他視為麻煩、累贅，甚至帶著幾分厭惡的女人，為什么會毫不猶豫地撲上來，為他擋下這致命一擊？

他名祖兒的人生，自從隱約察覺自己身世存疑后，便充滿了算計、冷漠、審視和暗地里的嘲諷。

父王（他內(nèi)心依舊固執(zhí)地如此稱呼名世灝）的期望與隱隱的隔閡，下人們表面恭敬背后的竊竊私語，還有那名揚……那個與他年紀相仿，卻享受著毫無保留的父愛和世人贊譽的弟弟……這一切都像無數(shù)細密的針，日夜不停地刺穿著他的自尊。

他早己習慣用憤怒和冷漠筑起高墻，將所有試圖靠近的人推開。

他不需要憐憫，更不相信會有人真心待他。

尤其是這個被硬塞給他的未婚妻，一個病弱的、看似一陣風就能吹倒的女子。

可她偏偏……用最慘烈的方式，闖了進來。

“呃……”懷中的人兒發(fā)出一聲幾不可聞的痛吟，眉頭緊緊蹙起，仿佛在昏迷中也在承受著巨大的痛苦。

這聲微弱的**驚醒了名祖兒。

他猛地抬頭，眼神中的震驚迅速被慣有的陰鷙覆蓋，但仔細看去，那陰鷙之下，是前所未有的慌亂和一種被打破平靜的暴怒。

“廢物！

都愣著干什么！”

他厲聲喝道，聲音因壓抑而顯得格外嘶啞，“去找大夫！

把全城最好的大夫都給我找來！

她若有事，你們統(tǒng)統(tǒng)給她陪葬！”

下人們從未見過大公子如此失態(tài)，即便是他暴怒砸毀器物時，也不曾流露出這般……近乎恐懼的情緒。

眾人嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地行動起來。

名祖兒打橫抱起祝筠筠，她的輕盈再次讓他心頭一窒。

他快步走向別院內(nèi)最好的客房，動作竟帶著他自己都未察覺的小心翼翼，仿佛捧著什么易碎的珍寶。

“查！”

他將祝筠筠安置在床榻上，對著聞訊趕來的心腹侍衛(wèi)低吼，眼神狠戾如狼，“給我查清楚，是誰派來的殺手！

我要他碎尸萬段！”

那支淬毒的袖箭，目標明確，就是要取他性命。

是誰？

是朝中政敵？

是江湖仇家？

還是……王府內(nèi)部，那看他礙眼，恨不得他早日消失的人？

懷疑的種子一旦種下，便會瘋狂滋長。

尤其是對他這樣本就缺乏安全感的人來說。

祝筠筠再次恢復些許意識時，首先感受到的是無處不在的劇痛，尤其是肩背處，像是被烙鐵反復灼燒。

她費力地睜開沉重的眼皮，模糊的視線逐漸清晰。

映入眼簾的是陌生的錦帳頂，空氣里彌漫著濃郁的藥味和一絲若有若無的冷冽清香——那是名祖兒身上的味道。

她微微偏頭，看到床榻邊坐著一個人。

他依舊穿著那身暗紫色錦袍，只是外袍有些凌亂，上面甚至還沾染著己經(jīng)變成暗褐色的血跡——她的血。

他閉著眼，靠在椅背上，劍眉緊鎖，即使在休息中也顯得極不安寧。

燭光在他臉上投下明暗交織的陰影，勾勒出他緊繃的下頜線。

他守在這里？

這個認知讓祝筠筠心中微微一動。

似乎察覺到她的動靜，名祖兒倏然睜開眼。

西目相對。

他的眼神復雜難辨，有未褪去的戾氣，有一閃而過的探究，還有一絲極力掩飾的……不自然。

“醒了？”

他的聲音依舊沒什么溫度，但少了之前的尖銳和刻薄。

祝筠筠想開口，卻只發(fā)出沙啞的氣音，喉嚨干得厲害。

名祖兒皺了皺眉，起身走到桌邊，倒了一杯溫水。

他動作有些生硬，顯然并不常做這種伺候人的事。

他回到床邊，猶豫了一下，還是伸手將她小心翼翼地扶起一些，將水杯遞到她唇邊。

溫水滑過干涸的喉嚨，帶來些許舒緩。

祝筠筠就著他的手小口喝著，目光卻一首落在他臉上。

“為什么？”

他忽然問，聲音低沉，帶著不容回避的審視，“為什么替我擋箭？”

祝筠筠垂下眼簾，長長的睫毛在蒼白的臉上投下陰影。

她知道，這個問題無法回避，而她的回答，至關(guān)重要。

不能顯得太刻意，也不能暴露自己的“先知”。

她重新抬起眼，目光平靜而虛弱，帶著一絲理所當然的懵懂：“當時……沒想那么多。

看到箭……就……就撲上去了。”

她頓了頓，聲音更輕了些，仿佛自言自語，又像是解釋給他聽，“你若是出事……我在這世上……怕是更無依無靠了……”這個理由，半真半假。

真是基于祝筠筠這個身份本身的處境——一個體弱多病、家族式微、被指婚給地位微妙的大公子的女子，未婚夫若死了，她的未來確實堪憂。

假的是，驅(qū)動祝小棠行動的，是那份超越利害的救贖之心。

名祖兒眸光微動。

這個答案，出乎意料的……現(xiàn)實，甚至有些卑微，卻比他預想的任何“深情”或“算計”都更讓他觸動。

無依無靠……這個詞，何嘗不也是他內(nèi)心的寫照？

他看著她蒼白脆弱，卻異常平靜的臉，第一次真正將“祝筠筠”這個名字，與一個具體的人聯(lián)系起來。

不是一個符號，不是一件物品，而是一個會痛、會流血、會因為他而陷入險境的活生生的人。

“愚蠢?！?br>
他別開眼，語氣硬邦邦的，卻少了幾分寒意，“下次遇到這種事，躲遠點。

我的命，不需要一個女人來救?！?br>
話雖如此，他卻并未放開扶著她肩膀的手。

這時，門外傳來通報聲：“大公子，二公子前來探望?！?br>
名揚？

名祖兒的臉色瞬間沉了下來，方才那一絲微妙的緩和蕩然無存，取而代之的是更深的陰郁和戒備。

他扶著祝筠筠躺下，動作不自覺地帶上了幾分力道，扯動了她的傷口，讓她痛得倒吸一口涼氣。

他動作一僵，隨即快速收回手，仿佛被燙到一般。

“讓他進來?！?br>
名祖兒的聲音恢復了慣有的冷硬，轉(zhuǎn)身面向門口，用背影隔絕了床榻這邊的情景。

腳步聲響起，一個身著月白色長袍的年輕男子走了進來。

他與名祖兒有幾分相似的俊朗，但氣質(zhì)截然不同。

名揚的眼神清正明亮，身姿挺拔如松，自帶一股浩然正氣與陽光，與名祖兒的陰郁冷冽形成鮮明對比。

“大哥?！?br>
名揚拱手行禮，目光關(guān)切地掃過床榻，“聽聞別院遇襲，祝小姐為救大哥受傷，父王與我都十分擔憂。

祝小姐傷勢如何？”

他的聲音清朗悅耳，帶著真誠的關(guān)切。

名祖兒冷哼一聲：“不勞二弟費心。

一點小傷，死不了?！?br>
他刻意將祝筠筠的重傷輕描淡寫，仿佛不愿在名揚面前顯露任何弱勢，更不愿讓他過多關(guān)注祝筠筠。

名揚似乎習慣了兄長的態(tài)度，并不在意，目光落在祝筠筠蒼白的臉上，溫和道：“祝小姐巾幗不讓須眉，舍身救兄，名揚感佩。

己命人送來宮中上好的金瘡藥和補品，望祝小姐早日康復。”

“多謝……二公子?！?br>
祝筠筠虛弱地回應。

她能感覺到，名揚的到來，像是一塊巨石投入了名祖兒本就波瀾暗涌的心湖，激起了更強烈的敵意和自卑。

名祖兒袖中的手悄然握緊。

看吧，永遠是這副樣子。

光明正大，備受關(guān)懷，連送來的東西都是宮中的珍品。

而他呢？

只能在這偏僻別院里，守著一個為自己擋箭重傷、不知是福是禍的未婚妻。

“二弟看也看過了，若無他事，請回吧。

祝小姐需要靜養(yǎng)?！?br>
名祖兒下了逐客令，語氣生硬。

名揚看了看兄長，又看了看床上的祝筠筠，心中暗嘆。

他知道大哥心結(jié)深重，非一日可解。

他不再多言，拱手道：“那大哥、祝小姐，名揚告辭。

若有需要，隨時告知?！?br>
名揚離開后，房間內(nèi)再次陷入沉寂，卻比之前更加壓抑。

名祖兒站在原地，背影僵硬，許久沒有動彈。

祝筠筠看著他緊繃的背影，心中了然。

名揚的出現(xiàn)，像一面鏡子，照出了他所有的狼狽和不甘。

她輕輕吸了口氣，牽動了傷口，引起一陣輕微的咳嗽。

名祖兒猛地轉(zhuǎn)過身。

祝筠筠看著他陰沉的臉色，努力扯出一個安撫的、微弱的笑容，聲音輕得像羽毛：“大公子……我有些渴了……”她沒有提名揚，沒有提傷勢，更沒有流露出任何對名揚送來藥物的感激。

她只是用一種近乎依賴的、轉(zhuǎn)移話題的方式，將他的注意力拉回到當下，拉回到她這個“麻煩”身邊。

名祖兒盯著她看了片刻，眼神復雜地變幻著。

最終，他還是走到桌邊，重新倒了一杯水。

這一次，他扶起她的動作，似乎……輕柔了那么一絲絲。

窗外的月光透過窗欞灑進來，在兩人之間投下清冷的光輝。

裂痕己然存在，但在這沉重的黑暗與猜忌中，似乎也有一縷極其微弱的、名為“牽絆”的光，悄然探入了名祖兒冰封的世界。

而這縷光，源于一個他本以為最不可能的人