。。，一個(gè)煉氣六層的老頭，下手毫不留情。二十鞭抽下來，肖宇的后背血肉模糊，幾乎能看見骨頭。。。，到后來的沉默，再到最后的悚然——他們看著那個(gè)少年后背上的血肉橫飛，看著他紋絲不動(dòng)的背影，心里忽然升起一股莫名的寒意。。……不像人。
王氏站在人群里，看著肖宇挨鞭子，臉上的怨毒稍稍消退了幾分，取而代之的是快意。

“活該！打死這個(gè)廢物！”

她低聲咒罵著，卻沒注意到，身邊的族人看她的眼神已經(jīng)變了。

一個(gè)能面不改色挨二十鞭的人，真的還是廢物嗎？

鞭刑結(jié)束。

肖宇的后背已經(jīng)沒有一塊好肉。但他的腰桿依然挺得筆直。

執(zhí)法長老收起鞭子，看了他一眼，眼神里帶著一絲復(fù)雜。

“罰跪祠堂三天，現(xiàn)在就去。”

肖宇點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他沒有立刻走，而是轉(zhuǎn)向人群，看向人群邊緣那個(gè)小小的身影。

肖靈兒站在那里，雙手捂著嘴，眼淚流了滿臉，卻死死忍著不讓自已哭出聲。

肖宇看著她，忽然笑了一下。

那笑容很輕，很淡，像是在說——

沒事，哥在。

然后他轉(zhuǎn)過身，跟著執(zhí)法長老，一步一步走向村后的祠堂。

肖靈兒看著哥哥的背影，看著那血肉模糊的后背，終于忍不住，蹲在地上，把頭埋進(jìn)膝蓋里，無聲地哭。

肖家溝的祠堂建在村后的小山上，是一座青磚灰瓦的老房子，據(jù)說有三百年歷史了。

祠堂里供奉著肖家列祖列宗的牌位，香火不斷。

執(zhí)法長老把肖宇推進(jìn)祠堂，指著角落里的**，“跪那里，不許動(dòng)，不許睡。三天后我來放你?！?br>
說完，他關(guān)上門，落鎖。

祠堂里陷入一片昏暗。

只有長明燈的光，照著那一排排漆黑的牌位，照著那些陌生的名字。

肖宇沒有立刻跪下。

他站在門口，目光掃過整座祠堂。

三百年歷史的祠堂，在世俗界算得上古老。但在曾為仙帝的肖宇眼中，這點(diǎn)歲月，不過彈指一揮間。

他的目光掠過牌位，掠過香案，掠過那些陳舊的供品——

忽然停住了。

停在了香案正中央。

那里擺著一尊鼎。

一尊青銅色的三足圓鼎，半人高，鼎身布滿了銅綠，看著普普通通，像是一件傳了幾代的老物件。

肖宇的目光落在那鼎上，瞳孔微微收縮。

因?yàn)樗R(shí)海中的九轉(zhuǎn)神鼎，輕輕顫了一下。

那顫動(dòng)很微弱，微弱到幾乎可以忽略不計(jì)。但肖宇感知到了。

他盯著那尊青銅鼎，看了很久。

然后，他走到香案前，在鼎邊的**上，緩緩跪下。

不是跪那些牌位。

是跪這尊鼎。

夜深了。

祠堂外傳來蟲鳴聲，一聲一聲，綿長不絕。

肖宇跪在**上，后背的傷口已經(jīng)結(jié)了薄薄一層血痂，但稍微一動(dòng)就會(huì)裂開，滲出血來。

他沒有動(dòng)。

他的全部心神，都沉浸在識(shí)海中，與九轉(zhuǎn)神鼎溝通。

“那尊鼎……有什么特別的？”

他問。

九轉(zhuǎn)神鼎輕輕震動(dòng)，傳遞過來一道模糊的信息——

感應(yīng)……同源……

肖宇眉頭一挑。

同源？

這尊破破爛爛的青銅鼎，和九轉(zhuǎn)神鼎同源？

他睜開眼，再次看向那尊青銅鼎。

這一次，他看得更仔細(xì)了。

鼎身斑駁，銅綠覆蓋了大部分表面，看不清原本的紋路。但若是仔細(xì)辨認(rèn)，隱約能看見一些模糊的圖案——似是云紋，又似是某種古老的符文。

肖宇沉吟片刻。

以他如今的修為，根本無法催動(dòng)神鼎去探查什么。但他有一個(gè)笨辦法——

等。

等那尊鼎自已露出破綻。

他重新閉上眼睛，看似在閉目養(yǎng)神，實(shí)則將一縷微弱的感知，悄悄附著在那尊青銅鼎上。

這一等，就是一夜。

第二天夜里。

祠堂外起了風(fēng)。

風(fēng)很大，吹得門窗哐當(dāng)作響。

肖宇依然跪著，不動(dòng)如山。

忽然——

他附著在青銅鼎上的那一縷感知，捕捉到了一絲異動(dòng)。

那尊鼎，在吸收風(fēng)中的某種東西。

肖宇睜開眼，目光如電。

他看見，那尊青銅鼎表面的銅綠，正在以肉眼幾乎無法察覺的速度，微微顫動(dòng)。每一次顫動(dòng)，都有一縷極其微弱的氣息，從鼎身中溢出。

那氣息很淡，淡到幾乎不存在。

但肖宇感知到了。

他的瞳孔猛然收縮。

因?yàn)槟菤庀ⅰ腔煦缰畾狻?br>
此方天地開辟時(shí)殘留的、最原始的本源之氣。

在神界，一縷混沌之氣足以讓仙帝級(jí)強(qiáng)者打破頭。而在這里，在這座破舊的祠堂里，在這尊看似普通的青銅鼎中——

竟然封存著混沌之氣？！

肖宇的心跳漏了一拍。

但他沒有動(dòng)。

他靜靜地看著那尊鼎，看著它一點(diǎn)一點(diǎn)吸收著風(fēng)中的某種東西，看著它表面的銅綠慢慢顫動(dòng)，看著那一縷縷混沌之氣從鼎身中溢出，又消散在空氣中。

他看了一夜。

直到天亮，風(fēng)停，那尊鼎恢復(fù)平靜。

肖宇緩緩閉上眼。

他的心中，已經(jīng)有了答案。

第三天夜里。

肖宇后背的傷已經(jīng)好了大半。不是他體質(zhì)特殊，而是他趁著沒人，偷偷用神鼎煉化了一縷附著在青銅鼎上的混沌之氣。

只是一縷。

一縷微乎其微、幾乎可以忽略不計(jì)的混沌之氣。

就是這一縷混沌之氣，讓他后背的傷口一夜之間愈合如初，讓他堵塞的經(jīng)脈打通了三成，讓他干癟的丹田充盈了一絲。

仙帝的眼力，配上混沌之氣的滋養(yǎng)——

這具原本廢到不能再廢的身體，終于有了一絲改變。

肖宇站起身。

他走到青銅鼎前，伸出手，輕輕按在鼎身上。

鼎身冰涼，帶著歲月的滄桑。

他閉上眼睛，將那一縷微弱的感知探入鼎中。

下一刻——

他渾身一震。

鼎中，是一片浩瀚的虛無。

虛無的深處，懸浮著一團(tuán)混沌。那團(tuán)混沌不斷翻滾、變化，時(shí)而化作星河，時(shí)而化作山川，時(shí)而化作萬物生靈。

而在那團(tuán)混沌的正中央——

有一枚碎片。

一枚指甲蓋大小的碎片，通體九色，流轉(zhuǎn)著淡淡的光芒。

那光芒，熟悉得讓肖宇幾乎落淚。

因?yàn)槟鞘蔷呸D(zhuǎn)神鼎的光芒。

和他識(shí)海中這尊殘破神鼎，一模一樣的光芒。

“你……是來找我的嗎？”

一個(gè)蒼老的聲音，忽然在肖宇腦海中響起。

肖宇猛地睜開眼。

他發(fā)現(xiàn)自已站在那片虛無中，站在那團(tuán)混沌面前。

那團(tuán)混沌不斷翻滾，漸漸凝聚成一道虛幻的人影。

一個(gè)老者。

須發(fā)皆白，身穿**，面容古樸得像是從上古畫卷中走出來的人。

他看著肖宇，目光溫和而深邃。

“孩子，你終于來了?！?br>
肖宇盯著他，心神劇震。

他認(rèn)出了這個(gè)老者。

不，不是認(rèn)出。

是想起。

那是九轉(zhuǎn)神鼎第一轉(zhuǎn)**時(shí)，曾在他腦海中一閃而過的一道模糊影像——

開天辟地之初，一尊九色神鼎從天外飛來，墜落混沌。一道人影從鼎中走出，以鼎為爐，煉化混沌，演化萬物。

那人影，就是這個(gè)老者。

“你是……鼎靈？”

肖宇的聲音有些干澀。

老者搖了搖頭。

“我不是鼎靈?！?br>
他輕輕一笑，笑容里帶著無盡的滄桑。

“我是這尊鼎的主人。”

“上一任主人?！?br>
肖宇的瞳孔猛然收縮。

老者看著他，目光仿佛能穿透他的靈魂。

“孩子，你知道這尊鼎，從何而來嗎？”

肖宇沉默。

老者沒有等他回答，自顧自地說下去：

“它不是此方天地之物。它來自混沌之外，來自一個(gè)你無法想象的地方?！?br>
“它的名字，不叫九轉(zhuǎn)神鼎。它真正的名字，叫做——”

“造化?！?br>
老者的聲音，在虛無中回蕩。

肖宇站在原地，一動(dòng)不動(dòng)。

他的腦海中，忽然浮現(xiàn)出前世煉制此鼎時(shí)的每一個(gè)細(xì)節(jié)——

九種神料，他明明從未見過，卻能準(zhǔn)確知道它們的特性、它們的出處、它們的煉法。

萬年時(shí)間，他明明從未煉制過如此品級(jí)的仙器，卻每一步都走得無比順暢，仿佛早就做過千百遍。

鼎成之時(shí)，他明明該欣喜若狂，心中卻忽然涌起一股莫名的悲傷——

好像……遺忘了什么重要的東西。

此刻，聽見老者的話，那些被他忽略的細(xì)節(jié)，那些他一直想不通的問題，忽然都有了答案。

他張了張嘴，聲音沙?。?br>
“那我……是誰？”

老者看著他，目光中帶著一絲慈祥。

“你是我的弟子?！?br>
“也是造化神鼎的——”

“第三任主人?！?br>
話音落下。

老者伸出手，輕輕點(diǎn)在肖宇眉心。

剎那間，無數(shù)記憶如潮水般涌來——

混沌之外，無盡虛空。

一個(gè)年輕人跪在老者面前，鄭重接過一尊九色神鼎。

“師尊，此鼎何名？”

“無名。你給它取一個(gè)。”

年輕人想了想，“造化太玄，九轉(zhuǎn)為極。就叫……九轉(zhuǎn)神鼎吧?！?br>
老者笑了，“好，就叫九轉(zhuǎn)神鼎?！?br>
畫面一轉(zhuǎn)。

虛空中，年輕人與一個(gè)看不清面容的存在大戰(zhàn)。九轉(zhuǎn)神鼎被打碎，碎片散落諸天萬界。年輕人身負(fù)重傷，強(qiáng)行撕開一道裂縫，將老者推了進(jìn)去。

“師尊，走！”

老者抓住他的手，“你呢？！”

年輕人笑了，那笑容和肖宇笑起來一模一樣。

“我會(huì)回來的?！?br>
“帶著神鼎的碎片，一起回來?！?br>
畫面再轉(zhuǎn)。

老者墜落此方天地，以最后的力量煉化一縷混沌，封入一枚碎片之中，等待。

等待那個(gè)年輕人。

等待了……無盡歲月。

記憶如潮水般退去。

肖宇站在原地，久久無言。

老者看著他，目光慈祥。

“孩子，你想起來了嗎？”

肖宇抬起頭。

他的眼眶微微泛紅，卻沒有流淚。

他只是看著老者，聲音很輕，很輕：

“師尊?！?br>
老者笑了。

笑得像一個(gè)等了無盡歲月，終于等到游子歸來的老人。

“好?！?br>
“好孩子?！?br>
“時(shí)間不多了。”

老者收斂笑容，正色道，“這只是我留下的一道殘念，很快就會(huì)消散。你聽我說——”

“造化神鼎碎裂，碎片散落諸天萬界。你識(shí)海中的，是最大的一塊，也是核心。其余碎片，分布在不同的位面、不同的世界。”

“你這一世的使命，就是集齊所有碎片，重鑄造化神鼎?！?br>
肖宇點(diǎn)頭，“弟子明白。”

老者看著他，目光中帶著一絲復(fù)雜。

“孩子，有一件事，你必須知道?！?br>
“當(dāng)年打碎神鼎的那個(gè)存在……還活著?！?br>
“祂一直在找你。”

肖宇的瞳孔微微收縮。

老者繼續(xù)道：“你上一世為何會(huì)遭人背叛？為何會(huì)在鼎成之時(shí)被刺？你以為只是人心險(xiǎn)惡？”

他搖了搖頭。

“那是因?yàn)?，祂找到了你?！?br>
“祂在你的命運(yùn)線上，輕輕撥動(dòng)了一下?！?br>
“于是，你最信任的人，就成了殺你的人?！?br>
肖宇沉默了。

良久，他開口，聲音平靜得可怕：

“祂是誰？”

老者看著他，一字一句：

“祂沒有名字。”

“此方天地的生靈，稱祂為——”

“道外之人?！?br>
話音落下。

老者的身影開始消散，化作點(diǎn)點(diǎn)光芒。

他最后看了肖宇一眼，眼中帶著欣慰，帶著期待，也帶著一絲不舍。

“孩子，下次再見時(shí)，希望你能叫我一聲——”

“師尊?！?br>
光芒散盡。

虛無中，只剩下那枚九色碎片，靜靜懸浮。

還有肖宇一個(gè)人。

他站在原地，久久沒有動(dòng)。

許久之后，他伸出手，輕輕握住那枚碎片。

碎片融入掌心，化作一股暖流，流入識(shí)海，與九轉(zhuǎn)神鼎融為一體。

鼎身輕輕一震。

那最深的、幾乎將鼎一分為二的裂紋，以肉眼可見的速度，愈合了一絲。

只是一絲。

但肖宇知道——

從這一刻起，一切都不一樣了。

祠堂外，天快亮了。

肖宇睜開眼，發(fā)現(xiàn)自已依然跪在**上，手還按在那尊青銅鼎上。

只是那尊鼎，表面的銅綠褪去了一層，露出下面隱約的紋路。

肖宇收回手，站起身。

他看著那尊鼎，輕聲說：

“等我回來?！?br>
然后他轉(zhuǎn)過身，走向祠堂門口。

門外傳來腳步聲——執(zhí)法長老來開門了。

門鎖打開，陽光照進(jìn)來。

執(zhí)法長老看見肖宇，愣住了。

三天前，這個(gè)少年被抽得皮開肉綻，跪進(jìn)祠堂。

三天后，他站在那里，后背光滑如初，眼中神采奕奕。

執(zhí)法長老張了張嘴，想問什么，卻發(fā)現(xiàn)自已問不出口。

肖宇從他身邊走過，走到門口，忽然停住。

他回過頭，看著執(zhí)法長老，微微一笑。

“長老，祠堂里的那尊鼎，是哪里來的？”

執(zhí)法長老下意識(shí)回答：“祖上傳下來的，三百多年了。怎么了？”

肖宇搖了搖頭。

“沒什么。”

他走出祠堂，迎著初升的朝陽，一步一步走下山坡。

身后，執(zhí)法長老看著他的背影，忽然覺得——

這個(gè)少年，和三天前，完全不一樣了。

不，是和十六年來，完全不一樣了。

山腳下，一個(gè)小小的身影在等著他。

肖靈兒看見哥哥，飛跑過來，一頭扎進(jìn)他懷里。

“哥！”

肖宇抱住她，輕輕揉了揉她的頭發(fā)。

“走，回家?！?br>
陽光灑在兄妹倆身上，暖融融的。

遠(yuǎn)處，肖家溝的炊煙裊裊升起，新的一天開始了。