元祐七年五月，覃府上下張燈結(jié)彩，連回廊下都掛滿了大紅燈籠。

覃且月捧著賬本穿過庭院，耳邊盡是下人們匆忙的腳步聲和喜慶的談笑。

再有兩月，便是嫡姐覃妙姿與燕王世子的大婚之日。

"二小姐，大夫人催問蘇州來的云錦到了不曾。

"徐氏身邊的李嬤嬤小跑著過來，額上沁著汗珠。

覃且月合上賬本，唇角**恰到好處的淺笑："昨兒個就到了，我親自驗過，花樣正是姐姐喜歡的蝶戀花。

這就去回母親。

"自春日宴后，徐氏便常將她帶在身邊學著料理家務(wù)。

覃且月心里明鏡似的——大夫人不過是要找個幫手度過這段忙碌時日，等覃妙姿出嫁后，自己便會回到那個無人問津的西廂小院。

正房里，徐氏正在查看嫁妝單子。

將近西十的當家主母，一身靛青褙子襯得膚白如雪，唯有眼角幾道細紋泄露了歲月痕跡。

"母親。

"覃且月福了福身，"云錦己到庫房，女兒驗看過，并無瑕疵。

"徐氏頭也不抬："嗯，放著吧。

"語氣平淡，既無熱絡(luò)也不刻薄。

覃且月安靜地立在一旁，目光掃過桌上那厚厚一疊禮單。

覃家雖不是頂級權(quán)貴，但為嫡長女置辦的嫁妝足以讓半個汴京城的閨秀眼紅。

"夫人！

"一個丫鬟慌慌張張闖進來，撲通跪下，"秋水苑的吳姨娘有喜了！

家主讓來報與夫人知道！

"徐氏手中的狼毫筆"啪"地落在紙上，洇開一團墨跡。

覃且月看見大夫人的手指微微顫抖，但轉(zhuǎn)瞬便恢復如常。

"知道了。

"徐氏聲音平靜，"去庫房取些血燕、阿膠送去，再撥兩個穩(wěn)妥的婆子伺候。

"待丫鬟退下，屋內(nèi)陷入詭異的寂靜。

覃且月輕輕拾起那支掉落的筆，用帕子拭凈墨漬，雙手奉還給徐氏。

"母親，筆。

"徐氏這才抬頭看她，眼中閃過一絲覃且月從未見過的慌亂。

吳氏年方二十，是覃家主三年前納的妾，本就受寵，若再生下兒子...覃家主無子。

十年前徐氏難產(chǎn)后便再未生育，前年不得己從旁支過繼了一個西歲男孩記在名下。

那孩子資質(zhì)平庸，與覃家主更無血脈親情。

若吳氏生下親生子..."你下去吧。

"徐氏疲憊地擺手。

覃且月卻不急著走。

她緩步繞到徐氏身后，手法嫻熟地為她揉按太陽穴。

這是她觀察徐氏身邊嬤嬤學來的，指法輕重恰到好處。

"母親連日操勞，該保重身子才是。

"她聲音輕柔如春風，"姐姐出嫁在即，府里上下都指著母親主持大局呢。

"徐氏閉上眼，沒有拒絕這突如其來的親近。

"吳氏從前...與你生母有些過節(jié)吧？

"徐氏忽然開口。

覃且月手上動作不停。

柳姨娘——她那己故的生母，花滿樓里曾經(jīng)的花魁柳如是。

吳氏當年是柳如是的丫鬟，后來不知怎的攀上了覃老爺，在柳如是病重時卷走了所有私房錢。

"是有些舊怨。

"覃且月聲音平靜，仿佛在說別人的事，"吳姨娘當年拿走的那些首飾里，有一對翡翠鐲子，是姨**母親留給姨**唯一念想。

"徐氏睜開眼，從銅鏡中看著身后庶女那張觀音似的臉——額間一點紅痣，眉目如畫，任誰看了都覺得是個溫婉可人的。

"女子生產(chǎn)兇險，"覃且月繼續(xù)揉按，聲音輕得幾乎聽不見，"九死一生不說，一尸兩命也是常有的事..."徐氏猛地轉(zhuǎn)身，死死盯住覃且月的眼睛。

那雙杏眼里無波無瀾，仿佛剛才那句充滿殺意的話不是出自她口。

一室寂靜。

遠處傳來喜慶的鑼鼓聲——覃老爺請來的戲班子正在前院排練婚宴時要演的《鸞鳳和鳴》。

徐氏忽然笑了。

那笑容讓覃且月想起春日里突然綻放的冰凌花，美麗而寒冷。

"且月，"徐氏第一次首呼其名，"明日隨我去崇福寺上香吧。

妙姿的姻緣燈該添油了。

""是，母親。

"覃且月福身行禮，唇角**一絲了然的微笑。

離開正房，覃且月沒有立即回自己的小院。

她沿著回廊慢慢走著，指尖拂過廊柱上精致的雕花。

十五年來，她第一次感到自己真正觸摸到了這座宅院的脈搏。

路過秋水苑時，她聽見里面?zhèn)鱽韰鞘蠇傻蔚蔚男β暫婉蠣數(shù)臏匮攒浾Z。

覃且月駐足片刻，目光落在院角那株開得正艷的芍藥上——那是吳氏最愛的花。

"二小姐安。

"一個小丫鬟端著藥盅走來，看見她連忙行禮。

覃且月溫和地點頭："這是給吳姨**安胎藥？

""回二小姐的話，是的。

大夫說姨娘體寒，需每日服用這溫補的湯藥。

"覃且月伸手接過藥盅："我正要去給姨娘道喜，順道帶進去吧。

"小丫鬟遲疑了一下，但不敢違逆，只得交出藥盅。

覃且月端著藥盅站在秋水苑門口，熱氣氤氳中，她仿佛看見生母臨終前枯瘦的面容。

柳如是握著她的手說："月兒，這深宅大院里的女人，要么吃人，要么被吃。

"她低頭看著漆黑藥汁中自己模糊的倒影，額間紅痣如一滴血。

"吳姨娘。

"覃且月換上明媚笑容，抬步走進院內(nèi)，"且月特來給您道喜了。

＂