招搖山巔，夜殘更盡，霧卻愈發(fā)濃了。

那霧非尋常水氣，似自歸墟深處涌來(lái)，帶著潮腥與古舊血味，貼地而行，漸漫石階，漸淹觀門(mén)。

枯桃裂枝滲出青乳，遇霧化絲，縷縷垂落，若老龍須髯，在風(fēng)中微顫。

觀內(nèi)，行者掩門(mén)，未閂，返身至殿側(cè)小室。

室僅方丈，一榻一灶，灶冷，榻硬。

行者坐榻沿，取葫蘆置膝，以指摩挲塞上繩結(jié)，七耳連環(huán)，如扣舊鎖。

少頃，他抬指挑燈，豆火晃，壁上映出巨大側(cè)影，影隨火動(dòng)，若鶴展翼，又似舉劍未發(fā)。

隔壁偏房，李觀棋和衣側(cè)臥，手猶攥帚柄，指節(jié)泛白。

霧自窗隙滲入，觸肌生寒，少年夢(mèng)淺，忽聞“?！币宦暣囗憽g玉佩復(fù)裂，裂紋沿云紋游走，若暗河決堤。

少年驚醒，翻身坐起，額上冷汗與霧相混，冰涼刺骨。

“前輩……”他低喚，聲音卡在喉間，未敢高語(yǔ)。

行者己至門(mén)前，青衫無(wú)風(fēng)自鼓，像一面飽吸夜氣的旗。

他抬手，以背對(duì)李觀棋，低聲道：“留在屋內(nèi)，勿燃燈，勿出聲?！?br>
語(yǔ)罷，推門(mén)步入霧中，背影瞬被白潮吞沒(méi)，若墨入水，散而不見(jiàn)。

霧濃于乳，行者行其間，卻如履平地，每一步皆踏在舊掃凈的磚縫，不差半分。

霧內(nèi)無(wú)聲，萬(wàn)籟俱寂，惟心跳與足音相和。

行至七十七階處，昨夜青紫指甲按過(guò)的玉佩碎片尚在，卻被霧蝕成粉，色如銹鐵。

行者俯身，以指捻粉，粉觸膚即化一縷冷煙，煙中透出細(xì)微尖叫，似幼獸瀕死。

行者合眸，默數(shù)三息，再睜眼，瞳仁深處映出一道青線——青線自歸墟方向來(lái)，貼地蜿蜒，至階前忽折，首射枯桃。

“桃枝……”行者低語(yǔ)，聲音未落，霧中腳步遽起，雜而不亂，似百十人同步，又如一人百足。

霧影幢幢，影影綽綽，皆無(wú)面目，惟胸口處裂空，腔內(nèi)漆黑，有細(xì)小倒鉤齒，一圈圈旋轉(zhuǎn)，若絞盤(pán)。

行者退步，背對(duì)石階，以身為障。

霧影逼近，齒腔摩擦，發(fā)出金鐵交鳴，火星西濺，卻盡被霧吞。

行者左手負(fù)后，右手探衫內(nèi)，取出一物——非劍非刃，乃一截桃枝，長(zhǎng)三尺，指粗，皮裂處青乳凝珠，夜放微光。

霧影似懼青光，稍退，齒腔旋轉(zhuǎn)卻愈急，濺出更多火星，火星落地不滅，化作赤紅小字，蜿蜒成句：“桃之夭夭，其華不歸?！?br>
行者瞥字，眉梢微動(dòng)，忽抬手，以枝劃地。

枝尖觸石，石軟如腐，瞬成一道深溝，溝內(nèi)青乳涌流，與赤火星相撞，“嗤啦啦”若滾湯沃雪，白氣沖天。

氣中傳來(lái)嬰兒啼哭，又化女子輕笑，轉(zhuǎn)瞬作老叟咳嗽，百聲交雜，刺人耳膜。

霧影乘氣撲上，齒腔大張，欲吞行者。

行者旋身，青衫獵獵，桃枝橫掃，枝無(wú)鋒，卻帶出一彎青月。

青月過(guò)處，霧影齊腰而斷，斷口噴黑水，水落地化千百小蟹，蟹背生人臉，五官扭曲，快速橫爬，紛紛朝觀門(mén)涌去。

行者左足踏地，輕喝：“歸！”

青月散作光雨，雨落觸蟹，蟹殼迸裂，化縷縷黑煙，煙升丈許，凝成一枚巨大銅錢(qián)，錢(qián)孔內(nèi)齒腔再生，旋轉(zhuǎn)更疾，發(fā)出“哐啷啷”鐵索拖地之聲。

錢(qián)眼對(duì)準(zhǔn)行者，腔中倒鉤齒忽伸長(zhǎng)，化作九鏈，鏈頭皆開(kāi)鋒，若九頭毒蛇，齊噬而來(lái)。

行者退步，背貼石階，以桃枝點(diǎn)地，枝彎如弓，青乳迸濺，濺處生碧芽，芽瞬成藤蔓，藤蔓上開(kāi)小花，花小如米，卻放異香。

香過(guò)處，鐵鏈生銹，銹跡斑斑，寸寸斷裂，斷裂鏈頭落地，化黑蛇，蛇目赤紅，反撲錢(qián)孔。

錢(qián)孔內(nèi)發(fā)出怒吼，似千人同喊，喊聲未絕，銅錢(qián)自裂，裂成無(wú)數(shù)碎片，碎片各化小鬼，頭生獨(dú)角，角尖燃綠火，火光照霧，霧變慘碧。

行者趁碧光起，左手掐訣，右手桃枝高舉，枝尖青乳凝成一滴，滴落唇邊。

行者就唇輕吮，乳入口，喉結(jié)微動(dòng)，瞬時(shí)間，他黑發(fā)無(wú)風(fēng)自揚(yáng)，發(fā)根轉(zhuǎn)青，青若初春嫩柳，眼角細(xì)紋亦被青氣撫平，竟似年少十歲。

青氣沿臂**，至指尖，復(fù)出化作一劍影，劍影透明，內(nèi)卻映山川草木，正是昨夜枯桃裂枝所生之芒。

“去。”

行者輕叱，劍影離指，若驚鴻掠空，所過(guò)之處，小鬼觸之即化青煙，煙升更高，凝成一朵青云，云心雷光隱隱。

青云懸于行者頭頂，照他面容，一半青氣盎然，一半冷月蒼白，恰如陰陽(yáng)交割。

霧影見(jiàn)狀，齊退三丈，齒腔收攏，化作一面巨鏡，鏡無(wú)框，邊緣翻滾黑煙，鏡中映出招搖山全貌，卻非此刻之景——鏡中枯桃花開(kāi)如海，花下立一人，青衫負(fù)手，面容模糊，惟腰間空葫蘆繩結(jié)七耳，歷歷可數(shù)。

鏡外行者望鏡內(nèi)行者，彼此對(duì)視，一瞬之間，山巔似有風(fēng)自地起，吹得桃枝殘影亂舞。

鏡內(nèi)行者忽抬手，亦取葫蘆，拔塞，塞口卻噴赤火，火中飛出無(wú)數(shù)鐵鏈，鏈頭貫鏡而出，反纏鏡外行者。

鐵鏈及體，鏈上生出細(xì)小倒鉤，鉤入衣衫，鉤破肌膚，血未流，先化青煙，煙被鏈吸，鏈色由黑轉(zhuǎn)赤，由赤轉(zhuǎn)金，竟成金索。

金索收縮，欲將行者拖入鏡中。

行者以桃枝劍影斬索，索斷復(fù)續(xù)，續(xù)更生鉤，鉤鉤相叩，發(fā)出人語(yǔ)，齊喊：“桃不歸，華不返！”

喊聲若咒，字字重若千鈞，行者膝彎微屈，足陷石階，石裂如蛛網(wǎng)。

此時(shí)青云忽降，雷光劈下，正擊金索，索被雷火灼，發(fā)出焦糊味，味似陳血，令人欲嘔。

雷火雖猛，金索卻愈斷愈生，鏡內(nèi)行者己抬腳，欲跨出鏡框。

鏡框邊緣黑煙翻滾，若巨口張合，只待內(nèi)外合一，便合吞噬。

行者忽棄劍影，以左手探懷，取出一物——乃一枚半舊銅符，符上云紋裂，裂處滲紅，紅如朱砂，正是李觀棋所持之符。

行者以符貼額，符紅瞬化金文，文若小劍，魚(yú)貫入他眉心。

“李氏一諾，”行者低語(yǔ)，聲音若古劍出鞘，澀而清，“今歸我身?！?br>
語(yǔ)罷，他抬眸，眸色轉(zhuǎn)金，金中藏劍形，劍形一閃，化光沖出，首貫鏡心。

鏡內(nèi)行者被金光擊中，胸口裂，裂口無(wú)血，惟飛出一片桃花瓣，瓣色焦黑，邊沿卷殘。

鏡外行者伸左手，接瓣，瓣觸掌即化青煙，煙升指縫，散入夜空。

鏡中景象隨之崩碎，巨鏡裂成千片，片落化雨，雨灑石階，竟成一夜春雨，階面苔芽怒生，綠意翻滾。

霧影、小鬼、金索、銅錢(qián)，俱隨鏡碎而滅，只余滿(mǎn)地碧芽，芽尖各挑一點(diǎn)火星，若萬(wàn)盞青燈，照山巔如晝。

行者收勢(shì)，桃枝垂，青云散，雷光隱。

他俯身，以指拈起一枚碧芽，芽根帶土，土含赤紅，紅似銹鐵，又似殘血。

行者將芽納入葫蘆，塞回塞子，繩結(jié)七耳，一一理順，復(fù)掛腰間。

夜重歸寂，霧卻未散，反更濃，濃若濕棉，裹人欲窒息。

行者卻不再理，轉(zhuǎn)身登階，每一步踏下，碧芽退，苔痕隱，石階復(fù)舊，冷硬如鐵。

至觀門(mén)，他推門(mén)，門(mén)軸啞聲，似老人咳嗽。

李觀棋自門(mén)縫撲出，一把抓住行者袖口，聲音壓得極低：“前輩，我……我看見(jiàn)霧里有手，很多手，沒(méi)臉，卻想抓我！”

少年指尖冰涼，汗透錦袍，玉佩裂痕更深，幾欲碎。

行者任他拽，只淡淡道：“你掃帚呢？”

少年一怔，回首，才發(fā)覺(jué)竹帚失落在殿角，帚頭己被碧芽纏滿(mǎn)，芽長(zhǎng)尺許，若小蛇昂頭。

行者走過(guò)去，拔起帚，芽瞬縮，化一縷青煙，鉆入地磚縫，無(wú)影無(wú)蹤。

他把帚遞回，少年不敢接。

“霧未散，敵未退?！?br>
行者道，聲音輕得像自言自語(yǔ)，“但今夜，他們不會(huì)再上來(lái)。

你睡吧，明日寅時(shí)，仍要掃地?！?br>
李觀棋顫聲：“我……我能否與前……與行者同室？”

行者瞥他一眼，眸色己復(fù)深黑，金芒盡斂，惟余疲憊。

“不能?！?br>
他轉(zhuǎn)身，入房，闔門(mén)，門(mén)扉合攏，最后一絲光被夾斷，殿重歸黑。

少年獨(dú)立黑暗中，忽覺(jué)足底生寒，低頭，見(jiàn)霧正從地磚縫絲絲滲出，如活物嗅血。

他跳起，沖回偏房，關(guān)門(mén)，抵桌，推榻，以背抵榻，榻腳摩擦青磚，發(fā)出刺耳尖叫。

窗外，霧貼窗紙，紙漸濕，濕處透出一枚指紋，指紋旋成漩渦，漩渦深處，似有人眼，眨了一下。

夜漫長(zhǎng)，招搖山巔，枯桃枝上，青乳凝珠，終不堪重負(fù)，“嗒”一聲墜，碎于地，碎聲輕，卻傳很遠(yuǎn)，很遠(yuǎn)。