煉獄杏壽郎屹立于一片狼藉之中。

鼻腔里充斥著魔獸特有的腥臭與淡淡的焦糊味，那是他方才施展“不知火”留下的痕跡。

他手中的仿制日輪刀——他私下喚其為“赤炎”——刀身上還殘留著溫?zé)幔路饎倓傦嬤^魔獸的污血。

這個(gè)身體，名為艾利歐·菲尼克斯，遠(yuǎn)不如他身經(jīng)百戰(zhàn)的劍士之軀，但此刻，煉獄杏壽郎的靈魂，正熊熊燃燒。

“吼——！”

殘存的幾頭魔獸并未被剛才那石破天驚的一擊嚇退，反而因同伴的慘死激發(fā)了兇性。

這些魔獸形似惡狼，卻毛皮漆黑如墨，眼冒綠光，體型比尋常野狼大了近一倍，暫且稱它們?yōu)椤坝袄恰卑伞?br>
它們喉嚨里發(fā)出低沉的咆哮，涎水順著尖利的獠牙滴落，在月光下閃著寒光。

“不知悔改的**！”

杏壽郎——如今的艾利歐——聲如洪鐘，即使是在空曠的村外，也震得人耳膜嗡鳴。

他沒有絲毫懼色，反而咧開一個(gè)標(biāo)志性的爽朗笑容，那笑容在火光映照下，竟有幾分令人膽寒的威嚴(yán)，“那么，就由我來為你們的罪行劃上句號(hào)！”

話音未落，他己再次踏步向前。

與鬼殺隊(duì)時(shí)期相比，這個(gè)名為艾利歐的身體，力量與速度終究是打了折扣，炎之呼吸的威力也因此削減了三成左右，每一次發(fā)力都伴隨著些微的滯澀感。

但他那股一往無前的氣勢(shì)，那份燃燒靈魂的斗志，卻分毫未減！

“炎之呼吸·貳之型·炎天升騰！”

刀光自下而上，宛如一輪初升的烈日，帶著無可匹敵的灼熱與威勢(shì)，迎向撲來的影狼。

最前方的一頭影狼躲閃不及，被刀鋒從下頜到頭頂整個(gè)劈開，黑色的血液與內(nèi)臟潑灑一地，瞬間被高溫蒸發(fā)，發(fā)出“滋滋”的聲響。

“嗷嗚！”

旁邊的影狼似乎被這慘烈的景象激怒，也或許是畏懼，竟有片刻的遲滯。

艾利歐抓住這一瞬的機(jī)會(huì)，身形如鬼魅般突進(jìn)，赤炎刀在他手中仿佛活了過來，每一次揮舞都帶起一片熾熱的弧光。

“肆之型·盛炎之渦卷！”

火焰的漩渦以他為中心爆發(fā)開來，將試圖從側(cè)面包抄的兩頭影狼卷入其中。

凄厲的慘嚎聲中，影狼們?cè)诨鹧嬷蟹瓭L、掙扎，很快便化作焦炭。

戰(zhàn)斗的節(jié)奏遠(yuǎn)比他預(yù)想的要艱難一些。

這些影狼的動(dòng)作雖然不如那些身經(jīng)百戰(zhàn)的鬼，但其原始的兇悍與不畏死的沖擊，加上自己身體尚未完全適應(yīng)這個(gè)世界的戰(zhàn)斗節(jié)奏，讓他消耗了不少體力。

特別是炎之呼吸的招式銜接，因?yàn)樯眢w的限制，偶有凝滯。

“果然，不能小覷任何世界的生靈啊?！?br>
他心中暗道，手中的刀卻絲毫不停。

最后一頭影狼見勢(shì)不妙，竟掉頭想跑。

“想逃嗎？

太晚了！”

艾利歐眼神一凜，腳下發(fā)力，速度驟然提升。

雖然沒有了“全集中·常中”帶來的那種極致的身體掌控力，但長(zhǎng)年累月鍛煉出的本能仍在，強(qiáng)行壓榨著這具身體的潛能。

“炎之呼吸·伍之型·炎虎！”

宛如猛虎下山的咆哮聲中，一道巨大的火焰猛虎虛影從赤炎刀上撲出，帶著焚盡一切的氣勢(shì)，瞬間追上了逃竄的影狼，將其吞噬。

火焰散去，只留下一地焦黑的印記和幾縷青煙。

戰(zhàn)斗結(jié)束。

艾利歐拄著赤炎刀，微微喘息。

額頭上滲出細(xì)密的汗珠，胸膛也因劇烈的呼吸而起伏。

許久沒有經(jīng)歷過如此暢快淋漓卻又帶著些許“束手束腳”的戰(zhàn)斗了，這種感覺既熟悉又陌生。

“呼……總算是解決了。”

他呼出一口濁氣，臉上依舊掛著那招牌式的笑容，只是笑容中多了幾分戰(zhàn)斗后的疲憊與滿足。

“英雄……英雄?。　?br>
“得救了！

我們得救了！”

村子里，那些躲在窗后、門縫里瑟瑟發(fā)抖的村民們，此刻終于敢探出頭來。

當(dāng)他們看到村外那如同神明降世般的身影，以及滿地魔獸的殘骸時(shí)，爆發(fā)出了劫后余生的歡呼。

幾個(gè)膽大的村民率先跑了出來，緊接著是更多的人。

他們臉上帶著淚痕，有恐懼，有慶幸，更有對(duì)艾利歐的無盡感激。

一位白發(fā)蒼蒼的老者在幾名年輕人的攙扶下，顫顫巍巍地走到艾利歐面前，聲音因激動(dòng)而嘶?。骸坝赂业摹?*人，感謝您！

若非您出手，我們這把老骨頭，還有這些孩子們，今晚恐怕……”說著，便要跪下。

“老人家，使不得！”

艾利歐連忙上前一步，扶住老者，“保護(hù)弱小，本就是強(qiáng)者應(yīng)盡的職責(zé)！

我只是做了我應(yīng)該做的事情！”

他的聲音依舊洪亮，卻帶著令人安心的溫暖。

村民們圍了上來，七嘴八舌地表達(dá)著謝意。

有的婦人捧來了干凈的水和食物，有的孩子則用崇拜的眼神偷偷打量著這位從天而降的英雄。

艾利歐接過水囊，猛灌了幾口，感受著清涼的液體滋潤(rùn)著干渴的喉嚨。

他看著這些淳樸的村民，心中那份守護(hù)的信念愈發(fā)堅(jiān)定。

“這個(gè)世界，雖然沒有惡鬼，卻有魔獸肆虐。

雖然沒有鬼殺隊(duì)，但需要守護(hù)的人，卻無處不在?！?br>
他暗自想道，“我的火焰，依舊有它燃燒的價(jià)值！”

與村民們簡(jiǎn)單交流后，艾利歐了解到，這些影狼是最近才開始頻繁襲擊村莊的，以前從未有過。

王都的騎士團(tuán)雖然會(huì)定期巡邏，但對(duì)于這種偏遠(yuǎn)村莊，終究是鞭長(zhǎng)莫及。

“旅**人，您這是要去王都嗎？”

老村長(zhǎng)，便是方才那位老者，語氣中帶著一絲探詢。

艾利歐點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是。

我打算去王都的騎士學(xué)院進(jìn)修?！?br>
“騎士學(xué)院？”

老村長(zhǎng)眼中閃過一絲驚訝，隨即了然，“以大人的實(shí)力，進(jìn)入騎士學(xué)院自然是輕而易舉。

只是……王都路途遙遠(yuǎn)，最近也不太平，據(jù)說有些地方出現(xiàn)了比影狼更可怕的魔物，大人一路可要多加小心?！?br>
“多謝提醒，我會(huì)的?！?br>
艾利歐笑道，那笑容仿佛能驅(qū)散一切陰霾。

婉拒了村民們留宿的盛情邀請(qǐng)，艾利歐在補(bǔ)充了些許干糧和清水后，便再次踏上了前往王都的旅程。

他不想耽擱，內(nèi)心的火焰催促著他不斷前進(jìn)。

行走在月色下的荒野中，艾利歐回味著剛才的戰(zhàn)斗。

“炎之呼吸在這個(gè)世界的威力，確實(shí)打了折扣。

若是面對(duì)更強(qiáng)大的魔獸，或是那些……老村長(zhǎng)所說的掌握了其他力量體系的騎士，單憑現(xiàn)在的力量，恐怕會(huì)陷入苦戰(zhàn)?！?br>
他摩挲著赤炎刀的刀柄，感受著上面熟悉的紋路，“看來，融合這個(gè)世界的戰(zhàn)斗方式，創(chuàng)造出屬于我自己的戰(zhàn)法，是唯一的出路?！?br>
他的眼神變得愈發(fā)堅(jiān)定。

“騎士學(xué)院，希望能學(xué)到有用的東西。

也希望能遇到……能夠托付后背的同伴啊?！?br>
他不禁想起了灶門少年，我妻隊(duì)員，嘴平隊(duì)員，還有柱的各位……心中涌起一絲淡淡的懷念。

但很快，這絲懷念便被對(duì)未來的期待所取代。

“無論在哪個(gè)世界，我煉獄杏壽郎的信念，永不改變！

這副艾利歐·菲尼克斯的軀體，也將為此而戰(zhàn)！”

他抬頭望向遠(yuǎn)方，王都的方向，仿佛己經(jīng)能看到那座雄偉城市的輪廓。

“燃燒心靈，咬緊牙關(guān)前進(jìn)！”

這是他曾經(jīng)對(duì)后輩說過的話，如今，也同樣激勵(lì)著他自己。

夜風(fēng)吹拂著他火紅色的發(fā)梢，衣袂獵獵作響。

他的身影在月光下拉得很長(zhǎng)，孤獨(dú)卻又充滿了力量。

就在他翻過一道山梁，視野豁然開朗之際，遠(yuǎn)方地平線上，隱約出現(xiàn)了一片連綿的燈火，如同繁星墜落大地。

“那就是……王都嗎？”

艾利歐喃喃自語，眼中閃爍著興奮的光芒。