，檐角仍在滴水，一聲，一聲，敲在石階上，像更漏。，直到那腳步聲徹底消失在宅院深處，才慢慢踱回自已住的那間偏廂。屋子不大，陳設簡單，一張木榻，一張書案，兩把椅子，靠墻一個褪了漆的衣柜。窗紙有些地方泛黃破損，夜風能透進來。這待遇，比好些體面些的仆役都不如。，沒點燈，就著窗外透進來的、雨后天光將盡未盡的昏暝，走到榻邊，俯身，手指在榻板側面一處不起眼的木疤上按了按，又橫移寸許，抵著一處微凹用力一推。一小塊木板無聲滑開，露出個巴掌大的暗格。里面沒有金銀，只有幾本薄冊，疊得整齊。，藍皮，和方才老錢抱著的那些一樣，是孟家明面上的賬。下面那本，卻是灰撲撲的粗紙訂成，封皮上一個字也無。，坐在榻沿，借著最后一點天光翻開。紙頁粗礪，墨跡深淺不一，顯然不是同一時間、同一人所記。里面密密麻麻，是他三個月來，憑著前世金融分析師對數(shù)字和邏輯的本能，從各處零碎信息、往來票據(jù)、下人間閑聊、乃至孟青漪偶爾遺漏在書房的草稿中，拼湊、反推、整理出來的東西。?；蛘哒f，不全是。，昭義軍與地方糧商、布商、鐵器行之間的“常例”。一筆筆，名目繁多，數(shù)額巨大，走賬卻曲折隱晦。其中孟家承接的，主要是糧秣。賬面上看，一切如常，夏稅秋糧，收儲轉運，損耗溢價，都有出處。但若將時間線拉長，將昭義軍這幾年的“常例”采買與周邊市價、年景豐歉稍作比對，一個巨大的、持續(xù)擴大的缺口，便猙獰地浮現(xiàn)出來。，在借軍需之名，掏空昭義軍的府庫?；蛘吒苯狱c說，在掏空那位以貪暴聞名的河陽節(jié)度使張文禮的私囊。而孟家，不過是這條利益鏈上，一個負責“洗糧”的環(huán)節(jié)——將賬面做平，將見不得光的糧款，通過復雜的買賣、抵押、票據(jù)兌付，變成“干凈”的銀錢或物資。
如今，這個環(huán)節(jié)出了紕漏。賬面平不了。

楊恪的手指停在灰冊的某一頁。那里用炭條畫了個簡易的示意圖，幾條線從一個點發(fā)散出去，連接著幾個代號。其中一個代號旁，他標注了一個小小的“契”字，又打了個問號。

耶律德。

那是半個月前，孟家一批往北地去的皮貨在洛陽北市交割時，他“偶然”結識的契丹商人。說是商人，氣質卻更像頭離群獨行的狼，眼神銳，話少，對中原的茶葉、絲綢興趣平平，反倒幾次“不經(jīng)意”問起洛陽周邊糧倉的虛實、漕運的關卡。楊恪當時只裝作懵懂，拿些市井流言搪塞。但臨別時，耶律德遞過來一枚不起眼的骨扳指，說若有用得上塞外皮貨藥材的，可到南市蕃坊“遠來?！绷粼挕?br>
那不是商人的客氣。那是試探，也是留線。

窗外徹底暗了下來。遠處隱約傳來前院掌燈、仆役走動、廚房備晚膳的聲響，悶悶的，隔了幾重院落。這座宅子像頭疲憊的巨獸，在夜色里緩慢地呼吸，帶著行將就木的老人身上特有的、藥石與衰朽混合的氣味。

楊恪將灰冊收回暗格，推好木板。那粗糙的邊緣刮過指腹，微微的刺痛。

他需要一把傘，一把足夠大、也足夠結實的傘。孟家自身難保，妻子孟青漪……那雙寒水浸墨玉般的眼睛在他腦中一閃而過。她太冷靜，冷靜得近乎冷酷。這樣的女人，不會把賭注押在一個“略懂”賬目、來歷不明的贅婿身上。

耶律德是險棋。契丹人與中原藩鎮(zhèn)、**關系微妙，時戰(zhàn)時和，時掠時市。與虎謀皮，稍有不慎便是尸骨無存。

但留在孟家，等著那不知何時會落下的、與軍糧虧空牽連在一起的鍘刀，同樣是死局。

他起身，推開吱呀作響的窗。夜風帶著雨后的清寒涌入，沖淡了屋內(nèi)的窒悶。庭院沉沉，只有游廊下幾盞氣死風燈，在風里晃著昏黃的光暈，照亮方寸之地，更襯得遠處屋宇的輪廓黑魆魆的，仿佛蟄伏的獸。

得動一動了。

次日清晨，天色依舊陰霾，云層壓得低低的，但雨總算暫時歇了。空氣中彌漫著潮濕的泥土和植物氣息。

楊恪起得比平日稍早，換了身半舊的深藍色圓領袍，頭發(fā)用一根木簪簡單束起。對鏡照了照，鏡中人面色有些蒼白，眼神卻沉靜。這副皮囊原主不過十八九歲年紀，生得倒是眉目清俊，只是氣質怯懦，常年微微佝僂著肩背，一副受氣模樣。楊恪來了三個月，刻意調整了走姿神態(tài)，那股畏縮之氣去了不少，但落在孟家上下眼里，大抵還是那個沒什么存在感、走了**運（或者說倒霉運）才進了門的沖喜女婿。

他像往常一樣，先去前院給臥病的孟老爺子問安。老爺子住在正房東暖閣，藥味濃得化不開。進去時，孟青漪已經(jīng)在床邊了，正用小銀勺給老爺子喂參湯。老爺子半靠在榻上，臉色蠟黃，眼窩深陷，偶爾咳嗽一聲，胸腔里便傳出拉風箱似的雜音。他渾濁的眼珠轉了轉，看到楊恪，幾不可察地點了下頭，算是打過招呼，便又闔上眼。

孟青漪沒回頭，動作輕柔細致，側臉在晨光里顯得格外白皙，也格外冷淡。

楊恪行了禮，靜靜站了片刻，便退了出來。整個過程，兩人沒有任何交流。

從正房出來，他繞過影壁，穿過一道垂花門，往西邊賬房所在的院子去。孟家宅邸不算頂豪奢，但在洛陽城南也是數(shù)得著的體面人家，五進帶跨院，亭臺樓閣俱全，只是這些年隨著老爺子病重，家業(yè)似乎也有些凝滯不前，下人臉上少了些鮮活氣，連廊柱上的朱漆都顯得暗淡。

賬房院子種著幾叢竹子，經(jīng)了夜雨，青翠欲滴。老錢正在檐下拿著一本賬冊，對著光皺眉看著什么，聽到腳步聲抬頭，見是楊恪，臉上立刻堆起笑，只是那笑有點僵。

“姑爺早。可是有事？”

“閑著也是閑著，想找兩本雜書看看。聽說賬房里有些地理志、風物志之類的？”楊恪語氣隨意。

老錢松了口氣的樣子：“有，有。姑爺里面請，東邊那個書架第二層就是。您自個兒挑，我得先去庫房點一批新到的湖筆。”說著，將手里賬冊往腋下一夾，匆匆走了。

楊恪進了賬房。屋子寬敞，靠墻立著高大的書架，堆滿了賬冊卷宗。臨窗是大書案，上面筆墨紙硯俱全，還有一架黃銅算盤，油光水滑，顯然常用?？諝饫镉嘘惸昙垙埡湍珘K的味道。

他走到老錢說的書架前，目光掃過那些蒙塵的志怪游記、地方縣志，手指在一本《河洛輿圖考》上停了停，卻沒抽出來。視線微微偏移，落在書架側面一個不起眼的、半開的抽屜上。抽屜里凌亂放著些裁壞的紙、禿了的筆，還有幾枚散落的算籌。

他迅速掃了一眼門外，無人。手指探入抽屜，在雜物的底部摸到一塊硬物——一枚半個巴掌大小的木牌，質地堅硬，紋理細膩，邊緣有些磨損，正面刻著一個繁復的徽記，像是某種家族標記，背面則是一串數(shù)字：丙寅七十三。

這是孟家倉庫區(qū)通行對牌的一種。不同區(qū)域、不同等級的對牌形制、徽記略有差異。這枚，看徽記樣式和編號，似乎是……西跨院丙字庫房？

西跨院丙字庫，主要存放一些不太常用、又相對貴重的雜物，以及……部分往來的重要契據(jù)副本？老錢剛才夾在腋下的賬冊，封皮一角，似乎有個類似的墨點標記，他記得以前瞥見過，丙字庫的出入簡錄，用的就是那種靛藍封皮。

楊恪的心跳快了半拍。他將木牌握在掌心，感受著那微涼的木質紋理，然后迅速從書架抽出一本《洛陽伽藍記殘編》，將木牌夾入書中，轉身出了賬房。

他沒有立刻去西跨院，而是拿著書，慢慢踱回自已住的偏廂。一路上遇到兩個灑掃的婆子，一個送熱水的小廝，都低頭叫了聲“姑爺”，便各自忙去，無人多問。

關上門，他將書放在桌上，取出木牌仔細端詳?；沼洿_實與記憶中孟家明面上的商號標記不同，更古老，也更隱秘。數(shù)字“丙寅七十三”刻痕較新。這牌子，是老錢不慎遺落的，還是……故意留下的？

如果是故意，為什么？試探？還是求救？

老錢是孟家?guī)资甑睦先?，?jù)說從孟青漪祖父那輩就在賬房做事，對孟家忠心耿耿。但忠心，在面對滅門之禍時，值多少？

楊恪將木牌貼身收好。無論是不是陷阱，丙字庫，他必須去一趟。那里或許有拼圖上缺失的關鍵一塊。

午飯后，天色越發(fā)陰沉，云層厚得仿佛要壓到屋脊上。風也大了些，吹得院中樹木嘩嘩作響，像是山雨欲來。

楊恪換了一身更不起眼的灰褐色短打，將木牌揣在懷里，沿著游廊往后院方向走。孟家宅邸大，路徑復雜，他來了三個月，也只摸清常走的幾條。西跨院靠近后花園，平日少有人去，庫房區(qū)域更是清靜。

穿過一道月亮門，入眼是一條窄長的巷道，青磚墁地，墻根生著厚厚的青苔。巷道盡頭是一扇黑漆小門，虛掩著。門旁掛著個小木牌，寫著“丙字庫區(qū)，閑人莫入”。

楊恪左右看看，巷道寂靜，只有風聲。他推門進去，里面是個不大的天井，三面都是高大的庫房，門窗緊閉，鎖頭锃亮。天井中央有棵老榆樹，枝葉茂密。

按照編號，他找到丙字庫房。門上的銅鎖是常見的廣鎖，鎖孔樣式普通。他摸了摸懷里，除了那枚木牌，還有一根他這些天用廢筆管磨制、前端帶鉤的細鐵簽——前世閑暇時研究過一點簡單的鎖具原理，沒想到在這里用上了。

側耳傾聽片刻，只有風聲樹響。他迅速取出鐵簽，探入鎖孔，憑感覺撥弄著里面的**。冷汗浸濕了內(nèi)衣。時間一點點過去。

“咔噠。”

一聲輕響，在寂靜的天井里格外清晰。鎖開了。

楊恪輕輕取下鎖，推開沉重的木門。庫房里光線昏暗，只有高處幾個狹小的氣窗透進些許天光，能看到空氣中浮動的微塵。里面一排排高大的木架，整齊碼放著箱籠、卷軸、皮袋，都貼著標簽。

他反手掩上門，沒有深入，而是快速在門邊一個看似存放雜物的矮架上翻找。按照孟家賬冊歸檔的習慣，近期的、重要的契據(jù)副本，應該放在入口附近方便取閱的地方。

很快，他在一個標著“貞明四年秋”的藤條箱里，找到了想要的東西。一疊用絲繩捆扎的契書副本，最上面幾張，正是與河陽軍糧往來有關的押運憑據(jù)、倉單、收訖文書。他快速翻閱，目光如炬，捕捉著關鍵信息：經(jīng)手人畫押、時間節(jié)點、貨物明細、對接的昭義軍官吏職銜……

忽然，他的手指停在一張質地略厚、蓋著數(shù)枚朱紅官印和私印的文書上。這不是普通的押運憑據(jù)，這是一份“質劑”，類似后世的抵押借款合同。借款方是“河陽軍資庫”，出借方……赫然是“洛陽福昌號”。

福昌號？楊恪眉頭緊鎖。那不是孟家的產(chǎn)業(yè)。記憶中，福昌號是城北一家頗有實力的質庫（當鋪），東家姓胡，似乎與**某位致仕的官員有姻親。

這份質劑約定，河陽軍資庫以一批“待轉運軍糧”為質，向福昌號借款現(xiàn)銀八千兩，月息三分，借期三個月，以“河陽今歲秋稅折錢”為償還來源。落款日期是兩個月前。擔保人一欄，除了幾個昭義軍軍將的簽押，還有一個熟悉的、方正而略顯拘謹?shù)淖舟E——錢茂才。

老錢。

楊恪的心沉了下去。八千兩，月息三分，三個月利滾利下來，已近萬兩。而質物“待轉運軍糧”，恐怕就是如今賬面上虧空的那批！孟家不是簡單的洗糧環(huán)節(jié)，老錢竟然以孟家賬房的身份，替河陽**（或者說，替**里某些人）向福昌號借了如此巨款，以本應屬于昭義軍、如今卻虧空了的軍糧作抵押！

這是連環(huán)套。糧沒了，借款到期還不上，福昌號憑這份質劑，有權索要抵押物——那批根本不存在的糧。屆時，矛頭會直指簽押擔保的老錢，以及老錢背后的孟家。福昌號**深厚，他們不會管你糧是怎么沒的，他們只要錢，或者等值的產(chǎn)業(yè)。

孟家，被悄無聲息地架在了火山口上。而點火的人，或許就在昭義軍中，甚至可能就在福昌號背后。

楊恪將這份質劑文書仔細疊好，塞入懷中。又快速翻看了其他幾份近期的契據(jù)，將關鍵信息強記腦中，然后將藤箱恢復原狀，退出庫房，重新掛上鎖。

剛鎖好，就聽天井入口那扇黑漆小門“吱呀”一聲被推開了。

楊恪渾身一緊，瞬間閃身躲到老榆樹粗壯的樹干后，屏住呼吸。

進來的是兩個人。走在前面的是個身材微胖、穿著綢緞袍子的中年男人，面皮白凈，留著三縷短須，眼睛不大，卻透著**。后面跟著的，正是賬房老錢，佝僂著背，臉色灰敗。

“胡東家，您看，這……這庫重地，實在不便久留?！崩襄X的聲音干澀，帶著哀求。

被稱作胡東家的男人——福昌號的東家胡世榮——呵呵一笑，聲音圓滑：“錢先生莫慌，我也是順路，看看孟家?guī)旆繗庀?。畢竟，將來或許要常打交道。”他目光掃過一排排庫房，尤其在丙字庫上停頓了一下，意味深長。

老錢的腰彎得更低了，額角有汗：“借款的事，小老兒正在竭力籌措，還請東家寬限幾日……”

“寬限？”胡世榮打斷他，笑容淡了些，“錢先生，八千兩不是小數(shù)目，息錢每日都在滾。質劑上****，還有你錢茂才的擔保畫押。孟家也是洛陽有頭有臉的人家，不會想賴賬吧？再說，”他壓低聲音，帶著一絲冷意，“那批糧到底怎么回事，你心里清楚。真鬧到節(jié)度使衙門，怕就不是錢能解決的了?！?br>
老錢如遭雷擊，身體晃了晃，差點站立不穩(wěn)。

胡世榮又拍了拍他的肩膀，語氣放緩：“當然，我與孟老爺子也有幾分香火情。這樣，再給你五天。五天之后，要么連本帶利一萬兩現(xiàn)銀，要么……”他指了指丙字庫，“就用這庫里的東西，還有孟家在城南那兩間綢緞莊的契書，抵一部分。如何？”

老錢嘴唇哆嗦著，說不出話，只能連連點頭。

“好了，我還有事，先走一步。錢先生，好自為之?！焙罉s說完，整了整衣袖，轉身朝小門走去。

老錢呆立原地，半晌，才像抽干了力氣般，緩緩蹲下身，抱住頭，肩膀劇烈聳動，卻聽不見哭聲，只有壓抑到極致的、野獸般的嗚咽。

楊恪在樹后靜靜看著，直到胡世榮的腳步聲遠去，老錢的嗚咽也漸漸低不可聞，他才悄無聲息地，從榆樹的另一側，貼著墻根，快速離開了丙字庫區(qū)。

懷里的那份質劑文書，像一塊燒紅的炭，燙著他的胸口。

五天。

只有五天。

回到偏廂，楊恪反鎖上門，點亮油燈?；椟S的光暈照亮桌上攤開的那份質劑副本。他逐字逐句又看了一遍，每一個印章，每一個簽名，都仔細分辨。

然后，他鋪開一張白紙，拿起炭筆。

前世分析復雜金融產(chǎn)品結構、理清關聯(lián)方風險的習慣，此刻被運用到極致。他在紙中央寫下“河陽軍糧虧空”，以此為核，向外延伸線條。

一條線連向“昭義軍資庫/某些軍將”，標注：可能監(jiān)守自盜，或與他人合謀掏空軍資，需錢填補虧空或中飽私囊。

一條線連向“福昌號胡世榮”，標注：出借巨款，高息，目標或是孟家產(chǎn)業(yè)（綢緞莊等），可能知情或參與設局。

一條線連向“老錢/孟家”，標注：被利用作擔保和經(jīng)手環(huán)節(jié)，陷入債務陷阱，面臨破產(chǎn)或更嚴重后果。

一條線連向“契丹商人耶律德”，打了個問號，標注：疑似對糧草有興趣，可能是變數(shù)。

線條交錯，形成一個危險的網(wǎng)絡。孟家處于網(wǎng)中央，也是最脆弱的一環(huán)。胡世榮已經(jīng)亮出了獠牙，五天后，要么孟家割肉，要么魚死網(wǎng)破。而魚死網(wǎng)破的結果，很可能是孟家被徹底吞噬，老錢乃至孟青漪都可能入罪。昭義軍那邊的人，既然設了這個局，就不會讓孟家輕易脫身，甚至會滅口。

直接向孟青漪攤牌？她信不信是一回事，就算信了，以孟家如今內(nèi)外交困、老爺子病重的局面，她能調動的資源有多少？能否在五天內(nèi)湊齊近萬兩銀子？或者，能否找到足以震懾胡世榮乃至其背后勢力的靠山？

靠山……

楊恪的目光落在“昭義軍”那幾個字上。解鈴還須系鈴人？不，那可能是更深的虎穴。

或許，該換個思路。不一定要填上這個窟窿。如果能證明這份質劑本身有問題，或者，如果能找到一個讓福昌號不敢輕易動手的理由……

他的手指無意識地在“耶律德”的名字上敲了敲。

塞外。契丹。糧草。

一個模糊的念頭，在腦海中漸漸成形。風險極高，近乎**。但比起坐以待斃，他寧愿搏一把。

窗外，天色徹底黑透。風更急了，吹得窗紙撲啦啦作響，遠處的天際，隱約有悶雷滾過。

山雨，真的要來了。

楊恪吹滅油燈，和衣躺下。黑暗中，他睜著眼，聽著風聲雷聲，腦中飛快地盤算著每一個細節(jié)，推演著每一種可能。

明天，他得去一趟南市蕃坊，遠來棧。

得去見見那頭塞外的狼。