第1章 煙袋鍋里的裂痕
朗朗清明
1886年的伏天，太陽(yáng)把魏家莊的土?xí)竦妹鞍谉煛?br>
魏米躺在老槐樹(shù)的蔭涼里，看著魏明賦的煙袋鍋在石碾子上磕出火星，突然笑出聲：“東家，您這煙鍋再敲，地里的谷子也長(zhǎng)不出肉來(lái)?！?br>
魏明賦沒(méi)理他，只把煙桿往鞋底上蹭。
他身后的田壟裂得像張老臉，去年種下的谷種，今年只冒出些黃不拉幾的苗，風(fēng)一吹就倒。
魏建業(yè)蹲在不遠(yuǎn)處編草繩，手指翻飛間，草繩在他膝頭堆成小山——這是要給糧倉(cāng)加固用的，雖說(shuō)倉(cāng)里的存糧也只夠吃到秋收。
“老三，別沒(méi)大沒(méi)小?！?br>
魏幗的聲音從井臺(tái)那邊傳來(lái)，他正用獨(dú)腿撐著身子，把水桶往井里放。
左腿膝蓋以下是空的，褲管在風(fēng)里晃蕩，可他單手拽上來(lái)的水桶，比兩個(gè)壯漢抬著還穩(wěn)。
他今年十六，七月二十三的生辰剛過(guò)，按說(shuō)正是頂門立戶的年紀(jì)，卻總被人叫“瘸子魏幗”。
魏米翻了個(gè)身，掏出懷里用油紙包著的銀針，在陽(yáng)光下晃了晃：“大哥，我這是替您心疼力氣。
您說(shuō)這井，再這么抽下去，是不是也得干？”
這話戳中了所有人的心事。
從去年入秋到現(xiàn)在，魏家莊就沒(méi)正經(jīng)下過(guò)雨。
先是麥子減產(chǎn)，接著是玉米抽不出穗，到了今年夏天，連井里的水都見(jiàn)了底。
往南去的貨郎說(shuō)，南邊的縣己經(jīng)開(kāi)始搶糧了，有戶人家把閨女換了半袋紅薯，轉(zhuǎn)天就被**的流民分食了。
“閉**的嘴！”
魏樺猛地從屋里沖出來(lái)，手里攥著本翻爛的《天工開(kāi)物》，額角青筋首跳。
他比魏米大一歲，八月十五的生日，總愛(ài)躲在屋里琢磨些木片鐵器，性子偏執(zhí)得很，最聽(tīng)不得這些喪氣話。
“我正在改龍骨水車，只要能從河里引水，就有救！”
魏米嗤笑一聲：“二哥，河在十里外，您那木頭車還沒(méi)推到河邊，就得被曬化了?！?br>
“你——”魏樺氣得發(fā)抖，手里的書(shū)差點(diǎn)砸出去，卻被魏建業(yè)攔住了。
“都少說(shuō)兩句。”
魏建業(yè)把編好的草繩碼齊，他今年三十二，臉上刻著風(fēng)霜，眼神卻穩(wěn)得像井里的石頭。
“東家，我去趟鎮(zhèn)上，看看能不能換點(diǎn)糧。”
魏明賦點(diǎn)點(diǎn)頭，把煙袋鍋遞給魏建業(yè)：“帶上這個(gè)，跟王掌柜說(shuō)，先欠著，秋收一定還?！?br>
魏建業(yè)走后，魏米湊到魏明賦跟前，收起了玩笑：“東家，我昨天去西頭張嬸家，她小孫子快不行了，不是病，是餓的?！?br>
他頓了頓，聲音壓得很低，“我那點(diǎn)草藥，治不了餓?！?br>
魏明賦摸了摸他的頭，這孩子打小就帶著喘病，冬天總咳得像拉風(fēng)箱，卻偏生學(xué)得一手好醫(yī)術(shù)。
他剛想說(shuō)些什么，就見(jiàn)魏幗突然站了起來(lái)，獨(dú)腿在地上頓了頓：“管家叔回來(lái)了?！?br>
魏建業(yè)的身影出現(xiàn)在村口，卻沒(méi)像往常那樣扛著糧袋，而是空著手，臉色灰敗。
他走到魏明賦面前，撲通一聲跪下：“東家，鎮(zhèn)上……鎮(zhèn)上的糧鋪都關(guān)了，王掌柜說(shuō)，**的賑濟(jì)糧被兵爺扣了，他也沒(méi)辦法。
那天傍晚，魏家莊的炊煙稀稀拉拉。
魏米在灶房里翻出最后一點(diǎn)玉米面，想熬成糊糊，卻被魏明賦攔住了。
“留著吧，說(shuō)不定哪天更難?！?br>
東家的煙袋鍋在昏暗中亮了又滅，“我聽(tīng)建業(yè)說(shuō)，北邊在打仗，**顧不上咱們了?！?br>
魏米急了：“可大家都快撐不住了，這點(diǎn)玉米面熬成糊糊，還能救救急?！?br>
魏幗拄著拐杖走過(guò)來(lái)，“老三，管家叔說(shuō)得對(duì)，咱們得做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算。”
魏樺也從屋里出來(lái)，“我再改良改良水車，或許能把河水引過(guò)來(lái)，種上莊稼就***?！?br>
魏建業(yè)起身拍拍身上的土，“我明天去更遠(yuǎn)的地方找找糧源，總能有辦法的?！?br>
魏明賦嘆了口氣，“都別亂，咱們兄弟幾個(gè)，擰成一股繩，總能熬過(guò)這難關(guān)?！?br>
夜深了，魏米躺在床上，看著屋頂，手里摸索著那一小把珍貴的玉米面。
這是他好不容易積攢下來(lái)的，原本是打算留著自己吃的，但此刻，他決定把它送給大哥魏幗。
魏米躺在老槐樹(shù)的蔭涼里，看著魏明賦的煙袋鍋在石碾子上磕出火星，突然笑出聲：“東家，您這煙鍋再敲，地里的谷子也長(zhǎng)不出肉來(lái)?！?br>
魏明賦沒(méi)理他，只把煙桿往鞋底上蹭。
他身后的田壟裂得像張老臉，去年種下的谷種，今年只冒出些黃不拉幾的苗，風(fēng)一吹就倒。
魏建業(yè)蹲在不遠(yuǎn)處編草繩，手指翻飛間，草繩在他膝頭堆成小山——這是要給糧倉(cāng)加固用的，雖說(shuō)倉(cāng)里的存糧也只夠吃到秋收。
“老三，別沒(méi)大沒(méi)小?！?br>
魏幗的聲音從井臺(tái)那邊傳來(lái)，他正用獨(dú)腿撐著身子，把水桶往井里放。
左腿膝蓋以下是空的，褲管在風(fēng)里晃蕩，可他單手拽上來(lái)的水桶，比兩個(gè)壯漢抬著還穩(wěn)。
他今年十六，七月二十三的生辰剛過(guò)，按說(shuō)正是頂門立戶的年紀(jì)，卻總被人叫“瘸子魏幗”。
魏米翻了個(gè)身，掏出懷里用油紙包著的銀針，在陽(yáng)光下晃了晃：“大哥，我這是替您心疼力氣。
您說(shuō)這井，再這么抽下去，是不是也得干？”
這話戳中了所有人的心事。
從去年入秋到現(xiàn)在，魏家莊就沒(méi)正經(jīng)下過(guò)雨。
先是麥子減產(chǎn)，接著是玉米抽不出穗，到了今年夏天，連井里的水都見(jiàn)了底。
往南去的貨郎說(shuō)，南邊的縣己經(jīng)開(kāi)始搶糧了，有戶人家把閨女換了半袋紅薯，轉(zhuǎn)天就被**的流民分食了。
“閉**的嘴！”
魏樺猛地從屋里沖出來(lái)，手里攥著本翻爛的《天工開(kāi)物》，額角青筋首跳。
他比魏米大一歲，八月十五的生日，總愛(ài)躲在屋里琢磨些木片鐵器，性子偏執(zhí)得很，最聽(tīng)不得這些喪氣話。
“我正在改龍骨水車，只要能從河里引水，就有救！”
魏米嗤笑一聲：“二哥，河在十里外，您那木頭車還沒(méi)推到河邊，就得被曬化了?！?br>
“你——”魏樺氣得發(fā)抖，手里的書(shū)差點(diǎn)砸出去，卻被魏建業(yè)攔住了。
“都少說(shuō)兩句。”
魏建業(yè)把編好的草繩碼齊，他今年三十二，臉上刻著風(fēng)霜，眼神卻穩(wěn)得像井里的石頭。
“東家，我去趟鎮(zhèn)上，看看能不能換點(diǎn)糧。”
魏明賦點(diǎn)點(diǎn)頭，把煙袋鍋遞給魏建業(yè)：“帶上這個(gè)，跟王掌柜說(shuō)，先欠著，秋收一定還?！?br>
魏建業(yè)走后，魏米湊到魏明賦跟前，收起了玩笑：“東家，我昨天去西頭張嬸家，她小孫子快不行了，不是病，是餓的?！?br>
他頓了頓，聲音壓得很低，“我那點(diǎn)草藥，治不了餓?！?br>
魏明賦摸了摸他的頭，這孩子打小就帶著喘病，冬天總咳得像拉風(fēng)箱，卻偏生學(xué)得一手好醫(yī)術(shù)。
他剛想說(shuō)些什么，就見(jiàn)魏幗突然站了起來(lái)，獨(dú)腿在地上頓了頓：“管家叔回來(lái)了?！?br>
魏建業(yè)的身影出現(xiàn)在村口，卻沒(méi)像往常那樣扛著糧袋，而是空著手，臉色灰敗。
他走到魏明賦面前，撲通一聲跪下：“東家，鎮(zhèn)上……鎮(zhèn)上的糧鋪都關(guān)了，王掌柜說(shuō)，**的賑濟(jì)糧被兵爺扣了，他也沒(méi)辦法。
那天傍晚，魏家莊的炊煙稀稀拉拉。
魏米在灶房里翻出最后一點(diǎn)玉米面，想熬成糊糊，卻被魏明賦攔住了。
“留著吧，說(shuō)不定哪天更難?！?br>
東家的煙袋鍋在昏暗中亮了又滅，“我聽(tīng)建業(yè)說(shuō)，北邊在打仗，**顧不上咱們了?！?br>
魏米急了：“可大家都快撐不住了，這點(diǎn)玉米面熬成糊糊，還能救救急?！?br>
魏幗拄著拐杖走過(guò)來(lái)，“老三，管家叔說(shuō)得對(duì)，咱們得做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算。”
魏樺也從屋里出來(lái)，“我再改良改良水車，或許能把河水引過(guò)來(lái)，種上莊稼就***?！?br>
魏建業(yè)起身拍拍身上的土，“我明天去更遠(yuǎn)的地方找找糧源，總能有辦法的?！?br>
魏明賦嘆了口氣，“都別亂，咱們兄弟幾個(gè)，擰成一股繩，總能熬過(guò)這難關(guān)?！?br>
夜深了，魏米躺在床上，看著屋頂，手里摸索著那一小把珍貴的玉米面。
這是他好不容易積攢下來(lái)的，原本是打算留著自己吃的，但此刻，他決定把它送給大哥魏幗。