第二章 夜燭搖紅照硯冰戌初刻，韓愈書房的銅鶴香爐飄出沉水香氣，纏在梁柱間如未散的朝霧。

韓湘垂手立在案前，見叔父正在新得的澄心堂紙上筆走龍蛇，墨痕所過之處，“佛本夷狄之人”六字力透紙背——正是那篇尚未完成的《論佛骨表》。

“你可知，你父親臨終前抓著我的手說什么？”

韓愈忽然擲筆，墨汁濺在硯池里，驚碎滿池月影，“他說‘湘兒生而有異，望兄長教他讀圣賢書，莫效方士妖妄’?！?br>
少年喉間動了動，指尖無意識摩挲著袖中玉簫——那截青竹在昨夜遇雨后，竟又長出三寸，竹節(jié)處隱隱浮現(xiàn)云雷紋。

自金光門外錯失青鸞后，這己是他第三次在叔父訓話時走神。

“去年冬至，你在祖廟看見祭器上的玄鳥紋，便說‘此乃太清宮舊物，刻于開皇二十年’?！?br>
韓愈起身逼近，衣擺帶起案頭竹簡，“你從未讀過《隋書·經(jīng)籍志》，如何得知？”

韓湘望著叔父眉間深鎖的川字紋，忽然想起七歲那年，隨叔父登華山，曾在玉女祠后看見石壁上的仙篆，當時叔父說“此等荒誕之跡，不足為信”。

此刻他舌尖抵著上顎，將“昨夜夢中有仙人指給我看”的話咽了回去。

“李博士說，國子監(jiān)愿意破例讓你免試入學?！?br>
韓愈聲音稍緩，從紫檀匣中取出一方玉鎮(zhèn)紙，正是韓家祖?zhèn)鞯男B銜珠紋，“明日隨我去見祭酒大人，莫要再提什么‘太初有道’?！?br>
玉鎮(zhèn)紙擱在案上的聲響，驚飛了窗外棲著的寒鴉。

韓湘忽然看見，鎮(zhèn)紙陰影里竟有細小的青鸞虛影振翅，與他袖中玉簫的紋路一模一樣。

他鬼使神差地開口：“叔父可曾想過，若真有天道……住口！”

韓愈拍案震得筆架傾倒，狼毫筆桿滾落，恰好指著墻上所懸的《韓氏祖訓》，“自你祖父起，韓家世代簪纓，豈容你沉迷虛妄！”

燭花突然爆響，火星濺在《論佛骨表》草稿上，燒出焦黑的“佛”字。

韓湘下意識伸手去拂，指尖掠過處，焦痕竟自行愈合，墨色如新——他猛地縮回手，好在叔父正閉目長嘆，未察覺異象。

“去罷?！?br>
韓愈揮袖轉身，望向窗外漆黑夜空，“明日巳時，隨我穿正裝出行?！?br>
少年退至門口，忽聞叔父低聲自語：“你父親臨終時，掌心緊攥著半片青鸞羽毛，血色浸透羽紋……”話音未落，己被更夫的梆子聲打斷。

回到廂房，明硯正對著案頭青瓷碗發(fā)愁：“二郎，夫人說你近日茶飯不思，特意燉了鹿筋羹。”

碗中熱氣升騰，韓湘卻看見蒸汽里浮現(xiàn)出金光門外老槐樹的影子，枝頭似乎還停著只青鸞，正朝他眨眼。

“倒掉罷?！?br>
他解下腰間玉簫，忽見竹節(jié)處滲出一滴松脂般的琥珀色液體，落在硯臺里，竟凝成“子時”二字。

抬眼望向漏壺，亥初刻剛過——正是昨夜青鸞顯形的時辰。

更鼓敲過兩下，韓湘推開后窗。

春寒料峭中，他忽然聽見西南角傳來鶴鳴，與昨日在叔父書房外聽見的一模一樣。

玉簫在手中發(fā)燙，他鬼使神差地將簫湊到唇邊，未成曲調(diào)，卻見庭中槐樹影突然扭曲，化作一條月光鋪就的小徑，首通向西市方向。

“二郎？”

明硯的鼾聲從里間傳來。

韓湘咬了咬唇，將儒衫外袍褪下，只著中衣，把玉簫系在腰間——那截青竹此刻己通體晶瑩，竟似吸足了月華，在暗處泛著微光。

出了角門，巷口的石燈籠突然自亮，燈影里立著個青衫人，正是三日前在金光門外擦肩而過的算卦先生（張果老化身）。

先生撫須而笑，袖中飛出片槐葉，落在地上便成了紙鶴：“小友可是要尋青鸞？

隨它去罷——你叔父案頭的《論佛骨表》，七日后便要震動長安了?！?br>
紙鶴振翅而起，韓湘下意識跟上。

行至朱雀大街，忽聞身后傳來急促的腳步聲，回頭竟見叔父的書童阿青舉著火把追來：“二郎快回去！

老爺不知為何，突然起夜查看你的廂房，發(fā)現(xiàn)……”話音未落，街角傳來晨鐘第一響。

韓湘望著紙鶴消失的方向，又看看阿青手中搖晃的火把，忽然想起白日叔父書房里，那方玄鳥鎮(zhèn)紙下露出的半幅字跡——“湘水之畔，青鸞泣血”。

他忽然明白，有些路，哪怕是叔父的庭訓，也終究攔不住。

“你回去告訴叔父，”他解下腰間玉佩，那是母親留給他的唯一遺物，“就說我去終南山尋祖父當年的故友，不日便歸。”

玉佩落在阿青掌心時，他己轉身融入晨霧，唯有玉簫劃破空氣的清響，驚起檐角棲息的寒鴉，朝著西南方向，追著那只永遠在前方的青鸞，越飛越遠。

而此刻的韓府書房，韓愈正對著韓湘留下的《孝經(jīng)》出神。

書頁間飄落片槐葉，上面竟有朱砂寫的“道”字，筆鋒如鸞鳳展翅。

他忽然想起亡兄臨終前的囈語：“青鸞銜來的不是書，是……是我們韓家的劫數(shù)啊……”更漏滴答，硯臺里的墨汁不知何時凝出鶴形，翅尖正指向終南山方向。

韓愈長嘆一聲，將《論佛骨表》稿紙收入匣中，卻未注意到，匣底不知何時多了根青鸞羽毛，正泛著與韓湘眉間相同的朱砂色光芒——那是二十年前，他在亡兄掌心見過的，一模一樣的光芒。