龍息蒼穹：雙生王座
第2章 龍息鎮(zhèn)的余燼與鋼鐵城的基石
河水的刺骨冰冷似乎還纏繞在萊恩的肌膚上，但那種令人窒息的包裹感己然消失。
他感到自己被一種堅(jiān)定而平穩(wěn)的節(jié)奏搖晃著，耳邊是規(guī)律的馬蹄聲和金屬甲片輕微碰撞的鏗鏘之音，取代了洶涌的水流聲和母親絕望的**。
他努力睜開沉重的眼皮，模糊的視野逐漸聚焦。
映入眼簾的并非母親蒼白而悲傷的臉龐，而是一個(gè)線條剛硬、棱角分明的下頜，以及一套擦拭得锃亮的帝國高級(jí)軍官胸甲的冰冷反光。
一股混合著皮革、鋼鐵和淡淡汗味的氣息包裹著他，與記憶中母親溫暖香甜的氣息截然不同。
抱著他的手臂強(qiáng)壯而穩(wěn)固，沒有絲毫溫柔的意味，卻也沒有弄疼他。
萊恩本能地感到一絲不安，小小的眉頭皺起，發(fā)出細(xì)微的嗚咽。
馬庫斯元帥，帝國的鐵血雄獅，正策馬行進(jìn)在一隊(duì)精銳帝國士兵之間。
他低頭瞥了一眼襁褓中的嬰兒，那雙深邃如寒潭的灰色眼眸中沒有任何溫情，只有審視與計(jì)算。
幾天前，他的部隊(duì)在清剿龍脊山脈下游區(qū)域時(shí)，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)順流漂下、奇跡般卡在浮木中的嬰兒，以及不遠(yuǎn)處一具被河水泡得腫脹、面目全非的女*——她至死都保持著推舉的姿勢，仿佛想將懷中的孩子送上岸。
士兵們本欲按慣例處理，但馬庫斯注意到了這嬰兒異于常人的發(fā)色，以及那雙即使在昏迷中也隱隱透出淡金色的眼瞳。
龍裔的崽子。
一個(gè)本該被當(dāng)場處決的小麻煩。
然而，一個(gè)念頭阻止了他。
那個(gè)古老的、只在帝國最高層和某些隱秘教團(tuán)中流傳的預(yù)言……雙生子……還有這嬰兒在如此劫難中頑強(qiáng)存活下來的生命力。
這或許不是麻煩，而是……一件工具。
一件未來或許能用來對(duì)付其他龍裔，甚至反過來證明帝國力量遠(yuǎn)超那野蠻血脈的完美工具。
“你很強(qiáng)壯，小家伙?！?br>
馬庫斯的聲音低沉而毫無起伏，像是在評(píng)價(jià)一匹戰(zhàn)馬，“但這血脈帶來的不是榮耀，是詛咒和混亂。
帝國將賦予你新的意義?！?br>
萊恩似乎被這冰冷的聲音震懾，停止了嗚咽，只是睜著那雙奇特的眼瞳，茫然地看著這個(gè)將成為他養(yǎng)父的男人。
馬隊(duì)轉(zhuǎn)向東方，朝著帝國的心臟——鋼鐵城——的方向，堅(jiān)定不移地前進(jìn)。
身后，龍脊山脈的陰影逐漸模糊，連同那段短暫而血腥的出生記憶，一同被埋入萊恩無法觸及的意識(shí)深處。
他的未來，將被鋼鐵、紀(jì)律和帝國的意志重新鍛造。
---與此同時(shí)，在龍脊山脈的另一側(cè)，遠(yuǎn)離河流的偏僻山腳下，一個(gè)名為龍息鎮(zhèn)的小定居點(diǎn)正迎來它平靜的清晨。
炊煙從石砌的煙囪中裊裊升起，空氣中彌漫著烤面包和柴火的味道。
鎮(zhèn)民們開始了一天的勞作，鐵匠鋪傳來叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈?，農(nóng)婦們提著木桶走向溪邊。
這里看起來與世無爭，仿佛昨夜遠(yuǎn)方山脈中那場血腥的追捕與廝*只是另一個(gè)世界的故事。
小鎮(zhèn)邊緣，一棟看起來有些年頭的木屋里，老托林正對(duì)著壁爐里跳躍的火苗出神。
他的手臂上纏著新的繃帶，隱隱有血跡滲出，提醒著他昨夜那場短暫的遭遇戰(zhàn)。
他的目光不時(shí)瞟向屋內(nèi)角落那個(gè)臨時(shí)用木箱鋪上軟布做成的搖籃。
里面，被命名為卡爾的男嬰正安靜地沉睡著，呼吸均勻。
那枚小小的龍形護(hù)身符被他小心地收了起來，那東西太顯眼，絕不能輕易示人。
托林的眉頭緊鎖著。
他救下了這個(gè)孩子，但心中的憂慮遠(yuǎn)大于喜悅。
帝國“鴉群”的出現(xiàn)，意味著這片區(qū)域也不再絕對(duì)安全。
凱丹和艾拉……他幾乎能猜到他們的結(jié)局。
這孩子的血脈，既是恩賜，也是隨時(shí)可能引爆的危險(xiǎn)。
“古老的血液啊……”托林低聲喃喃，像是嘆息，又像是祈禱，“為何總是在苦難中流淌？
龍隕之災(zāi)還不夠嗎？”
他回想起自己年輕時(shí)經(jīng)歷的動(dòng)蕩，帝國對(duì)龍裔愈發(fā)嚴(yán)厲的**，那些失去的戰(zhàn)友和親人。
他曾選擇隱居于此，試圖忘記過去，守護(hù)這片最后的小小安寧。
但這個(gè)孩子的到來，像一顆投入死水的石子，必然將打破一切。
他能教他什么？
隱藏？
逃避？
還是……如何去面對(duì)那注定無法平靜的命運(yùn)？
嬰兒在睡夢(mèng)中動(dòng)了一下，發(fā)出輕微的咿呀聲。
托林走過去，粗糙的手指輕輕拂過嬰兒柔軟的發(fā)絲，那稀薄的鉑金色在爐火映照下幾乎透明。
“卡爾……”他叫出給他取的名字，一個(gè)在邊境常見的、不起眼的名字，“從今天起，這里就是你的家。
但記住，孩子，你的根……深埋在比這土地更古老、也更危險(xiǎn)的地方?！?br>
窗外，龍息鎮(zhèn)依舊寧靜。
但托林知道，平靜只是表象。
帝國陰影己至，而這個(gè)孩子體內(nèi)沉睡的力量，終將如埋藏地底的火山，終有噴發(fā)之日。
他所能做的，就是在火焰燃起之前，盡力為他鍛造一副足以自保的鎧甲，或許……還有一把能指引方向的鑰匙。
他望向窗外遠(yuǎn)方的山脈輪廓，目光仿佛穿透了時(shí)空，看到了另一條道路上，那個(gè)正被帶入鋼鐵洪流的雙生兄弟。
命運(yùn)的紡線己然分開，卻又遙遙相對(duì)，無聲地編織著一場席卷整個(gè)艾瑞多斯的風(fēng)暴序幕。
他感到自己被一種堅(jiān)定而平穩(wěn)的節(jié)奏搖晃著，耳邊是規(guī)律的馬蹄聲和金屬甲片輕微碰撞的鏗鏘之音，取代了洶涌的水流聲和母親絕望的**。
他努力睜開沉重的眼皮，模糊的視野逐漸聚焦。
映入眼簾的并非母親蒼白而悲傷的臉龐，而是一個(gè)線條剛硬、棱角分明的下頜，以及一套擦拭得锃亮的帝國高級(jí)軍官胸甲的冰冷反光。
一股混合著皮革、鋼鐵和淡淡汗味的氣息包裹著他，與記憶中母親溫暖香甜的氣息截然不同。
抱著他的手臂強(qiáng)壯而穩(wěn)固，沒有絲毫溫柔的意味，卻也沒有弄疼他。
萊恩本能地感到一絲不安，小小的眉頭皺起，發(fā)出細(xì)微的嗚咽。
馬庫斯元帥，帝國的鐵血雄獅，正策馬行進(jìn)在一隊(duì)精銳帝國士兵之間。
他低頭瞥了一眼襁褓中的嬰兒，那雙深邃如寒潭的灰色眼眸中沒有任何溫情，只有審視與計(jì)算。
幾天前，他的部隊(duì)在清剿龍脊山脈下游區(qū)域時(shí)，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)順流漂下、奇跡般卡在浮木中的嬰兒，以及不遠(yuǎn)處一具被河水泡得腫脹、面目全非的女*——她至死都保持著推舉的姿勢，仿佛想將懷中的孩子送上岸。
士兵們本欲按慣例處理，但馬庫斯注意到了這嬰兒異于常人的發(fā)色，以及那雙即使在昏迷中也隱隱透出淡金色的眼瞳。
龍裔的崽子。
一個(gè)本該被當(dāng)場處決的小麻煩。
然而，一個(gè)念頭阻止了他。
那個(gè)古老的、只在帝國最高層和某些隱秘教團(tuán)中流傳的預(yù)言……雙生子……還有這嬰兒在如此劫難中頑強(qiáng)存活下來的生命力。
這或許不是麻煩，而是……一件工具。
一件未來或許能用來對(duì)付其他龍裔，甚至反過來證明帝國力量遠(yuǎn)超那野蠻血脈的完美工具。
“你很強(qiáng)壯，小家伙?！?br>
馬庫斯的聲音低沉而毫無起伏，像是在評(píng)價(jià)一匹戰(zhàn)馬，“但這血脈帶來的不是榮耀，是詛咒和混亂。
帝國將賦予你新的意義?！?br>
萊恩似乎被這冰冷的聲音震懾，停止了嗚咽，只是睜著那雙奇特的眼瞳，茫然地看著這個(gè)將成為他養(yǎng)父的男人。
馬隊(duì)轉(zhuǎn)向東方，朝著帝國的心臟——鋼鐵城——的方向，堅(jiān)定不移地前進(jìn)。
身后，龍脊山脈的陰影逐漸模糊，連同那段短暫而血腥的出生記憶，一同被埋入萊恩無法觸及的意識(shí)深處。
他的未來，將被鋼鐵、紀(jì)律和帝國的意志重新鍛造。
---與此同時(shí)，在龍脊山脈的另一側(cè)，遠(yuǎn)離河流的偏僻山腳下，一個(gè)名為龍息鎮(zhèn)的小定居點(diǎn)正迎來它平靜的清晨。
炊煙從石砌的煙囪中裊裊升起，空氣中彌漫著烤面包和柴火的味道。
鎮(zhèn)民們開始了一天的勞作，鐵匠鋪傳來叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈?，農(nóng)婦們提著木桶走向溪邊。
這里看起來與世無爭，仿佛昨夜遠(yuǎn)方山脈中那場血腥的追捕與廝*只是另一個(gè)世界的故事。
小鎮(zhèn)邊緣，一棟看起來有些年頭的木屋里，老托林正對(duì)著壁爐里跳躍的火苗出神。
他的手臂上纏著新的繃帶，隱隱有血跡滲出，提醒著他昨夜那場短暫的遭遇戰(zhàn)。
他的目光不時(shí)瞟向屋內(nèi)角落那個(gè)臨時(shí)用木箱鋪上軟布做成的搖籃。
里面，被命名為卡爾的男嬰正安靜地沉睡著，呼吸均勻。
那枚小小的龍形護(hù)身符被他小心地收了起來，那東西太顯眼，絕不能輕易示人。
托林的眉頭緊鎖著。
他救下了這個(gè)孩子，但心中的憂慮遠(yuǎn)大于喜悅。
帝國“鴉群”的出現(xiàn)，意味著這片區(qū)域也不再絕對(duì)安全。
凱丹和艾拉……他幾乎能猜到他們的結(jié)局。
這孩子的血脈，既是恩賜，也是隨時(shí)可能引爆的危險(xiǎn)。
“古老的血液啊……”托林低聲喃喃，像是嘆息，又像是祈禱，“為何總是在苦難中流淌？
龍隕之災(zāi)還不夠嗎？”
他回想起自己年輕時(shí)經(jīng)歷的動(dòng)蕩，帝國對(duì)龍裔愈發(fā)嚴(yán)厲的**，那些失去的戰(zhàn)友和親人。
他曾選擇隱居于此，試圖忘記過去，守護(hù)這片最后的小小安寧。
但這個(gè)孩子的到來，像一顆投入死水的石子，必然將打破一切。
他能教他什么？
隱藏？
逃避？
還是……如何去面對(duì)那注定無法平靜的命運(yùn)？
嬰兒在睡夢(mèng)中動(dòng)了一下，發(fā)出輕微的咿呀聲。
托林走過去，粗糙的手指輕輕拂過嬰兒柔軟的發(fā)絲，那稀薄的鉑金色在爐火映照下幾乎透明。
“卡爾……”他叫出給他取的名字，一個(gè)在邊境常見的、不起眼的名字，“從今天起，這里就是你的家。
但記住，孩子，你的根……深埋在比這土地更古老、也更危險(xiǎn)的地方?！?br>
窗外，龍息鎮(zhèn)依舊寧靜。
但托林知道，平靜只是表象。
帝國陰影己至，而這個(gè)孩子體內(nèi)沉睡的力量，終將如埋藏地底的火山，終有噴發(fā)之日。
他所能做的，就是在火焰燃起之前，盡力為他鍛造一副足以自保的鎧甲，或許……還有一把能指引方向的鑰匙。
他望向窗外遠(yuǎn)方的山脈輪廓，目光仿佛穿透了時(shí)空，看到了另一條道路上，那個(gè)正被帶入鋼鐵洪流的雙生兄弟。
命運(yùn)的紡線己然分開，卻又遙遙相對(duì)，無聲地編織著一場席卷整個(gè)艾瑞多斯的風(fēng)暴序幕。