，忽沉忽浮。。鞭傷、擦傷、還有長期饑餓導(dǎo)致的虛弱，像數(shù)根細針扎經(jīng)。然后是聲音——模糊的、遙遠的聲音，像是隔著層厚棉被來?！啊瓗Щ貋砹?？陳，你這……著死了，養(yǎng)養(yǎng)得活還兩說。那也比你次撿回來那只瘸腿狗，至是個。屁！那狗家護院把！”。還有水流聲，木頭摩擦聲，風吹過帆布的獵獵聲。。
光昏暗，但比地牢亮堂多了。他躺張鋪著干草的木板，身蓋著件粗糙但厚實的麻布毯子?？諝鈴浡苫祀s的氣味：水腥氣、魚腥、汗味、還有淡淡的草藥苦味。

他轉(zhuǎn)動眼珠，打量周。

這是個的木屋，墻壁是用粗的圓木釘?shù)?，縫隙糊著泥巴。屋頂鋪著茅草，有幾處漏細碎的光。屋有幾張簡陋的木凳，墻角堆著漁和繩索，墻掛著幾件蓑衣笠。門掛著塊破草簾，風吹就晃動，能到面光粼粼的水面。

水寨。他的被帶到了那個“江堰”。

腳步聲靠近。草簾被掀，那個鐵塔般的虬髯漢子彎腰走了進來。他了身干凈的深灰短打，臉的血也洗凈了，露出張方正的、被風霜刻滿溝壑的臉。那眼睛，但亮，像淬過火的刀子。

“醒了？”漢子走到木板邊，居臨地著項遠，聲音依舊洪亮，但刻意壓低了些，“命夠硬的。”

項遠沒說話，只是著他。

漢子也意，旁邊的木凳坐，從懷掏出個油紙包，打，面是兩塊乎乎的餅子?！包c西，”他把餅子遞過來，“別賣相，是正經(jīng)糧食?！?br>
項遠猶豫了，接過餅子。入沉重，硬得像石頭。他掰了塊進嘴，慢慢咀嚼。是粗糧混著豆面的，粗糙得割嗓子，但確實有糧食的味，比地牢那餿糊糊倍。

他地，眼睛沒離過漢子。

漢子也著他，忽然問：“什么名字？”

項遠咀嚼的動作頓了。他什么？項遠？那是前的身份。這具身的原主什么？他知道。那些記憶碎片，沒有名字。

他搖了搖頭。

“搖頭是幾個意思？沒名字？還是肯說？”漢子皺眉。

項遠咽嘴的餅子，用嘶啞的聲音：“……記得。”

漢子愣：“記得？連已啥都記得？”

項遠點頭。這算撒謊。他是知道。

漢子盯著他了半晌，忽然笑起來，笑聲震得屋頂茅草簌簌往掉灰?！坝幸馑?！被那幫雜碎關(guān)傻了？”他伸，蒲扇般的巴掌項遠腦袋揉了揉——力道輕，差點把項遠按進干草，“行，記得就記得。以后咱江堰，你就‘石頭’?！?br>
石頭？項遠對這個名字沒什么感覺。號而已。

“我陳劉恙，”漢子拍拍胸，“江堰梁座，排行。往后，你就跟著我。”

陳劉恙。項遠記這個名字。

“這是哪兒？”他問。

“江堰，”陳劉恙道，“南境七二水寨，咱們是龍頭。專跟狗朝廷、牙子、還有那些吐骨頭的豪紳作對?！彼f這話，語氣帶著毫掩飾的驕傲和匪氣。

項遠消化著這些信息。水寨。反抗組織。聽起來像是……水寇？或者起義軍？

“你們……為什么救我？”他問。

陳劉恙咧咧嘴：“為啥？那幫雜碎順眼唄。咱們江堰的規(guī)矩，見著牙子、廠狗腿子，見個宰個?！彼D了頓，著項遠，“再說，你子那眼，對子胃。像咱們江堰的種?！?br>
項遠沉默。他知道該說什么。感謝？他確實該感謝救命之恩，但前混街頭的經(jīng)歷讓他明，沒有緣故的。這個陳劉恙救他，或許是興起，或許是他“像江堰的種”，但論如何，他寄籬。

“那兩個呢？”他想起起被帶出地牢的。

陳劉恙臉的笑容淡了些：“的救來了，傷了，別處養(yǎng)著。至于那寨子其他被關(guān)的……”他冷哼聲，“我們來晚了點，已經(jīng)被‘處理’了。你算是命?！?br>
項遠垂眼，繼續(xù)啃餅子。沒什么瀾。前他見過太多生死，已也親終結(jié)過生命。同這種西，早就次次街頭搏和監(jiān)獄生涯磨得差多了。他只想著件事：活去，然后弄清楚這到底是個什么界。

接來的幾，項遠——石頭——江堰住了來。

江堰比他想象的要。是簡的水寨，而是個建復(fù)雜水和嶼的龐聚居地。主寨建座面積的江，面水，只有幾條隱秘的水道可以進出。房屋錯落，有議事的堂、倉庫、工坊、還有片的棚戶區(qū)，住著寨眾的家眷。

寨子的，復(fù)雜。有破產(chǎn)的船民、逃役的纖夫、活去的漁民、被逼反的鹽工，甚至還有零星逃兵和江湖落魄客。同點是：都對朝廷和官府恨之入骨。

項遠被安排陳劉恙住處隔壁的間木屋。陳劉恙似乎把他當了已的“所有物”，吩咐個“吳頭”的瘸腿漢照他。

吳頭來歲，左腿多年前次沖突被打斷，落殘疾，如今寨子些修補漁、編草鞋的雜活。他話多，但巧，對項遠也算。

“石頭，藥?！眳穷^端著個木碗進來，面是搗爛的、散發(fā)著辛辣氣味的草藥糊。

項遠乖乖坐，撩起衣服。他身鞭傷已經(jīng)結(jié)痂，但陳劉恙堅持要讓吳頭每給他敷藥，說是“別落病根”。

藥糊敷傷，涼絲絲的，帶著刺痛。項遠面表地忍受著。

“你這孩子，像個娃娃?！眳穷^邊敷藥，邊嘟囔，“哭鬧，連疼都喊聲?！?br>
項遠沒接話。他本來就是孩子。

“陳頭兒撿你回來，是你這股勁，”吳頭繼續(xù)道，“但咱們江堰，光有勁夠，還得懂規(guī)矩，講義氣。你得盡把身子養(yǎng)，學本事。寨子養(yǎng)閑。”

項遠點頭。這道理他懂。何組織都需要員貢獻價值，江堰這種生存壓力的地方更是如此。

他跟著吳頭學編漁、補帆布，些力所能及的輕活。空閑，他就寨子轉(zhuǎn)悠——陳劉恙給了他定的由，只要出主寨范圍。

他觀察切。

他寨眾們?nèi)绾尉殹钦?guī)軍隊的陣列，而是更實用的搏技巧。刀法辣，講究擊斃命；弓弩多是，粗糙但有效；水更是備，七八歲的孩子都能水撲半。

他聽寨眾們閑聊——

“梁又派去聯(lián)絡(luò)遼山寨了，知能能。”

“個屁！劉商那王八蛋，眼只有他那點山頭，起咱們水的兄弟?！?br>
“聽說秦堂那邊又‘顯圣’了，幾個村子都信了那秦母?！?br>
“妖言惑眾！那么靈，咋先把廠的狗腿子收了？”

“公公又要加征‘練餉’，他娘的，還讓讓活了！”

從這些零碎的對話，項遠慢慢拼出這個界的輪廓：個“齊唐”的王朝，帝似乎沒什么權(quán)力，被幾個姓、孫、的宦官把持朝政。民間反抗起，除了江堰，還有遼山寨、秦堂等勢力。江湖則有各種門派，偶爾被及，但寨眾們談?wù)摱唷?br>
他還知道了陳劉恙江堰的地位——頭領(lǐng)梁才的結(jié)拜兄弟，排行，掌管寨戰(zhàn)船和水戰(zhàn)，望很。

這，項遠江邊幾個年練習泅水。他們光著膀子，湍急的江流鉆鉆，像靈活的魚。

“石頭！來試試！”個皮膚黝的年朝他招，是陳劉恙個頭目的兒子，水娃，歲，水。

項遠搖頭。他前游泳，但技術(shù)般，而且這具身太弱，貿(mào)然水是找死。

“怕啥！我教你！”水娃游過來，扒著岸邊的木樁，咧嘴笑，露出牙。

項遠還是搖頭，轉(zhuǎn)身想走。

“喂！陳頭兒撿回來的啞巴！”另個年起哄，“是是嚇尿褲子了？”

幾個年哄笑起來。

項遠停腳步，回頭了那年眼。眼靜，沒什么緒，但知怎的，那年笑聲戛然而止，訕訕地轉(zhuǎn)過頭去。

“行了，別鬧他?！彼薮驁A場，爬岸，甩了甩頭的水，“石頭，你該學學水。咱們這兒，水就跟沒腿樣。”

項遠點點頭，表示知道了，但沒說話。

他正準備離，寨子央忽然來陣急促的鑼聲。

當當當——！

短長，連續(xù)敲響。

原本喧鬧的寨子瞬間安靜來。江練習的年們紛紛岸，寨眾們從各處房屋涌出，朝著議事堂方向聚集。

“是聚眾鑼！”水娃臉變，“出事了！走！”

項遠跟著群往議事堂跑。他個子，群鉆來鉆去，很擠到了前面。

議事堂是個寬敞的木結(jié)構(gòu)廳，能容納數(shù)。此刻已經(jīng)壓壓站滿了。廳正前方是個半的木臺，臺擺著幾張虎皮交椅。正張空著，左右各張，此刻坐了個。

左邊首位坐著的，正是陳劉恙。他今穿了件半舊皮甲，腰掛砍刀，面沉肅。他旁邊是個瘦個的年，臉頰凹陷，眼明，捻著串佛珠——是寨軍師，稱“吳賬房”。

右邊首位是個臉膛的壯漢，滿臉麻子，雷豹，掌管寨步戰(zhàn)。他坐著個獨眼漢子，缺了只耳朵，是負責哨探和消息的“貓子”。

廳氣氛凝重。項遠縮根柱子后面，豎起耳朵聽。

“剛得的消息，”貓子站起來，聲音嘶啞難聽，“廠孫煒那閹狗，派了個新來的檔頭，‘毒蜈蚣’吳青，帶了二緹騎，已經(jīng)到了游的‘望江鎮(zhèn)’。說是剿匪，實則是沖著咱們來的。”

群陣動。

“二？狗西的筆！”

“望江鎮(zhèn)離咱們水寨就半水路，這是要動了！”

“怕他個鳥！來多多！”

“肅靜！”雷豹拍椅子扶，聲如洪鐘。廳頓安靜來。

吳賬房捻著佛珠，緩緩：“孫煒此舉，為立，二為試探。咱們江堰近來風頭太盛，劫了他幾批‘貨’，又端了兩個牙子窩點，他坐住了?！?br>
“那就讓他有來回！”陳劉恙冷哼，“二緹騎，聽著唬，到了水，咱們他寸步難行！”

“可輕敵，”吳賬房搖頭，“這‘毒蜈蚣’吳青，是廠新晉的紅，據(jù)說辣，擅用毒和詭計。他敢?guī)Ф瓦^來，有倚仗?！?br>
“那軍師的意思是？”雷豹問。

吳賬房沉吟片刻：“硬拼智。咱們可以故布疑陣，把他們引進‘鬼見愁’水道，用地形，而殲之?！?br>
“鬼見愁？”陳劉恙皺眉，“那地方確實險，但咱們已的也容易施展?！?br>
“險求勝，”吳賬房道，“總比讓他們逼近主寨，驚擾家眷?！?br>
幾個頭領(lǐng)低聲商議起來。臺寨眾們也交頭接耳，議論紛紛。

項遠聽著，速析。廠來剿，江堰準地形打伏擊。這戰(zhàn)術(shù)沒問題，但風險。關(guān)鍵是報——那個吳青到底有什么“倚仗”？廠緹騎的裝備和戰(zhàn)力如何？江堰這邊能調(diào)動多？地形優(yōu)勢到底有多？

他正想著，忽然聽到陳劉恙的聲音：“石頭！過來！”

項遠愣，從柱子后面走出來。廳幾道目光瞬間落他身，有奇，有審，也有以為然。

陳劉恙招招：“到臺來?！?br>
項遠穿過群，走木臺。站陳劉恙身邊，他能更清楚地感受到臺那些目光——部是善意的，但也有些帶著質(zhì)疑。個來歷明、瘦弱堪的孩子，這種場合被臺，難引猜測。

“這子，是我前些子從牙子窩救出來的，”陳劉恙拍了拍項遠的肩膀，聲音響徹廳，“命硬，眼也夠。我陳劉恙的，沒孬種?！?br>
他頓了頓，臺：“這次對付廠狗，咱們需要幾個機靈、怕死、又生面孔的子，去望江鎮(zhèn)摸摸底。石頭，你敢敢去？”

廳片嘩然。

讓個剛來沒幾、起來風吹就倒的孩子去刺探廠？陳頭兒瘋了吧？

連吳賬房都皺起了眉：“，這……”

“軍師，我有數(shù)?！标悇㈨[擺，低頭向項遠，“子，我就問你，敢，還是敢？”

項遠抬頭，對陳劉恙的目光。那眼有期待，有試探，或許還有更深的西。

去刺探廠？危險，度危險。但這也是機——了解這個界實面貌的機，證明已價值的機，以及江堰站穩(wěn)腳跟的機。

他緩緩點頭，聲音，但清晰：

“敢?！?br>
陳劉恙咧嘴笑了，重重拍他肩膀：“！有子的種！”

臺，水娃急得直跺腳，幾個年也面面相覷。吳頭群嘆了氣，搖搖頭。

吳賬房捻佛珠的停了停，深深了項遠眼，沒再說話。

議又持續(xù)了陣，布置具務(wù)。項遠被配和水娃，還有另兩個機靈的年組，由貓子個哨探帶隊，明早就出發(fā)，混進望江鎮(zhèn)。

散后，陳劉恙把項遠獨留。

木臺只剩他們兩。夕陽從門斜照進來，把陳劉恙的身拉得很長。

“怕嗎？”陳劉恙問。

項遠搖頭：“知道。”是話。他沒接觸過廠，法評估恐懼。

陳劉恙笑了：“你這子，他娘怪?！彼咨?，項遠，“知道我為什么讓你去嗎？”

項遠著他。

“，你生面孔，沒認識。二，你夠冷靜，像般娃娃咋咋呼呼。……”陳劉恙頓了頓，眼變得銳，“我想，你到底是個什么。是塊能磨出來的石頭，還是……別的什么?！?br>
項遠動。陳劉恙這話，似乎意有所指。

“去了望江鎮(zhèn)，多，多聽，說?！标悇㈨Χ冢皫銈兊纳谔健圉q’，水漂了半輩子，經(jīng)驗足，你跟著他學。記住，你們的務(wù)是摸清吳青帶來多，裝備如何，有沒有殊布置。是讓你們?nèi)テ疵?，到對勁，撒丫子就跑，保命要緊?！?br>
“明?！表椷h點頭。

陳劉恙站起身，望著門光粼粼的江水，沉默了兒，忽然道：“石頭，這道，要想活著，活得有點樣，就得豁出去。江堰是什么地方，刀舔血，朝保夕。但這兒，至用像條狗樣，被那些閹、貪官、豪紳隨便欺辱宰?！?br>
他回過頭，著項遠：“嗎？”

項遠沉默片刻，點頭。

他懂。前底層掙扎，他太懂那種感覺了。只過，那個界有法律，有秩序，雖然也有公，但至表面還要遮遮掩掩。而這個界，似乎連那層遮羞布都撕得干干凈凈。

“去吧，找泥鰍，他教你們該怎么?！标悇㈨]揮，“晚休息，明早出發(fā)?！?br>
項遠轉(zhuǎn)身走木臺。夕陽把他的子拖得很長，粗糙的木地板。

廳空蕩蕩的，只有他個的腳步聲。

走出議事堂，面已暗。寨子點起了星星點點的燈火，炊煙裊裊，夾雜著飯菜的味。遠處來孩童的嬉笑聲，們呼喚家飯的喊聲。

這切，有種奇異的、粗糙的生機。

項遠站臺階，望著這片建立江水之的混界。

江堰。

他知道這能待多，知道前路有什么等著他。

但他知道，從明起，他要正始，這個陌生的界，活去。

（二章 完）