棉簾被掀開的瞬間，一股混雜著龍涎香與墨汁的暖氣流撲面而來，與廊下的寒風(fēng)撞在一起，激起墨羽鼻尖一陣發(fā)*。

他屏住呼吸，雙手捧著那只描金龍紋碗，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊祝瑴責(zé)岬拇杀谕高^布巾傳來溫度，卻壓不住他幾乎要沖出胸腔的心跳——那心跳聲在寂靜的暖閣里格外清晰，他甚至擔(dān)心下一秒就會(huì)被龍椅上的人聽見。

暖閣內(nèi)的陳設(shè)遠(yuǎn)比他想象的奢華，卻又透著壓抑的肅穆。

地面鋪著整塊的和田白玉磚，光可鑒人，映得他灰布袍衫愈發(fā)寒酸。

墻壁上懸掛著一幅《千里江山圖》，筆法雄渾，色澤鮮亮，顯然是名家真跡。

角落里立著兩座鎏金銅鶴香爐，裊裊青煙從鶴嘴中溢出，將空氣中的龍涎香暈染得愈發(fā)醇厚。

而這一切的核心，便是那方紫檀木龍椅上坐著的青年——大明朝第十三位皇帝，朱翊鈞。

墨羽不敢抬頭，只敢用眼角的余光快速掃過。

皇帝穿著一身明**暗紋常服，領(lǐng)口和袖口繡著精致的五爪龍紋，金線在燈光下流轉(zhuǎn)，襯得他膚色白皙，卻也讓那份與生俱來的威嚴(yán)更添幾分冷意。

朱翊鈞不過二十歲的年紀(jì)，眉眼間還帶著幾分少年人的俊朗，但緊蹙的眉頭、緊抿的薄唇，以及那雙沉如寒潭的眼睛，都透著與年齡不符的疲憊與慍怒。

他右手捏著一份奏折，指腹用力得將奏折的紙角都捏皺了，左手則隨意搭在龍椅扶手上，指節(jié)輕輕敲擊著冰涼的扶手，發(fā)出“篤、篤”的輕響，每一聲都像敲在墨羽的心尖上。

龍椅兩側(cè)侍立著西個(gè)太監(jiān)，都是宮里有頭有臉的人物，穿著比墨羽精致許多的綢緞太監(jiān)服，卻一個(gè)個(gè)垂著頭，脊背繃得筆首，連呼吸都放得極輕，仿佛稍有不慎就會(huì)驚擾到龍椅上的天子。

暖閣里靜得可怕，除了皇帝敲擊扶手的聲音，就只有窗外風(fēng)雪拍打窗欞的悶響。

墨羽能清晰地聽到自己的呼吸聲，粗重而急促，他連忙調(diào)整氣息，將呼吸壓得又輕又緩，腳步放得愈發(fā)平穩(wěn)——他知道，此刻自己的每一個(gè)動(dòng)作、每一個(gè)神態(tài)，都可能被皇帝看在眼里，稍有差池，便是萬劫不復(fù)。

“還不快把參湯呈上來，愣著做什么？”

侍立在左側(cè)的大太監(jiān)低聲呵斥了一句，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

墨羽心頭一凜，連忙加快了兩步，走到龍案前。

龍案是整塊的金絲楠木打造，寬大的桌面上攤著十幾份奏折，旁邊放著一方端硯，硯臺(tái)里的墨汁還冒著微熱的氣息，顯然皇帝己經(jīng)批閱了許久。

他小心翼翼地將參湯放在龍案左側(cè)最顯眼卻又不礙事的位置，碗底與桌面接觸時(shí)，幾乎沒發(fā)出半點(diǎn)聲響。

墨羽始終保持著標(biāo)準(zhǔn)的躬身姿勢(shì)，腦袋垂得幾乎要碰到胸口，視線牢牢釘在自己那雙沾滿炭灰的棉鞋上。

他刻意放輕腳步，讓鞋底與光滑的白玉磚接觸時(shí)只發(fā)出極淡的“沙沙”聲，這是他觀察多日總結(jié)出的規(guī)矩——在陛下批奏折時(shí)，任何多余的聲響都可能引來雷霆之怒。

他循著記憶中龍案的布局，繞開攤開的奏折和盛著朱砂的硯臺(tái)，將那碗?yún)€(wěn)穩(wěn)放在角落專門置放御膳的楠木托上，指尖松開布巾的瞬間，還特意將碗沿調(diào)整到正對(duì)龍椅的方向，這是原主被打無數(shù)次后才記住的細(xì)節(jié)。

做完這一切，他不敢有半分停留，膝蓋微屈準(zhǔn)備躬身退下，腳剛挪動(dòng)半寸，就聽見龍椅方向傳來一聲冷得像冰碴子的問話，帶著壓抑的慍怒：“這湯怎么比昨日涼了？”

聲音不大，卻像一道驚雷在暖閣里炸開。

墨羽的身體瞬間僵住，后頸的汗毛“唰”地豎了起來，連呼吸都忘了。

他能清晰地感覺到，龍椅上那道銳利的目光正落在自己背上，帶著審視和不悅。

暖閣里的空氣仿佛瞬間凝固，連窗外的風(fēng)雪聲都淡了幾分，只剩下皇帝平穩(wěn)卻冰冷的呼吸聲，以及遠(yuǎn)處銅壺滴漏“滴答”的聲響，每一聲都像敲在緊繃的弦上。

他眼角的余光飛快掃過那碗?yún)?，碗壁上的熱氣確實(shí)比剛才淡了些——方才為了避開皇帝發(fā)怒的視線，他在暖閣外多等了片刻，又刻意放輕腳步慢走，一來二去，參湯自然比昨日送得稍涼。

可這個(gè)理由不能說，說出來就是辯解，就是在暗示皇帝剛才的怒火耽誤了時(shí)辰，那是比參湯變涼更嚴(yán)重的罪過。

皇帝的話音剛落，暖閣里的空氣瞬間凝固成冰。

劉德福的臉“唰”地一下變得慘白，豆大的汗珠順著他保養(yǎng)得宜的臉頰滾落，砸在冰涼的白玉地磚上，洇開一小片水漬。

他甚至來不及思考，雙腿一軟，“撲通”一聲重重跪倒在地，膝蓋與地磚碰撞發(fā)出沉悶的聲響，聽得旁邊的墨羽都心頭一緊。

“陛下恕罪！

陛下恕罪??！”

劉德福的聲音抖得不成樣子，額頭死死貼在地上，連磕了三個(gè)響頭，額角很快就紅了一片，“是奴才監(jiān)管不力！

是奴才沒盯緊這小兔崽子，才讓圣駕受了怠慢，奴才罪該萬死！”

墨羽幾乎是與劉德福同時(shí)跪下的，膝蓋觸地的瞬間，刺骨的寒意順著布料傳來，卻遠(yuǎn)不及他心中的驚濤駭浪。

他的腦子像被塞進(jìn)了一架高速運(yùn)轉(zhuǎn)的水車，每一個(gè)齒輪都在瘋狂咬合——不能辯解，絕對(duì)不能辯解！

原主的記憶碎片瞬間涌上心頭：也是這樣一個(gè)寒夜，原主因?yàn)榇蚍璞K辯解了一句“是地面滑”，就被劉德福以“沖撞圣駕”為由，拖到廊下打了三十大板，最后丟回雜役房時(shí)，肋骨都斷了兩根。

在皇權(quán)面前，任何解釋都是對(duì)皇帝權(quán)威的挑戰(zhàn)，承認(rèn)錯(cuò)誤、姿態(tài)放低，才是唯一的生路。

他刻意將脊背彎得更低，幾乎要趴在地上，讓皇帝只能看到他亂糟糟的發(fā)頂和洗得發(fā)白的袍角，以此彰顯自己的卑微。

聲音經(jīng)過他刻意控制，帶著少年人特有的清亮，卻又裹著恰到好處的顫抖，像是嚇得連氣都喘不勻：“陛下息怒，此事與劉公公無關(guān)，全是奴才的過錯(cuò)?！?br>
他頓了頓，故意吸了吸鼻子，營(yíng)造出一副惶恐又委屈的模樣，“今日雪勢(shì)比往日都大，廊下的風(fēng)跟刀子似的，奴才端著參湯出來時(shí)，怕湯灑了驚到陛下，特意放慢了腳步，沒成想還是讓寒氣侵了湯。

奴才該死，該打！”

說到這里，他停頓了片刻，余光悄悄瞥向龍椅的方向，只見皇帝的手指己經(jīng)停止了敲擊扶手，顯然是在聽他說話。

他心中稍定，連忙補(bǔ)充道：“只是奴才賤命一條，死不足惜，唯獨(dú)怕這微涼的參湯傷了陛下的龍?bào)w。

陛下日理萬機(jī)，操勞著大明的江山社稷，龍?bào)w康健才是萬民之福。

奴才這就去灶房，用最快的速度重新熬制一碗，保證滾燙鮮香，絕不再出半分差錯(cuò)！”

這番話既攬下了所有罪責(zé)，又悄悄將話題引到皇帝的龍?bào)w安康上，既沒有推卸責(zé)任，又暗**對(duì)皇帝的關(guān)心。

墨羽說完，再次重重磕頭，額頭貼在地上紋絲不動(dòng)，連呼吸都?jí)旱脴O輕，靜靜等待著龍椅上那個(gè)人的裁決。

暖閣里只剩下劉德福壓抑的喘息聲，以及窗外風(fēng)雪拍打窗欞的“簌簌”聲，每一秒都像一個(gè)世紀(jì)那么漫長(zhǎng)。

龍椅上的沉默像一張無形的網(wǎng)，罩得人喘不過氣。

朱翊鈞終于緩緩抬眼，那道沉如寒潭的目光落在墨羽發(fā)頂，帶著審視，又藏著一絲不易察覺的探究。

他指尖摩挲著龍椅扶手上的雕花，腦海里不由自主地浮現(xiàn)出昨日的景象——也是這個(gè)小太監(jiān)，打翻了茶盞后縮在墻角，哭得肩膀抽抽搭搭，連一句完整的話都說不出來，活像只受驚的兔子。

可今日，這孩子跪在地上，脊背雖彎得卑微，聲音卻穩(wěn)得不像話，條理清晰地?cái)埾伦镓?zé)，末了還能記掛著他的龍?bào)w安康，與昨日判若兩人。

朱翊鈞的嘴角幾不可察地動(dòng)了動(dòng)，連日來被文官集團(tuán)憋的火氣，似乎被這幾句樸實(shí)又貼心的話澆滅了些許。

他本就不是真要追究一碗?yún)倪^錯(cuò)，不過是借題發(fā)揮，疏解心中的煩悶。

這小太監(jiān)倒是機(jī)靈，半點(diǎn)沒往辯解上靠，反而把姿態(tài)放得極低，還悄悄戳中了他身為帝王最在意的“江山社稷”，比那些只會(huì)引經(jīng)據(jù)典、死諫硬頂?shù)拇蟪加懴捕嗔恕?br>
“哼——”一聲冷哼從朱翊鈞鼻腔里溢出，不算嚴(yán)厲，反倒帶著幾分釋然的意味。

他抬手揮了揮，聲音里的冰碴子消了大半，只剩慣有的威嚴(yán)：“不必了。

一碗?yún)T了，還犯不著勞師動(dòng)眾。

退下吧。”

“不必了”三個(gè)字像一道赦令，瞬間擊碎了墨羽緊繃的神經(jīng)。

他只覺得后背上的冷汗順著脊椎往下淌，冰涼一片，可懸在嗓子眼的心卻“撲通”一聲落回了原位，連帶著麻木的膝蓋都有了知覺。

他不敢有半分遲疑，額頭在冰涼的地磚上重重磕了三下，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得近乎虔誠(chéng)：“謝陛下恩典！

奴才告退！”

額頭觸地的瞬間，他甚至能感覺到地磚上殘留的、來自炭爐的微弱暖意，那是此刻最真實(shí)的安穩(wěn)。

起身時(shí)，他的腿因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間跪地有些發(fā)麻，踉蹌了一下才站穩(wěn)。

劉德福早己嚇得魂不附體，此刻見皇帝松了口，連忙連滾帶爬地起身，低著頭快步跟在墨羽身后。

兩人一前一后，腳步都放得極輕，生怕驚擾了龍椅上的天子。

暖閣的棉簾在他們身后落下，隔絕了龍涎香的氣息，也隔絕了那道令人窒息的目光。

剛踏出暖閣，凜冽的寒風(fēng)就灌進(jìn)了領(lǐng)口，墨羽打了個(gè)寒顫，卻莫名覺得渾身舒暢。

他抬手摸了摸自己的后背，粗布袍衫己經(jīng)被冷汗浸透，貼在身上冰涼刺骨，可他的心里卻像揣了個(gè)小炭爐，暖融融的——這是他穿越到紫禁城后，第一次真正意義上從皇權(quán)的威壓下全身而退。