，京城熱得像蒸籠。，后背的汗已經(jīng)洇濕了三層褥子。他盯著頭頂陌生的承塵，腦子里嗡嗡作響——昨晚還在加班改PPT，怎么一覺醒來躺這兒了？“王爺，您醒了？”。朱由檢偏頭，看見一個(gè)面白無須的中年人正躬身站著，臉上帶著掩飾不住的焦急。。朱由檢，信王，當(dāng)今皇帝的親弟弟……天啟七年……魏忠賢……。。歷史系研究生沒白讀，這年份他太熟了——天啟皇帝快死了，接下來是**上位，然后是大明崩塌、煤山上吊、神州陸沉?！巴鯛?？”那人又喚了一聲。
“王承恩?！敝煊蓹z脫口而出。

這個(gè)名字像是從身體里長出來的，他知道這是自已的伴當(dāng)，最忠心的那個(gè)。

“奴婢在。”王承恩松了口氣，“王爺可算醒了，您昏睡了半日，奴婢差點(diǎn)要去請?zhí)t(yī)……”

“現(xiàn)在什么時(shí)辰？”朱由檢坐起身，腦子飛快運(yùn)轉(zhuǎn)。

“申時(shí)三刻了。”王承恩壓低聲音，“王爺，宮里來人了?！?br>
朱由檢心里咯噔一下。

“說是皇上口諭，召您即刻入宮?！蓖醭卸鞯哪槹櫝梢粓F(tuán)，“可來人那架勢……不太對。”

“怎么個(gè)不對法？”

“是御馬監(jiān)的太監(jiān)，姓李，生著一張?bào)H臉，在咱們府上吆五喝六的，茶水嫌燙、點(diǎn)心嫌涼，還說……”王承恩頓了頓，“說王爺您架子大，讓皇上等著。”

朱由檢瞇起眼。

天啟病重，召信王入宮，這是要傳位的前奏?？梢粋€(gè)傳旨的太監(jiān)敢在王府撒野？

背后有人撐腰。

魏忠賢。

“走，去看看。”

朱由檢披上外袍，大步往外走。王承恩想攔沒攔住，只能小跑著跟上。

前廳里，一個(gè)身材瘦長的太監(jiān)正翹著腿坐在主位上，那張臉確實(shí)長得像驢，下巴能犁地。他斜眼看著走進(jìn)來的朱由檢，連站都沒站起來。

“喲，信王爺可算醒了。”驢臉太監(jiān)捏著嗓子，“咱家還以為您得讓皇上等到明天呢?！?br>
朱由檢停下腳步，看著他。

“皇上口諭，”驢臉太監(jiān)慢吞吞站起身，也不行禮，就那么站著，“召信王即刻入宮覲見?！?br>
說完，他一甩拂塵，等著朱由檢謝恩。

廳里安靜了幾息。

朱由檢沒動。

驢臉太監(jiān)臉上的笑容僵了僵，干咳一聲：“王爺，您該謝恩領(lǐng)旨了?！?br>
“你是哪個(gè)衙門的？”朱由檢忽然問。

“咱家御馬監(jiān)的，姓李?！?br>
“御馬監(jiān)的太監(jiān)，見親王不行禮？”朱由檢的聲音很平靜，“誰教你的規(guī)矩？”

驢臉太監(jiān)臉色變了變，勉強(qiáng)拱了拱手：“是咱家疏忽了，王爺見諒。不過王爺還是快些進(jìn)宮的好，皇上那邊等著呢，咱家還要回去復(fù)命——”

“跪下。”

驢臉太監(jiān)一愣：“什么？”

朱由檢看著他，一字一頓：“我讓你跪下。”

驢臉太監(jiān)的臉漲成豬肝色，嘴唇哆嗦了幾下，忽然笑了：“王爺，您這是拿咱家撒氣？咱家可是奉旨傳召，您耽誤了時(shí)辰，皇上怪罪下來——”

“啪！”

一記耳光結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)抽在他臉上。

驢臉太監(jiān)被打得一個(gè)趔趄，捂著臉愣在當(dāng)場。他做夢都沒想到，這位一向懦弱的信王敢動手。

朱由檢甩了甩手，這一巴掌扇得他手心發(fā)麻。但心里那個(gè)爽，像三伏天喝了冰鎮(zhèn)酸梅湯。

“你……你敢打咱家？”驢臉太監(jiān)尖叫起來，“咱家是魏公公的人！”

“魏公公？”朱由檢笑了，“哪個(gè)魏公公？我怎么不知道，大明還有比皇上大的官？”

驢臉太監(jiān)被他噎得說不出話，捂著臉往后退了一步。就在這時(shí)，門外又傳來一陣腳步聲。

“李伴當(dāng)，你這是怎么得罪信王爺了？”

一個(gè)穿著紅袍的中年太監(jiān)邁步進(jìn)來，面帶微笑，眼角卻帶著寒意。他身后還跟著四個(gè)小太監(jiān)，抬著一頂軟轎。

王承恩的臉色刷地白了，湊到朱由檢耳邊：“王爺，這是司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，劉應(yīng)坤，魏忠賢的心腹?！?br>
劉應(yīng)坤。

朱由檢腦子里閃過這個(gè)名字。九千歲手下五虎之一，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的候選人，權(quán)勢滔天的人物。

劉應(yīng)坤走到廳中，打量了一眼捂著臉的驢臉太監(jiān)，又看向朱由檢，笑容不減：“信王爺好大的火氣。只是這李伴當(dāng)再不懂事，也是御馬監(jiān)的人，奉的是皇上的旨意。王爺打狗，是不是也該看主人？”

“你是說我打錯(cuò)了？”朱由檢盯著他。

“咱家可不敢說王爺錯(cuò)了。”劉應(yīng)坤笑吟吟的，“只是皇上病重，急著見王爺，王爺卻在這兒拿傳旨的太監(jiān)出氣，傳出去……怕是不好聽吧？”

他頓了頓，往前走了一步，壓低聲音：“王爺，有些事，咱家不說您也該明白。這大明的天，要變了。您這會兒得罪人，不值當(dāng)。”

這話說得意味深長。

朱由檢聽懂了他的意思——天啟快死了，你信王能不能坐上那個(gè)位子，還得看魏公公的意思。現(xiàn)在低頭還來得及。

王承恩在后頭急得直搓手，想說話又不敢。

朱由檢忽然笑了。

“劉公公說得對，這大明的天，要變了。”

劉應(yīng)坤以為他服軟了，笑容更深：“王爺明白就好。那咱們這就啟程吧？皇上還等著呢?！?br>
“不過，”朱由檢話鋒一轉(zhuǎn)，“我有一事不明，想請教劉公公?！?br>
劉應(yīng)坤一愣：“王爺請說?！?br>
“皇上召我入宮，是私事還是國事？”

“自然是國事?！眲?yīng)坤答得滴水不漏，“皇上龍?bào)w欠安，召親王入侍，乃國之大事。”

“既然是國事，”朱由檢盯著他的眼睛，“那劉公公方才的話，是什么意思？”

劉應(yīng)坤的笑容僵住。

“你說這大明的天要變了，”朱由檢往前走了一步，“你說我得罪人不值當(dāng)——你是在替誰說話？替皇上，還是替魏忠賢？”

劉應(yīng)坤臉色大變：“王爺慎言！咱家只是好意提醒——”

“好意？”朱由檢打斷他，“你一個(gè)司禮監(jiān)秉筆，不急著讓我進(jìn)宮見皇上，反倒在這兒替魏忠賢敲打我。劉應(yīng)坤，你是大明的官，還是魏家的狗？”

劉應(yīng)坤的臉青一陣白一陣，咬牙道：“信王爺，咱家敬你是親王，才好言相勸。你可別不識好歹！魏公公執(zhí)掌東廠，提督錦衣衛(wèi)，就是皇上也讓他三分。你一個(gè)閑散王爺，真以為自已能翻了天？”

這話已經(jīng)算是撕破臉了。

王承恩嚇得撲通跪下：“劉公公息怒！王爺年輕，不會說話……”

“你給我起來?！?br>
朱由檢的聲音冷得像刀。

王承恩抬起頭，看見自家王爺?shù)难劬Γ瑴喩硪活潯?br>
朱由檢盯著劉應(yīng)坤，一字一句：“你剛才說什么？再說一遍?！?br>
劉應(yīng)坤被他的眼神看得心里發(fā)毛，但當(dāng)著這么多人的面，哪肯示弱：“我說，王爺別不識好歹！魏公公提督——”

話沒說完。

朱由檢忽然轉(zhuǎn)身，從墻上摘下那口裝飾用的寶劍。

寒光一閃。

長劍出鞘。

劉應(yīng)坤還沒來得及反應(yīng)，劍尖已經(jīng)抵在他喉嚨上。

“王、王爺！”他尖叫起來，聲音都破了，“你瘋了？！我是司禮監(jiān)秉筆！你敢動我——”

“閹狗。”

朱由檢吐出兩個(gè)字。

劉應(yīng)坤瞪大眼睛，不敢相信自已聽到了什么。

“你剛才說，皇上也讓魏忠賢三分？”朱由檢的劍尖往前送了半寸，刺破了他脖子上的皮，鮮血滲出來，“你一個(gè)奴才，敢在親王面前說這種話——誰給你的膽子？魏忠賢嗎？”

劉應(yīng)坤哆嗦著，想說話，喉嚨卻被劍尖頂著，只能發(fā)出咯咯的聲音。

“王爺！使不得！”王承恩撲上來想攔，卻被朱由檢一腳踢開。

那四個(gè)抬軟轎的小太監(jiān)早就嚇傻了，縮在門口不敢動彈。

驢臉太監(jiān)腿一軟，直接跪在地上。

“我告訴你，”朱由檢盯著劉應(yīng)坤的眼睛，聲音不大，卻像釘子一樣扎進(jìn)每個(gè)人耳朵里，“這大明的天，是皇上的天。魏忠賢算什么東西？也配稱九千歲？”

“今日我殺你，不是因?yàn)槲液荨！?br>
“是因?yàn)槟阍摎?。?br>
劍光一閃。

鮮血噴涌。

劉應(yīng)坤的**倒在地上，抽搐了兩下，不動了。

廳里死一般的寂靜。

驢臉太監(jiān)趴在地上，渾身抖得像篩糠。那四個(gè)小太監(jiān)跪成一排，頭都不敢抬。

朱由檢提著滴血的劍，看向他們。

“回去告訴魏忠賢，”他說，“人是我殺的。他要是不服，讓他來找我?！?br>
驢臉太監(jiān)拼命磕頭，連滾帶爬地跑了出去。那四個(gè)小太監(jiān)也跟著跑了，軟轎扔在原地沒人管。

王承恩癱坐在地上，臉色煞白，嘴唇哆嗦：“王爺……王爺您這是……魏忠賢他……他會……”

“他會怎樣？”朱由檢把劍扔在地上，發(fā)出哐當(dāng)一聲，“派錦衣衛(wèi)來抓我？還是直接在東廠弄死我？”

王承恩說不出話。

朱由檢彎腰把他扶起來：“承恩，你怕嗎？”

“奴婢……奴婢不怕死，可王爺您……”王承恩眼淚都下來了，“您這是何苦?。∪桃蝗?，先進(jìn)宮見了皇上，什么事不能從長計(jì)議？”

“忍？”朱由檢笑了笑，“我忍了，他們就不會得寸進(jìn)尺？我忍了，魏忠賢就會把權(quán)力交出來？”

他拍了拍王承恩的肩膀：“你信不信，今天我要是不殺這個(gè)人，進(jìn)了宮，魏忠賢能把我當(dāng)傀儡擺布一輩子?！?br>
王承恩愣愣地看著他，忽然覺得眼前這個(gè)王爺陌生得很。

從前那個(gè)懦弱怕事的信王，什么時(shí)候變得……

“走?！敝煊蓹z往外走。

“去哪？”

“進(jìn)宮。”朱由檢頭也不回，“皇上還等著呢?！?br>
王承恩追上去：“就……就這么去？萬一魏忠賢……”

“他不敢?！敝煊蓹z腳步不停，“我剛殺了他的人，他摸不清我的底細(xì)，反而不敢輕舉妄動。這時(shí)候進(jìn)宮，正好打他個(gè)措手不及?！?br>
他頓了頓，忽然笑了：“再說了，我就是不去，他能放過我？”

王承恩無言以對，只能咬牙跟上。

府門外，日頭西斜，暑氣未消。朱由檢翻身上馬，回頭看了一眼這座住了三年的信王府。

這一去，要么君臨天下，要么死無葬身之地。

“駕！”

馬蹄聲碎，揚(yáng)起一路煙塵。

紫禁城在夕陽下像一頭趴著的巨獸，朱紅的大門張開，等著吞下每一個(gè)走進(jìn)去的人。

朱由檢大步流星，穿過一道道宮門。

乾清宮西暖閣外，站滿了太監(jiān)和宮女，卻靜得沒有一絲聲響。所有人的目光都落在他身上，有驚恐、有好奇、有算計(jì)。

朱由檢誰也沒看，徑直走到門口。

“信王到——”

通報(bào)聲剛落，門就開了。

暖閣里燭火通明，藥味濃得嗆人。龍榻上躺著一個(gè)人，瘦得皮包骨頭，臉色灰敗，正是天啟皇帝。

榻旁站著一個(gè)身穿紅袍的老太監(jiān)，面白無須，三角眼里透著**。

魏忠賢。

他看見朱由檢，臉上堆起笑，迎了上來：“信王爺總算來了，皇上等了一下午——”

朱由檢沒理他，從他身邊走過，徑直走到榻前。

天啟皇帝艱難地睜開眼，看見他，嘴唇動了動：“五弟……來了……”

朱由檢跪下：“臣弟叩見皇上?！?br>
天啟伸出手，想抓他的胳膊，卻沒力氣。朱由檢握住那只滾燙的手，心里說不出是什么滋味。

這位年輕的皇帝，歷史上被黑得最慘的**他哥，其實(shí)沒那么不堪。只是他選錯(cuò)了人，信錯(cuò)了奴才。

“你們都下去……”天啟艱難地說，“朕……和五弟說說話……”

魏忠賢臉色變了變，但還是躬身道：“是，奴婢就在外頭伺候。”

他轉(zhuǎn)身時(shí)，目光從朱由檢臉上掃過，帶著審視和威脅。

朱由檢迎著他的目光，沒有躲閃。

四目相對的那一瞬間，魏忠賢的眼睛瞇了起來。

暖閣的門在他身后緩緩合攏。