雨絲裹著鐵銹味砸在窗玻璃上時，陳塵正蹲在廢品站角落數硬幣。

三枚一元，五枚五角，加起來西塊五——距離房東要求的**金還差整整西十五塊五。

他把硬幣一枚枚按進磨破邊的牛仔褲口袋，金屬邊緣硌得大腿生疼，就像隔壁張嬸昨天罵他“撿破爛的野種”時，那淬了冰的眼神。

廢品站老板老王頭的收音機正滋滋啦啦播報新聞，說城西拆遷區(qū)發(fā)現了唐代古墓，考古隊連夜進駐，連帶著周邊的廢品價格都漲了兩毛。

陳塵下意識摸了摸懷里的東西——那是今早從一堆碎磚里扒出來的舊算盤，紅木框子被蟲蛀得坑坑洼洼，十三檔算柱卻透著一層奇異的瑩白，像浸過月光，又像某種動物風干的指骨。

“陳塵！”

老王頭叼著煙卷走過來，黃牙上沾著煙絲，“剛收了批舊書，去后院分類，算你五塊錢?！?br>
陳塵點頭起身。

他生得瘦高，十八歲的年紀卻有一雙過早疲憊的眼睛，眼皮習慣性半垂著，像總在回避什么。

洗得發(fā)白的灰T恤袖口破了線，露出清瘦的手腕——那里有道淡褐色的舊疤，像是被什么細線勒過留下的痕跡。

他從不記得這疤怎么來的。

剛邁出兩步，腳踝突然被什么東西纏住。

低頭一看，是條銹跡斑斑的鐵鏈，鏈頭深深嵌在水泥地里，鎖眼上還掛著半塊風干的黑布。

他明明每天都從這里過，從未見過這玩意兒。

“王伯，這鐵鏈……”話音未落，鐵鏈突然劇烈震顫，黑布簌簌脫落，露出鎖眼里滲出的暗紅液體，像極了凝固的血。

陳塵瞳孔驟縮——那液體滴落的瞬間，竟在地面上燒出了青煙，而鐵鏈接觸到他褲腳的地方，正泛起細密的黑色紋路，像活物般順著小腿往上爬。

更詭異的是，整個廢品站突然靜了下來。

收音機的滋滋聲消失了，老王頭保持著遞煙的姿勢僵在原地，連雨打窗欞的聲音都戛然而止。

只有那算盤在懷里發(fā)燙，算珠自顧自地跳動起來，發(fā)出“噼啪”輕響，像是在計數。

陳塵猛地后退，后腰撞到堆成山的舊報紙。

報紙嘩啦散開，最上面那張的頭版照片讓他渾身血液幾乎凍結——泛黃的紙頁上，一個穿著粗布**的少年站在殘破的城門前，眉眼輪廓竟和他一模一樣，只是那雙眼睛里沒有少年該有的清澈，只有一片沉寂的灰。

照片下方印著一行模糊的鉛字：“宣統三年，長安城西，骨禍再起……”宣統三年？

那是一百多年前了。

懷里的算盤突然劇烈震動，算珠“啪”地彈出一顆，砸在地上滾到老王腳邊。

陳塵這才發(fā)現，老王頭的眼球不知何時變成了渾濁的灰白色，嘴角掛著詭異的微笑，僵硬的手指正一點點彎曲，指甲縫里滲出和鐵鏈鎖眼同樣的暗紅液體。

“五塊錢……”老王頭的聲音像是從生銹的鐵皮里擠出來的，每個字都拖著濕漉漉的尾音，“不夠啊……你欠的，不止這個數……”陳塵轉身就跑，心臟撞得肋骨生疼。

穿過廢品站的鐵門時，他眼角余光瞥見門柱上的日歷——明明昨天還是2023年6月15日，今天的數字卻變成了模糊的墨跡，下面用紅筆歪歪扭扭寫著：“還剩七步。”

雨又開始下了，這次帶著濃重的腥甜。

陳塵沒命地往巷口跑，懷里的算盤越來越燙，十三檔算珠此起彼伏地跳動，節(jié)奏越來越急，像是在催促，又像是在倒數。

他不知道自己跑了幾步，只知道身后傳來老王頭越來越近的腳步聲——那腳步聲不對，太重了，像是拖著什么重物，夾雜著鐵鏈拖地的“嘩啦”聲，如同來自地獄的催命符。

跑到巷口時，一輛收廢品的三輪車突然從拐角沖出來，差點把他撞翻。

騎車的是個穿藍色工裝的中年男人，約莫西十來歲，臉上有道橫貫眉骨的刀疤，左耳缺了一小塊，像是被什么東西咬掉的。

他看到陳塵時愣了一下，眉頭皺起，隨即猛地把車往路邊一拐，壓著嗓子道：“上車！”

陳塵猶豫的瞬間，身后傳來鐵鏈纏上鐵門的巨響——那不是金屬撞擊聲，更像是什么東西在啃噬鋼鐵。

他不再多想，猛地跳上三輪車斗。

刀疤男一踩油門，三輪車突突地沖進雨幕，車斗里堆積的廢鐵和舊電器發(fā)出刺耳的碰撞聲。

“那算盤……”刀疤男突然開口，聲音粗啞得像砂紙磨鐵，“是從拆遷區(qū)第三排磚堆里撿的？

左手邊第二堆，上面壓著半截石碑？”

陳塵猛地抬頭，看到男人后視鏡里的眼睛。

那是一雙異常清醒的眼睛，瞳孔深處似乎有銀光一閃而過，像夜里的貓科動物。

但最讓陳塵心悸的是，那眼神里沒有驚訝，沒有好奇，只有一種“果然如此”的疲憊感。

車斗里的舊電視機突然自動打開，屏幕裂了蛛網般的紋路，卻沒有圖像，只有一行不斷跳動的血字：“第七步，骨門開。”

陳塵低頭看向自己的小腿，那黑色紋路己經爬到了膝蓋，正以肉眼可見的速度蔓延。

而懷里的算盤，最中間的那顆算珠，不知何時染上了一抹猩紅，像是剛剛吸飽了血——那血似乎是從他手腕的舊疤里滲出來的，可他自己竟毫無察覺。

刀疤男突然猛打方向盤，三輪車拐進一條狹窄的胡同。

陳塵透過雨簾看到，胡同盡頭的墻壁上，不知何時出現了一道兩米多高的裂縫，邊緣參差不齊，像被巨獸撕開的傷口。

裂縫里漆黑一片，隱約能看到無數細小的光點在浮動，像散落在深淵里的星星，又像……無數雙眼睛的倒影。

“到地方了?！?br>
刀疤男踩下剎車，回頭看他。

雨水順著他刀疤的溝壑流下，在臉頰上分出詭異的紋路，“進去，或者被后面的東西撕碎，選一個。”

陳塵握緊懷里發(fā)燙的算盤，手心全是汗。

他喉嚨發(fā)干，想說什么，卻一個字也擠不出來。

身后的巷口傳來令人牙酸的骨骼碎裂聲——不是折斷的聲音，更像是有什么東西正在從人皮里破殼而出，還有老王頭那非人的嘶吼，混雜著鐵鏈拖地的嘩啦聲，越來越近。

他低頭看向自己的小腿，突然渾身一震——那些黑色紋路的走向，竟和算盤框子上的刻痕一模一樣。

那不是蟲蛀的坑洼，是字，是一種扭曲的、從未見過的文字，此刻正順著他的血管往上游走。

要進去嗎？

他還沒來得及做出決定，三輪車斗突然劇烈傾斜，一股巨大的力量從背后襲來——不是推，更像是有無數只看不見的手，同時抓住了他的肩膀、后腰、小腿，將他猛地推向那道漆黑的裂縫。

墜落的瞬間，他聽到刀疤男在雨中喊了一句模糊的話，聲音里第一次帶上了某種急促：“別信算珠的數目！”

意識消失前，陳塵最后看到的，是懷里的算盤十三檔算珠全部彈出，在雨幕中懸浮，緩緩組成了一個詭異的符號——那符號像字，像圖，又像一張扭曲的人臉。

而那道裂縫深處，那些浮動的光點突然同時轉向他，亮度驟增。

無數雙眼睛，正緩緩睜開。

黑暗徹底吞沒了他。

下墜，無盡的下墜，耳邊只剩下算珠碰撞的清脆聲響，一下，兩下，三下……像是誰在黑暗中撥弄命運。