，春。，人潮如沸。，踮著腳，目光越過(guò)無(wú)數(shù)攢動(dòng)的頭頂，死死釘在榜首那三個(gè)字上。、青、松。，剎那間什么都聽(tīng)不見(jiàn)了。，只剩下那三個(gè)墨色大字，在視野里不斷放大，幾乎要將她整個(gè)人吞進(jìn)去。。，更不是三甲。
是狀元。

下一刻，震耳欲聾的鑼鼓聲和人群的驚呼炸開(kāi)，報(bào)喜的官差像一群嗅到血的狼，撥開(kāi)人群，直奔她而來(lái)。

“許案首！恭喜許案首高中狀元！”

跑。

一個(gè)念頭在她心底野草般瘋長(zhǎng)。

然而她的雙腳像是被釘在原地，動(dòng)彈不得。她能感覺(jué)到自已的臉頰在發(fā)木，血液似乎都涼了下去。

計(jì)劃全盤失控。

狀元意味著翰林院，意味著天子腳下，意味著她將成為無(wú)數(shù)雙眼睛日夜盯防的靶子。她那個(gè)去窮鄉(xiāng)僻壤當(dāng)個(gè)縣丞，天高皇帝遠(yuǎn)，安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)完一生的美夢(mèng)，碎得徹底。

“許案首？”

官差的笑臉近在咫尺。

許青竹深吸一口氣，強(qiáng)行將所有驚駭壓回心底。她抬起臉，露出一個(gè)早已演練過(guò)千百遍的表情。

那是屬于寒門學(xué)子“許青松”的表情——震驚，狂喜，又帶著一絲不敢置信的克制。眼眶微微泛紅，嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。

完美。

周圍的恭賀聲浪潮般涌來(lái)，她機(jī)械地拱手，回禮，每一個(gè)動(dòng)作都精準(zhǔn)得像是提線木偶。

人群中，幾道視線格外不同。

一道，來(lái)自不遠(yuǎn)處杏榜的第二位。禮部尚書(shū)的侄子，劉斐。那眼神里沒(méi)有祝賀，只有審視和一絲不易察 ?的嫉恨，像根細(xì)針，扎在許青竹的背上。

她不動(dòng)聲色地將這張臉記下。

潛在威脅，一號(hào)。

不遠(yuǎn)處的茶樓二層，憑欄而立的太子李硯將這一幕盡收眼底。

他身邊的侍從低聲道：“殿下，這位新科狀元，瞧著倒是個(gè)沉得住氣的?！?br>
李硯沒(méi)說(shuō)話，只將杯中的殘茶一飲而盡。

有趣。

尋常學(xué)子一朝得第，要么喜極而泣，要么癲狂大笑。這個(gè)“許青松”，在最初的震驚過(guò)后，冷靜得太快了。那副激動(dòng)又克制的模樣，演得很好，可惜，匠氣太重。

很快，許青竹就被興奮的官差和同年們簇?fù)碇珩R游街。

紅綢披身，金花簪頂。

她端坐在高頭大馬上，臉上依舊是那副恰到好處的激動(dòng)?？伤难劬Γ瑓s在飛快地掃過(guò)街道兩旁的建筑。

東華門到承天門，守衛(wèi)一刻鐘一換。

內(nèi)金水橋有禁軍十二人，四人一組輪巡。

從翰林院到最近的民巷，有三條路，其中一條，窄到僅容一人通過(guò)……

她的大腦像一臺(tái)精密的儀器，飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，將所有信息分門別類，評(píng)估著從這座權(quán)力囚籠中逃離的每一種可能。

“許兄，不知府上何處？今夜我等在同福樓設(shè)宴，定要與許兄不醉不歸?。　币粋€(gè)新晉進(jìn)士熱情地湊上來(lái)。

“是啊是啊，許兄家境如何？我等也好備上一份厚禮登門拜訪！”

來(lái)了。

許青竹露出一個(gè)歉意的淺笑，聲音不大，卻足夠清晰。

“多謝諸位同年的美意。只是家兄自幼體弱，近日更是纏綿病榻，需靜養(yǎng)，實(shí)在不宜喧嘩?！?br>
她頓了頓，補(bǔ)上一句：“在下也需回去侍奉湯藥，今夜的酒宴，怕是去不成了?！?br>
一番話說(shuō)得懇切又疏離。

既解釋了自已為何深居簡(jiǎn)出，又為日后拒絕一切不必要的社交，給“許青松”這個(gè)孤僻人設(shè)打好了補(bǔ)丁。

果然，眾人聞言，紛紛露出同情又敬佩的神色，不再糾纏。

夜色漸深，她終于擺脫了所有人。

回到城南那座租賃的簡(jiǎn)陋院落時(shí)，報(bào)喜的官差還沒(méi)到。

院門虛掩著，屋里透出一點(diǎn)昏黃的燈光。

許青竹站在門外，白日里強(qiáng)撐的鎮(zhèn)定在這一刻土崩瓦解。她看著窗紙上那豆搖搖欲墜的燈火，聞著空氣里飄散的淡淡藥味，一股無(wú)法言說(shuō)的疲憊感從骨頭縫里滲出來(lái)。

桌上還擺著一碗早已涼透的湯藥，是給哥哥許青松的。

她推開(kāi)門。

吱呀一聲，床上那個(gè)臉色蒼白如紙的青年聞聲望來(lái)，眼中瞬間迸發(fā)出灼熱的光。

“阿竹，如何？”

許青竹看著他充滿期待的臉，看著這張與自已有七分相似，卻因常年病痛而失了血色的臉。

她知道，從她高中狀元的那一刻起，她的人生，她哥哥的人生，他們兩個(gè)互換身份、步步為營(yíng)的計(jì)劃，已經(jīng)徹底脫軌。

她被“狀元”這兩個(gè)字，死死綁架了。

許青竹一步步走到床邊，握住哥哥那只冰涼瘦削的手。

她張了張嘴，千言萬(wàn)語(yǔ)堵在喉嚨口，最后只匯成一句低低的，帶著一絲荒唐的呢喃。

“哥，我們好像玩脫了?！?br>