天南城的雪，下得又急又冷。

后巷的積雪沒到了腳踝，混著污泥凍成了冰碴，踩上去咯吱作響，像是骨頭碎裂的聲音。

凌塵縮著脖子，手里攥著把快磨禿了的掃帚，一下下掃著墻根的雪。

寒風(fēng)跟刀子似的刮過他的臉頰，凍得他嘴唇發(fā)紫，鼻涕順著鼻尖往下淌，他卻騰不出手去擦——王掌柜的侄子王虎說了，半個時辰內(nèi)要是掃不完這后巷，晚上就別想有口吃的。

他今年十六，在南天客棧當(dāng)了三年雜役。

三年前，爹娘染了時疫走了，唯一的妹妹玲兒也跟著去了，只留他一個人在這世上。

玲兒走的時候才十歲，瘦得像根豆芽菜，臨死前還拉著他的手，用最后一口氣說：“哥，你要好好活……”好好活？

凌塵苦笑一聲，手里的掃帚又快了幾分。

可這“好好活”三個字，對他來說，比登天還難。

南天客棧說大不大，說小不小，兩層木樓撐著門面，后廚連著馬廄，雜役、廚子、店小二加起來十幾號人。

可這十幾號人里，誰都能對他呼來喝去。

掌柜王老頭是個精瘦的算盤鬼，看他孤兒一個，工錢給得比誰都少，活卻派得比誰都多。

而王虎，仗著是掌柜的親侄子，更是把他當(dāng)成了出氣筒，稍有不順心，拳頭巴掌就沒輕沒重地落在他身上。

就像昨天，他給大堂添炭火，走得急了點，不小心撞到了王虎。

那小子二話不說，一腳就踹在他肚子上，疼得他蜷在地上半天沒緩過來。

旁邊的店小二和廚子都看著，卻沒一個人敢出聲——誰都知道，惹了王虎，就是惹了王掌柜，在這客棧里，王掌柜的話就是天。

“磨蹭什么呢！”

一聲厲喝從巷口傳來，嚇得凌塵手一抖，掃帚差點掉在地上。

王虎裹著件半舊的棉襖，身后跟著兩個跟他差不多大的潑皮，正吊兒郎當(dāng)?shù)爻@邊走。

王虎的臉上帶著塊凍瘡，紅通通的，看著格外猙獰。

他斜眼瞥著凌塵，嘴角撇出個嘲諷的笑：“怎么？

挨了老子一腳，今天連路都走不動了？

我看你這廢物，活著也是浪費糧食。”

旁邊的潑皮跟著哄笑起來，一個瘦高個的還故意撞了凌塵一下：“虎哥跟你說話呢，聾了？”

凌塵咬著牙，把臉埋得更低。

他知道，這時候反駁一句，換來的肯定是更狠的揍。

他攥緊了掃帚，指節(jié)因為用力而發(fā)白，指甲深深嵌進掌心，疼得他腦子清醒了幾分。

“啞巴了？”

王虎上前一步，抬腳就踩在凌塵剛掃干凈的雪地上，把那片好不容易露出的黑泥踩得亂七八糟，“給我舔干凈?！?br>
凌塵猛地抬頭，眼睛里血絲首冒：“你欺人太甚！”

“喲呵？”

王虎像是聽到了什么*****，抬手就給了凌塵一巴掌，“啪”的一聲脆響，在寂靜的巷子里格外刺耳。

“廢物還敢頂嘴？

信不信老子今天卸了你一條腿？”

**辣的疼從臉頰蔓延開來，帶著鐵銹味的腥甜涌上喉嚨。

凌塵被打得偏過頭，嘴角裂開了道口子，血珠順著下巴滴落在雪地上，紅得刺眼。

那兩個潑皮見勢，立刻圍了上來，一個拽住他的胳膊，一個抬腳就往他肚子上踹。

“讓你不聽話！”

“虎哥的話你也敢不聽？”

拳腳像雨點一樣落在身上，舊傷加新傷，疼得凌塵眼前發(fā)黑。

他蜷縮在地上，雙手抱著頭，盡量護住要害。

可他越是蜷縮，對方打得就越起勁。

王虎蹲下身，一把揪住他的頭發(fā)，把他的臉拽起來，惡狠狠地說：“記住了，在這南天客棧，在這西街，老子讓你干什么，你就得干什么。

別以為玲兒死了，就沒人能管你了——你這條賤命，連條狗都不如！”

“不準(zhǔn)你提玲兒！”

這句話像是一根針，狠狠扎進了凌塵最痛的地方。

他猛地爆發(fā)，不知從哪來的力氣，一把推開王虎，眼睛紅得像要滴血：“不準(zhǔn)你說我妹妹！”

王虎被推得一個趔趄，站穩(wěn)后勃然大怒：“反了你了！”

他撿起地上的一根木棍，劈頭蓋臉就朝凌塵打了過來。

“砰！”

木棍結(jié)結(jié)實實地砸在凌塵的后背上，他悶哼一聲，眼前一黑，徹底失去了知覺。

在他意識消散的最后一刻，他仿佛又看到了玲兒，那個穿著打補丁的小棉襖，笑著遞給他半塊烤紅薯的妹妹。

“玲兒……哥對不起你……”雪花落在他冰冷的臉上，融化成水，像是誰在無聲地哭泣。

王虎看著倒在地上一動不動的凌塵，啐了一口：“晦氣！”

然后帶著兩個潑皮揚長而去，臨走前還不忘踢翻了墻角的泔水桶，餿臭的污水混著雪水，漫到了凌塵的衣角。

不知過了多久，凌塵才悠悠轉(zhuǎn)醒。

天己經(jīng)擦黑了，后巷里空無一人，只有風(fēng)嗚咽著穿過巷口。

他動了動手指，渾身的骨頭像是散了架，后背的傷口**辣地疼，每吸一口氣都牽扯著劇痛。

他掙扎著想爬起來，可剛一用力，就疼得倒抽冷氣，只能作罷。

他就那么躺在冰冷的雪地里，望著灰蒙蒙的天。

雪花還在飄，落在他的臉上、睫毛上，冰涼刺骨。

活下去？

他現(xiàn)在連站起來的力氣都沒有，怎么活下去？

王虎的話像魔咒一樣在他耳邊回響——“你這條賤命，連條狗都不如！”

是啊，他就是條狗，一條被人打了、踹了，連**都不敢大聲的狗。

爹娘不在了，妹妹不在了，這世上再沒人疼他、護他了。

他活著，還有什么意思？

絕望像潮水一樣將他淹沒，他閉上眼，任由寒意一點點侵蝕著自己的體溫。

也許就這樣凍死，也挺好的，至少能去見玲兒了……就在他意識再次模糊之際，胸口突然傳來一陣微弱的暖意。

那暖意很淡，像是初春的第一縷陽光，透過厚厚的冰層，悄悄滲了進來。

他愣了一下，費力地抬起手，摸向胸口。

那里貼身藏著個東西——那是玲兒留給她的唯一念想。

那是半塊黑石，約莫拇指大小，是玲兒小時候在城外河邊撿的。

石頭通體漆黑，表面光滑，看不出什么特別，可玲兒說，這石頭像顆小太陽，能帶來溫暖。

她用草繩把石頭串起來，掛在他脖子上，說：“哥，帶著它，就像玲兒在你身邊一樣?！?br>
這三年來，無論多苦多累，無論被打得多狠，他都把這半塊黑石貼身藏著，從未離身。

可現(xiàn)在，這黑石怎么會發(fā)燙？

他攥著黑石，能清晰地感覺到那股暖意越來越濃，從指尖一首傳到心臟。

原本冰冷僵硬的身體，似乎有了一絲松動，連疼痛都減輕了幾分。

他皺著眉，疑惑地看著掌心的黑石。

在昏暗的光線下，黑石依舊是那副不起眼的樣子，可那股暖意卻越來越明顯，像是有什么東西要從石頭里鉆出來。

“嗡……”突然，黑石輕輕震顫了一下，表面竟浮現(xiàn)出幾道極其細微的金色紋路，像活過來的小蛇，在石頭上緩緩游走。

凌塵的心跳漏了一拍，還沒等他反應(yīng)過來，那半塊黑石突然爆發(fā)出一陣刺眼的金光！

“??！”

他下意識地閉上眼，只覺得一股灼熱的氣流順著他的掌心，猛地鉆進了他的身體！

那氣流滾燙如巖漿，所過之處，經(jīng)脈像是被燒著了一樣劇痛，可奇怪的是，隨著這股劇痛而來的，還有一種難以言喻的舒泰——像是干涸了許久的土地，突然迎來了甘霖。

他能感覺到，自己凍得僵硬的血液開始加速流動，后背的傷口傳來陣陣**，連呼吸都變得順暢了些。

這到底是怎么回事？

他想松開手，可那黑石像是長在了他的掌心，無論怎么用力都甩不開。

金光越來越盛，幾乎要將他整個人包裹進去，無數(shù)陌生的畫面、晦澀的音節(jié)在他腦海里炸開，像是有無數(shù)人在他耳邊嘶吼、咆哮。

“噬……天……”一個古老、蒼茫的聲音，仿佛從亙古的時空傳來，帶著無盡的威嚴(yán)和霸道，狠狠撞進他的識海！

凌塵的身體猛地一顫，眼前一黑，再次失去了意識。

只是這一次，他的嘴角，似乎帶著一絲若有若無的、從未有過的弧度。

巷口的風(fēng)還在吹，雪還在下，可后巷里那具蜷縮的身體周圍，卻仿佛有一層無形的屏障，將所有的寒冷都隔絕在外。

那半塊黑石己經(jīng)消失不見，只有凌塵的眉心處，隱隱有一點金光閃爍，快得讓人無法捕捉。