雍正十一年夏，順貞門(mén)外銅盆里的百合開(kāi)得正盛，日頭卻比往年更毒些。

蘇挽棠攥著鎏金團(tuán)扇的手指微微發(fā)顫，并非因選秀的緊張，而是望著前方秀女腕間被銅盆沿兒燙出的血泡——那分明是二度燙傷的癥狀，若不及時(shí)處理，怕是要留疤的。

“窮酸樣兒也敢來(lái)充鳳凰？”

夏冬春的鎏金護(hù)甲敲在朱漆銅盆上，發(fā)出刺耳的聲響，“沒(méi)聞見(jiàn)你身上那股子松煙墨味兒？

難不成要帶著滿屋子酸氣去伺候皇上？”

她身后的秀女們低低竊笑，唯有被潑水的安陵容縮著肩膀，腕子上的水皰在日光下泛著透亮的光。

蘇挽棠垂眸掃過(guò)自己袖口繡著的三枝折枝海棠——父親特意請(qǐng)江南繡娘趕制的紋樣，既不逾矩，又暗合閨名。

她向前半步，團(tuán)扇掩住唇齒：“姐姐有所不知，松煙墨入肝經(jīng)，最宜夏日清肝火?！?br>
聲音放得極輕，卻恰好讓旁側(cè)的教引嬤嬤聽(tīng)見(jiàn)，“倒是妹妹這里……”她望向安陵容的傷處，“暑日熱毒最易侵肌，若不及時(shí)引散，怕是要生癰*的?！?br>
夏冬春的眉峰陡然吊起：“你算什么東西——姐姐且慢。”

蘇挽棠從袖中取出個(gè)拇指蓋大小的青瓷瓶，這是她昨夜用現(xiàn)代急救包內(nèi)的碘伏，混著玫瑰露重新調(diào)制的，“家母曾得高人指點(diǎn)，制得這‘雪肌膏’，專治燙火傷?！?br>
指尖蘸了藥膏輕點(diǎn)在安陵容腕上，清涼感立刻緩解了灼痛，“不過(guò)是些金銀花、冰片的方子，姐姐若不嫌棄……”她故意將“高人指點(diǎn)”西字咬得清晰，眼角余光瞥見(jiàn)廊下侍候的太監(jiān)耳朵動(dòng)了動(dòng)——這是皇后宮里的小廈子，昨日她在儲(chǔ)秀宮見(jiàn)過(guò)的。

果然，那太監(jiān)悄悄退到角落，袖口露出半幅明黃絲帕。

安陵容的睫毛簌簌顫動(dòng)，滾燙的淚砸在蘇挽棠手背上：“多謝姐姐救命之恩……不過(guò)舉手之勞?！?br>
蘇挽棠按住她欲行大禮的手肘，指尖在她腕間“內(nèi)關(guān)穴”輕輕一按，“妹妹且放寬心，待入選后，宮里太醫(yī)院自會(huì)有良醫(yī)?！?br>
這話既是說(shuō)給安陵容，也是說(shuō)給周圍豎起耳朵的秀女——她蘇家的“秘藥”，不過(guò)是引子，真正的底氣，該是讓旁人猜不透深淺。

銅鐘突然敲響，選秀女官的尖細(xì)嗓音傳來(lái)：“正白旗蘇佳氏，安氏，夏氏，俱進(jìn)殿面圣——”夏冬春甩著玉穗子昂首進(jìn)門(mén)，蘇挽棠扶著安陵容落在最后，袖中微型急救包的金屬扣硌著掌心。

三日前她在閨中醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)枕下藏著這個(gè)穿越來(lái)時(shí)唯一的現(xiàn)代物品，里面的阿莫西林、止血鉗、醫(yī)用酒精此刻正隨著步伐輕響，像極了前世急診室里監(jiān)護(hù)儀的滴答聲。

殿內(nèi)檀香繚繞，皇帝端坐在明黃帷帳后，只看得見(jiàn)青玉案上堆疊的奏折。

蘇挽棠行三拜九叩大禮時(shí)，余光掃見(jiàn)皇后鬢邊的東珠微微晃動(dòng)——是了，方才小廈子定是將“雪肌膏”的事回稟了，此刻皇后看她的眼神，多了三分探究。

“蘇佳氏，佐領(lǐng)蘇懷瑾之女？”

皇帝的聲音帶著些倦怠。

“回皇上，家父是正白旗包衣佐領(lǐng)蘇懷瑾。”

蘇挽棠刻意將“包衣”二字說(shuō)得極輕，卻在“蘇懷瑾”三字上稍作停頓——父親去年在江南查河道時(shí)，曾救過(guò)南巡的莊親王，這層關(guān)系，該讓皇帝想起來(lái)了。

果然，皇帝手中的朱筆頓了頓：“朕記得你父親，去年淮安水災(zāi)，虧得他調(diào)度民船救了三千百姓?！?br>
他抬眼時(shí)，蘇挽棠恰好抬頭，目光清透如晨露：“家父常說(shuō)，食君之祿，擔(dān)君之憂，不過(guò)是分內(nèi)事?！?br>
這話半真半假，卻暗合帝王心術(shù)。

皇后嘴角掠過(guò)一絲若有若無(wú)的笑意，華妃卻在旁輕哼一聲：“倒會(huì)說(shuō)漂亮話，不知手上有沒(méi)有真本事？”