，抬頭看那座城門。，見過(guò)落日把整片草場(chǎng)燒成火海，但從沒見過(guò)這樣的門——高得好像能戳破云，磚石上全是年頭磨出來(lái)的印子，城門洞里人擠人，車擠車，熱鬧得跟草原上的集市似的。。，嘴角彎起來(lái)。，長(zhǎng)安果然比手札里寫的還要大。大到她站在這里，忽然覺得自已像一棵草——不是草原上連天接地的草，是被風(fēng)吹落、孤零零掉進(jìn)石縫里的那一棵。。，里頭裝著兩塊風(fēng)干的羊肉、一把木梳，還有那本被她翻爛了的《長(zhǎng)安十二時(shí)辰手札》。她深吸一口氣，邁步走進(jìn)城門。，挨個(gè)查驗(yàn)進(jìn)城的人。輪到她時(shí)，那兵卒看了她一眼，目光在她那身靛藍(lán)色粗布袍子上停了停。
“哪來(lái)的？”

“北邊，草原?！庇囔V說(shuō)，官話咬得用力。

兵卒又看她一眼：“進(jìn)去吧?！?br>
余霽邁進(jìn)城門，一瞬間被人潮淹沒了。

街上熱鬧得讓她眼花。賣胡餅的攤子冒著熱氣，耍把式的藝人被圍得里三層外三層，一個(gè)穿緋色襦裙的婦人抱著貓從她身邊走過(guò)，那貓是雪白的，眼睛一藍(lán)一黃，斜斜睨了她一眼。

余霽想，長(zhǎng)安的貓都比草原的羊架子大。

她順著人流往前走，邊走邊看。手札上說(shuō)，長(zhǎng)安有東市西市，東市賣的都是好東西，西市胡商多，什么人都能碰上。她想去東市，聽說(shuō)那里的鋪?zhàn)芋w面，若是能尋個(gè)活計(jì)，便算站穩(wěn)了腳跟。

可走了半天，她發(fā)現(xiàn)自已迷路了。

街巷太多了，一條接一條，拐來(lái)拐去。她分不清東南西北，問(wèn)了兩個(gè)人，一個(gè)說(shuō)得太快她沒聽懂，一個(gè)擺擺手就走了。

余霽站在街角，有點(diǎn)茫然。

太陽(yáng)慢慢往西斜，她找不著路，也找不著住的地方。包袱里的干糧還剩一塊，她拿出來(lái)啃了兩口，繼續(xù)往前走。

走著走著，忽然聽見一陣吵鬧聲。

前面圍了一群人，不知道在看什么。余霽本想繞開，可人群里傳出一個(gè)聲音，說(shuō)的是草原那邊的話——不是官話，是她們部落的話。

她愣住了。

那聲音在喊：“你這人怎么不講理？我這皮子明明是好的，你非說(shuō)有問(wèn)題，壓價(jià)也不是這么壓的！”

余霽擠進(jìn)人群，看見一個(gè)胡商模樣的男人，正跟一個(gè)穿著體面的中年漢子爭(zhēng)執(zhí)。胡商手里拿著一塊皮子，皮毛灰白，看著還不錯(cuò)。那中年漢子是鋪?zhàn)永锏恼乒瘢龘u頭：“你這皮子不行，毛色雜，皮板薄，頂多值這個(gè)數(shù)?！?br>
胡商急了：“我在肅州收的時(shí)候，人家說(shuō)是上等貨！”

掌柜的冷笑：“你被人騙了?！?br>
胡商臉漲得通紅，想爭(zhēng)又爭(zhēng)不過(guò)，周圍的人都看著他，指指點(diǎn)點(diǎn)。他站在那里，像一只被圍住的困獸。

余霽看著那塊皮子，又看看胡商那張漲紅的臉，到底沒忍住。

“能讓我看看嗎？”

她的話帶著草原口音，咬字生硬，但聲音清亮，周圍的人都轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看她。

胡商愣了一下，把皮子遞給她。

余霽接過(guò)來(lái)，先摸了摸毛面，又翻過(guò)來(lái)看皮板。她把皮子湊到鼻子跟前聞了聞，抬起頭，說(shuō)：“這皮子沒問(wèn)題?！?br>
掌柜的臉色一變。

周圍的人也議論起來(lái)。

余霽指著皮板說(shuō)：“這是開春的羊毛，是比秋毛扎手，但耐磨。這皮子是鋪地上讓人踩的，不是貼身蓋的，扎手才好，扎手才經(jīng)用?！彼聪蛘乒竦模D了頓，還是把后面的話咽了回去，只說(shuō)了句，“您再仔細(xì)看看？”

掌柜的張了張嘴，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

胡商眼睛亮了：“姑娘，你懂這個(gè)？”

余霽點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再多說(shuō)，把皮子還給他，轉(zhuǎn)身就要走。

“姑娘留步?！?br>
她回過(guò)頭，看見一個(gè)年輕男人站在鋪?zhàn)娱T口。

那人穿著一身月白圓領(lǐng)袍衫，腰間系著蹀躞帶，眉目清俊，嘴角帶著一絲若有若無(wú)的笑意。他看著她，目光里帶著點(diǎn)琢磨。

“姑娘從草原來(lái)的？”

余霽點(diǎn)頭。

“在下李任青，這間錦繡閣是在下管的?！彼f(shuō)，“方才見姑娘懂皮子，想請(qǐng)教請(qǐng)教?！?br>
余霽看了一眼那鋪?zhàn)拥拈T匾——錦繡閣。她剛才只顧著看那塊皮子，根本沒注意進(jìn)了什么地方。

“請(qǐng)教不敢當(dāng)?！彼f(shuō)，“就是從小看慣了。”

李任青看著她，眼里的笑意深了些。

“姑娘怎么稱呼？”

“余霽。雨后天晴的那個(gè)霽?！?br>
李任青把這兩個(gè)字念了一遍，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好名字?！?br>
余霽被他夸得有點(diǎn)不自在，垂下眼睛沒接話。

“姑娘來(lái)長(zhǎng)安做什么？”

“找活干?！?br>
“找著了嗎？”

余霽搖頭。

李任青沉吟了一會(huì)兒，忽然說(shuō)：“我這兒正缺個(gè)懂皮子的。姑娘要是不嫌棄，留下來(lái)試試？”

余霽抬起頭，看著他。

他的目光很平靜，看不出什么情緒，就那么等著她回答。

“管住嗎？”她問(wèn)。

“管?！?br>
“管吃嗎？”

“管?！?br>
余霽想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭：“那行?！?br>
李任青似乎沒想到她答應(yīng)得這么干脆，愣了一下，隨即笑了：“跟我來(lái)?！?br>
余霽跟在后頭，一邊走一邊悄悄打量這鋪?zhàn)?。里頭比外頭還熱鬧，各色綢緞堆得像小山，瓷器擺了一整面墻，幾個(gè)伙計(jì)正忙著招呼客人。她不敢多看，低著頭跟在李任青身后。

穿過(guò)前堂，走過(guò)一道門，眼前是個(gè)院子。不大，但收拾得齊整，幾間屋子圍著院子排開，廊下晾著皮子，一股淡淡的硝皮子味兒飄在空氣里。

一個(gè)五十來(lái)歲的婦人正在院子里曬東西，聽見腳步聲，回過(guò)頭來(lái)。

“張娘子，這是新來(lái)的，叫余霽?！崩钊吻嗾f(shuō)，“您給安排一下，住后頭那間小屋。往后皮子的事，讓她幫著看?！?br>
張娘子打量了余霽一眼，目光在她那身粗布袍子上停了停。

余霽微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“張娘子好。”

張娘子嗯了一聲，沒多說(shuō)什么，擺擺手：“跟我來(lái)吧。”

李任青轉(zhuǎn)身要走，余霽忽然想起什么，叫住他：“東家?！?br>
李任青回過(guò)頭。

“多謝。”余霽說(shuō)。

李任青看了她一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走了。

余霽跟著張娘子往院子角落走。那間小屋確實(shí)小，柴房旁邊，一張窄床靠墻放著，床板硬邦邦的，褥子薄得能摸到木頭。窗戶糊著紙，破了個(gè)洞。

張娘子站在門口：“就這兒，委屈你了?！?br>
余霽搖搖頭：“挺好的?！?br>
張娘子看了她一眼，沒再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身走了。

余霽把包袱放在床上，在床沿上坐下來(lái)。

屋子小，床硬，窗戶還漏風(fēng)。但好歹有屋頂遮著，不用睡草甸子。

她想起阿爹說(shuō)過(guò)的話：草原上的人，命硬，走哪兒都死不了。

阿爹說(shuō)得對(duì)。

那天晚上，余霽去灶房吃飯。

張娘子給她盛了碗粥，又塞了個(gè)饅頭。余霽端著碗，不知道該蹲在哪兒吃，看了看四周，幾個(gè)小伙計(jì)都蹲在廊下，她便也找了個(gè)角落蹲下來(lái)。

旁邊一個(gè)小伙計(jì)湊過(guò)來(lái)，好奇地看著她：“你是草原來(lái)的？”

余霽點(diǎn)頭。

“草原上什么樣？”

余霽想了想，說(shuō)：“大，天特別闊。”

“那你來(lái)長(zhǎng)安做什么？”

“想看看?！?br>
小伙計(jì)點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“你真會(huì)看皮子？”

余霽嗯了一聲，低頭喝粥，不想多說(shuō)。

小伙計(jì)還想再問(wèn)，旁邊另一個(gè)扯了扯他袖子，他才訕訕地住了口。

余霽安靜地把粥喝完，把饅頭吃完，站起來(lái)把碗送回灶房，回自已屋去了。

躺在床上，聽著外頭隱隱約約的動(dòng)靜，她忽然想起白天那個(gè)穿月白袍子的人。

李任青。

他在人群里看她的那一眼，不知道在想什么。

她翻了個(gè)身，對(duì)著墻。

不想了。

明天還要干活。