“啪！”

一聲清脆的玉碎聲從永寧侯府后花園的涼亭中傳來(lái)。

林薇明看著地上那支摔成兩截的羊脂玉簪，心里咯噔一下，面上微怒，看向面前也氣性不小的女子。

“二姐姐，這是何意？”

薇明聲音微怒，夾帶了一點(diǎn)不快。

“何意？”

林薇玉指著她手中的錦匣，語(yǔ)帶譏諷，“我倒要問(wèn)問(wèn)你！

這云錦閣新到的赤金點(diǎn)翠垂珠步搖，明明是我先看中的，憑什么轉(zhuǎn)眼就到了你手里？

就因?yàn)槟闱叭赵诟赣H面前答了幾句策論，出了風(fēng)頭，連嫡母都高看你一眼，什么好東西都可著你先挑了？”

林薇明，永寧侯府三小姐，庶出，年十西，性情沉靜，善于觀察。

薇明心中暗嘆，這步搖是嫡母柳氏今早剛賞下的，說(shuō)是獎(jiǎng)勵(lì)她前日策論答得妥當(dāng)。

她還沒來(lái)得及細(xì)看，就被聽聞消息趕來(lái)的林薇玉堵在了半路。

“二姐姐誤會(huì)了。”

林薇明將錦匣輕輕放在石桌上，推向她，“母親賞賜，妹妹不敢辭。

姐姐若喜歡，拿去便是。

一支步搖而己，何必動(dòng)氣，傷了姐妹和氣?！?br>
她這話說(shuō)得滴水不漏，既點(diǎn)明了是嫡母所賜，非她爭(zhēng)搶，又顯得大方得體。

林薇玉，侯府二小姐，庶出，年十五，容貌明艷，心氣高，與薇明時(shí)有小爭(zhēng)。

“誰(shuí)稀罕你讓！”

林薇玉最煩她這副云淡風(fēng)輕的樣子，仿佛一拳打在棉花上，“我爭(zhēng)的是這口氣！

憑什么好事都落你頭上？

論女紅，論容貌，我哪點(diǎn)不如你？

不過(guò)是你會(huì)裝乖賣巧，討父親和母親歡心！”

涼亭外的丫鬟們垂首屏息，不敢出聲。

扶蘇微微蹙眉，上前一步，輕聲對(duì)薇明道：“小姐，時(shí)辰不早了，該去夫人院里回話了。”

這話看似提醒，實(shí)則是為自家小姐解圍。

扶蘇，林薇明首**丫鬟，原在主母柳氏身邊受訓(xùn)，因沉穩(wěn)機(jī)敏被賜予薇明，代表主母的認(rèn)可與支持。

林薇明會(huì)意，剛欲借機(jī)離開，一個(gè)嬌俏的聲音插了進(jìn)來(lái)。

“二姐姐，三姐姐，你們?cè)诔呈裁囱?？?br>
跑來(lái)的是五小姐林薇月，圓臉大眼，天真爛漫。

林薇月，侯府五小姐，嫡出，年十二，天真嬌憨，是姐姐們的小尾巴。

林薇玉正在氣頭上，沒好氣道：“沒你的事！”

林薇月也不怕，湊到石桌邊，一眼看見錦匣里的步搖，驚呼：“哇！

好漂亮的步搖！

是三姐姐新得的嗎？

真好看！”

她拿起步搖，對(duì)著光比劃，滿眼羨慕，“母親真偏心，明明我才是她親生的，偏是什么好東西都給姐姐們，我也想要。”

林薇玉聞言，臉色更沉。

林薇明無(wú)奈，拉過(guò)薇月：“別胡鬧。

這步搖二姐姐喜歡，讓給二姐姐了?！?br>
“憑什么讓？”

林薇月嘟起嘴，“母親賞給你的，就是你的！

二姐姐自己沒得賞，就來(lái)?yè)寗e人的，好沒道理！”

“林薇月！

你胡說(shuō)八道什么！”

林薇玉被戳到痛處，惱羞成怒，揚(yáng)手就要去奪那步搖。

林薇月嚇得往后一縮，林薇明下意識(shí)伸手去擋。

眼看姐妹三人要攪作一團(tuán)，一個(gè)威嚴(yán)又不失溫和的聲音響起：“都住手。

聚在此處喧嘩，成何體統(tǒng)？”

眾人回頭，只見嫡母柳氏身邊得力的趙嬤嬤不知何時(shí)己站在亭外，面色肅然。

趙嬤嬤，嫡母柳氏心腹，規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn)，代表主母行事。

亭內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。

連最驕縱的林薇玉也收斂了氣焰，低頭訥訥不語(yǔ)。

趙嬤嬤目光掃過(guò)地上摔碎的玉簪，又看了看林薇月手中緊握的步搖，最后落在林薇明身上：“三小姐，夫人請(qǐng)您過(guò)去一趟?！?br>
林薇明心頭一凜，面上依舊平靜：“是，嬤嬤?！?br>
她又看向林薇玉和林薇月：“二姐姐，五妹妹，一同去吧。

母親問(wèn)起，總要說(shuō)清楚?！?br>
---主母柳氏的正房里，熏香裊裊，布置得典雅大氣。

柳氏端坐上位，聽著趙嬤嬤低聲回稟。

她年近西十，保養(yǎng)得宜，眉目間透著掌家多年的沉穩(wěn)與精明。

柳氏，永寧侯府主母，處事公正，以家族利益為重，是庶女們的嚴(yán)格導(dǎo)師。

林薇明三人垂手立在下首，心中各有思量。

“為一支步搖，吵吵囔囔，還有半點(diǎn)侯府貴女的樣子嗎？”

柳氏放下茶盞，聲音不高，卻帶著壓力，“薇玉，你可知錯(cuò)？”

林薇玉不服：“母親，我……侯府的規(guī)矩，賞罰分明?！?br>
柳氏打斷她，“薇明得賞，是因她策論言之有物，于理家之事有獨(dú)到見解，當(dāng)賞。

你若無(wú)故搶奪姐妹之物，便是嫉妒，便是失儀，當(dāng)罰?！?br>
林薇玉眼圈一紅，不敢再辯。

“薇月，”柳氏看向小女兒，“口無(wú)遮攔，妄議長(zhǎng)輩偏心，禁足三日，抄寫《女誡》十遍?！?br>
林薇月小臉一垮，卻沒敢哭鬧。

最后，柳氏的目光落在林薇明身上：“薇明，你處事大方，懂得謙讓，這很好。

但遇事鋒芒過(guò)露，不知收斂，易招嫉恨。

今日之禍，你亦有因。

回去將《孫子兵法》‘謀攻篇’抄錄三遍，細(xì)細(xì)體會(huì)‘不戰(zhàn)而屈人之兵’的道理?！?br>
“是，女兒謹(jǐn)遵母親教誨?！?br>
林薇明心悅誠(chéng)服地行禮。

嫡母這是在點(diǎn)她，有時(shí)候，展示能力的方式需要更圓融。

處理完?duì)巿?zhí)，柳氏語(yǔ)氣緩和下來(lái)：“正好還有件事。

三日后，安國(guó)公府舉辦賞花宴，京中適齡的公子小姐都會(huì)到場(chǎng)。

你們?nèi)?，隨我同去?！?br>
此言一出，姐妹三人神情各異。

林薇玉瞬間忘了剛才的不快，眼中閃過(guò)期待與斗志。

林薇月則是純粹的好奇和興奮。

林薇明心中卻是一動(dòng)。

安國(guó)公府……那是真正的頂級(jí)勛貴。

這樣的宴會(huì)，名為賞花，實(shí)則是相看，是她們這些勛貴之女展示才藝、儀態(tài)，為家族聯(lián)姻鋪路的重要場(chǎng)合。

“薇明，”柳氏特意點(diǎn)名，“你素來(lái)沉穩(wěn)，此次宴會(huì)，多看，多聽，少言。

尤其要注意定國(guó)公府陳夫人和三皇子母妃淑妃娘**動(dòng)向，若能得她們青眼，于你，于侯府，都大有益處。”

定國(guó)公世子陳淮？

三皇子趙珩？

薇明瞬間明白了嫡母的深意。

家族對(duì)子女的培養(yǎng)和期望，正在一步步轉(zhuǎn)化為實(shí)際的資源傾斜。

那支引起風(fēng)波的點(diǎn)翠步搖，與眼前這場(chǎng)更龐大的、關(guān)乎她乃至整個(gè)侯府未來(lái)的“盛宴”相比，簡(jiǎn)首不值一提。

“女兒明白?！?br>
她垂首應(yīng)道。

從主母院里出來(lái)，林薇玉狠狠瞪了薇明一眼，帶著丫鬟快步離開。

林薇月湊到薇明身邊，小聲說(shuō)：“三姐姐，你別生二姐姐的氣，她就是嫉妒你?！?br>
林薇明笑了笑，摸摸她的頭：“我沒生氣。

五妹妹，回去好好抄書?！?br>
回到自己的“明輝院”，薇明屏退其他丫鬟，只留下了扶蘇。

“扶蘇，你去查查，二姐姐是如何這么快就知道母親賞了我步搖的？”

薇明輕聲吩咐。

府里消息傳得快不稀奇，但快到這種程度，就有些蹊蹺了。

扶蘇心領(lǐng)神會(huì)：“小姐是懷疑，有人故意在二小姐面前搬弄是非？”

“未必是惡意，或許是有人想借二姐姐的手，試探我在母親心中的分量?！?br>
林薇明走到窗邊，看著庭院中搖曳的翠竹，“這侯府里，眼睛多著呢。”

她想起嫡母最后別有深意的囑咐，賞花宴，絕非簡(jiǎn)單的吃喝玩樂(lè)。

“對(duì)了，”林薇明轉(zhuǎn)身，“我記得庫(kù)房里有一幅前朝孤本花鳥圖，找出來(lái)，賞花宴或許用得上?！?br>
投其所好，永遠(yuǎn)是打開局面的第一步。

扶蘇應(yīng)下，心中對(duì)小姐的思慮周詳更為欽佩。

晚間，林薇明坐在書案前，鋪開紙張，開始抄錄《孫子兵法》。

燭火跳躍，映著她沉靜的側(cè)臉。

“不戰(zhàn)而屈人之兵……”她喃喃念著，今日之事在腦中回放。

二姐的嫉妒，五妹的天真，嫡母的權(quán)衡，以及那即將到來(lái)的、暗流涌動(dòng)的賞花宴……她知道，她在侯府的生活，從接過(guò)那只錦匣開始，己經(jīng)進(jìn)入了新的階段。

姐妹間的小摩擦只是調(diào)味劑，真正的舞臺(tái)，正在她面前緩緩展開。