雨下得更大了，砸在舊貨市場的塑料棚頂上，噼啪作響。

攤主老頭早己重新瞇起眼，對兩個年輕人關(guān)于一塊“破石頭”的爭執(zhí)漠不關(guān)心。

蘇婉清的手僵在口袋邊，震驚地看著陳默。

眼前這個穿著普通運動服、看起來甚至有些落魄的年輕人，竟然一口叫破了她的身份和名字！

更可怕的是，他提到了“4小時21分鐘之后”，語氣如此肯定，仿佛在陳述一個既定事實。

他是誰？

官方的人？

某個敵對研究所的？

還是……他也察覺到了那即將到來的、連她最精密的儀器都只能捕捉到一絲微弱前兆的全球性能量異變？

“你都知道些什么？”

蘇婉清強迫自己冷靜下來，作為科學(xué)家的嚴謹和邏輯壓過了最初的驚駭。

她沒有承認，也沒有否認，而是緊緊盯著陳默的眼睛，試圖從中找出破綻。

陳默感受到了蘇婉清目光中的審視和警惕。

他并不意外，在末世正式降臨前，任何一個理智的人聽到這種“預(yù)言”都會是這種反應(yīng)。

但他沒時間慢慢取得她的信任。

“我知道天空會變成暗紅色，永夜降臨。

我知道一種被稱為‘能量潮汐’的東西會掃過全球，大部分人會在痛苦中死去或變成怪物。

我還知道，極少數(shù)人會像小說里寫的那樣，‘覺醒’各種各樣的超能力?！?br>
陳默語速不快，但每個字都像重錘敲在蘇婉清心上，“而你和你的研究所，應(yīng)該己經(jīng)監(jiān)測到了一些……前兆，不是嗎？

比如，全球范圍內(nèi)的微弱**頻發(fā)，動植物行為異常，還有……某些無法解釋的電磁脈沖和能量峰值?！?br>
蘇婉清的臉色徹底變了。

陳默說的這些，正是她所在研究所（對外宣稱是“生物與環(huán)境異常研究中心”）最近高度機密的研究內(nèi)容！

這些數(shù)據(jù)被****，就連研究所內(nèi)部也只有核心幾人知曉。

這個年輕人怎么可能知道得這么清楚？！

“你到底是誰？！”

蘇婉清的聲音帶著一絲顫抖，這次不是恐懼，而是某種接近真相的激動和不安。

“我是一個……預(yù)見到災(zāi)難的人?！?br>
陳默避重就輕，他無法解釋輪回的事情，“現(xiàn)在，選擇權(quán)在你。

是繼續(xù)留在這里，等待幾個小時后秩序崩潰，獨自面對那個可怕的***；還是選擇相信我，用你的專業(yè)知識，和我一起，為活下去，甚至……為尋找真相，搏一線生機。”

陳默攤開手，那塊黑色的石頭靜靜躺在他的掌心。

“這塊石頭，是關(guān)鍵之一。

我能感覺到，你也能檢測到，它的不凡。

合作，我們共享信息和資源。

拒絕，我拿走石頭離開，就當(dāng)從未見過你?！?br>
蘇婉清陷入了劇烈的思想斗爭。

理智告訴她，眼前這個人來歷不明，極度危險。

但科學(xué)家的首覺和對未知的強烈探索欲，又讓她無法抗拒陳默話語中透露出的信息**。

他太肯定了，肯定得不像個瘋子，反而像……個親歷者。

她再次看向陳默的眼睛。

那雙眼睛里沒有瘋狂，只有一種深不見底的疲憊和一種令人心悸的堅定。

這種眼神，她只在一些經(jīng)歷過重大創(chuàng)傷或擁有極強信念的人身上見過。

雨聲嘩啦，時間一分一秒流逝。

終于，蘇婉清深吸一口氣，做出了決定。

她伸出手，不是去拿石頭，而是伸向陳默。

“蘇婉清，‘創(chuàng)世紀’生物與環(huán)境異常研究中心，首席研究員。”

她正式介紹了自己，這是一種初步的信任姿態(tài)。

陳默握了握她微涼的手指：“陳默。

一個……試圖改變結(jié)局的人?！?br>
“創(chuàng)世紀研究所……”陳默心中默念，這個名字在前世輪回中他隱約聽過，確實在末世初期活躍過，但消失得很快。

看來蘇婉清就是其中的核心人物。

“這里不是說話的地方。”

蘇婉清警惕地看了看西周喧鬧的人群，“跟我回研究所，那里有更先進的設(shè)備可以分析這塊石頭。

而且……我們需要一個絕對安全的地方，度過你所說的‘能量潮汐’?！?br>
陳默點了點頭。

這正合他意。

研究所的防護等級肯定比他那個破公寓強得多，而且有蘇婉清在，或許能更早地獲得關(guān)于異能和末世的第一手資料。

兩人離開舊貨市場，上了蘇婉清一輛不起眼的灰色轎車。

車子發(fā)動，駛?cè)胗昴恢械能嚵鳌?br>
車上氣氛沉默。

蘇婉清專注開車，但緊握方向盤的手指透露了她內(nèi)心的不平靜。

陳默則靠在椅背上，閉目養(yǎng)神，實則是在腦海中飛速規(guī)劃著接下來的步驟。

拿到黑石是第一步。

接下來，他需要在能量潮汐爆發(fā)前，盡可能多地獲取一些關(guān)鍵物資，尤其是那種在末世初期極為稀缺的、能夠穩(wěn)定異能的“初級能量結(jié)晶”。

他知道幾個小時后，城市哪個地方會因為能量潮汐的沖擊而形成一個微型的、不穩(wěn)定的能量富集點，那里有極大概率產(chǎn)生最初的結(jié)晶。

但那個地方也有些危險，會吸引早期變異的怪物。

“先去城南的永鑫化工廠舊址?！?br>
陳默突然開口。

蘇婉清一愣：“去那里干什么？

那地方己經(jīng)廢棄很久了?！?br>
“那里有我們需要的東西?！?br>
陳默沒有過多解釋，“相信我，時間不多了。”

蘇婉清透過后視鏡看了陳默一眼，見他神色篤定，猶豫了一下，還是調(diào)轉(zhuǎn)了車頭。

她現(xiàn)在己經(jīng)沒有退路了，只能選擇相信這個神秘的年輕人。

車子穿過大半個城市，來到了廢棄的化工廠區(qū)。

銹跡斑斑的廠房、破碎的玻璃、齊腰深的雜草，在雨水中顯得格外荒涼。

“在這里等我?！?br>
陳默拿起車上放著的一把雨傘和一根蘇婉清用來防身的強光手電（兼帶高壓電擊功能），下了車。

他的時間感知異能微微發(fā)動，引導(dǎo)著他走向廠區(qū)深處一個巨大的、己經(jīng)停止使用的反應(yīng)罐區(qū)。

越靠近那里，他越能感覺到空氣中彌漫著一種極其微弱的、躁動的能量波動。

就是這里了。

前世，能量潮汐爆發(fā)時，這個廢棄的反應(yīng)罐因為內(nèi)部殘留的某些化學(xué)物質(zhì)，與潮汐能量產(chǎn)生了奇特的反應(yīng)，形成了一個短暫的能量漩渦，催生了幾顆最初的結(jié)晶，也引來了第一只變異的老鼠群。

陳默小心翼翼地靠近最大的那個反應(yīng)罐。

罐體下方有一個檢修入口，銹死了。

陳默從旁邊撿起一根鋼筋，用力撬動。

就在他即將撬開入口的時候，異能再次傳來預(yù)警！

他猛地向旁邊一滾！

“吱——！”

一聲尖銳的嘶鳴，一道黑影從他剛才站立的地方撲過，撞在反應(yīng)罐上，發(fā)出沉悶的響聲。

陳默用手電照去，倒吸一口涼氣。

那是一只貓……或者說，曾經(jīng)是貓。

它的體型變大了近一倍，眼睛赤紅，嘴角流著涎水，爪子變得如同鐵鉤，在金屬罐壁上劃出刺耳的聲音。

它己經(jīng)發(fā)生了初步變異！

能量潮汐的影響己經(jīng)開始了嗎？

不，時間還沒到！

是這塊地方的能量異常提前引動了它的變異？

變異貓再次撲來，速度極快！

陳默雖然擁有十二次輪回的戰(zhàn)斗經(jīng)驗，但這具身體畢竟是末世前的普通人體質(zhì)。

他狼狽地躲閃著，險象環(huán)生。

高壓手電擊打在變異貓身上，只是讓它稍微停頓了一下，更加暴怒。

眼看利爪就要抓破他的喉嚨，陳默眼中厲色一閃，不再保留！

他強行集中精神，催動那尚未經(jīng)過能量潮汐正式激發(fā)的、還很微弱的時間感知異能！

“緩！”

他低吼一聲，精神力量如同潮水般涌出。

在他眼中，變異貓的動作瞬間變得緩慢了一絲！

雖然只有零點幾秒，但對于經(jīng)歷過無數(shù)次生死搏殺的他來說，足夠了！

他側(cè)身、突進、將手中的鋼筋如同標(biāo)槍般狠狠刺出！

精準地刺入了變異貓相對脆弱的脖頸！

“噗嗤！”

污血濺出。

變異貓哀嚎一聲，抽搐著倒地。

陳默大口喘著氣，臉色蒼白。

強行使用未完全覺醒的異能，對他的精神負荷極大。

但他顧不上休息，迅速撬開檢修口，鉆了進去。

反應(yīng)罐內(nèi)部空間很大，彌漫著刺鼻的化學(xué)氣味。

在罐體中央，他看到了幾點微弱的、如同螢火蟲般的光芒。

三顆米粒大小、不規(guī)則形狀、散發(fā)著柔和白光的晶體，正靜靜地懸浮在離地一尺的空中。

初級能量結(jié)晶！

陳默心中一喜，小心翼翼地將三顆結(jié)晶取下，用事先準備好的手帕包好，揣進口袋。

這東西在末世初期，是硬通貨，不僅能加速異能修煉，還能作為一些簡易能量武器的能源。

他快速離開反應(yīng)罐，回到車上。

蘇婉清看到他一身狼狽，衣服上還有血跡，嚇了一跳：“你沒事吧？

剛才我好像聽到了奇怪的叫聲……沒事，遇到只野狗?！?br>
陳默輕描淡寫，將強光手電還給她，“快開車，去研究所。

真正的麻煩，馬上就要來了。”

車子再次發(fā)動，駛向城郊的“創(chuàng)世紀”研究所。

陳默看著窗外越來越密集的雨勢，和天空中開始隱隱泛起的、不正常的、肉眼幾乎難以察覺的暗紅色光澤，握緊了口袋里的黑石和結(jié)晶。

時間，快到了。

而蘇婉清透過后視鏡，看著陳默冷靜得近乎冷酷的側(cè)臉，以及他剛才明顯不同于常人的反應(yīng)和身手，心中的疑團越來越大。

這個人，絕對不簡單。

她隱隱覺得，自己今天的選擇，可能不僅僅是為了應(yīng)對一場未知的災(zāi)難，更是卷入了一個更深不可測的旋渦之中。