趙珩沉默片刻，目光掃過(guò)我和明軒，最終落在太妃身上：

“本王以為，母妃考慮周全?！?br>
林清婉凄然一笑：

“好，好得很！你們一個(gè)個(gè)都護(hù)著她！王爺護(hù)著她，母妃也護(hù)著她！那我呢？我算什么？”

太妃不悅地皺眉：

“清婉，注意你的身份。云瑯為王府誕下嫡孫，功不可沒(méi)。給她一個(gè)側(cè)妃之位，合情合理?！?br>
她說(shuō)著，伸手將明軒攬回懷中，語(yǔ)氣堅(jiān)定：

“這事就這么定了。三日后是吉日，就行側(cè)妃之禮?！?br>
“母妃！”林清婉還想爭(zhēng)辯。

“不必多言?！碧驍嗨?，語(yǔ)氣不容置疑。

“明軒是王府的希望，他的生母，不能委屈。”

我看著太妃堅(jiān)決的神色，面上卻依舊惶恐：

“太妃娘娘，妾身實(shí)在不配......”

“有什么不配的。”

太妃拍拍明軒的背，語(yǔ)氣緩和了些。

“你為王府生下這般聰慧的嫡孫，就是最大的功勞。起來(lái)吧，好好準(zhǔn)備三日后的事?！?br>
“是，謝太妃恩典。”我這才起身，依舊低眉順眼。

林清婉看著我們?nèi)艘谎砸徽Z(yǔ)的默契，眼中最后一絲光亮也熄滅了。

她挺直脊背，轉(zhuǎn)身朝院外走去。

5

側(cè)妃典禮前夜，靜心苑里燭火通明。

我端坐鏡前，看著春杏替我梳理長(zhǎng)發(fā)。

“小姐，您說(shuō)王妃那邊......”春杏壓低聲音。

話音未落，門(mén)外傳來(lái)腳步聲。

廚房的劉嬤嬤端著托盤(pán)進(jìn)來(lái)，臉上堆著笑：

“林娘子，這是太妃吩咐的安神湯，說(shuō)讓您今晚好生歇息，明日才有精神行大禮?！?br>
我看向那碗冒著熱氣的湯藥，微微一笑：“有勞嬤嬤了。”

劉嬤嬤將托盤(pán)放在桌上：“那......老奴先退下了?！?br>
我起身，從妝匣底層取出一個(gè)小瓷瓶，里面裝著的是試毒蜂。

打開(kāi)瓶塞，一只小蜂飛出，在湯碗上方盤(pán)旋片刻，突然發(fā)出尖銳的嗡鳴，振翅欲逃。

春杏臉色煞白：“真的有毒？”

“不是致命毒藥?！蔽抑匦律w好瓷瓶，“應(yīng)該是讓人神志昏沉的藥物。明日典禮上若當(dāng)眾失儀，不僅側(cè)妃之位難保，太妃也會(huì)厭棄我?！?br>
窗外夜色漸濃，我想了想，對(duì)春杏低語(yǔ)幾句。

半柱香后，我服下了安神湯。

又過(guò)片刻，我開(kāi)始感到眩暈，扶額蹙眉。

春杏配合著驚慌呼喚：“小姐！小姐您怎么了？”

動(dòng)靜很快驚動(dòng)了院外的仆從。

趙珩最先趕到，見(jiàn)我面色蒼白靠在春杏懷中，眼中閃過(guò)怒色：“怎么回事？”

太妃隨后而至，她今夜本就留宿王府準(zhǔn)備明日典禮，此刻被常嬤嬤攙扶著，臉色凝重。

“太醫(yī)！快去請(qǐng)?zhí)t(yī)！”

王府頓時(shí)亂作一團(tuán)。

太醫(yī)診脈后，神色遲疑：“這......林娘子脈象虛浮，似有藥物影響，但又不像中毒......”

“藥物？”太妃敏銳地抓住這個(gè)詞，目光掃過(guò)桌上空碗，“這安神湯是誰(shuí)送的？”

劉嬤嬤被帶上來(lái)時(shí)，渾身抖如篩糠：“是、是太妃吩咐廚房準(zhǔn)備的，老奴只是奉命送來(lái)......”

“放肆！”常嬤嬤厲聲喝道，“太妃從未下過(guò)這樣的吩咐！說(shuō)！是誰(shuí)指使你的？”

劉嬤嬤癱倒在地，眼神躲閃。

趙珩冷聲道：“查！”

王府的審問(wèn)手段不是擺設(shè)。

不出一個(gè)時(shí)辰，線索便指向了林清婉院中的周嬤嬤，王妃的陪嫁嬤嬤。

深夜，林清婉被請(qǐng)到前廳。

她看到跪在地上的周嬤嬤時(shí)，眼中閃過(guò)一絲慌亂，但很快恢復(fù)鎮(zhèn)定。

“這是做什么？”她看向趙珩，語(yǔ)氣委屈，“明日就是妹妹的好日子，王爺這是要給我難堪嗎？”

趙珩將審問(wèn)記錄扔到她面前：“你的好嬤嬤，買(mǎi)通廚房下人，在云瑯的安神湯中下藥。王妃可否解釋？”

林清婉翻閱記錄，臉色漸白，突然轉(zhuǎn)身甩了周嬤嬤一個(gè)耳光：“你這老奴！誰(shuí)給你的膽子做這種事？”

周嬤嬤被打懵了，隨即明白這是主子要棄車(chē)保帥，連忙磕頭：“是老奴糊涂！老奴看不過(guò)那林娘子出身卑賤卻要當(dāng)側(cè)妃，怕她日后對(duì)王妃不敬，這才、這才自作主張......王妃毫不知情?。　?br>
好一個(gè)“自作主張”。

我靠在椅中，適時(shí)地輕咳幾聲，顯得虛弱無(wú)力。

太妃見(jiàn)狀，眉頭緊鎖：“清婉，你身為正妃，連貼身嬤嬤都管束不住，讓她做出這等陰私勾當(dāng)。這樣的你，如何執(zhí)掌中饋，管理這偌大王府？”

這話極重。

林清婉臉色煞白，跪了下來(lái)：“母妃息怒！是兒媳管教無(wú)方，兒媳愿領(lǐng)責(zé)罰......”

太妃沉默良久，最終疲憊地?fù)]揮手：“涉事仆從全部發(fā)賣(mài)，一個(gè)不留。周嬤嬤杖責(zé)三十，趕出王府。”

她看向林清婉，目光如刀：“至于你，閉門(mén)思過(guò)三日。明日典禮照常，你需親自出席，以正視聽(tīng)?！?br>
林清婉咬唇：“......是?！?br>
眾人散去后，趙珩留在我房中，握住我的手：“委屈你了?！?br>
我搖頭，聲音虛弱：“王爺，妾身只怕......明日若撐不住典禮，辜負(fù)太妃厚愛(ài)......”

“放心。”他眼中閃過(guò)心疼，“本王會(huì)一直陪著你?！?br>
這一夜，王府無(wú)人安眠。

6

側(cè)妃典禮順利舉行。

我強(qiáng)撐著“病體”，在趙珩的攙扶下完成了所有儀式，既顯柔弱又不失端莊。

觀禮的命婦們竊竊私語(yǔ)，看向林清婉的眼神多了幾分審視。

林清婉全程冷臉，只在趙珩看向她時(shí)，勉強(qiáng)擠出幾分笑容。

那笑容比哭還難看。

典禮后，太妃當(dāng)眾宣布：“云瑯既為側(cè)妃，也該學(xué)著打理府中事務(wù)。從今日起，廚房、繡房?jī)商幍闹叙仯瑫河稍片樥乒??！?br>
林清婉猛地抬頭：“母妃！”

太妃淡淡掃她一眼：“怎么？你有異議？”

“......不敢?！?br>
我適時(shí)跪下：“妾身惶恐，只怕能力不足，辜負(fù)太妃信任?！?br>
太妃親手扶起我：“不懂的可以問(wèn)常嬤嬤。你心思細(xì)，定能做好。”

這場(chǎng)交鋒，勝負(fù)已分。

接手兩處中饋后，我并未急著大刀闊斧**，而是先讓春杏將歷年賬冊(cè)全部搬來(lái)，一頁(yè)頁(yè)細(xì)看。

如此看了三日，還真看出了端倪。

“去查查，每月十五前后，王妃院中可有特殊支出或人員往來(lái)?！?br>
三日后，春杏帶回消息：“每月十五，王妃都會(huì)讓心腹出府一趟，說(shuō)是去城外的觀音廟上香祈福。但奴婢打聽(tīng)到，王妃的心腹每次都會(huì)在城南的墨香齋停留，那是一家書(shū)畫(huà)鋪?zhàn)?。?br>
書(shū)畫(huà)鋪?zhàn)樱?br>
我心中一動(dòng)：“可知道鋪?zhàn)訓(xùn)|家是誰(shuí)？”

“姓柳，是個(gè)舉人出身，幾年前外放做了個(gè)九品縣丞，去年剛調(diào)回京城，在禮部領(lǐng)了個(gè)閑職?！?br>
柳姓舉人......

記憶深處，有什么被觸動(dòng)了。

當(dāng)年我還是林清婉的丫鬟時(shí)，曾見(jiàn)過(guò)她偷偷收藏一幅畫(huà)。

畫(huà)上是杏花春雨中的白衣書(shū)生，題字：“柳岸風(fēng)輕，愿君前程似錦”。落款：柳文軒。

她那時(shí)看得入神，連我走近都未察覺(jué)。

見(jiàn)我出現(xiàn)，她慌忙收起畫(huà)卷，第一次對(duì)我厲聲呵斥：“今日所見(jiàn)，若敢泄露半字，我拔了你的舌頭！”

原來(lái)是他。

“繼續(xù)查?！蔽业吐暦愿?，“不要打草驚蛇。重點(diǎn)查這個(gè)柳文軒的仕途軌跡，以及他與王妃之間的銀錢(qián)往來(lái)。”

春杏領(lǐng)命