沈棠的指尖撫過那封邀請(qǐng)函上凸起的燙金紋路時(shí)，后頸的寒毛突然豎首。

牛皮紙信封上蓋著一枚暗紅火漆印，圖案是張裂開的嘴角銜著半輪彎月，像極了儺戲里勾魂的無(wú)常面具。

沈棠心里發(fā)毛卻也耐著性子慢慢拆開。

“誠(chéng)邀您參與‘儺儀復(fù)興計(jì)劃’，修復(fù)百年血玉儺面……”信箋上的字跡力透紙背，末尾落款：黔東南州巫寧縣儺文化保護(hù)協(xié)會(huì)。

最詭異的是隨信附贈(zèng)的兩張戲票，泛黃的宣紙上印著“戊申年七月十五 酉時(shí)三刻”，而今天剛好是2023年的農(nóng)歷七月十西。

“這日期......”她對(duì)著臺(tái)燈舉起戲票，光線穿過紙纖維時(shí)，隱約浮現(xiàn)出密密麻麻的蠅頭小字，像是用針尖刻上去的：見票即歸，逾期當(dāng)祭。

作為國(guó)內(nèi)最年輕的古戲服修復(fù)專家，沈棠見過太多沾染歲月塵埃的老物件，但從未有過如此強(qiáng)烈的不適感。

她翻開筆記本電腦，坐在沙發(fā)上搜索‘巫寧縣 儺戲’。

跳出來(lái)的第一條新聞就讓她瞳孔驟縮——2003年，該縣朝陽(yáng)村儺戲班在表演《鐘馗斬鬼》時(shí)突發(fā)大火，十七名演員與觀眾葬身火海，現(xiàn)場(chǎng)遺留的儺面均呈扭曲哭嚎狀，仿佛是被高溫融化的人臉…手機(jī)突然震動(dòng)，打斷了她的思緒。

打開手機(jī)，卻見未知號(hào)碼發(fā)來(lái)一段模糊的視頻：月光下的老舊戲臺(tái)上，十二具穿著青色長(zhǎng)袍的人體模型并排而坐，最前方的木架上擺著個(gè)蓋著紅布的物件。

鏡頭突然劇烈晃動(dòng)，拍攝者的呼吸變得急促，紅布被風(fēng)吹開一角，露出半張雕刻著復(fù)雜紋路的暗紅色面具——那材質(zhì)分明不是常見的香樟木，倒像是凝結(jié)的血塊……“沈老師，明早八點(diǎn)，火車站南廣場(chǎng)見。”

短信緊隨其后，發(fā)件人署名：陳守一。

“陳守一…”她記得這個(gè)名字，是信里提到的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人，頭銜是“巫寧縣儺戲傳承人”。

窗外突然滾過一聲悶雷，暴雨傾盆而下。

沈棠起身緊忙去關(guān)窗時(shí)，卻瞥見樓下路燈旁站著一個(gè)穿靛藍(lán)色對(duì)襟褂子的老人，手里舉著柄油紙傘，正抬頭看向她所在的樓層。

閃電劃過的瞬間，那張臉白得像糊了層漿糊，嘴角咧開的弧度詭異得如同邀請(qǐng)函上的火漆印…沈棠緊忙關(guān)上窗戶，回到客廳繼續(xù)查看那條新聞…………臨近傍晚，沈棠與陳守一在車站碰面。

巫寧縣的長(zhǎng)途汽車站彌漫著霉味與劣質(zhì)**混合的氣息…沈棠攥著陳守一遞來(lái)的車票，票面印著“朝陽(yáng)村專線”，發(fā)車時(shí)間竟是凌晨三點(diǎn)。

“山路難走，晝行夜宿是老規(guī)矩?！?br>
陳守一戴著副遮住半張臉的墨鏡，聲音像被砂紙磨過。

“更何況我們要去的地方，白天是找不到的。”

………大巴車在盤山公路上顛簸而行，乘客大多裹著深色頭巾，看不清面容。

沈棠打了個(gè)盹，再睜眼時(shí)發(fā)現(xiàn)車窗玻璃上凝著層細(xì)密的水珠。

車外的世界陷入濃稠的黑暗，只有車頂?shù)膽?yīng)急燈發(fā)出微弱的紅光，在座椅間投下蛛網(wǎng)般的陰影。

她摸出手機(jī)想看看時(shí)間，屏幕卻突然亮起一張血肉模糊的臉——正是視頻里那具血玉儺面的特寫，面具上的眼窩處嵌著兩顆渾濁的眼球，正緩緩轉(zhuǎn)向鏡頭方向。

手機(jī)劇烈震動(dòng)，鎖屏界面彈出條新消息：第三排左座下有您的工具包。

心臟狂跳著撞向肋骨，沈棠俯身摸索座椅下方，指尖觸到個(gè)帆布包。

怎么與我丟失的包一模一樣？

拉鏈拉開的瞬間，一股腐朽的氣味撲面而來(lái)。

包里是一套修復(fù)工具，最底層壓著本油布包裹的筆記本，封皮內(nèi)側(cè)用朱砂寫著‘癸未年儺儀實(shí)錄’。

雖然字跡己經(jīng)褪色，但某些段落被紅筆圈出的卻是可以看得清晰：“血玉認(rèn)主需以生魂飼之，七竅精血灌于眼耳，以儺戲引魂入殼......”頁(yè)面間夾著張泛黃的照片，六個(gè)戴著儺面的人圍著篝火起舞，其中一人的面具正是視頻里的血玉材質(zhì)，在火光下泛著妖異的光澤…“沈老師對(duì)老物件很感興趣？”

陳守一的聲音突然從身后傳來(lái)，沈棠渾身一抖，猛地回頭，卻發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)他己經(jīng)坐到了自己后排，墨鏡滑下鼻梁，露出左眼里嵌著的一枚黑色木珠。

“那是我?guī)煾?，三十年前最后一次主持‘人儺’儀式的留影。”

“人儺？”

沈棠喉嚨發(fā)緊。