夜雨像一層冷紗，把灰橋鎮(zhèn)的屋頂和柵欄都抹成了灰藍(lán)色。

羅溫把破披風(fēng)裹緊，手指在濕滑的弓弦上輕輕摩挲。

他十五歲，瘦得像根被風(fēng)吹響的蘆桿，卻在傭兵隊(duì)里被叫“烏鴉”——因?yàn)樗偸钦驹陉?duì)伍最邊緣，像一只盯著**的鳥(niǎo)。

“別露頭。”

隊(duì)長(zhǎng)胡克把他的頭盔壓低，“一會(huì)兒鼓點(diǎn)一變，我們就撤。

記住，活下去比什么都重要?！?br>
羅溫點(diǎn)頭，眼睛卻盯著橋下的黑影。

河對(duì)岸，一支不知名的隊(duì)伍正借著雨幕搭浮橋。

火把被雨打得發(fā)悶，像遠(yuǎn)處的呼吸。

傭兵隊(duì)的鼓手突然咳了兩聲，鼓聲比之前快了半拍。

胡克罵了一句，一把拽住羅溫的后領(lǐng)：“走！”

他們從側(cè)門(mén)撤出陣地，沿著泥濘的小巷往鎮(zhèn)子深處退。

羅溫跑在最后，回頭時(shí)，看見(jiàn)橋上的木板被一根著火的長(zhǎng)矛點(diǎn)著，火焰在雨里掙扎，像一條被扔上岸的魚(yú)。

“停！”

胡克抬手。

前方巷口，十幾個(gè)武裝農(nóng)民舉著草叉和舊劍，擋住了去路。

他們的袖口縫著灰色布條，那是鎮(zhèn)民自衛(wèi)隊(duì)的記號(hào)。

“別擋道！”

胡克吼道。

“你們是哪一路的？”

一個(gè)戴著鐵箍帽的中年人問(wèn)，聲音里全是雨水和恐懼。

“拿錢(qián)打仗的?！?br>
胡克冷笑，“和你們一樣，想活下去?！?br>
“那你們得幫我們守橋！”

一個(gè)年輕的聲音***。

羅溫看到一個(gè)和自己年紀(jì)相仿的少年，肩膀上綁著繃帶，手里卻緊緊攥著一把短劍。

他的眼睛很黑，很亮，像雨后的石頭。

胡克猶豫了一瞬。

傭兵隊(duì)靠契約吃飯，不守?zé)o主的仗。

但他也知道，灰橋一破，鎮(zhèn)子就會(huì)被洗劫，他們這些散兵也無(wú)處可去。

“守一個(gè)時(shí)辰，”胡克道，“拿兩個(gè)時(shí)辰的錢(qián)?！?br>
中年人咬牙點(diǎn)頭：“行！”

他們折返橋頭。

雨更大了，火焰被壓得更低。

對(duì)岸的浮橋己近完工，黑影像螞蟻一樣往上爬。

羅溫把弓拉滿(mǎn)，瞄準(zhǔn)一個(gè)舉著火把的人。

他的手很穩(wěn)，這是無(wú)數(shù)次饑餓和恐懼訓(xùn)練出來(lái)的穩(wěn)。

箭離弦，火把熄滅。

對(duì)岸傳來(lái)一陣混亂的咒罵聲。

“好箭！”

那個(gè)黑眼睛的少年喊道，“我叫塔姆，謝了！”

羅溫沒(méi)回話(huà)。

他只是繼續(xù)拉弓，繼續(xù)射。

他知道，每一支箭都可能是別人的生命，也可能是自己的。

第一波敵人沖上了橋頭。

他們穿著皮甲，舉著圓盾，盾面上畫(huà)著一只展翅的黑鷲。

傭兵隊(duì)和鎮(zhèn)民們擠在橋頭的柵欄后，矛尖從縫隙里伸出，像一排冷硬的牙齒。

“推！”

胡克的聲音像一把鈍刀。

柵欄發(fā)出**。

羅溫看見(jiàn)一個(gè)黑鷲士兵的臉貼在木板上，雨水從他的睫毛上滴下來(lái)。

他下意識(shí)地把矛往前送，矛尖穿過(guò)木板縫，扎進(jìn)了那人的喉嚨。

血噴在木板上，很快被雨水沖淡。

羅溫胃里一陣翻涌，但他沒(méi)有退。

他知道退一步，就會(huì)有人從他讓出的空里沖進(jìn)來(lái)。

戰(zhàn)斗像一團(tuán)亂麻，越扯越緊。

不知過(guò)了多久，鼓手的鼓槌斷了一根，鼓聲變得瘸腿。

胡克罵了一句，把腰間的短斧***，吼道：“換陣！

盾墻壓上！”

傭兵隊(duì)的盾墻像一條移動(dòng)的鐵脊，往前壓。

羅溫站在第二排，矛從盾與盾之間的縫隙里探出去，尋找柔軟的地方。

他的手臂開(kāi)始發(fā)麻，肩膀像被火燒。

他想起了第一次拿起武器的那天，想起了傭兵隊(duì)里那個(gè)總愛(ài)講笑話(huà)的老兵在夜里咳到喘不過(guò)氣，第二天照樣站在隊(duì)伍最前面。

“左邊！”

一個(gè)聲音大喊。

羅溫看見(jiàn)一個(gè)黑鷲士兵從柵欄的破洞里鉆了進(jìn)來(lái)，舉刀就劈。

他沒(méi)有思考，身體先動(dòng)了。

他把矛柄橫過(guò)來(lái)，擋住了刀，同時(shí)向前一步，膝蓋頂在那人的腰上。

那人痛得彎下了腰，羅溫順勢(shì)把矛尖送進(jìn)了他的頸窩。

他喘著氣，胸腔里像塞了一團(tuán)火。

他抬頭，看見(jiàn)塔姆正看著他，眼睛里有一種新的認(rèn)識(shí)。

就在這時(shí)，橋那頭傳來(lái)一聲巨響。

浮橋的連接處被人砍斷，整段橋身像一條受傷的蛇，扭曲著沉下去。

黑鷲士兵們驚叫著掉進(jìn)水里，被冰冷的河水卷走。

“誰(shuí)干的？”

胡克抬頭，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了驚訝。

羅溫順著胡克的目光看去，看見(jiàn)一個(gè)披著濕斗篷的騎士站在橋的另一頭。

他的盔甲上鑲著銀色的鳶尾花，雨水從盔沿上成串地落下。

他的手里提著一把還在滴水的長(zhǎng)劍，劍尖指向他們。

“王都來(lái)的援軍！”

塔姆的聲音帶著哭腔，“我們得救了！”

黑鷲士兵的攻勢(shì)像退潮一樣慢下來(lái)。

胡克吐了一口血水，罵道：“見(jiàn)鬼，來(lái)得真及時(shí)?！?br>
披著斗篷的騎士沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

他只是抬手，做了一個(gè)收劍的動(dòng)作。

他身后的士兵們齊聲吶喊，聲音像雷。

黑鷲士兵們開(kāi)始潰散，有些人試圖游回對(duì)岸，有些人則丟下武器投降。

雨漸漸小了。

羅溫靠在柵欄上，渾身像散了架。

他看著那個(gè)騎士，心里有一種奇怪的感覺(jué)——不是恐懼，也不是崇拜，而是一種被命運(yùn)窺見(jiàn)的不安。

騎士慢慢地走了過(guò)來(lái)。

他的步伐很穩(wěn)，像每一步都在衡量地面的硬度。

他在羅溫面前停下，低頭看了看他手里的矛，又看了看他的眼睛。

“你叫什么？”

騎士問(wèn)。

“羅溫?！?br>
他回答，聲音比他想象的要穩(wěn)。

“你很年輕?！?br>
騎士說(shuō)，“但你的手很穩(wěn)?！?br>
羅溫沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

他知道，這不是夸獎(jiǎng)，這只是一個(gè)觀察。

騎士轉(zhuǎn)身，對(duì)胡克道：“你們是傭兵？”

“是?！?br>
胡克回答，“按契約辦事?！?br>
“契約到此為止。”

騎士說(shuō)，“王都需要人手。

你們可以選擇加入正規(guī)軍，或者拿著你們應(yīng)得的報(bào)酬離開(kāi)?！?br>
胡克瞇起眼睛。

傭兵隊(duì)里有人小聲嘀咕。

羅溫看著騎士，又看了看胡克。

他突然意識(shí)到，這是一個(gè)岔路口。

一條路，通向他熟悉的混亂和自由；另一條路，通向他從未見(jiàn)過(guò)的秩序和規(guī)則。

“我加入。”

羅溫說(shuō)。

他的聲音不大，卻在雨后的空氣里顯得很清晰。

胡克猛地轉(zhuǎn)頭看他，眼睛里閃過(guò)一絲惱怒，又很快被一種復(fù)雜的情緒取代。

他嘆了口氣，拍了拍羅溫的肩膀：“烏鴉，你總是比我們這些老骨頭看得遠(yuǎn)。”

騎士看著羅溫，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“跟我來(lái)?！?br>
羅溫跟在騎士身后，走過(guò)濕滑的木板，走過(guò)還在冒煙的火把，走過(guò)那些躺在地上一動(dòng)不動(dòng)的人。

他回頭看了一眼，塔姆正朝他揮手，嘴角掛著一個(gè)勉強(qiáng)的笑。

“我叫埃利諾。”

騎士突然開(kāi)口，“從今天起，你是王都第三軍團(tuán)的一名士兵?！?br>
羅溫抬起頭，雨水從他的發(fā)梢滴下來(lái)。

他看著前方那面被雨打濕的軍旗，銀色鳶尾花在灰光里像一朵冷火。

他不知道這條路會(huì)通向哪里，但他知道，他己經(jīng)邁出了第一步。