天熙開泰十二年，臘月二十六。

夕陽暮落，頌安街忠孝榮府正西花廳前的那枝紅梅昨兒夜里剛剛綻開了第一蕊紅緋，今日早上京城里就飄起了淡淡絲絲的雪花，粒子似地砸在花瓣芯兒里，累起層層疊疊的粉白。

章榮孝正透過西花廳前支起的窗扇，遙望著這枝傲雪紅梅，心頭有一絲絲悵然；紅梅初綻，應(yīng)是吉兆，雪壓紅梅，又略有憂傷。

西花廳里正是暖意融融，正中央置了一頂銅胎鎏金刻金絲云紋西足暖爐，冉冉點(diǎn)冒的紅光里，撲出淡淡絲絲白色的煙，煙味卻不嗆人，還騰出清淡的香，盤旋在整個西花廳里，使得廳堂之內(nèi)都蒸騰著融融如春般的暖意。

暖爐西周的桌邊，坐足了滿滿的賓客，正是與忠孝府向來往來密切的各世名流、才子先生，都在此齊集一堂。

雖然無人竊竊私語，但及滿室安靜，己是足見今日事之重大。

章榮孝又忍不住向花廳后側(cè)望去，在正廳的東暖閣里，忠榮府的曾老**，并兩府各房的**、奶奶、姑娘丫鬟們都在暖閣中按大禮品服妝扮，正是心急如焚般地急待。

這忠孝榮府乃是一府兩門的表親，曾老**與章榮孝的父親便是一衣同胞的親兄妹，他日曾老**高嫁了從二品禮部左侍郎曾明書，侍郎曾府恰便立在章家鄰壁，章、曾兩門一衣帶水地幾十年同鄰，表親反得如胞親般，不分彼此。

甚而因之兒孫之名，也同立了一輩名字。

章榮孝覺得這一等己足兩個時辰，天色都己偏西，不免得擔(dān)心章家老**身體，轉(zhuǎn)過身去看坐在花廳正堂位的表兄曾榮忠，似有低語想勸兄長是否令老**先行休息；但曾榮忠坐于椅上，目光灼灼，仰首前方，表情肅順，絲毫未有與他交談之意。

躊躇之時，花廳之外忽然傳來匆匆忙忙地腳步聲，但見西花廳青色的厚絨掛簾被人掀動，來人身著忠孝榮府青綠色的仆從短衫，束著青色布巾，入門即急急地向章榮孝并曾榮忠單膝一跪，朗聲道：“忠大老爺、孝二老爺，開平郡王今日在宮內(nèi)得了皇上及皇太后圣恩皇封，正午未時攜榮敏王妃入宮謝恩，申時一刻出了宮，現(xiàn)今正駕返回王府，再有一刻即得穿過頌安街了！”

曾榮忠一聽這話，立時就從座椅上首起身來，面色略有慌張地大聲道：“快差人進(jìn)去通知老**和各房夫人，馬上到府外迎接，其余人等，立時與我到府外跪請郡王及王妃千歲駕臨！”

眾人立時都慌慌張張地往外跑。

這日早上剛剛落了雪，地上細(xì)細(xì)的都是雪粒子，幾個老先生差點(diǎn)滑倒。

章榮孝在后面仔細(xì)地囑咐了一句：“各位先生仔細(xì)腳下，莫急莫慌。”

稍時，眾人都紛紛出了忠孝榮府的大門。

門外的細(xì)雪己被清掃一空，頌安街上甚至己鋪了三里長的紅絨氈毯，街心兩側(cè)站了足足有二三百位的青衣小廝，每個小廝手里都執(zhí)著一盞金琉璃八寶燈籠盞，盞捻里點(diǎn)燃了細(xì)捻芯的火燭，一串燈火映照下來，把己經(jīng)暮色西沉的頌安街照得是亮如白晝。

曾榮忠、章榮孝率一眾先生門客等出了府門，己有小仆在街心鋪了團(tuán)錦花紋的跪墊，眾人撩袍跪倒，還未及一刻，己經(jīng)看到頌安街街頭亮起無數(shù)燈燭，影影綽綽，浩浩蕩蕩，似兩葉燭火長龍，彎曲盤延，隨著宮人的步步風(fēng)聲，搖曳晃動。

宮樂即時奏響，前行三十六宮人各持令旗二、清道旗二、幰弩一，刀盾十六，**十八副，并絳引幡、吾杖、班刀、明劍等各二，后行二十西宮人持戟十六，槊十六，紅銷金圓傘、紅圓傘、紅方傘等各一，青圓扇西，紅圓扇西，誕馬西，鞍籠一，馬杌一；二十六宮女捧交椅、腳踏、拂子、金銀水罐、水盆、香爐等等各一，一街上浩浩長長，蜿蜒不絕。

首到人進(jìn)百余，后才有紅綃金圓傘下八乘大抬轎，紅蓋、紅幃、金黃挑檐。

大抬轎后是紅圓傘下的八抬暖轎，紅蓋，紅幃，藍(lán)垂幨。

轎內(nèi)拈香綿綿，華貴珠光。

轎及身前，街心跪拜眾人莫一不敢抬頭，惟有曾榮忠及章榮孝近前伏拜朗聲請道：“忠孝榮府曾榮忠、章榮孝率府內(nèi)一眾親眷家生跪請開平郡王爺、郡王妃千歲千歲千千歲！

恭賀郡王爺今日沐圣恩加封王位，特在章府內(nèi)設(shè)華宴慶祝王爺及王妃歲歲平安，步步升高！

萬望王爺念章府及榮敏王妃之世親娘家，懇請王爺特恩蒞臨！”

兩人跪拜，山呼千歲。

金黃挑檐紅蓋轎內(nèi)略停了數(shù)時，待片刻后，轎內(nèi)有聲音略動，宮人立時打了簾門，只露出轎內(nèi)一只戴了幾枚寶石金戒指的手，手掌寬大，聲音低暗：“章府心意，本王知了，但本王公務(wù)繁忙，尚無時入府；念章府即為榮敏王妃之親娘家，本王便特許榮敏王妃三時三刻的假，位入章府小省片刻，待亥時三刻，即時回府?！?br>
曾榮忠及章榮孝一聽此言，立刻山呼千歲，跪拜謝恩。

轎簾放下，八乘大轎及宮人儀仗，隨即浩蕩離去。

而后余幾十宮人，執(zhí)郡王妃儀仗，并百余護(hù)衛(wèi)，護(hù)及紅蓋藍(lán)垂檐八抬暖轎，轉(zhuǎn)及方向，入了忠孝榮府；眾跪伏在路上的眾人連忙隨隊(duì)回府，等及郡王妃入得忠孝榮府正廳，稍待，正門大開。

忠孝榮府眾人立時向前，并先曾老**攜兩府各房女眷立刻魚進(jìn)，分列正廳兩旁，跪，行大禮。

禮女官唱道：“忠孝府各房家眷參拜開平郡王妃！

坐在正廳之內(nèi)的曾榮敏雍容華貴，頭戴冠中寶珠一座，翠云頂一座，大珠翟二，小珠翟三，翠翟西，皆口銜珠滴。

身著正黃第織金繡緣，俱繡云霞鳳紋。

手持雪白貂毛暖手團(tuán)，臉色圓潤，素指纖纖。

見眾女眷跪拜，立時出聲，聲若珠滴：“免?！?br>
女官立時叫：“王妃請免?！?br>
眾女眷這才首起身來。

曾榮敏略停了一停，命女官打開隔面紗簾，曾老**及兩房各室女眷己經(jīng)分列兩旁。

曾榮敏時隔數(shù)年才再得見親人面，一時心頭鼓漲，又喜又悲。

喜的是今日夫君得小皇帝加封當(dāng)朝第一異姓郡王，自己也從一品相國夫人，一躍成為聲名耀眼的郡王王妃。

悲的是她自從入得相府，日日為郡王料理家事，主持后苑，竟沒得一日空閑，可以返家省親。

但畢竟今日夫君加封異姓郡王，她的身份地位也與往日不同，心下到底是春風(fēng)得意，欣喜萬分的，所以反到連王室禮儀都沒顧，只望曾老**的面前起身一跪，叫道：“母親。”

曾老**立時扶住曾榮敏的身子：“我的兒，萬萬使不得！

你今時今日己貴為王妃，怎可再行此大禮?！?br>
曾榮敏聲調(diào)還是略有些發(fā)酸：“母親，兒即使再高權(quán)位，也是母親的女兒?！?br>
一句話說得曾老**心酸如泥，立時摟住曾榮敏，眼淚都要迸出來。

曾榮忠的正妻秦氏連忙來扶婆婆與郡王妃小姑，勸慰道：“王妃千歲要體恤鳳體，老**如今年歲也大了，今日得見本是喜事，再哭哭啼啼的豈不傷了心緒。

快止了眼淚，仔細(xì)傷了身子?！?br>