，暮春。太后設(shè)宴于御花園凝香池畔，邀京中世家貴女、宗室親眷赴宴，一來賞這滿池芙蕖初綻，二來也為調(diào)和朝堂諸世家的關(guān)系，只是這看似溫情的家宴，實則藏著無盡的朝堂暗流。，漢白玉石桌環(huán)湖而設(shè)，桌案上擺著精致的蜜餞鮮果、玉盤珍饈，金絲楠木的屏風(fēng)隔出一方方雅致小坐，池邊垂柳依依，芙蕖亭亭，偶有錦鯉躍出水面，濺起細(xì)碎水花，襯得滿院珠光寶氣，笑語嫣然。，一身月白繡纏枝蓮紋的褙子，配著同色羅裙，烏發(fā)僅用一支羊脂玉簪挽起，未施粉黛，卻因肌膚瑩白、眉眼靈動，在一眾濃妝艷抹的貴女中，更顯清麗脫俗。晚翠跟在身后，小心地替她扶著裙擺，一路低眉順眼，只在無人處，才悄悄抬眼給自家小姐遞個安心的眼神。“采文妹妹，這邊請?！?，沈采文回眸，便見柳玉茹身著一襲粉霞繡海棠的長裙，款步走來，鬢邊簪著一支赤金鑲珍珠的海棠簪，襯得她面容秀美，只是那眼底深處，藏著一絲不易察覺的攀比。她身邊跟著幾位柳家的女眷，皆是笑意盈盈，目光卻不住地落在沈采文身上，有羨慕，也有打量?！氨斫恪！?沈采文淺笑著頷首，語氣溫和，無半分嫡女的驕矜，全然是那副眾人熟知的溫婉模樣。，便各自落座，沈采文與柳玉茹同坐一桌，隔著一張小幾，席間笑語不斷，指尖卻各自藏著心思。柳玉茹不時提起京中趣聞，言語間總有意無意地炫耀自已近日習(xí)得的新曲、新畫，沈采文只是含笑聽著，偶爾附和幾句，不搶風(fēng)頭，也不露怯。，太監(jiān)高唱一聲 “太后駕臨”，滿院眾人皆起身行禮，垂首肅立。沈采文跟著眾人屈膝，目光余光瞥見一抹明黃身影被眾人簇?fù)碇邅恚撬牡兆婺?，大雍太后沈玉瑤。太后年近五旬，依舊風(fēng)姿綽約，一身明黃繡鳳凰牡丹的朝服，頭戴赤金鑲東珠的鳳冠，神情威嚴(yán)，不怒自威，只是看向沈采文時，眸光微緩，卻又轉(zhuǎn)瞬恢復(fù)了冷冽。
“都平身吧?！?太后的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，眾人謝恩起身，各自歸座，席間的笑語淡了幾分，多了幾分拘謹(jǐn)。

太后落座主位，目光掃過滿院眾人，最后落在沈采文與柳玉茹身上，淡淡開口：“今日家宴，無甚規(guī)矩，諸位不必拘束，賞景作樂便是。聽聞柳家丫頭近日習(xí)得了一手好琴，不如彈上一曲，助助雅興？”

柳玉茹眼中閃過一絲得意，立刻起身行禮：“謹(jǐn)遵太后懿旨?！?br>
早有宮人抬來一張瑤琴，置于池邊石臺上，柳玉茹款步上前，落座調(diào)弦，指尖輕撥，琴聲便緩緩流出。初時琴聲婉轉(zhuǎn)，如流水潺潺，后卻漸趨急促，帶著幾分刻意的激昂，只是技巧雖熟，卻少了幾分意境，聽得懂的人都心知肚明，這不過是刻意賣弄罷了。

一曲終了，席間響起陣陣掌聲，柳家眾人更是連聲夸贊，柳玉茹起身行禮，目光得意地看向沈采文，似在炫耀。

太后微微頷首，卻未多夸，只是看向沈采文：“采文，你自小跟著名師學(xué)琴，不如也彈一曲，與你表姐比上一比?！?br>
這看似隨意的話，實則是考較，也是試探。沈家勢大，沈太傅身為帝師，又手握重權(quán)，太后對沈家始終心存忌憚，今日讓沈采文與柳玉茹比琴，便是想看看這沈家嫡女，到底有幾分本事。

沈采文起身行禮，從容不迫：“孫女遵旨?！?br>
她緩步走到石臺前，落座調(diào)弦，指尖輕觸琴弦，沒有急著彈奏，而是抬眼望了望池邊的芙蕖，唇角微揚。片刻后，琴聲才緩緩流出，初時輕緩，如微風(fēng)拂過荷葉，沙沙作響，繼而婉轉(zhuǎn)，如芙蕖輕搖，暗香浮動，琴聲中帶著淡淡的悠然與靈動，如置身于江南水鄉(xiāng)的荷塘邊，讓人心曠神怡，席間眾人皆屏息凝神，聽得入了迷。

柳玉茹的臉色漸漸沉了下來，她自小苦學(xué)琴藝，為的就是壓過沈采文一頭，可今日沈采文的琴聲，無論是意境還是技巧，都遠(yuǎn)勝她一籌，這讓她心中的嫉妒如野草般瘋長。

一曲《芙蕖賦》終了，琴聲繞梁，久久不散，席間靜了片刻，才響起熱烈的掌聲，連太后也忍不住微微點頭，眼中閃過一絲贊許，卻又很快掩去，淡淡道：“不錯，不愧是沈太傅的女兒，名師出高徒。”

“謝太后夸贊。” 沈采文起身行禮，依舊是那副溫婉模樣，無半分驕縱。

柳玉茹站在一旁，臉色青白交加，心中恨得牙**，卻又不得不擠出笑容，附和道：“采文妹妹的琴藝，果然遠(yuǎn)勝我，我自愧不如?！?br>
沈采文淺笑回應(yīng)：“表姐過謙了，表姐的琴聲，也頗有韻味?！?br>
一番交鋒，沈采文不戰(zhàn)而勝，卻又給足了柳玉茹面子，既展現(xiàn)了自已的本事，又不落人口實，這便是她從**得的處世之道，藏鋒于內(nèi)，溫潤于外。

宴席間，太子蕭景淵也來了。他身著明黃常服，面如冠玉，只是眉宇間帶著幾分懦弱，少了幾分太子該有的威嚴(yán)。他一進(jìn)來，目光便直直地落在沈采文身上，徑直走到沈采文桌前，笑著道：“采文妹妹，許久未見，妹妹依舊這般清麗動人?！?br>
沈采文起身行禮，語氣平淡：“太子殿下謬贊?！?br>
她對這位太子，始終心存疏離。父親私下里早已與她說過，蕭景淵性情懦弱，沒有主見，不過是太后手中的傀儡，這門婚約，不過是太后為了拉攏沈家的手段，將來如何，尚未可知。

蕭景淵卻不在意她的疏離，自顧自地坐在一旁，與她閑話，言語間的親近，任誰都能看出他對沈采文的心意。柳玉茹看在眼里，心中的嫉妒更甚，手指暗暗絞著帕子，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心，一個惡毒的念頭在她心中悄然升起。

不多時，宮人奉上新釀的荷花酒，柳玉茹主動起身，端著酒壺走到沈采文身邊，笑著道：“采文妹妹，今**琴藝驚艷眾人，我敬你一杯?！?br>
說著，她便拿起酒盞，為沈采文斟酒，指尖卻故意一抖，杯中酒灑出，濺在了沈采文的月白羅裙上，留下一片刺目的酒漬。

“哎呀，對不起，采文妹妹，我不是故意的?！?柳玉茹故作驚慌，連連道歉，眼中卻閃過一絲得意。

這羅裙是蘇繡名師所制，質(zhì)地輕薄，沾了酒漬便難以清理，在這太后的宴席上，沈采文裙上沾了酒漬，豈不是要出丑？

席間眾人的目光都落在沈采文身上，有同情，有看熱鬧，柳家眾人更是假意安慰，實則幸災(zāi)樂禍。蕭景淵皺起眉頭，剛想開口，卻見沈采文依舊淺笑盈盈，絲毫不見慌亂。

她抬手拿起桌上的一方素帕，輕輕擦拭裙上的酒漬，繼而看向柳玉茹，語氣依舊溫和：“表姐無妨，不過是一點酒漬罷了，不打緊?！?br>
說著，她目光掃過池邊的芙蕖，忽然抬手，摘下鬢邊的羊脂玉簪，又從袖中取出一把小巧的銀剪，對著裙擺輕輕一剪，將沾了酒漬的裙擺剪去，繼而又用玉簪將剪短的裙擺輕輕挽起，別在腰側(cè)，瞬間，原本的羅裙變成了一件別致的短襦，配上她靈動的眉眼，更顯嬌俏可愛，竟比之前更添了幾分韻味。

眾人皆是一愣，隨即忍不住贊嘆，這沈采文不僅琴藝高超，竟還有這般機(jī)智，臨危不亂，化丑為美，實在難得。

柳玉茹的臉色瞬間變得慘白，她本想讓沈采文出丑，沒想到反倒讓沈采文更添風(fēng)采，這偷雞不成蝕把米的滋味，讓她心中憋屈不已，卻又無可奈何。

太后看著沈采文，眼中閃過一絲訝異，隨即又恢復(fù)了平靜，淡淡道：“采文倒是聰慧，臨危不亂，頗有你父親的風(fēng)范?！?br>
這看似夸贊的話，卻帶著一絲警告，沈采文心中了然，垂首應(yīng)道：“太后過獎，孫女只是一時機(jī)智罷了?！?br>
而此時，在宴席的角落，一道清冷的目光正落在沈采文身上。

蕭騫身著玄色錦袍，身姿挺拔，面容冷峻，眉眼間帶著常年駐守邊境的風(fēng)霜與冷冽，周身散發(fā)著生人勿近的氣場。他是今日剛被太后宣召入宮的，本不欲參與這后宮家宴，卻因太后之命，不得不來，便選了這最角落的位置，冷眼旁觀。

他的目光，先是落在沈采文彈琴時的從容，后又落在她化解柳玉茹刁難時的機(jī)智，眼中閃過一絲訝異。他早聽聞沈家嫡女是京城有名的明珠，溫婉嬌柔，今日一見，才知這看似柔弱的貴女，實則藏著一身的聰慧與淡定，絕非池中之物。

他想起沈太傅昨日私下見他時，遞給他的那封密信，以及那句 “靖王殿下，沈家若有一日遭難，還望殿下看在老夫昔日相助之情，護(hù)采文一命”，心中暗忖，看來沈太傅早已察覺到了危機(jī)。

蕭騫的目光再次落在沈采文身上，這個看似柔弱，實則聰慧的女子，或許，會成為這大雍棋局中，最意想不到的一顆棋子。

而沈采文也似有所覺，抬眼望向那角落的方向，對上一道清冷的目光，那目光如寒星，帶著洞悉一切的銳利，讓她心中微微一凜，隨即又恢復(fù)了平靜，淺淺頷首，便收回了目光。

她知道，那是靖王蕭騫，大雍的戰(zhàn)神，手握邊境十萬兵權(quán)，是太后最忌憚的人，也是父親暗中相助的人。

今日這宴席上的交鋒，不過是開始，這大雍的風(fēng)雨，才剛剛醞釀，而她沈采文，雖為女子，卻也絕不會任人擺布。

池邊的芙蕖依舊亭亭，只是那水下的暗流，早已洶涌。