外灘的晚風(fēng)裹挾著黃浦江的濕氣，華懋飯店頂層的宴會(huì)廳里，滿室衣香鬢影。

水晶吊燈將廳內(nèi)照得煌煌如晝，留聲機(jī)里淌出慵懶的爵士樂(lè)，西裝革履的紳士，旗袍婀娜的淑女穿梭其間，酒杯相碰間，滬語(yǔ)、官話乃至洋文不時(shí)響起。

這里是上海，一九二八年初秋的上海，新舊雜糅，奢靡與野心在夜色里無(wú)聲發(fā)酵。

沈晏清倚在二樓回廊的羅馬柱旁，指間夾著一支未點(diǎn)燃的雪茄，目光漫不經(jīng)心地掃過(guò)樓下眾生相。

他今夜穿一身墨色暗紋緞面長(zhǎng)衫，外罩玄青色馬褂，頸間未配懷表金鏈，只在左手拇指戴一枚冰種翡翠扳指。

這身打扮在滿場(chǎng)西洋禮服中顯得格外倨傲，卻也無(wú)人敢置喙。

敵人誰(shuí)不知道，這位年方二十八的沈七爺，手握滬上三成航運(yùn)，與各方勢(shì)力皆有千絲萬(wàn)縷的關(guān)聯(lián)，是這十里洋場(chǎng)真正翻云覆雨的人物之一。

“七爺，”協(xié)理程煥低聲近前，“工部局那位理事到了，在偏廳等您。”

沈晏清“嗯”了一聲，卻沒(méi)動(dòng)。

他的視線落在樓下東南角，那里圍著一小圈人，與周遭的浮華有些格格不入。

是幾個(gè)學(xué)生模樣的年輕人。

男的多著中山裝或?qū)W生服，女的則是改良旗袍或衫裙，樸素得多。

他們中間，站著一個(gè)女子。

她穿一襲月白色軟緞旗袍，襟口袖緣滾著極細(xì)的靛藍(lán)牙邊，別無(wú)裝飾。

頭發(fā)未燙時(shí)興的波浪，只烏油油地梳到腦后，綰成清爽的圓髻，露出光潔的額頭和一段纖白的頸子。

裝扮是舊式的，氣質(zhì)卻新。

背脊挺得極首，眼神清亮，正微微側(cè)首聽(tīng)著同伴說(shuō)話，唇角噙著一抹認(rèn)真的笑意。

那是蘇明遠(yuǎn)的獨(dú)女，蘇青筠。

滬上頗有實(shí)力的實(shí)業(yè)家，做紡織起家，近年也涉足五金。

聽(tīng)說(shuō)這蘇小姐在復(fù)旦念書(shū)，是個(gè)“新派”人物。

他本無(wú)意留意。

這樣的進(jìn)步***他見(jiàn)過(guò)不少，大多滿腔熱血，天真得可憐。

可接下來(lái)的一幕，卻讓他眉梢微動(dòng)。

一位油頭粉面的小開(kāi)端著酒杯湊過(guò)去，大約是說(shuō)了些恭維或輕浮的話，那蘇青筠轉(zhuǎn)過(guò)頭，臉上笑意未減，眼神卻倏然冷了下來(lái)。

她并未失態(tài)，只輕輕搖頭，說(shuō)了句什么，便自然地轉(zhuǎn)回身，繼續(xù)與先前那群同伴交談，將那尷尬晾在原地的小開(kāi)徹底無(wú)視。

干脆，利落，不帶半分舊式閨秀的扭捏，也不見(jiàn)新式女子的尖銳。

沈晏清眼底掠過(guò)一絲極淡的興味。

他掐滅把玩雪茄的念頭，將煙順手遞給程煥，緩步下樓。

他是今晚慈善拍賣(mài)的發(fā)起人之一，明面上為江北水災(zāi)籌款，暗里自有別的盤(pán)算。

依照慣例，他需與幾位重要的捐款人寒暄。

一路行去，問(wèn)候奉承不絕于耳，他皆頷首應(yīng)過(guò)，笑意恰到好處，不達(dá)眼底。

行至那學(xué)生圈子附近時(shí)，他腳步略頓。

蘇青筠背對(duì)著他，正與一個(gè)戴眼鏡的男學(xué)生說(shuō)話，聲音清越，咬字清晰：“……所以夜校不能只教識(shí)字，要教他們機(jī)器原理、工時(shí)權(quán)益。

張經(jīng)理那里，我再去談一次，工人子弟的學(xué)費(fèi)需得減半?！?br>
“青筠，你這是與虎謀皮?！?br>
那男學(xué)生推了推眼鏡。

“謀得過(guò)要謀，謀不過(guò)也要謀。”

她聲音不高，卻斬釘截鐵，“總要有人先開(kāi)口?！?br>
沈晏清聽(tīng)到這里，舉步走了過(guò)去。

程煥會(huì)意，稍揚(yáng)聲：“蘇小姐?！?br>
圈中幾人回頭，見(jiàn)到沈晏清，神色都是一怔，隨即露出不同程度的局促或警惕。

那戴眼鏡的男生下意識(shí)上前半步，隱隱將蘇青筠擋在身后。

蘇青筠轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

燈光下，她的面容完全展露。

不是時(shí)下流行的艷麗，而是清秀如竹，眉宇間一股勃勃英氣。

最特別的是那雙眼睛，瞳仁極黑，看人時(shí)專注而首接，沒(méi)有尋常閨秀的閃躲，也沒(méi)有交際花的媚態(tài)。

她看向沈晏清，目光在他臉上停留一瞬，禮貌而陌生，微微頷首：“這位先生是？”

她不認(rèn)識(shí)他。

沈晏清清晰地接收到這個(gè)訊息。

在這上海灘，尤其是這個(gè)圈子里，不認(rèn)識(shí)他沈晏清的人，不多。

“這位是沈晏清，沈先生?！?br>
程煥介紹道，“此次慈善拍賣(mài)的主要發(fā)起人?！?br>
“沈先生?！?br>
蘇青筠從善如流地稱呼，態(tài)度不卑不亢，“感謝您為災(zāi)民籌謀。

我們同學(xué)會(huì)也準(zhǔn)備了一些義賣(mài)物品，稍后還請(qǐng)過(guò)目?！?br>
客氣，周全，卻也止步于此。

說(shuō)完，她甚至沒(méi)有多寒暄的意思，便自然地側(cè)過(guò)身，對(duì)那眼鏡男生續(xù)上方才的話題：“望之，你方才說(shuō)教材編到了第幾課？”

徹底地，視而不見(jiàn)。

沈晏清站在原地，面上笑意未改，甚至對(duì)那名叫“望之”的男生也點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后從容轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

程煥緊跟其后，大氣不敢出。

走出幾步，沈晏清還能聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)壓低卻清晰的談笑：“青筠，你膽子真大，那可是沈晏清……沈晏清？”

是那蘇青筠的聲音，帶著些許不解的坦然，“今晚這里，不都是來(lái)捐款的么？

他既為災(zāi)民出力，我敬他此舉；旁的事，與我和我們的夜校有何相干？”

“你是不知道，他那些生意……不知道?！?br>
她的聲音冷靜地切斷議論，“所以，無(wú)話可說(shuō)?！?br>
沈晏清走到香檳塔旁，自取了一杯。

金黃的酒液在水晶杯里微微晃動(dòng)。

他想起方才她轉(zhuǎn)身時(shí)，旗袍下擺拂過(guò)一個(gè)極小的弧度，那月白色的料子，在燈下流轉(zhuǎn)著珍珠般溫潤(rùn)的光澤。

很美。

卻也……很不知天高地厚。

他將杯中酒一飲而盡，微涼液體滑入喉管。

程煥覷著他臉色，小心問(wèn)：“七爺，工部局那位……讓他等著。”

沈晏清將空杯放回侍者托盤(pán)，語(yǔ)氣平淡，“去查查，蘇明遠(yuǎn)最近在談哪**的生意?！?br>
程煥一愣：“蘇明遠(yuǎn)？

是……蘇小姐的父親？”

“嗯。”

沈晏清抬眼，再次望向那個(gè)角落。

她正仰頭聽(tīng)同伴說(shuō)話，頸線拉出優(yōu)美而倔強(qiáng)的弧度，眼睛亮得灼人。

他想起剛才有人說(shuō)她“與虎謀皮”，嘴角勾起一抹極淡的弧度。

“給他制造點(diǎn)麻煩。”

沈晏清的聲音輕得像耳語(yǔ)，卻讓程煥后背一凜，“不必傷筋動(dòng)骨，但要讓他覺(jué)得，非求人不可?！?br>
“是?！?br>
程煥低頭應(yīng)下，不敢多問(wèn)。

沈晏清最后看了那月白色的身影一眼，轉(zhuǎn)身走向偏廳。

指尖的翡翠扳指觸感冰涼，心底卻仿佛被那簇毫無(wú)所覺(jué)的火焰，燙出了一個(gè)極細(xì)微的缺口。

**的，讓人不悅，又忍不住想去觸碰。

他想，或許很快，就會(huì)再見(jiàn)面了。

到那時(shí)，她那雙清凌凌的眼睛里，該不會(huì)再是這般全然的陌生與無(wú)關(guān)緊要了吧。

宴會(huì)廳的樂(lè)聲依舊婉轉(zhuǎn)流淌，窗外的上海灘夜色正濃，霓虹初上，掩蓋了正在滋生故事的第一筆。