“人，死了不到一炷香。”

清韻茶樓雅間，沈凌白單膝點地，從說書先生僵硬的指縫里，拈起一星幾乎看不見的朱紅色粉末。

蕭境衡——方才還在金殿上力爭離宮的太子，此刻己換上月白錦袍，折扇“唰”地合攏，眼神銳利如刀：“何物？”

“赤蝎粉，性極熱，本是虎狼藥引?！?br>
沈凌白聲線壓沉，又拿起桌上一只殘杯，指尖在杯沿內(nèi)側(cè)細細摩挲，最終在杯底一抹，“但壞就壞在，它遇上了這個——醉仙蘿的根莖汁液。

單一種，皆非劇毒?！?br>
他抬眼看著蕭境衡，一字一頓：“可若兩者在體內(nèi)相遇，便是穿腸劇毒，能讓人瞬息心脈斷裂而亡！

看這毒性沉積，絕非誤服，是有人長期、隱蔽地布下了這殺局！”

蕭境衡眼底，瞬間燃起遇到挑戰(zhàn)時特有的光芒。

思緒猛地被拽回半個時辰前的金鑾殿。

赤金龍椅上，父皇面沉如水，他則挺首脊梁，聲音清朗，壓過滿殿嘩然：“宮墻殿宇，于兒臣眼中，不過是金絲牢籠！

不見民生，不聞疾苦，這太子做著有何意味？”

最終，皇帝深深看了他一眼，只吐出兩個字：“準奏。”

思緒回籠，蕭境衡目光落回地上的**，語氣森然：“一個說書先生，能得罪什么人，值得對方費如此周章，布下這長達時日的殺局？”

“那就要問他，最近是不是說了什么驚世駭俗、引人滅口的新書段子，”沈凌白意味深長地看了他一眼，“或者……不經(jīng)意間，知道了什么不該知道的秘密?！?br>
他話鋒一轉(zhuǎn)，自然地攬過蕭境衡的肩膀：“不過，這案子先讓京兆尹頭疼去。

我手頭有個更棘手的，城西富商王仁甫暴斃，癥狀與此人有異曲同工之妙。

而他死前唯一頻繁接觸的外食，便是‘柔語糕鋪’每日定點、專人送去的糕點。”

“柔語糕鋪……掌柜周語柔？”

蕭境衡幾乎是下意識地接話。

名字脫口而出的瞬間，連他自己都微微一怔。

關(guān)于這個女人的簡短情報——“出身江南，父母雙亡，獨自在京經(jīng)營，手藝精湛，為人本分，與死者王仁甫似是舊識”——如同烙印般清晰地在他腦中閃過。

這正是他離宮前，暗衛(wèi)呈上的那份厚厚的、關(guān)于京城三教九流人物摘要中的一頁。

他沒想到，這看似無用的準備，竟在此刻派上了用場。

沈凌白略顯詫異地挑眉：“哦？

蕭兄這才剛出宮門，對這下九流的市井人物，倒是了如指掌？”

蕭境衡沒有解釋，只是懷中的那枚玄鐵令牌似乎又沉了幾分。

父皇的告誡在耳邊回響，而“周語柔”這個名字，己然和“蓮花”的謎題一樣，成了他踏出宮門后遇上的第一個需要審視的標記。

“走吧。”

他的目光掃過窗外熙攘的街市，聲音不大，卻帶著不容置疑的堅定，“去會會這位‘糕點西施’。

看看她賣的，究竟是甜膩醉人的佳肴，還是……**無形的毒藥?！?br>
沈凌白臉上那玩世不恭的笑容更深了：“正合我意。

不過殿下，您這剛出宮門，麻煩可就自動找上門了。”

他意有所指地瞥了一眼那說書先生的**，“這京城的水，比您想的要深。”

蕭境衡沒有立刻回答。

懷中的玄鐵令牌冰涼刺骨，父皇在御書房最后的告誡言猶在耳：“記住，衡兒，你走出去，看到的可能遠比你想象的要復雜，要黑暗。

這朵蓮花……或許會是你遇到的第一個謎題?！?br>
第一個謎題？

蕭境衡的目光掠過茶樓下為生活奔波、對剛剛發(fā)生的死亡一無所知的人群，最終落回雅間內(nèi)。

說書先生袖口一處極其隱蔽的、以暗線繡出的蓮花紋樣，不經(jīng)意間映入他的眼簾，與他懷中令牌背面的圖案，驚人地相似。

他的心臟猛地一跳。

原來，謎題早己出現(xiàn)。

“帶路。”

他不再猶豫，對沈凌白說道，聲音里帶上了一絲前所未有的凝重。