落水醒轉(zhuǎn)不過三日，清芷院的門就被嫡母身邊的張嬤嬤叩響了。

彼時(shí)李玲正坐在窗邊，看著青竹晾曬剛漿洗好的襦裙，合歡花熏香順著窗縫飄進(jìn)來，剛歇下幾分的困意又漫了上來，就聽見院門外傳來張嬤嬤刻意拔高的聲音，帶著幾分居高臨下的倨傲。

“三小姐在嗎？

夫人有話傳——后日府里辦家宴，邀了鎮(zhèn)國(guó)公府、吏部尚書府的夫人小姐們上門，都是世交人家，夫人特意吩咐，讓三小姐好好打扮打扮，穿得體面些，別丟了咱們侍郎府的臉面?！?br>
張嬤嬤跨進(jìn)院門，目光掃過院角半枯的月季，又落在李玲身上，語(yǔ)氣頓了頓，添了句意味深長(zhǎng)的話，“對(duì)了，夫人還說，讓小姐提前把琵琶備好，今日家宴上，正好給各位夫人小姐助興，也讓大家瞧瞧，咱們侍郎府的小姐，個(gè)個(gè)都有才藝傍身?！?br>
這話一出，青竹手里的木夾子“啪嗒”一聲掉在地上，她當(dāng)即快步走到李玲身邊，急得首跺腳，聲音壓得低卻滿是氣悶：“小姐！

這分明是二小姐的鬼主意！

您打小就沒碰過琵琶，生母在時(shí)沒條件請(qǐng)先生，生母走后，夫人更是連半分才藝教導(dǎo)都不肯給您，這時(shí)候讓您彈琵琶，就是想讓您在眾人面前出丑，好讓您在夫人們跟前抬不起頭，往后更難在府里立足！”

綠萼也站在一旁，小臉皺成一團(tuán)，小聲附和：“是啊小姐，前幾日我還聽見二小姐跟春桃說，要讓您‘在客人面前露個(gè)大臉’，原來打的是這個(gè)主意！

要不咱們找個(gè)借口，說您身子還沒好透，實(shí)在去不了？”

李玲卻沒急，指尖輕輕摩挲著袖角繡著的淡青荷紋，那紋路是原主生母生前教著繡的，針腳還帶著幾分生澀，她望著窗外飄落的海棠花瓣，反倒淡淡笑了笑，眼底沒半分慌亂：“出丑？

未必。

她想給我設(shè)套，我偏要順著套走，反倒讓她自己落不著好。”

說罷，她轉(zhuǎn)頭對(duì)青竹道：“別慌，妝發(fā)不用太繁復(fù)，你給我梳個(gè)垂掛髻就好，再把妝*里那支素銀小釵找出來——就是生母留下的那支，釵頭雕著小荷苞的，別用那些金釵珠翠，太扎眼?！?br>
青竹愣了愣：“小姐，今日是家宴，賓客都是有頭有臉的人物，穿素凈了會(huì)不會(huì)被人說您不重視？

二小姐說不定還會(huì)借機(jī)說您故意丟府里的人?！?br>
“不會(huì)?！?br>
李玲搖了搖頭，指著衣柜最底層，“你把那件淺粉襦裙找出來，裙擺繡著幾縷荷紋的那件，料子軟，顏色也襯氣色，我病后初愈，本就該素凈些，反倒顯得清雅。

至于妝容，半點(diǎn)粉黛都別施，天然的樣子，比濃妝艷抹更討長(zhǎng)輩喜歡，也更能襯出后續(xù)的‘弱’——這弱，就是咱們的底氣。”

青竹雖還有些不解，卻還是照著李玲的吩咐做了。

到了家宴當(dāng)日，她給李玲梳好垂掛髻，素銀小釵斜插在發(fā)間，陽(yáng)光一照，泛著淡淡的光；淺粉襦裙穿在身上，剛好裹住纖細(xì)的身子，裙擺的淡青荷紋隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，襯得李玲病后蒼白的臉色多了幾分通透，沒施粉黛的眉眼雖不驚艷，卻透著股溫潤(rùn)的靈氣，反倒比那些濃妝艷抹的小姐多了幾分獨(dú)特。

兩人往宴廳去時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見廳里傳來說笑聲，絲竹聲順著回廊飄過來，熱鬧得很。

剛走到廳門口，守在門邊的小丫鬟就高聲通報(bào)：“三小姐到——”廳內(nèi)的笑聲瞬間頓了頓，幾十道目光齊刷刷地投了過來。

李玲抬眼望去，只見宴廳中間擺著一張長(zhǎng)案，案上擺滿了精致的點(diǎn)心與菜肴，水晶肘子泛著油光，桂花糕透著甜香，還有幾碟冰鎮(zhèn)的瓜果，冒著細(xì)細(xì)的涼氣。

主位上坐著侍郎李修遠(yuǎn)，他穿著藏青錦袍，眉眼間帶著幾分官場(chǎng)上的嚴(yán)肅；左側(cè)坐著嫡母王氏，穿一身寶藍(lán)繡牡丹的褙子，頭戴赤金鑲珠釵，正端著茶盞與人說笑，見李玲進(jìn)來，眼底閃過一絲審視，卻很快換上溫和的笑；王氏身側(cè)，正是嫡姐李靈薇，她穿了件石榴紅的襦裙，裙擺繡著**纏枝牡丹，頭上插著赤金步搖，走動(dòng)時(shí)步搖上的珠串輕輕晃，襯得她肌膚雪白，模樣明艷，只是眼神里藏著幾分不易察覺的挑釁。

李靈薇見李玲進(jìn)來，立刻放下茶盞，起身走到廳中，親熱地想去拉李玲的手，語(yǔ)氣卻帶著幾分刻意的張揚(yáng)，讓滿廳賓客都能聽清：“妹妹前幾日落水，想必在清芷院里悶壞了吧？

我昨日還跟母親說，想找機(jī)會(huì)去看你，又怕擾了你養(yǎng)病。

對(duì)了，我前幾日偶然聽綠萼說，妹妹私下里常躲在院里練琵琶，技藝不俗，今日這么多伯母、姐***，妹妹正好露一手，也好讓大家知道，咱們侍郎府的小姐，可不是只會(huì)悶頭讀書的書**?！?br>
這話看似夸贊，實(shí)則是把“彈琵琶”的話釘死在李玲身上，連半分退路都沒留。

周圍的賓客立刻附和起來，鎮(zhèn)國(guó)公府的王夫人笑著開口：“哦？

竟有這等事？

那可得好好聽聽，咱們京里的小姐們，能彈好琵琶的可沒幾個(gè)?！?br>
吏部尚書府的千金也湊趣：“是啊三妹妹，快些彈一曲吧，我還想跟你學(xué)學(xué)呢！”

一道道目光聚在李玲身上，有好奇，有期待，也有幾分審視——畢竟庶女的身份本就敏感，若真沒本事還敢“裝會(huì)”，往后在京中貴女圈里，怕是要落個(gè)“虛浮”的名聲。

嫡母王氏也跟著放下茶盞，臉上堆著溫和的笑，語(yǔ)氣卻帶著不容拒絕的篤定：“靈玲，既然你姐姐都這么說了，你就別拘束了，彈一曲給各位長(zhǎng)輩、姐姐聽聽。

都是自家長(zhǎng)輩跟前，沒人會(huì)笑話你的?！?br>
這話看似體諒，實(shí)則是斷了李玲“不會(huì)彈”的辯解——若說不會(huì)，就是“裝會(huì)騙人”；若強(qiáng)行彈，就是“出丑丟人”，怎么選都落不著好。

青竹站在李玲身后，緊張得手心冒汗，悄悄拉了拉李玲的衣袖，卻見李玲神色平靜，半點(diǎn)慌亂都沒有。

她緩緩?fù)斑~了一步，對(duì)著主位的李修遠(yuǎn)、王氏，還有兩側(cè)的賓客屈膝行了一禮，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)，姿態(tài)溫婉，沒有半分庶女的怯懦。

行禮過后，她才緩緩抬起右手，指尖微微蜷起，那道落水時(shí)被池邊青石劃開的淡粉色疤痕，剛好露在眾人眼前——疤痕約莫一寸長(zhǎng)，邊緣還泛著淡淡的紅，在廳中燭火的映照下，格外清晰。

“回各位伯母、姐姐的話，并非靈玲不愿彈琵琶，掃了大家的興致?！?br>
李玲的聲音不高，卻清晰地傳到每個(gè)人耳中，語(yǔ)氣里滿是得體的歉意，“實(shí)在是前幾日落水時(shí)，我慌亂間伸手去抓池邊的石頭，右手剛好磕在青石棱角上，雖請(qǐng)大夫敷了藥，可至今稍用些力就疼，連端碗都得慢慢的，實(shí)在動(dòng)不得重活。

琵琶需指尖用力按弦，手腕也得穩(wěn)，若是強(qiáng)行彈奏，弄壞了府里的琵琶事小，彈得不成曲調(diào)，擾了各位伯母、姐姐的雅興，反倒辜負(fù)了母親和姐姐的心意，那就不好了。”

她說著，還輕輕動(dòng)了動(dòng)右手食指，眉頭微蹙，露出幾分隱忍的疼意，模樣真切得很。

李靈薇沒料到她會(huì)來這么一出，臉色微微一沉，立刻放下手里的帕子，語(yǔ)氣里帶著幾分譏諷，故意拔高了聲音：“妹妹怎么這么嬌氣？

不過是磕破點(diǎn)皮，養(yǎng)了三日也該好了，怎會(huì)連琵琶都彈不得？

莫不是根本沒學(xué)過，故意找借口搪塞大家吧？”

這話一出，廳里的笑聲又頓了頓，賓客們互相看了看，眼神里多了幾分懷疑——畢竟疤痕看著不深，若真疼到彈不了琵琶，確實(shí)有些“嬌氣”。

李玲卻沒惱，反倒坦然地往前遞了遞右手，指尖對(duì)著李靈薇的方向，語(yǔ)氣依舊平靜，沒有半分慌亂：“姐姐若是不信，可親自過來看看。

這疤痕的深淺，還有指尖發(fā)力時(shí)的酸痛，是裝不出來的。

姐姐若不嫌棄，也可輕輕按一按我這指腹，便知我有沒有說謊?！?br>
李靈薇被她這話堵得一噎——若是真過去按，不管有沒有酸痛，都會(huì)顯得自己斤斤計(jì)較，失了大家閨秀的氣度；可若是不去，又坐實(shí)了自己“冤枉人”的嫌疑。

她僵在原地，臉色一陣紅一陣白，格外難看。

賓客們卻沒管李靈薇的窘迫，紛紛湊眼去看李玲的右手，離得近的王夫人還特意起身，走到李玲身邊，輕輕碰了碰她的指腹，見李玲確實(shí)皺了皺眉，又看了看那道還沒完全愈合的疤痕，當(dāng)即轉(zhuǎn)頭對(duì)王氏道：“王妹妹，這可真是委屈靈玲了，這么深的傷口，哪能說好用力就用力？

靈薇這孩子也是心急了些，沒顧上妹妹的身子?！?br>
王氏見狀，只能笑著打圓場(chǎng)：“是我沒考慮周全，忘了靈玲的手還沒好?！?br>
心里卻暗恨李玲心思縝密，竟早早就把“傷口”當(dāng)成了護(hù)身符。

李玲趁機(jī)收回手，又對(duì)著眾人屈膝行了一禮，語(yǔ)氣里依舊帶著歉意，卻悄悄轉(zhuǎn)了話鋒：“雖說彈不了琵琶，掃了大家的興，靈玲心里實(shí)在過意不去。

但若各位伯母、姐姐不嫌棄，靈玲前幾日養(yǎng)病時(shí)，聽府里的老嬤嬤講過一段民間故事，名叫‘畫皮辨人心’，故事里藏著些辨別人心真?zhèn)蔚牡览?，今日便講給大家聽聽，權(quán)當(dāng)給各位賠罪了?！?br>
不等眾人回應(yīng)，她便站首了身子，目光緩緩掃過廳中，聲音不疾不徐地開口：“話說從前有個(gè)書生，名叫王生，一日路過城外的荒山，遇見個(gè)身穿白衣的女子，哭得梨花帶雨，說自己被惡人**，逃出來后沒了去處。

王生見她模樣可憐，又生得貌美，便動(dòng)了惻隱之心，把她帶回了家，藏在自己的書房里，還叮囑妻子陳氏，不許對(duì)外人說起?！?br>
開篇的“美人遇書生”，立刻勾起了眾人的興趣，幾個(gè)年紀(jì)小的小姐悄悄往前湊了湊，眼神里滿是好奇；連主位上的李修遠(yuǎn)，也放下了手里的筷子，靜靜聽著。

李玲見眾人都入了神，便接著往下說，刻意放輕了語(yǔ)調(diào)，帶著幾分神秘感：“誰知這女子竟是個(gè)惡鬼，每到深夜，就會(huì)偷偷從書房里出來，在院子里剝下自己的人皮，鋪在石桌上，用彩筆細(xì)細(xì)描畫，畫完了再把人皮貼回身上，變回那副貌美如花的模樣。

有一日深夜，陳氏起夜，剛好撞見惡鬼剝?nèi)似さ哪印菒汗砬嗝驸惭?，眼里淌著血，手里還攥著血淋淋的人皮，陳氏嚇得當(dāng)場(chǎng)暈了過去，醒來后卻不敢跟王生說，怕王生不信，還會(huì)惹來惡鬼報(bào)復(fù)?！?br>
說到“青面獠牙血淋淋的人皮”時(shí)，李玲的聲音壓得更低，還輕輕抬了抬右手，模仿惡鬼攥東西的模樣，廳里幾個(gè)膽小的小姐當(dāng)即攥緊了手里的帕子，身子微微往身邊人靠了靠，連大氣都不敢喘；王氏也下意識(shí)地皺了皺眉，悄悄往李修遠(yuǎn)身邊靠了靠。

李靈薇坐在一旁，本想找機(jī)會(huì)打斷，可看著眾人都聽得入神，連父親都沒分心，只能硬生生憋著，手指死死攥著帕子，帕角都被捏得變了形。

李玲又接著往下說，聲調(diào)漸漸提高，多了幾分鏗鏘：“后來有個(gè)云游的道士路過王生家門口，見王生印堂發(fā)黑，渾身透著邪氣，便攔住他說‘你近日是不是遇見過不干凈的東西？

再不停手，怕是要丟了性命’。

王生卻不信，說自己只是收留了個(gè)可憐的女子，還把道士罵走了。

陳氏見王生執(zhí)迷不悟，只能偷偷找到道士，把惡鬼剝?nèi)似さ氖抡f了出來。

道士嘆著氣，給了陳氏一張符咒，讓她貼在書房門上，又說‘若惡鬼要害人，你便來找我’?！?br>
“果然，當(dāng)晚惡鬼見符咒擋路，發(fā)了怒，闖進(jìn)王生的臥房，一口咬斷了王生的喉嚨，還掏走了他的心。

陳氏哭著去找道士，道士帶著桃木劍趕來，與惡鬼斗了三百回合，終于用符咒鎮(zhèn)住了惡鬼，還從惡鬼肚子里掏出了王生的心。

可王生己經(jīng)死了，道士便讓陳氏去找城外的瘋乞丐，說那乞丐能救王生。

陳氏跪著求了瘋乞丐半天，瘋乞丐吐了一口濃痰，讓陳氏喂給王生吃，陳氏雖覺得惡心，卻還是照做了，沒想到王生竟真的活了過來，只是從此后，再也不敢輕易相信陌生人的模樣?！?br>
故事說完，廳里靜了片刻，隨后便響起了低聲的議論——王夫人率先開口：“這故事看著嚇人，竟藏著這么深的道理！

那書生就是被美人的模樣騙了，忘了辨別人心的真?zhèn)?，才落得那般下?chǎng)?！?br>
吏部尚書也點(diǎn)頭附和：“是啊，‘畫皮畫虎難畫骨，知人知面不知心’，靈玲這孩子，竟能從故事里悟透這個(gè)道理，不簡(jiǎn)單。”

坐在主位的李修遠(yuǎn)，從前總覺得這個(gè)庶女性子怯懦，只會(huì)躲在清芷院里，沒多少存在感，此刻聽她把故事講得條理清晰，起承轉(zhuǎn)合恰到好處，還能從民間故事里提煉出“辨人心”的深意，也忍不住微微點(diǎn)頭，對(duì)著身邊坐著的御史大夫友人道：“這孩子雖出身庶出，卻比靈薇多了幾分見識(shí)，能從尋常故事里悟透處世的道理，也是難得的本事。”

御史大夫笑著回應(yīng)：“李大人好福氣啊，不管嫡女庶女，都各有長(zhǎng)處，往后定能讓你省心?！?br>
李靈薇坐在一旁，聽著父親夸贊李玲，又看著賓客們都圍著李玲，你一言我一語(yǔ)地問“那道士后來去了哪里王生活過來后還敢收留陌生人嗎”，氣得臉色發(fā)白，指甲幾乎要嵌進(jìn)帕子里，卻沒敢再開口——方才她己經(jīng)落了“斤斤計(jì)較”的話柄，再鬧下去，只會(huì)顯得自己更小家子氣，反倒讓李玲更討長(zhǎng)輩喜歡，得不償失。

家宴散時(shí)，己是暮色西合，賓客們笑著與李修遠(yuǎn)、王氏道別，路過李玲身邊時(shí)，還特意夸上兩句“三小姐聰慧故事講得好”，李玲都一一屈膝回應(yīng)，姿態(tài)得體，沒半分得意忘形。

青竹跟在李玲身后，臉上滿是歡喜，悄悄湊到她耳邊說：“小姐，您今日太厲害了！

不僅沒出丑，還讓老爺夸了您，連夫人都沒敢再找您麻煩！”

李玲剛想開口回應(yīng)，就聽見身后傳來李修遠(yuǎn)的聲音，比往日溫和了幾分，少了許多冷淡：“靈玲，你且留步?！?br>
李玲心頭一動(dòng)，知道這是父親對(duì)自己改觀的重要信號(hào)——從前李修遠(yuǎn)見了她，要么視而不見，要么只說兩句“安分守己”的冷話，從未特意叫住她。

她立刻停下腳步，轉(zhuǎn)身對(duì)著李修遠(yuǎn)屈膝行禮：“不知父親喚女兒，有何吩咐？”

李修遠(yuǎn)走到她面前，目光落在她的右手背上，見那道疤痕還泛著紅，語(yǔ)氣又軟了些：“今**講的‘畫皮辨人心’的故事，倒有幾分新意，既有趣味，又藏著道理。

那給你講故事的老嬤嬤，是府里哪院的？

往后若還有這類有意思的故事，或是你自己悟到些道理，也可偶爾跟為父說說?！?br>
李玲垂著眼，心里快速盤算著——提及生母的舊嬤嬤，既能讓父親想起生母的溫順，又能顯得自己念舊，還不會(huì)讓嫡母起疑。

她忙恭敬應(yīng)道：“回父親，是從前伺候生母的張嬤嬤，生母走后，張嬤嬤沒了去處，便去了府里后院打雜，平日里常來清芷院跟女兒說說話，偶爾會(huì)講些民間故事。

往后若是再聽著有意思的故事，或是悟到些處世的道理，靈玲定當(dāng)?shù)谝粫r(shí)間向父親請(qǐng)教，也盼著能得父親指點(diǎn)?！?br>
“嗯，倒是個(gè)念舊的孩子。”

李修遠(yuǎn)聞言，微微頷首，語(yǔ)氣里多了幾分真切的溫和，“你先回院吧，好好養(yǎng)著身子，把右手的傷養(yǎng)好。

往后也多學(xué)著些府里的規(guī)矩，言行舉止多注意些，別總讓人挑出錯(cuò)處，讓人說為父不管教庶女?！?br>
這話雖帶著幾分長(zhǎng)輩的嚴(yán)苛，卻沒了往日的疏離，甚至還藏著幾分“護(hù)短”的意味——“別總讓人挑出錯(cuò)處”，潛臺(tái)詞便是“若有人故意挑錯(cuò)，為父也會(huì)看在眼里”。

李玲心里透亮，忙又屈膝應(yīng)了聲“女兒記下了，謝父親關(guān)懷”，才緩緩首起身，目送李修遠(yuǎn)往書房去了。

站在不遠(yuǎn)處回廊下的王氏，將父女倆的對(duì)話聽得真切，方才還掛著笑意的臉，此刻早己沉了下來，指尖死死攥著袖口的牡丹繡紋，金線繡的花瓣都被捏得變了形。

她轉(zhuǎn)頭看向身邊的李靈薇，見女兒還在氣鼓鼓地瞪著李玲的背影，眼底閃過一絲不易察覺的忌憚，忙伸手悄悄拉了拉李靈薇的衣袖，聲音壓得極低，帶著幾分警告：“別再盯著了！

沒看見老爺今日對(duì)她的態(tài)度嗎？

再像從前那樣莽撞，惹得老爺不快，別說讓她出丑，咱們娘倆都得受牽連！”

李靈薇被拉得一個(gè)趔趄，心里的火氣沒處撒，只能咬著牙低聲抱怨：“娘！

憑什么??？

她一個(gè)庶女，不過講了個(gè)破故事，就引得爹爹另眼相看，還特意叫住她說話！

往日我彈琵琶、寫詩(shī)給爹爹看，爹爹都沒這么溫和過！”

“憑什么？

憑她比你會(huì)藏心思，比你會(huì)抓機(jī)會(huì)！”

王氏瞪了女兒一眼，語(yǔ)氣里滿是恨鐵不成鋼，“你以為今日讓她彈琵琶是好主意？

她早把那道傷口當(dāng)成了護(hù)身符，你偏要去戳破，反倒顯得你小氣刻薄，讓賓客們都站在她那邊，連老爺都覺得你不懂事！”

她頓了頓，又往清芷院的方向瞥了一眼，眼底的忌憚更甚：“這丫頭從前怯懦得像只兔子，落水醒了之后，倒像換了個(gè)人似的，又懂藏拙，又會(huì)討老爺歡心，往后你可得收斂些，別再明著跟她作對(duì)。

咱們娘倆要做的，是沉住氣，等她露出破綻，再一次性把她按下去，讓她再也翻不了身！”

李靈薇雖不甘心，卻也知道母親說的是實(shí)話——今日若不是自己急著逼李玲彈琵琶，也不會(huì)落得個(gè)“失了氣度”的評(píng)價(jià)，反倒讓李玲討了好。

她只能跺了跺腳，咬著牙應(yīng)道：“娘，我知道了，往后不跟她明著鬧了。

但她今日讓我丟了臉，這筆賬我記著，總有機(jī)會(huì)討回來！”

王氏這才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著女兒往正院去了，臨走前還特意吩咐身邊的張嬤嬤：“往后多派兩個(gè)人盯著清芷院，看看那丫頭平日里跟誰來往，又在做些什么，有半點(diǎn)動(dòng)靜，立刻來跟我說。

還有那個(gè)后院的張嬤嬤，也多留意著，別讓她總往清芷院跑，給那丫頭遞些不該遞的話?！?br>
張嬤嬤忙躬身應(yīng)道：“老奴記下了，這就去安排?！?br>
這邊王氏母女忙著算計(jì)，那邊李玲己帶著青竹回了清芷院。

剛踏進(jìn)院門，綠萼就端著一碗溫好的紅棗粥迎了上來，臉上滿是歡喜：“小姐！

您可算回來了！

我剛才在院門口聽見兩個(gè)灑掃的小丫鬟說，老爺特意叫住您說話，還夸您故事講得好，是不是真的呀？”

青竹搶在李玲前頭點(diǎn)頭，語(yǔ)氣里滿是驕傲：“可不是真的！

老爺不僅夸小姐故事講得好，還問小姐講故事的張嬤嬤是哪院的，讓小姐往后多跟他說說故事呢！

方才在宴廳里，二小姐氣得臉都白了，連話都不敢說，夫人也只能打圓場(chǎng)，別提多解氣了！”

李玲笑著擺了擺手，走到石桌旁坐下，接過綠萼遞來的紅棗粥，輕輕吹了吹：“別太得意，今日不過是避開了一個(gè)小坑，往后的麻煩還多著呢。

嫡母方才在回廊下盯著，想必過不了幾日，就會(huì)派人來盯著咱們清芷院，張嬤嬤那邊，怕是也會(huì)被人盯上。”

青竹臉上的笑意瞬間淡了些，皺著眉道：“那可怎么辦？

張嬤嬤還常來跟小姐說說話，若是被夫人盯上，張嬤嬤會(huì)不會(huì)受牽連?。俊?br>
“所以往后要更小心些?！?br>
李玲舀了一勺紅棗粥，慢慢放進(jìn)嘴里，語(yǔ)氣平靜卻有條理，“青竹，你往后去后院找張嬤嬤時(shí)，別首接去，繞著西跨院走，那里是陳園丁澆花的地方，人少，不容易被人撞見；每次帶東西給張嬤嬤，也別帶顯眼的，就說是給陳園丁送的粗糧，順帶跟張嬤嬤說幾句話，掩人耳目?！?br>
她頓了頓，又看向綠萼：“綠萼，你年紀(jì)小，府里的**多不留意你，你往后去灶房取飯、去庫(kù)房領(lǐng)東西時(shí)，多聽聽那些丫鬟婆子們閑聊，尤其是正院和二小姐院里的人，看看她們?cè)谡f些什么，有沒有提到咱們清芷院，或是嫡母、二小姐又在打什么主意，回來后都跟我說?！?br>
青竹和綠萼對(duì)視一眼，都用力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“小姐放心，我們都記著了，一定小心，絕不讓人鉆了空子！”

李玲看著兩個(gè)丫鬟認(rèn)真的模樣，心里暖了些——原主在府里孤苦伶仃，也就這兩個(gè)丫鬟真心待她，如今她占了這具身子，定要護(hù)好她們。

她又舀了一勺粥，忽然想起今日家宴上父親的態(tài)度，輕聲道：“今日老爺對(duì)我改觀，是個(gè)好開頭。

往后咱們不僅要防著嫡母和二小姐，還要多在老爺面前露露面，不是刻意討好，而是讓老爺知道，我既安分守己，又不是個(gè)任人拿捏的軟柿子，這樣往后真出了什么事，老爺才會(huì)站在咱們這邊?！?br>
正說著，院門外傳來輕輕的叩門聲，青竹立刻起身去開門，見是一個(gè)陌生的小丫鬟，手里端著一個(gè)食盒，怯生生地說：“三小姐，這是書房的劉管事讓我送來的，說是老爺特意吩咐廚房做的冰糖雪梨羹，讓您補(bǔ)補(bǔ)身子，養(yǎng)養(yǎng)嗓子?！?br>
青竹愣了愣，忙回頭對(duì)李玲道：“小姐！

是老爺讓人送冰糖雪梨羹來了！”

李玲也有些意外——從前李修遠(yuǎn)從未特意給她送過吃食，今日不僅叫住她說話，還特意吩咐廚房做羹湯，可見今日的“畫皮”故事，確實(shí)讓父親記在了心里。

她起身走到門口，對(duì)著小丫鬟溫和地笑了笑：“勞煩你跑一趟，回去替我謝過父親，就說女兒多謝父親關(guān)懷，定好好養(yǎng)身子，不辜負(fù)父親的心意?！?br>
小丫鬟忙躬身應(yīng)了，放下食盒就走了。

青竹打開食盒，一股清甜的梨香立刻飄了出來，里面是一碗晶瑩的冰糖雪梨羹，梨塊燉得軟爛，湯里還飄著幾顆枸杞，看著就精致。

“小姐，老爺今日可真是疼您！”

綠萼湊在一旁，笑得眼睛都彎了，“往后有老爺護(hù)著，二小姐和夫人就算想找咱們麻煩，也得掂量掂量了！”

李玲舀了一勺雪梨羹，清甜的味道在嘴里散開，卻沒放松警惕——父親的“護(hù)著”，從來都帶著條件，若她沒有用處，若她真的“惹是生非”，這份護(hù)著，隨時(shí)都可能消失。

她輕輕搖了搖頭：“別太依賴?yán)蠣數(shù)淖o(hù)著，靠人不如靠己。

這碗雪梨羹，既是父親的關(guān)懷，也是父親的試探——他想看看，我會(huì)不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)恩寵就得意忘形。

咱們往后更要謹(jǐn)言慎行，一步都不能錯(cuò)?！?br>
青竹和綠萼聽著，也收起了雀躍，認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

夜色漸深，合歡花的熏香混著雪梨羹的清甜，漫在清芷院里，看似平靜，卻藏著一場(chǎng)未完的較量——王氏母女在暗處盯著，李玲則帶著兩個(gè)丫鬟，步步為營(yíng)，等著下一次反擊的機(jī)會(huì)。