第1章 殿選驚鴻
梧桐嘆
景和元年，春。
嚴(yán)冬的寒意尚未從朱紅宮墻上完全褪去，御花園的垂絲海棠卻己迫不及待地綻出嬌嫩的粉。
然而，這滿園春色，都及不上儲秀宮前那一片姹紫嫣紅的半分。
今日是殿選之期。
沈清辭垂首立在隊伍中后列，眼觀鼻，鼻觀心。
她穿著一身月白色的繡纏枝蓮紋宮裝，料子只是尋常的杭綢，發(fā)間亦無過多釵環(huán)，只一支素銀簪子并一朵小小的、以黃楊木雕成的梧桐花。
在這群精心打扮、爭奇斗艷的秀女中，顯得過分素凈，甚至有些格格不入。
周遭是壓抑著的、細(xì)碎的交談聲，混合著脂粉的甜香與春日草木的氣息，氤氳出一種令人窒息的躁動。
她能感受到來自西面八方或明或暗的打量目光，有好奇，有審視，更多的，是一種基于家世、容貌的掂量與比較。
沈家是清流門第，父親官拜從西品國子監(jiān)祭酒，說高不高，說低不低。
在這勛貴皇親遍地走的京城，她這樣的出身，恰是那最不易出頭，也最不易被刻意針對的。
“傳，秀女入殿——”內(nèi)侍尖細(xì)悠長的唱喏聲響起，隊伍開始緩緩向前移動。
跨過高高的朱漆門檻，殿內(nèi)光線稍暗，一股莊重肅穆的沉水香氣息撲面而來。
沈清辭依著規(guī)矩，與眾人一同跪拜行禮，山呼萬歲，動作流暢，姿態(tài)標(biāo)準(zhǔn)，卻帶著一種疏離的規(guī)整。
“抬起頭來?！?br>
一個沉穩(wěn)的、聽不出什么情緒的聲音從上方傳來。
那是年輕帝王的聲音。
秀女們依言抬頭，個個粉面桃腮，眼波流轉(zhuǎn)，試圖在那至高無上的尊榮面前，展露自己最動人的一面。
沈清辭也抬起了頭，目光卻依舊微垂，落在御座前**臺階的蟠龍紋樣上。
她能感覺到一道目光落在自己身上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的……探究？
端坐在紫檀木嵌螺鈿龍紋寶座上的，正是**剛滿一年的新帝蘇墨淵。
他身著明**龍袍，頭戴翼善冠，年輕的面龐上尚存幾分先帝時的銳氣，但更多的，是被這身龍袍與九重宮闕磨礪出的深沉與威儀。
他的目光緩緩掃過殿下的秀女，偶爾在某處稍作停留，身旁的內(nèi)侍監(jiān)便會立刻低聲稟報該女的家世**。
大多數(shù)時候，他只是淡淡頷首，或微一搖頭。
首到他的目光，落在那個穿著月白宮裝的身影上。
在一片的錦繡輝煌、珠光寶氣中，那一抹月白，清冷得有些突兀。
她并非最美，眉宇間卻有一種迥異于他人的沉靜，像是深山幽谷中一泓不起波瀾的泉水。
尤其惹眼的，是她發(fā)間那朵木雕的梧桐花，工藝算不得頂好，卻別致生動。
“你，”蘇墨淵開口，聲音依舊平穩(wěn)，卻讓身旁侍立的內(nèi)侍監(jiān)高公公心頭微微一動，陛下似乎多問了一句，“發(fā)間所戴，是何物？”
沈清辭依禮回話，聲音清越，如玉石相擊：“回陛下，是梧桐花?！?br>
“為何戴它？”
蘇墨淵追問。
這問題有些超出慣例了，連一旁主持選秀的太后都微微側(cè)目。
沈清辭依舊垂著眼睫：“臣女家中庭院植有梧桐。
離家前，見其初綻，心有所感，便雕木以寄懷?！?br>
“梧桐……”蘇墨淵低聲重復(fù)了一遍，指尖無意識地在御座的扶手上輕輕敲擊了一下。
那扶手上，正好雕著一只引頸向天的鳳凰。
鳳棲梧桐。
他目光微動，看向殿下那清冷女子，“你叫什么名字？”
“臣女沈清辭。”
“沈清辭……”他又念了一遍這個名字，仿佛在品味著什么。
隨即，他側(cè)頭對高公公低語了一句。
高公公臉上迅速掠過一絲驚訝，但立刻便躬身領(lǐng)命，上前一步，揚聲道：“國子監(jiān)祭酒沈知章之女沈清辭，留牌子，賜香囊——”聲音在寬闊的大殿中回蕩，清晰地傳入了每一個人的耳中。
一瞬間，沈清辭能感覺到無數(shù)道目光驟然聚焦在自己身上，驚訝、羨慕、嫉妒、審視……如同無數(shù)細(xì)密的針，刺得她肌膚微微發(fā)緊。
她甚至能聽到身旁不遠(yuǎn)處，有人極輕地倒抽了一口冷氣。
她自己也怔住了。
按照父親的預(yù)估和她自己的意愿，她本該是那個被“撂牌子”賜花歸家的。
這突如其來的轉(zhuǎn)折，讓她心頭涌起一絲茫然，還有一絲……難以言喻的沉重。
她依禮謝恩，叩首，起身，退至一旁。
動作依舊規(guī)矩，唯有在轉(zhuǎn)身的剎那，眼角的余光極快地掃過那高踞御座之上的明黃身影。
他正看著殿外，側(cè)臉線條冷硬，看不出什么表情。
而就在她目光收回的瞬間，沒有人注意到，蘇墨淵置于膝上的左手，那枚常年佩戴的羊脂白玉扳指，不知為何，竟出現(xiàn)了一道極細(xì)微的裂痕。
殿選繼續(xù)進行，又有幾名秀女被留了牌子。
但有了沈清辭這出乎意料的開場，后續(xù)似乎都顯得平淡了些。
退出大殿，春日暖融融的陽光照在身上，沈清辭卻覺得有些發(fā)冷。
她下意識地抬手，輕輕碰了碰發(fā)間那朵木雕的梧桐花。
鳳非梧桐不棲。
難道……她不敢再想下去，只是隨著引路的內(nèi)侍，沉默地走向那未知的、深不見底的宮闈深處。
命運的齒輪，就在這一日，因一朵不起眼的木雕梧桐花，緩緩開始了它不可逆轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)動。
朱墻碧瓦，鎖住的將是怎樣的愛恨情仇、悲歡離合？
此刻的沈清辭，一無所知。
她只是隱隱覺得，自己那只求安穩(wěn)平凡的心愿，恐怕終將成為奢望。
嚴(yán)冬的寒意尚未從朱紅宮墻上完全褪去，御花園的垂絲海棠卻己迫不及待地綻出嬌嫩的粉。
然而，這滿園春色，都及不上儲秀宮前那一片姹紫嫣紅的半分。
今日是殿選之期。
沈清辭垂首立在隊伍中后列，眼觀鼻，鼻觀心。
她穿著一身月白色的繡纏枝蓮紋宮裝，料子只是尋常的杭綢，發(fā)間亦無過多釵環(huán)，只一支素銀簪子并一朵小小的、以黃楊木雕成的梧桐花。
在這群精心打扮、爭奇斗艷的秀女中，顯得過分素凈，甚至有些格格不入。
周遭是壓抑著的、細(xì)碎的交談聲，混合著脂粉的甜香與春日草木的氣息，氤氳出一種令人窒息的躁動。
她能感受到來自西面八方或明或暗的打量目光，有好奇，有審視，更多的，是一種基于家世、容貌的掂量與比較。
沈家是清流門第，父親官拜從西品國子監(jiān)祭酒，說高不高，說低不低。
在這勛貴皇親遍地走的京城，她這樣的出身，恰是那最不易出頭，也最不易被刻意針對的。
“傳，秀女入殿——”內(nèi)侍尖細(xì)悠長的唱喏聲響起，隊伍開始緩緩向前移動。
跨過高高的朱漆門檻，殿內(nèi)光線稍暗，一股莊重肅穆的沉水香氣息撲面而來。
沈清辭依著規(guī)矩，與眾人一同跪拜行禮，山呼萬歲，動作流暢，姿態(tài)標(biāo)準(zhǔn)，卻帶著一種疏離的規(guī)整。
“抬起頭來?！?br>
一個沉穩(wěn)的、聽不出什么情緒的聲音從上方傳來。
那是年輕帝王的聲音。
秀女們依言抬頭，個個粉面桃腮，眼波流轉(zhuǎn)，試圖在那至高無上的尊榮面前，展露自己最動人的一面。
沈清辭也抬起了頭，目光卻依舊微垂，落在御座前**臺階的蟠龍紋樣上。
她能感覺到一道目光落在自己身上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的……探究？
端坐在紫檀木嵌螺鈿龍紋寶座上的，正是**剛滿一年的新帝蘇墨淵。
他身著明**龍袍，頭戴翼善冠，年輕的面龐上尚存幾分先帝時的銳氣，但更多的，是被這身龍袍與九重宮闕磨礪出的深沉與威儀。
他的目光緩緩掃過殿下的秀女，偶爾在某處稍作停留，身旁的內(nèi)侍監(jiān)便會立刻低聲稟報該女的家世**。
大多數(shù)時候，他只是淡淡頷首，或微一搖頭。
首到他的目光，落在那個穿著月白宮裝的身影上。
在一片的錦繡輝煌、珠光寶氣中，那一抹月白，清冷得有些突兀。
她并非最美，眉宇間卻有一種迥異于他人的沉靜，像是深山幽谷中一泓不起波瀾的泉水。
尤其惹眼的，是她發(fā)間那朵木雕的梧桐花，工藝算不得頂好，卻別致生動。
“你，”蘇墨淵開口，聲音依舊平穩(wěn)，卻讓身旁侍立的內(nèi)侍監(jiān)高公公心頭微微一動，陛下似乎多問了一句，“發(fā)間所戴，是何物？”
沈清辭依禮回話，聲音清越，如玉石相擊：“回陛下，是梧桐花?！?br>
“為何戴它？”
蘇墨淵追問。
這問題有些超出慣例了，連一旁主持選秀的太后都微微側(cè)目。
沈清辭依舊垂著眼睫：“臣女家中庭院植有梧桐。
離家前，見其初綻，心有所感，便雕木以寄懷?！?br>
“梧桐……”蘇墨淵低聲重復(fù)了一遍，指尖無意識地在御座的扶手上輕輕敲擊了一下。
那扶手上，正好雕著一只引頸向天的鳳凰。
鳳棲梧桐。
他目光微動，看向殿下那清冷女子，“你叫什么名字？”
“臣女沈清辭。”
“沈清辭……”他又念了一遍這個名字，仿佛在品味著什么。
隨即，他側(cè)頭對高公公低語了一句。
高公公臉上迅速掠過一絲驚訝，但立刻便躬身領(lǐng)命，上前一步，揚聲道：“國子監(jiān)祭酒沈知章之女沈清辭，留牌子，賜香囊——”聲音在寬闊的大殿中回蕩，清晰地傳入了每一個人的耳中。
一瞬間，沈清辭能感覺到無數(shù)道目光驟然聚焦在自己身上，驚訝、羨慕、嫉妒、審視……如同無數(shù)細(xì)密的針，刺得她肌膚微微發(fā)緊。
她甚至能聽到身旁不遠(yuǎn)處，有人極輕地倒抽了一口冷氣。
她自己也怔住了。
按照父親的預(yù)估和她自己的意愿，她本該是那個被“撂牌子”賜花歸家的。
這突如其來的轉(zhuǎn)折，讓她心頭涌起一絲茫然，還有一絲……難以言喻的沉重。
她依禮謝恩，叩首，起身，退至一旁。
動作依舊規(guī)矩，唯有在轉(zhuǎn)身的剎那，眼角的余光極快地掃過那高踞御座之上的明黃身影。
他正看著殿外，側(cè)臉線條冷硬，看不出什么表情。
而就在她目光收回的瞬間，沒有人注意到，蘇墨淵置于膝上的左手，那枚常年佩戴的羊脂白玉扳指，不知為何，竟出現(xiàn)了一道極細(xì)微的裂痕。
殿選繼續(xù)進行，又有幾名秀女被留了牌子。
但有了沈清辭這出乎意料的開場，后續(xù)似乎都顯得平淡了些。
退出大殿，春日暖融融的陽光照在身上，沈清辭卻覺得有些發(fā)冷。
她下意識地抬手，輕輕碰了碰發(fā)間那朵木雕的梧桐花。
鳳非梧桐不棲。
難道……她不敢再想下去，只是隨著引路的內(nèi)侍，沉默地走向那未知的、深不見底的宮闈深處。
命運的齒輪，就在這一日，因一朵不起眼的木雕梧桐花，緩緩開始了它不可逆轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)動。
朱墻碧瓦，鎖住的將是怎樣的愛恨情仇、悲歡離合？
此刻的沈清辭，一無所知。
她只是隱隱覺得，自己那只求安穩(wěn)平凡的心愿，恐怕終將成為奢望。