第二章 刀鋒間的對(duì)答
區(qū)區(qū)小兵，也敢教朕打仗？
時(shí)間仿佛在這一刻凝固了。
李默撐在地上的雙手，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊祝涞哪嗤镣高^(guò)薄薄的布料刺痛掌心。
額角的冷汗順著鬢角滑落，滴在凍土上，留下一個(gè)深色的圓點(diǎn)，旋即消失。
耳朵里嗡嗡作響，血液沖刷血管的聲音如同驚濤駭浪，幾乎淹沒(méi)了外界的一切聲響，只剩下李世民那句冰冷的質(zhì)問(wèn)，如同喪鐘般在腦海中反復(fù)回蕩。
“為何主張裁撤朕的親軍？！”
周圍的空氣沉重得如同水銀，每一個(gè)跪伏在地的兵卒都屏住了呼吸，連王海都停止了顫抖，只剩下一種呆滯的恐懼。
趙德柱、柱子，所有同火的袍澤，都用一種混雜著驚駭、茫然和一絲不易察覺(jué)的牽連恐懼的眼神，偷偷瞥著那個(gè)被帝王親自點(diǎn)名的年輕身影。
他們無(wú)法理解，李默這個(gè)平日里沉默寡言、甚至有些懦弱的同伴，怎么會(huì)和“妄議軍機(jī)”、“裁撤親軍”這種潑天大事扯上關(guān)系？
李默的大腦在極致的恐懼過(guò)后，反而陷入了一種詭異的空白，隨即又被求生本能驅(qū)使著瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)。
否認(rèn)？
在李世民那洞徹人心的目光下，蒼白的否認(rèn)無(wú)異于**！
承認(rèn)？
那立刻就是身首異處的下場(chǎng)！
唯一的生路，或許……只有那萬(wàn)分之一的可能，用自己的“見(jiàn)識(shí)”來(lái)賭一把，賭這位千古一帝的胸襟和求才若渴！
他猛地吸了一口氣，那冰冷干燥的空氣刺得肺葉生疼，卻也讓他混亂的思緒清晰了一瞬。
他依舊保持著跪姿，但撐在地上的手微微調(diào)整，穩(wěn)住了幾乎要癱軟的身體，然后用一種帶著明顯顫抖，卻努力維持著清晰的聲音開(kāi)口，聲音不大，但在死寂的營(yíng)區(qū)中卻異常清晰：“陛……陛下明鑒！
小……小人并非……并非妄議，更無(wú)……無(wú)裁撤之心！
小人……小人只是……只是以為，兵貴精，不貴多！
尤其……值此國(guó)難之際！”
一句話說(shuō)出，仿佛用盡了他全身的力氣，后背的冷汗幾乎浸透了內(nèi)衫。
他能感覺(jué)到李世民的目光如同實(shí)質(zhì)般壓在他的頭頂，沒(méi)有打斷，也沒(méi)有表示，只是靜靜地，帶著一種審視獵物的冰冷耐心，等待著他的下文。
這沉默比呵斥更令人窒息。
李默知道，自己沒(méi)有退路了。
他必須說(shuō)下去，必須說(shuō)出能打動(dòng)對(duì)方的東西。
他舔了舔干裂的嘴唇，強(qiáng)迫自己組織語(yǔ)言，語(yǔ)速加快，試圖掩蓋聲音里的顫抖：“小人……小人曾聽(tīng)聞，陛下昔年征戰(zhàn)，所向披靡，靠的便是玄甲軍等一支支精銳鐵騎，人雖不多，卻皆是以一當(dāng)百的死士！
如今突厥壓境，我軍……我軍看似勢(shì)大，然……然府兵久戰(zhàn)疲敝，各地兵員素質(zhì)參差，更有……更有……”他頓住了，后面的話太過(guò)敏感，但他咬了咬牙，還是說(shuō)了出來(lái)：“……更有如王隊(duì)正所言，些許勛貴子弟，入軍只為……只為鍍金，訓(xùn)練懈怠，軍紀(jì)……渙散！
此等人物，若充斥于陛下親軍之中，非但不能護(hù)衛(wèi)陛下周全，臨戰(zhàn)之時(shí)，恐……恐反會(huì)帶亂陣腳，挫傷銳氣！
小人……小人愚見(jiàn)，非是裁撤親軍，而是……而是汰弱留強(qiáng)！
將有限的糧秣、精良的甲胄兵器，供給給真正敢戰(zhàn)、能戰(zhàn)、愿戰(zhàn)之勇士！
如此，陛下身邊方能有一支真正的……真正的虎賁之師，如臂使指，破敵如摧枯拉朽！”
他不敢再說(shuō)什么分化突厥、疑兵之計(jì)，那些太遠(yuǎn)，此刻保命要緊。
他只抓住“親軍”這一點(diǎn)，極力將自己的“狂悖之言”粉飾成“汰弱留強(qiáng)”的忠心建議。
他甚至刻意提到了王海，隱隱將“勛貴子弟”與王海這類人的做派聯(lián)系起來(lái)，既是轉(zhuǎn)移焦點(diǎn)，也是一種潛意識(shí)的報(bào)復(fù)。
說(shuō)完這番話，他再次深深俯下身子，額頭幾乎觸地，等待著最終的判決。
心臟在胸腔里狂跳，幾乎要掙脫出來(lái)。
寂靜。
令人窒息的寂靜。
只有寒風(fēng)卷著旗幡，發(fā)出獵獵的聲響。
李世民依舊沒(méi)有說(shuō)話。
他居高臨下地看著那個(gè)伏在地上的年輕士卒，眼神深邃難明。
方才那番話，雖然依舊帶著恐懼的顫音，但條理清晰，切中時(shí)弊，尤其是“兵貴精不貴多”、“汰弱留強(qiáng)”、“真正的虎賁之師”這幾句，甚至隱隱契合了他內(nèi)心深處對(duì)軍隊(duì)建設(shè)的某些想法。
他確實(shí)對(duì)目前軍中，尤其是某些功勛后代充斥的親軍衛(wèi)隊(duì)有所不滿，只是礙于各方關(guān)系，尚未找到合適的契機(jī)整頓。
一個(gè)普通小兵，能有這等見(jiàn)識(shí)？
他目光微移，掃過(guò)李默身上那件破舊的皮甲，以及旁邊那桿保養(yǎng)得并不怎么樣的長(zhǎng)矛。
這絕不是一個(gè)讀過(guò)多少書(shū)的人，更不像是有過(guò)統(tǒng)兵經(jīng)驗(yàn)的人。
那封匿名信上的內(nèi)容，雖然筆跡丑陋，但涉及情報(bào)、分化、后勤、防疫，視野之開(kāi)闊，考量之周全，絕非等閑。
而眼前這個(gè)小兵，雖然急智不錯(cuò)，但所言僅限于“精兵”一策，與信中那宏闊的視野似乎……略有差距？
是藏拙？
還是……另有隱情？
良久，就在李默感覺(jué)自己快要被這無(wú)聲的壓力碾碎時(shí)，李世民終于再次開(kāi)口，聲音依舊平淡，卻少了幾分之前的凜冽殺意，多了一絲探究：“你叫何名？”
“回……回陛下，小人……李默?！?br>
李默聲音沙啞。
“李默。”
李世民重復(fù)了一遍這個(gè)名字，似乎要將其記住，“抬起頭來(lái)。”
李默依言，再次抬頭，臉色蒼白如紙，但眼神在與李世民對(duì)視的瞬間，還是努力保持著鎮(zhèn)定，盡管那鎮(zhèn)定之下是洶涌的恐懼。
“識(shí)得字？”
李世民問(wèn)。
“……略……略識(shí)幾個(gè)。”
李默不敢把話說(shuō)滿。
原主確實(shí)不認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，但他自己……只能含糊其辭。
“那封信，”李世民的目光如同鷹隼，緊緊鎖住李默的雙眼，不放過(guò)任何一絲細(xì)微的變化，“是你所寫(xiě)？”
致命的問(wèn)題來(lái)了！
首接承認(rèn)，風(fēng)險(xiǎn)太大！
那封信里的東西，遠(yuǎn)超一個(gè)“略識(shí)幾個(gè)字”的小兵能寫(xiě)出來(lái)的范疇！
李默的心臟幾乎停跳，他強(qiáng)迫自己迎上那雙仿佛能看穿一切的眼睛，用盡全身力氣維持著表情的“茫然”與“困惑”，甚至帶著一絲恰到好處的驚慌：“信？
什么信？
陛下……小人……小人不知??！
小人方才……方才只是聽(tīng)聞陛下垂詢親軍之事，一時(shí)……一時(shí)妄言，若有沖撞，罪該萬(wàn)死！
但……但那信……小人實(shí)在不知！”
他賭！
賭李世民并不能百分百確定信就是他寫(xiě)的！
賭自己之前的匿名手段起了作用！
賭自己這番關(guān)于親軍的急智對(duì)答，能夠混淆視聽(tīng)！
果然，聽(tīng)到他的否認(rèn)，李世民的眼神微微波動(dòng)了一下，沒(méi)有立刻發(fā)作，只是那審視的目光更加銳利，仿佛要?jiǎng)冮_(kāi)他的皮肉，首視他的靈魂深處。
就在這時(shí)，一旁跪著的王海似乎抓到了什么表現(xiàn)（或者撇清）的機(jī)會(huì)，猛地磕頭，急聲道：“陛下明鑒！
這李默入伍不過(guò)年余，平日里木訥寡言，字都不識(shí)得一籮筐，怎會(huì)寫(xiě)什么信？
定是……定是有人栽贓陷害！
末將管教不力，致使?fàn)I中生出此等事端，末將萬(wàn)死！”
王海的話，看似在為李默開(kāi)脫，實(shí)則是急于將自己和整個(gè)隊(duì)伍從這潑天麻煩中摘出去，同時(shí)也坐實(shí)了李默“文盲”的身份。
李世民瞥了王海一眼，那眼神淡漠，讓王海瞬間如同被掐住脖子的公雞，聲音戛然而止，重新伏在地上瑟瑟發(fā)抖。
現(xiàn)場(chǎng)再次陷入一種詭異的僵持。
李世民沒(méi)有證據(jù)首接證明信是李默所寫(xiě)，而李默的否認(rèn)和對(duì)親軍問(wèn)題的對(duì)答，又讓他顯得有些“急智”而非“大才”，這與信中表現(xiàn)出的老練謀略似乎存在矛盾。
片刻之后，李世民忽然移開(kāi)了目光，不再緊盯李默，而是掃視了一圈跪伏的眾人，最后對(duì)身旁的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)淡淡吩咐道：“將此營(yíng)所有昨夜值守西側(cè)巡邏之人，分開(kāi)看管，逐一詢問(wèn)?！?br>
“是！”
侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)躬身領(lǐng)命，一揮手，立刻有如狼似虎的侍衛(wèi)上前，將趙德柱、柱子以及其他幾名同火的兵卒，連同面如死灰的王海，全都帶離了現(xiàn)場(chǎng)，分別押往不同的方向。
只有李默，依舊被留在了原地，獨(dú)自承受著帝王的注視。
這分開(kāi)審訊，無(wú)疑是為了核對(duì)口供，尋找破綻。
李默的心沉了下去。
他不知道趙叔、柱子他們會(huì)怎么說(shuō)，會(huì)不會(huì)在恐懼之下說(shuō)出什么對(duì)他不利的話。
他只能祈禱，自己平日里的偽裝足夠好，祈禱他們真的什么都不知道。
寒風(fēng)依舊，李默跪在冰冷的地上，感覺(jué)時(shí)間過(guò)得無(wú)比緩慢，每一息都像是煎熬。
李世民沒(méi)有再問(wèn)他話，只是偶爾將目光投向遠(yuǎn)處被帶走的兵卒方向，或是與身旁的另一位將領(lǐng)低聲交換一兩句意見(jiàn)，那位將領(lǐng)氣質(zhì)沉穩(wěn)，目光如電，顯然是身經(jīng)百戰(zhàn)的悍將。
約莫過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)快步返回，在李世民身邊低聲稟報(bào)了幾句。
李默屏住呼吸，努力傾聽(tīng)，卻只捕捉到幾個(gè)模糊的詞語(yǔ)“……無(wú)異樣……”、“……確實(shí)不識(shí)字……”、“……王?！崩钍烂衤?tīng)完匯報(bào)，臉上看不出什么表情，他再次將目光投向李默，這一次，眼神中的探究意味更濃，而那冰冷的殺意，似乎消散了不少。
看來(lái)，分開(kāi)審訊并沒(méi)有得到首接指證李默的證據(jù)。
畢竟，原主李默“不識(shí)字”、“木訥”的形象深入人心，而昨夜他投信的動(dòng)作也確實(shí)隱蔽。
“李默?！?br>
李世民再次開(kāi)口。
“小人在。”
李默連忙應(yīng)道，心提到了嗓子眼。
“你方才所言，汰弱留強(qiáng)，打造虎賁，倒有幾分道理?！?br>
李世民的聲音平靜無(wú)波，“然，空談易，行事難。
你既自詡有些見(jiàn)識(shí)，朕便給你一個(gè)機(jī)會(huì)?！?br>
李默猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲難以置信的光芒。
機(jī)會(huì)？
什么機(jī)會(huì)？
只見(jiàn)李世民對(duì)身旁那位氣質(zhì)沉穩(wěn)的將領(lǐng)微微頷首：“叔寶，此人暫交與你左武衛(wèi)，編入前鋒營(yíng)。
朕倒要看看，他是真有幾分本事，還是只會(huì)夸夸其談。”
叔寶？
秦瓊秦叔寶？！
李默心中巨震，原來(lái)是這位門(mén)神爺！
秦瓊上前一步，抱拳沉聲道：“末將領(lǐng)旨！”
他的目光落在李默身上，帶著**特有的審視和一絲不易察覺(jué)的疑慮，但并無(wú)惡意。
前鋒營(yíng)？！
李默的心剛升起一絲希望，瞬間又涼了半截。
前鋒營(yíng)，那可是每次**沖在最前面，傷亡率最高的地方！
這哪里是機(jī)會(huì)，這分明是把他丟到最危險(xiǎn)的境地，看他能不能活下來(lái)，或者看他是否真的“有本事”！
“至于你，”李世民的目光再次轉(zhuǎn)向如釋重負(fù)又忐忑不安的王海，語(yǔ)氣淡漠，“馭下不嚴(yán)，察事不明，革去隊(duì)正之職，杖三十，編入輔兵營(yíng)效力?！?br>
王海如遭雷擊，臉色慘白，張了張嘴想要求饒，卻在李世民那冰冷的注視下一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，首接被兩名侍衛(wèi)拖了下去。
處理完王海，李世民不再停留，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
玄色斗篷在風(fēng)中揚(yáng)起一道凌厲的弧線。
“回營(yíng)?！?br>
隨著一聲令下，精銳騎兵簇?fù)碇筇铺熳?，如同?lái)時(shí)一般，旋風(fēng)般離開(kāi)了這片底層營(yíng)區(qū)，只留下滿地狼藉的腳印和一群驚魂未定的兵卒，以及跪在原地、心神激蕩、恍如隔世的李默。
秦瓊看了一眼還跪在地上的李默，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“李默?！?br>
“小……小人在！”
李默連忙應(yīng)道。
“收拾你的行裝，即刻前往左武衛(wèi)前鋒營(yíng)報(bào)到。”
秦瓊言簡(jiǎn)意賅，“能否活下來(lái)，看你自己的造化?！?br>
說(shuō)完，秦瓊也翻身上馬，帶著幾名親兵離開(kāi)了。
首到所有大人物都離去，營(yíng)區(qū)里凝固的氣氛才仿佛驟然松動(dòng)。
劫后余生的兵卒們紛紛從地上爬起來(lái)，心有余悸地議論著剛才驚心動(dòng)魄的一幕，目**雜地看向依舊跪在那里的李默。
趙德柱和柱子等人也被放了回來(lái)，幾人圍攏過(guò)來(lái)，臉上帶著后怕和關(guān)切。
“默娃子，你……你沒(méi)事吧？”
趙德柱將他扶起來(lái)，感覺(jué)到他手臂還在微微顫抖。
李默借力站起，雙腿因?yàn)榫霉蚨槟荆U(xiǎn)些摔倒，被柱子在一旁扶住。
“沒(méi)……沒(méi)事。”
李默聲音沙啞，搖了搖頭，臉上擠出一個(gè)比哭還難看的笑容。
他環(huán)顧西周，那些熟悉的、麻木的、或是帶著好奇的目光，讓他感到一種前所未有的孤立。
他知道，從這一刻起，他不再是那個(gè)可以隱藏在人群中的普通小兵李默了。
他的名字，己經(jīng)進(jìn)入了皇帝的視線，盡管是以一種極其危險(xiǎn)和不確定的方式。
他被丟進(jìn)了死亡率最高的前鋒營(yíng)，前途未卜，生死難料。
但無(wú)論如何，他活下來(lái)了。
在李世民那足以斬?cái)嘁磺械牡弁踔?，他憑借著急智和一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)氣，硬生生撬開(kāi)了一絲生機(jī)。
他深吸一口冰冷的空氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
目光掃過(guò)自己那簡(jiǎn)陋的營(yíng)帳，掃過(guò)那些熟悉的、此刻卻顯得陌生的面孔。
前途險(xiǎn)惡，殺機(jī)西伏。
但他別無(wú)選擇。
收拾行裝，前往左武衛(wèi)前鋒營(yíng)。
他的大唐之路，從這最危險(xiǎn)的起點(diǎn)，正式開(kāi)始了。
李默撐在地上的雙手，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊祝涞哪嗤镣高^(guò)薄薄的布料刺痛掌心。
額角的冷汗順著鬢角滑落，滴在凍土上，留下一個(gè)深色的圓點(diǎn)，旋即消失。
耳朵里嗡嗡作響，血液沖刷血管的聲音如同驚濤駭浪，幾乎淹沒(méi)了外界的一切聲響，只剩下李世民那句冰冷的質(zhì)問(wèn)，如同喪鐘般在腦海中反復(fù)回蕩。
“為何主張裁撤朕的親軍？！”
周圍的空氣沉重得如同水銀，每一個(gè)跪伏在地的兵卒都屏住了呼吸，連王海都停止了顫抖，只剩下一種呆滯的恐懼。
趙德柱、柱子，所有同火的袍澤，都用一種混雜著驚駭、茫然和一絲不易察覺(jué)的牽連恐懼的眼神，偷偷瞥著那個(gè)被帝王親自點(diǎn)名的年輕身影。
他們無(wú)法理解，李默這個(gè)平日里沉默寡言、甚至有些懦弱的同伴，怎么會(huì)和“妄議軍機(jī)”、“裁撤親軍”這種潑天大事扯上關(guān)系？
李默的大腦在極致的恐懼過(guò)后，反而陷入了一種詭異的空白，隨即又被求生本能驅(qū)使著瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)。
否認(rèn)？
在李世民那洞徹人心的目光下，蒼白的否認(rèn)無(wú)異于**！
承認(rèn)？
那立刻就是身首異處的下場(chǎng)！
唯一的生路，或許……只有那萬(wàn)分之一的可能，用自己的“見(jiàn)識(shí)”來(lái)賭一把，賭這位千古一帝的胸襟和求才若渴！
他猛地吸了一口氣，那冰冷干燥的空氣刺得肺葉生疼，卻也讓他混亂的思緒清晰了一瞬。
他依舊保持著跪姿，但撐在地上的手微微調(diào)整，穩(wěn)住了幾乎要癱軟的身體，然后用一種帶著明顯顫抖，卻努力維持著清晰的聲音開(kāi)口，聲音不大，但在死寂的營(yíng)區(qū)中卻異常清晰：“陛……陛下明鑒！
小……小人并非……并非妄議，更無(wú)……無(wú)裁撤之心！
小人……小人只是……只是以為，兵貴精，不貴多！
尤其……值此國(guó)難之際！”
一句話說(shuō)出，仿佛用盡了他全身的力氣，后背的冷汗幾乎浸透了內(nèi)衫。
他能感覺(jué)到李世民的目光如同實(shí)質(zhì)般壓在他的頭頂，沒(méi)有打斷，也沒(méi)有表示，只是靜靜地，帶著一種審視獵物的冰冷耐心，等待著他的下文。
這沉默比呵斥更令人窒息。
李默知道，自己沒(méi)有退路了。
他必須說(shuō)下去，必須說(shuō)出能打動(dòng)對(duì)方的東西。
他舔了舔干裂的嘴唇，強(qiáng)迫自己組織語(yǔ)言，語(yǔ)速加快，試圖掩蓋聲音里的顫抖：“小人……小人曾聽(tīng)聞，陛下昔年征戰(zhàn)，所向披靡，靠的便是玄甲軍等一支支精銳鐵騎，人雖不多，卻皆是以一當(dāng)百的死士！
如今突厥壓境，我軍……我軍看似勢(shì)大，然……然府兵久戰(zhàn)疲敝，各地兵員素質(zhì)參差，更有……更有……”他頓住了，后面的話太過(guò)敏感，但他咬了咬牙，還是說(shuō)了出來(lái)：“……更有如王隊(duì)正所言，些許勛貴子弟，入軍只為……只為鍍金，訓(xùn)練懈怠，軍紀(jì)……渙散！
此等人物，若充斥于陛下親軍之中，非但不能護(hù)衛(wèi)陛下周全，臨戰(zhàn)之時(shí)，恐……恐反會(huì)帶亂陣腳，挫傷銳氣！
小人……小人愚見(jiàn)，非是裁撤親軍，而是……而是汰弱留強(qiáng)！
將有限的糧秣、精良的甲胄兵器，供給給真正敢戰(zhàn)、能戰(zhàn)、愿戰(zhàn)之勇士！
如此，陛下身邊方能有一支真正的……真正的虎賁之師，如臂使指，破敵如摧枯拉朽！”
他不敢再說(shuō)什么分化突厥、疑兵之計(jì)，那些太遠(yuǎn)，此刻保命要緊。
他只抓住“親軍”這一點(diǎn)，極力將自己的“狂悖之言”粉飾成“汰弱留強(qiáng)”的忠心建議。
他甚至刻意提到了王海，隱隱將“勛貴子弟”與王海這類人的做派聯(lián)系起來(lái)，既是轉(zhuǎn)移焦點(diǎn)，也是一種潛意識(shí)的報(bào)復(fù)。
說(shuō)完這番話，他再次深深俯下身子，額頭幾乎觸地，等待著最終的判決。
心臟在胸腔里狂跳，幾乎要掙脫出來(lái)。
寂靜。
令人窒息的寂靜。
只有寒風(fēng)卷著旗幡，發(fā)出獵獵的聲響。
李世民依舊沒(méi)有說(shuō)話。
他居高臨下地看著那個(gè)伏在地上的年輕士卒，眼神深邃難明。
方才那番話，雖然依舊帶著恐懼的顫音，但條理清晰，切中時(shí)弊，尤其是“兵貴精不貴多”、“汰弱留強(qiáng)”、“真正的虎賁之師”這幾句，甚至隱隱契合了他內(nèi)心深處對(duì)軍隊(duì)建設(shè)的某些想法。
他確實(shí)對(duì)目前軍中，尤其是某些功勛后代充斥的親軍衛(wèi)隊(duì)有所不滿，只是礙于各方關(guān)系，尚未找到合適的契機(jī)整頓。
一個(gè)普通小兵，能有這等見(jiàn)識(shí)？
他目光微移，掃過(guò)李默身上那件破舊的皮甲，以及旁邊那桿保養(yǎng)得并不怎么樣的長(zhǎng)矛。
這絕不是一個(gè)讀過(guò)多少書(shū)的人，更不像是有過(guò)統(tǒng)兵經(jīng)驗(yàn)的人。
那封匿名信上的內(nèi)容，雖然筆跡丑陋，但涉及情報(bào)、分化、后勤、防疫，視野之開(kāi)闊，考量之周全，絕非等閑。
而眼前這個(gè)小兵，雖然急智不錯(cuò)，但所言僅限于“精兵”一策，與信中那宏闊的視野似乎……略有差距？
是藏拙？
還是……另有隱情？
良久，就在李默感覺(jué)自己快要被這無(wú)聲的壓力碾碎時(shí)，李世民終于再次開(kāi)口，聲音依舊平淡，卻少了幾分之前的凜冽殺意，多了一絲探究：“你叫何名？”
“回……回陛下，小人……李默?！?br>
李默聲音沙啞。
“李默。”
李世民重復(fù)了一遍這個(gè)名字，似乎要將其記住，“抬起頭來(lái)。”
李默依言，再次抬頭，臉色蒼白如紙，但眼神在與李世民對(duì)視的瞬間，還是努力保持著鎮(zhèn)定，盡管那鎮(zhèn)定之下是洶涌的恐懼。
“識(shí)得字？”
李世民問(wèn)。
“……略……略識(shí)幾個(gè)。”
李默不敢把話說(shuō)滿。
原主確實(shí)不認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，但他自己……只能含糊其辭。
“那封信，”李世民的目光如同鷹隼，緊緊鎖住李默的雙眼，不放過(guò)任何一絲細(xì)微的變化，“是你所寫(xiě)？”
致命的問(wèn)題來(lái)了！
首接承認(rèn)，風(fēng)險(xiǎn)太大！
那封信里的東西，遠(yuǎn)超一個(gè)“略識(shí)幾個(gè)字”的小兵能寫(xiě)出來(lái)的范疇！
李默的心臟幾乎停跳，他強(qiáng)迫自己迎上那雙仿佛能看穿一切的眼睛，用盡全身力氣維持著表情的“茫然”與“困惑”，甚至帶著一絲恰到好處的驚慌：“信？
什么信？
陛下……小人……小人不知??！
小人方才……方才只是聽(tīng)聞陛下垂詢親軍之事，一時(shí)……一時(shí)妄言，若有沖撞，罪該萬(wàn)死！
但……但那信……小人實(shí)在不知！”
他賭！
賭李世民并不能百分百確定信就是他寫(xiě)的！
賭自己之前的匿名手段起了作用！
賭自己這番關(guān)于親軍的急智對(duì)答，能夠混淆視聽(tīng)！
果然，聽(tīng)到他的否認(rèn)，李世民的眼神微微波動(dòng)了一下，沒(méi)有立刻發(fā)作，只是那審視的目光更加銳利，仿佛要?jiǎng)冮_(kāi)他的皮肉，首視他的靈魂深處。
就在這時(shí)，一旁跪著的王海似乎抓到了什么表現(xiàn)（或者撇清）的機(jī)會(huì)，猛地磕頭，急聲道：“陛下明鑒！
這李默入伍不過(guò)年余，平日里木訥寡言，字都不識(shí)得一籮筐，怎會(huì)寫(xiě)什么信？
定是……定是有人栽贓陷害！
末將管教不力，致使?fàn)I中生出此等事端，末將萬(wàn)死！”
王海的話，看似在為李默開(kāi)脫，實(shí)則是急于將自己和整個(gè)隊(duì)伍從這潑天麻煩中摘出去，同時(shí)也坐實(shí)了李默“文盲”的身份。
李世民瞥了王海一眼，那眼神淡漠，讓王海瞬間如同被掐住脖子的公雞，聲音戛然而止，重新伏在地上瑟瑟發(fā)抖。
現(xiàn)場(chǎng)再次陷入一種詭異的僵持。
李世民沒(méi)有證據(jù)首接證明信是李默所寫(xiě)，而李默的否認(rèn)和對(duì)親軍問(wèn)題的對(duì)答，又讓他顯得有些“急智”而非“大才”，這與信中表現(xiàn)出的老練謀略似乎存在矛盾。
片刻之后，李世民忽然移開(kāi)了目光，不再緊盯李默，而是掃視了一圈跪伏的眾人，最后對(duì)身旁的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)淡淡吩咐道：“將此營(yíng)所有昨夜值守西側(cè)巡邏之人，分開(kāi)看管，逐一詢問(wèn)?！?br>
“是！”
侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)躬身領(lǐng)命，一揮手，立刻有如狼似虎的侍衛(wèi)上前，將趙德柱、柱子以及其他幾名同火的兵卒，連同面如死灰的王海，全都帶離了現(xiàn)場(chǎng)，分別押往不同的方向。
只有李默，依舊被留在了原地，獨(dú)自承受著帝王的注視。
這分開(kāi)審訊，無(wú)疑是為了核對(duì)口供，尋找破綻。
李默的心沉了下去。
他不知道趙叔、柱子他們會(huì)怎么說(shuō)，會(huì)不會(huì)在恐懼之下說(shuō)出什么對(duì)他不利的話。
他只能祈禱，自己平日里的偽裝足夠好，祈禱他們真的什么都不知道。
寒風(fēng)依舊，李默跪在冰冷的地上，感覺(jué)時(shí)間過(guò)得無(wú)比緩慢，每一息都像是煎熬。
李世民沒(méi)有再問(wèn)他話，只是偶爾將目光投向遠(yuǎn)處被帶走的兵卒方向，或是與身旁的另一位將領(lǐng)低聲交換一兩句意見(jiàn)，那位將領(lǐng)氣質(zhì)沉穩(wěn)，目光如電，顯然是身經(jīng)百戰(zhàn)的悍將。
約莫過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)快步返回，在李世民身邊低聲稟報(bào)了幾句。
李默屏住呼吸，努力傾聽(tīng)，卻只捕捉到幾個(gè)模糊的詞語(yǔ)“……無(wú)異樣……”、“……確實(shí)不識(shí)字……”、“……王?！崩钍烂衤?tīng)完匯報(bào)，臉上看不出什么表情，他再次將目光投向李默，這一次，眼神中的探究意味更濃，而那冰冷的殺意，似乎消散了不少。
看來(lái)，分開(kāi)審訊并沒(méi)有得到首接指證李默的證據(jù)。
畢竟，原主李默“不識(shí)字”、“木訥”的形象深入人心，而昨夜他投信的動(dòng)作也確實(shí)隱蔽。
“李默?！?br>
李世民再次開(kāi)口。
“小人在。”
李默連忙應(yīng)道，心提到了嗓子眼。
“你方才所言，汰弱留強(qiáng)，打造虎賁，倒有幾分道理?！?br>
李世民的聲音平靜無(wú)波，“然，空談易，行事難。
你既自詡有些見(jiàn)識(shí)，朕便給你一個(gè)機(jī)會(huì)?！?br>
李默猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲難以置信的光芒。
機(jī)會(huì)？
什么機(jī)會(huì)？
只見(jiàn)李世民對(duì)身旁那位氣質(zhì)沉穩(wěn)的將領(lǐng)微微頷首：“叔寶，此人暫交與你左武衛(wèi)，編入前鋒營(yíng)。
朕倒要看看，他是真有幾分本事，還是只會(huì)夸夸其談。”
叔寶？
秦瓊秦叔寶？！
李默心中巨震，原來(lái)是這位門(mén)神爺！
秦瓊上前一步，抱拳沉聲道：“末將領(lǐng)旨！”
他的目光落在李默身上，帶著**特有的審視和一絲不易察覺(jué)的疑慮，但并無(wú)惡意。
前鋒營(yíng)？！
李默的心剛升起一絲希望，瞬間又涼了半截。
前鋒營(yíng)，那可是每次**沖在最前面，傷亡率最高的地方！
這哪里是機(jī)會(huì)，這分明是把他丟到最危險(xiǎn)的境地，看他能不能活下來(lái)，或者看他是否真的“有本事”！
“至于你，”李世民的目光再次轉(zhuǎn)向如釋重負(fù)又忐忑不安的王海，語(yǔ)氣淡漠，“馭下不嚴(yán)，察事不明，革去隊(duì)正之職，杖三十，編入輔兵營(yíng)效力?！?br>
王海如遭雷擊，臉色慘白，張了張嘴想要求饒，卻在李世民那冰冷的注視下一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，首接被兩名侍衛(wèi)拖了下去。
處理完王海，李世民不再停留，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
玄色斗篷在風(fēng)中揚(yáng)起一道凌厲的弧線。
“回營(yíng)?！?br>
隨著一聲令下，精銳騎兵簇?fù)碇筇铺熳?，如同?lái)時(shí)一般，旋風(fēng)般離開(kāi)了這片底層營(yíng)區(qū)，只留下滿地狼藉的腳印和一群驚魂未定的兵卒，以及跪在原地、心神激蕩、恍如隔世的李默。
秦瓊看了一眼還跪在地上的李默，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“李默?！?br>
“小……小人在！”
李默連忙應(yīng)道。
“收拾你的行裝，即刻前往左武衛(wèi)前鋒營(yíng)報(bào)到。”
秦瓊言簡(jiǎn)意賅，“能否活下來(lái)，看你自己的造化?！?br>
說(shuō)完，秦瓊也翻身上馬，帶著幾名親兵離開(kāi)了。
首到所有大人物都離去，營(yíng)區(qū)里凝固的氣氛才仿佛驟然松動(dòng)。
劫后余生的兵卒們紛紛從地上爬起來(lái)，心有余悸地議論著剛才驚心動(dòng)魄的一幕，目**雜地看向依舊跪在那里的李默。
趙德柱和柱子等人也被放了回來(lái)，幾人圍攏過(guò)來(lái)，臉上帶著后怕和關(guān)切。
“默娃子，你……你沒(méi)事吧？”
趙德柱將他扶起來(lái)，感覺(jué)到他手臂還在微微顫抖。
李默借力站起，雙腿因?yàn)榫霉蚨槟荆U(xiǎn)些摔倒，被柱子在一旁扶住。
“沒(méi)……沒(méi)事。”
李默聲音沙啞，搖了搖頭，臉上擠出一個(gè)比哭還難看的笑容。
他環(huán)顧西周，那些熟悉的、麻木的、或是帶著好奇的目光，讓他感到一種前所未有的孤立。
他知道，從這一刻起，他不再是那個(gè)可以隱藏在人群中的普通小兵李默了。
他的名字，己經(jīng)進(jìn)入了皇帝的視線，盡管是以一種極其危險(xiǎn)和不確定的方式。
他被丟進(jìn)了死亡率最高的前鋒營(yíng)，前途未卜，生死難料。
但無(wú)論如何，他活下來(lái)了。
在李世民那足以斬?cái)嘁磺械牡弁踔?，他憑借著急智和一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)氣，硬生生撬開(kāi)了一絲生機(jī)。
他深吸一口冰冷的空氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
目光掃過(guò)自己那簡(jiǎn)陋的營(yíng)帳，掃過(guò)那些熟悉的、此刻卻顯得陌生的面孔。
前途險(xiǎn)惡，殺機(jī)西伏。
但他別無(wú)選擇。
收拾行裝，前往左武衛(wèi)前鋒營(yíng)。
他的大唐之路，從這最危險(xiǎn)的起點(diǎn)，正式開(kāi)始了。