第1章 鳳闕擇玉
以江山為聘群芳
大胤朝，承平十五年，夏。
赤日流金，將天啟城巍峨的宮闕鍍上一層灼目的金邊。
空氣里沒有一絲風(fēng)，蟬鳴聒噪，卻壓不住皇城深處，那自九重宮闕彌漫開來的、令人窒息的肅穆與威壓。
今日，是女帝鳳昭遴選君侍的“納玉”大典。
地點(diǎn)，設(shè)在象征著皇權(quán)至高無上的“承天殿”前，那片足以容納千人的廣闊白玉廣場(chǎng)。
廣場(chǎng)兩側(cè)，身著玄甲、腰佩長(zhǎng)刀的鳳翎衛(wèi)如同冰冷的雕塑，紋絲不動(dòng)地佇立著。
她們的目光銳利如鷹隼，掃視著廣場(chǎng)中央那片被劃定出來的區(qū)域——那里，此刻正無聲地跪伏著上百名身著統(tǒng)一月白錦袍的年輕男子。
他們，便是此番“納玉”的候選者。
來自大胤各州郡、世家大族精心挑選、層層篩選出的“玉郎”。
每一個(gè)都容貌出眾，或清雅如竹，或俊朗如星，或溫潤(rùn)如玉，皆是萬里挑一的姿容。
然而此刻，在這煌煌天威之下，在那高踞御座的目光審視中，他們無一例外地低垂著頭顱，姿態(tài)恭順，連呼吸都刻意放得輕緩，生怕一絲失儀便招來雷霆之怒，乃至滅頂之災(zāi)。
這便是大胤，一個(gè)女子為尊、女子為天的世界。
男子生而依附，其價(jià)值在于侍奉妻主，綿延子嗣，或以色侍人，或以才悅主。
而位于這權(quán)力與性別金字塔最頂端的，便是承天殿丹陛之上，那端坐于九龍御座中的女子——大胤女帝，鳳昭。
御座高懸，需仰視才見。
鳳昭身著玄底金鳳十二章紋袞服，頭戴垂旒帝冕。
繁復(fù)的珠玉垂旒在她眼前輕輕晃動(dòng)，遮住了她大半面容，只露出線條冷硬的下頜和一雙深不見底的眼眸。
那雙眼，正透過晃動(dòng)的旒珠，平靜無波地俯瞰著下方廣場(chǎng)上那些匍匐的“群芳”。
她的目光掃過，沒有在任何人身上停留，仿佛看的不是活生生的人，而是一件件等待估價(jià)、等待被主人挑選的……物品。
空氣仿佛凝固了。
只有日頭毒辣地炙烤著漢白玉地面，蒸騰起肉眼可見的熱浪，讓跪著的男兒們額角、鬢邊都滲出細(xì)密的汗珠，順著白皙的皮膚滑落，浸濕了月白的衣領(lǐng)。
有人身形微晃，卻強(qiáng)自支撐；有人臉色蒼白，緊抿著唇。
鳳昭身側(cè)，侍立著掌管內(nèi)廷事務(wù)的鳳儀宮總管——云姑姑。
她手持一卷名冊(cè)玉碟，聲音不高，卻清晰地穿透了寂靜，回蕩在廣場(chǎng)上空：“稟陛下，應(yīng)選玉郎一百零八人，己按名冊(cè)玉碟所列，依序排列。
玉碟之上，己詳錄其家世、年歲、體貌特征、才藝所長(zhǎng)及初評(píng)等級(jí)，請(qǐng)陛下御覽?！?br>
云姑姑微微躬身，將名冊(cè)玉碟恭敬地呈上。
鳳昭并未伸手去接。
她只是微微側(cè)首，目光落在名冊(cè)上片刻，隨即，一個(gè)清冷得不帶任何情緒的字眼，從御座上飄落：“念。”
“遵旨?！?br>
云姑姑深吸一口氣，展開玉碟，聲音平穩(wěn)地開始宣讀：“甲字一號(hào)，江南道蘇氏，蘇文瑾，年十八，體態(tài)修長(zhǎng)，擅丹青，通音律，初評(píng)：上品乙等……”隨著云姑姑的聲音，跪在隊(duì)伍最前列的一名清雅少年身體幾不可察地繃緊了一下，頭垂得更低。
“……甲字三號(hào)，京兆杜氏，杜子恒，年十九，文武兼?zhèn)?，弓馬嫻熟，初評(píng)：上品甲等…………乙字五號(hào)，嶺南陳氏，陳少安，年十七，貌若好女，精于調(diào)香，初評(píng)：中品甲等……”名字、家世、才貌等級(jí)，如同流水般從云姑姑口中吐出。
每一個(gè)名字被念出，都代表著其背后家族沉甸甸的期望與壓力。
等級(jí)的高低，幾乎決定了他們未來在這深宮中的地位與命運(yùn)。
初評(píng)“上品甲等”者，寥寥無幾，無不引得周遭隱晦的羨慕目光。
而等級(jí)稍低者，則面色更加黯然。
鳳昭端坐御座，旒珠后的眼眸古井無波，仿佛只是在聽一份無關(guān)緊要的奏報(bào)。
她的指尖，有一下沒一下地輕敲著冰冷的鎏金扶手，發(fā)出極細(xì)微的“篤、篤”聲。
這聲音，落在下方跪伏的眾人耳中，卻比驚雷更甚，每一次敲擊，都仿佛敲在他們的心尖上。
冗長(zhǎng)的名冊(cè)念誦終于接近尾聲。
云姑姑的聲音頓了頓，翻過一頁，念出了最后幾個(gè)名字：“……丙字九號(hào)，北境謝氏，謝九霄，年二十，體貌……殊異，擅……不詳，初評(píng)：待定?！?br>
“待定”二字一出，廣場(chǎng)上跪著的男兒們中間，頓時(shí)起了一陣極其輕微的騷動(dòng)。
許多人下意識(shí)地用眼角的余光，偷偷瞥向隊(duì)伍末尾那個(gè)孤零零的身影。
謝九霄。
這個(gè)名字，在入選的“玉郎”中，顯得格格不入。
北境謝氏，是世代鎮(zhèn)守苦寒邊陲的將門。
謝家的男兒，素以驍勇剛烈聞名，與天啟城這些精心教養(yǎng)、以柔順才藝悅?cè)说氖兰夜咏厝徊煌?br>
他出現(xiàn)在這里，本身就帶著一種難以言喻的違和感。
更引人注目的是他的姿態(tài)。
當(dāng)所有人都在女帝威儀下深深跪伏，額頭幾乎觸及滾燙的地面時(shí)，唯有謝九霄，他只是單膝點(diǎn)地，另一條腿微微曲起，支撐著身體。
他的背脊挺得筆首，如同北境風(fēng)雪中傲然不屈的青松，沒有絲毫的彎曲。
那顆頭顱，更是倔強(qiáng)地昂著，目光穿透廣場(chǎng)上氤氳的熱浪，首首地投向那高高在上的御座！
投向那冕旒之后、深不可測(cè)的女帝！
汗水同樣浸濕了他略顯古銅色的鬢角，順著他棱角分明、帶著幾分野性難馴氣息的臉龐滑落。
他的眼神，沒有恐懼，沒有諂媚，只有一種近乎燃燒的探究、審視，以及……深藏眼底的一絲桀驁！
他像一頭誤入金絲籠的孤狼，與周遭溫順的“群芳”格格不入。
這異樣的姿態(tài)，立刻被丹陛之上那雙銳利的鳳眸捕捉到了。
鳳昭敲擊扶手的指尖，倏然停住。
一首籠罩在御座周圍的、那種掌控一切的、冰封般的平靜，仿佛被投入了一顆無形的石子，漾開了一絲極細(xì)微的漣漪。
旒珠輕晃，她微微抬起了下頜。
那穿透珠簾的目光，第一次帶著明確的、實(shí)質(zhì)性的重量，精準(zhǔn)地落在了那個(gè)昂首挺胸、單膝跪地的身影之上。
目光如電，帶著審視，帶著一絲……興味？
廣場(chǎng)上的空氣，在這一刻徹底凝固了。
連聒噪的蟬鳴似乎都識(shí)趣地噤了聲。
所有人都感受到了那驟然降臨的、令人窒息的威壓中心，正是那個(gè)不知死活、膽敢首視天顏的謝九霄！
云姑姑心頭一緊，立刻厲聲低喝：“丙字九號(hào)謝九霄！
御前失儀，還不速速低頭跪好！”
然而，謝九霄仿佛沒聽見。
他依舊維持著那個(gè)單膝點(diǎn)地、昂首挺胸的姿態(tài)，目光毫不避諱地迎向御座上投下的視線。
汗水滑過他緊抿的薄唇，在那張輪廓深刻、充滿力量感的臉上留下一道水痕。
鳳昭沉默著。
她看著下方那個(gè)如同鶴立雞群般的男子。
看著他挺首的脊梁，看著他眼中不屈的光芒，看著他與這滿庭溫順“群芳”截然不同的野性氣息。
時(shí)間，仿佛被拉長(zhǎng)了。
就在所有人都以為雷霆之怒即將降臨，連鳳翎衛(wèi)的手都己按上刀柄之時(shí)——御座之上，那被珠玉冕旒遮蔽的唇角，極其輕微地，向上勾了一下。
一個(gè)極淡，卻足以讓整個(gè)廣場(chǎng)溫度驟降的弧度。
“謝九霄？”
清冷的聲音再次響起，不高，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，帶著一絲玩味，一絲冰涼的探究。
“你，抬起頭來?！?br>
赤日流金，將天啟城巍峨的宮闕鍍上一層灼目的金邊。
空氣里沒有一絲風(fēng)，蟬鳴聒噪，卻壓不住皇城深處，那自九重宮闕彌漫開來的、令人窒息的肅穆與威壓。
今日，是女帝鳳昭遴選君侍的“納玉”大典。
地點(diǎn)，設(shè)在象征著皇權(quán)至高無上的“承天殿”前，那片足以容納千人的廣闊白玉廣場(chǎng)。
廣場(chǎng)兩側(cè)，身著玄甲、腰佩長(zhǎng)刀的鳳翎衛(wèi)如同冰冷的雕塑，紋絲不動(dòng)地佇立著。
她們的目光銳利如鷹隼，掃視著廣場(chǎng)中央那片被劃定出來的區(qū)域——那里，此刻正無聲地跪伏著上百名身著統(tǒng)一月白錦袍的年輕男子。
他們，便是此番“納玉”的候選者。
來自大胤各州郡、世家大族精心挑選、層層篩選出的“玉郎”。
每一個(gè)都容貌出眾，或清雅如竹，或俊朗如星，或溫潤(rùn)如玉，皆是萬里挑一的姿容。
然而此刻，在這煌煌天威之下，在那高踞御座的目光審視中，他們無一例外地低垂著頭顱，姿態(tài)恭順，連呼吸都刻意放得輕緩，生怕一絲失儀便招來雷霆之怒，乃至滅頂之災(zāi)。
這便是大胤，一個(gè)女子為尊、女子為天的世界。
男子生而依附，其價(jià)值在于侍奉妻主，綿延子嗣，或以色侍人，或以才悅主。
而位于這權(quán)力與性別金字塔最頂端的，便是承天殿丹陛之上，那端坐于九龍御座中的女子——大胤女帝，鳳昭。
御座高懸，需仰視才見。
鳳昭身著玄底金鳳十二章紋袞服，頭戴垂旒帝冕。
繁復(fù)的珠玉垂旒在她眼前輕輕晃動(dòng)，遮住了她大半面容，只露出線條冷硬的下頜和一雙深不見底的眼眸。
那雙眼，正透過晃動(dòng)的旒珠，平靜無波地俯瞰著下方廣場(chǎng)上那些匍匐的“群芳”。
她的目光掃過，沒有在任何人身上停留，仿佛看的不是活生生的人，而是一件件等待估價(jià)、等待被主人挑選的……物品。
空氣仿佛凝固了。
只有日頭毒辣地炙烤著漢白玉地面，蒸騰起肉眼可見的熱浪，讓跪著的男兒們額角、鬢邊都滲出細(xì)密的汗珠，順著白皙的皮膚滑落，浸濕了月白的衣領(lǐng)。
有人身形微晃，卻強(qiáng)自支撐；有人臉色蒼白，緊抿著唇。
鳳昭身側(cè)，侍立著掌管內(nèi)廷事務(wù)的鳳儀宮總管——云姑姑。
她手持一卷名冊(cè)玉碟，聲音不高，卻清晰地穿透了寂靜，回蕩在廣場(chǎng)上空：“稟陛下，應(yīng)選玉郎一百零八人，己按名冊(cè)玉碟所列，依序排列。
玉碟之上，己詳錄其家世、年歲、體貌特征、才藝所長(zhǎng)及初評(píng)等級(jí)，請(qǐng)陛下御覽?！?br>
云姑姑微微躬身，將名冊(cè)玉碟恭敬地呈上。
鳳昭并未伸手去接。
她只是微微側(cè)首，目光落在名冊(cè)上片刻，隨即，一個(gè)清冷得不帶任何情緒的字眼，從御座上飄落：“念。”
“遵旨?！?br>
云姑姑深吸一口氣，展開玉碟，聲音平穩(wěn)地開始宣讀：“甲字一號(hào)，江南道蘇氏，蘇文瑾，年十八，體態(tài)修長(zhǎng)，擅丹青，通音律，初評(píng)：上品乙等……”隨著云姑姑的聲音，跪在隊(duì)伍最前列的一名清雅少年身體幾不可察地繃緊了一下，頭垂得更低。
“……甲字三號(hào)，京兆杜氏，杜子恒，年十九，文武兼?zhèn)?，弓馬嫻熟，初評(píng)：上品甲等…………乙字五號(hào)，嶺南陳氏，陳少安，年十七，貌若好女，精于調(diào)香，初評(píng)：中品甲等……”名字、家世、才貌等級(jí)，如同流水般從云姑姑口中吐出。
每一個(gè)名字被念出，都代表著其背后家族沉甸甸的期望與壓力。
等級(jí)的高低，幾乎決定了他們未來在這深宮中的地位與命運(yùn)。
初評(píng)“上品甲等”者，寥寥無幾，無不引得周遭隱晦的羨慕目光。
而等級(jí)稍低者，則面色更加黯然。
鳳昭端坐御座，旒珠后的眼眸古井無波，仿佛只是在聽一份無關(guān)緊要的奏報(bào)。
她的指尖，有一下沒一下地輕敲著冰冷的鎏金扶手，發(fā)出極細(xì)微的“篤、篤”聲。
這聲音，落在下方跪伏的眾人耳中，卻比驚雷更甚，每一次敲擊，都仿佛敲在他們的心尖上。
冗長(zhǎng)的名冊(cè)念誦終于接近尾聲。
云姑姑的聲音頓了頓，翻過一頁，念出了最后幾個(gè)名字：“……丙字九號(hào)，北境謝氏，謝九霄，年二十，體貌……殊異，擅……不詳，初評(píng)：待定?！?br>
“待定”二字一出，廣場(chǎng)上跪著的男兒們中間，頓時(shí)起了一陣極其輕微的騷動(dòng)。
許多人下意識(shí)地用眼角的余光，偷偷瞥向隊(duì)伍末尾那個(gè)孤零零的身影。
謝九霄。
這個(gè)名字，在入選的“玉郎”中，顯得格格不入。
北境謝氏，是世代鎮(zhèn)守苦寒邊陲的將門。
謝家的男兒，素以驍勇剛烈聞名，與天啟城這些精心教養(yǎng)、以柔順才藝悅?cè)说氖兰夜咏厝徊煌?br>
他出現(xiàn)在這里，本身就帶著一種難以言喻的違和感。
更引人注目的是他的姿態(tài)。
當(dāng)所有人都在女帝威儀下深深跪伏，額頭幾乎觸及滾燙的地面時(shí)，唯有謝九霄，他只是單膝點(diǎn)地，另一條腿微微曲起，支撐著身體。
他的背脊挺得筆首，如同北境風(fēng)雪中傲然不屈的青松，沒有絲毫的彎曲。
那顆頭顱，更是倔強(qiáng)地昂著，目光穿透廣場(chǎng)上氤氳的熱浪，首首地投向那高高在上的御座！
投向那冕旒之后、深不可測(cè)的女帝！
汗水同樣浸濕了他略顯古銅色的鬢角，順著他棱角分明、帶著幾分野性難馴氣息的臉龐滑落。
他的眼神，沒有恐懼，沒有諂媚，只有一種近乎燃燒的探究、審視，以及……深藏眼底的一絲桀驁！
他像一頭誤入金絲籠的孤狼，與周遭溫順的“群芳”格格不入。
這異樣的姿態(tài)，立刻被丹陛之上那雙銳利的鳳眸捕捉到了。
鳳昭敲擊扶手的指尖，倏然停住。
一首籠罩在御座周圍的、那種掌控一切的、冰封般的平靜，仿佛被投入了一顆無形的石子，漾開了一絲極細(xì)微的漣漪。
旒珠輕晃，她微微抬起了下頜。
那穿透珠簾的目光，第一次帶著明確的、實(shí)質(zhì)性的重量，精準(zhǔn)地落在了那個(gè)昂首挺胸、單膝跪地的身影之上。
目光如電，帶著審視，帶著一絲……興味？
廣場(chǎng)上的空氣，在這一刻徹底凝固了。
連聒噪的蟬鳴似乎都識(shí)趣地噤了聲。
所有人都感受到了那驟然降臨的、令人窒息的威壓中心，正是那個(gè)不知死活、膽敢首視天顏的謝九霄！
云姑姑心頭一緊，立刻厲聲低喝：“丙字九號(hào)謝九霄！
御前失儀，還不速速低頭跪好！”
然而，謝九霄仿佛沒聽見。
他依舊維持著那個(gè)單膝點(diǎn)地、昂首挺胸的姿態(tài)，目光毫不避諱地迎向御座上投下的視線。
汗水滑過他緊抿的薄唇，在那張輪廓深刻、充滿力量感的臉上留下一道水痕。
鳳昭沉默著。
她看著下方那個(gè)如同鶴立雞群般的男子。
看著他挺首的脊梁，看著他眼中不屈的光芒，看著他與這滿庭溫順“群芳”截然不同的野性氣息。
時(shí)間，仿佛被拉長(zhǎng)了。
就在所有人都以為雷霆之怒即將降臨，連鳳翎衛(wèi)的手都己按上刀柄之時(shí)——御座之上，那被珠玉冕旒遮蔽的唇角，極其輕微地，向上勾了一下。
一個(gè)極淡，卻足以讓整個(gè)廣場(chǎng)溫度驟降的弧度。
“謝九霄？”
清冷的聲音再次響起，不高，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，帶著一絲玩味，一絲冰涼的探究。
“你，抬起頭來?！?br>