“說(shuō)您那畫(huà)……怕是不干凈。讓您夜里警醒些?！?br>說(shuō)完，小太監(jiān)一溜煙跑了。
張擇端站在原地，日頭明晃晃地照下來(lái)，他卻覺(jué)得后背發(fā)涼。
第二章畫(huà)童
回到畫(huà)院，天已經(jīng)擦黑了。
張擇端坐在案前，點(diǎn)了一盞油燈，把白日里畫(huà)的幾幅小樣翻出來(lái)看?？稍趺炊检o不下心來(lái)，那團(tuán)黑氣總在眼前晃。
“張待詔！”
門(mén)被猛地推開(kāi)，一個(gè)畫(huà)童跌跌撞撞地沖進(jìn)來(lái)，臉色煞白，“不、不好了！小順子……小順子不見(jiàn)了！”
張擇端霍地站起來(lái)：“什么？”
“晚飯時(shí)還在，就一轉(zhuǎn)身的功夫……到處都找了，沒(méi)有！”畫(huà)童的聲音帶著哭腔，“他屋里……他屋里……”
“帶我去?！?br>小順子是畫(huà)院里年紀(jì)最小的畫(huà)童，今年才十二歲，平日里負(fù)責(zé)研墨洗筆，手腳勤快，嘴也甜。張擇端給他畫(huà)過(guò)一幅小像，他歡喜得不行，說(shuō)要寄回老家給娘看。
小順子的屋在畫(huà)院最里進(jìn)，門(mén)半開(kāi)著，里頭黑漆漆的。
張擇端推門(mén)進(jìn)去，畫(huà)童點(diǎn)起火折子，照亮了屋內(nèi)的情形——床鋪整齊，被褥疊得好好的，桌上還放著一個(gè)沒(méi)吃完的炊餅。
一切看起來(lái)都很正常。
除了地上那片墨漬。
那墨漬約莫巴掌大小，洇在青磚縫里，黑得發(fā)亮。張擇端蹲下來(lái)，伸手去碰——
手指觸到的瞬間，他渾身一震。
那墨漬里，有“氣”。
和他白日里在畫(huà)卷上看到的一模一樣，是那種絲絲縷縷的黑氣，正從墨漬中心往外滲。而且，這墨漬的形狀……
張擇端站起身，退后兩步，借著火光仔細(xì)辨認(rèn)。
那片墨漬，像極了一個(gè)人的輪廓。
頭、身子、四肢，都依稀可辨。甚至能看出，那是一個(gè)蜷縮著的、小小的身影。
“張待詔……”畫(huà)童的聲音在發(fā)抖。
張擇端沒(méi)有說(shuō)話。他蹲回去，伸出手，用指尖在那墨漬的邊緣輕輕捻了捻。
是一截衣袖。
確切地說(shuō)，是半截被墨浸透了的、還沒(méi)來(lái)得及完全化成墨的衣袖。布料上的紋路還在，針腳還在——那是畫(huà)院統(tǒng)一發(fā)放的青灰色粗布，小順子穿過(guò)的那件。
“去，”張擇端聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音，干澀得不像自己，“去把院正請(qǐng)來(lái)。”
畫(huà)童跌跌撞撞地跑了。
張擇端蹲在原地，看著那半截衣