柳溪村是個(gè)小地方，四面是全是窮山僻壤，村前一條小溪繞過，只有零星幾十余人家棲居于此。

村尾靠崖的一間茅屋里，住著一對(duì)外鄉(xiāng)人。

兩人來了三年了，村里人只知道男人叫白城，老實(shí)得很，身量高，胳膊有勁，誰家扛糧挑水請(qǐng)他幫一把，他從不推辭；皮膚白的那個(gè)是個(gè)標(biāo)志的女人，雖不常出門，但說話細(xì)細(xì)柔柔，一口一個(gè)“嬸子叔兒”叫得親切，又有分寸，從不多嘴，也不擺架子，就連拎著小籃子去河邊洗衣時(shí)，也會(huì)細(xì)聲細(xì)氣地問一句“楊嬸，您腿可還疼呀”。

這樣的兩口子，村里人都喜歡。

不過若真細(xì)看，那女人雖穿得粗布衣桑，五官卻生得極其精致，眉眼如描，骨相天成，帶著自幼錦衣玉食才養(yǎng)出的貴氣。并非尋常村婦能比。只因天命坤體，肚子漸漸圓了，才落成如今模樣。村人見了他們，也只當(dāng)是一樁異樣姻緣。

周圍人雖私下八卦，也只是悄悄笑過便算了。這兩口子過得安分，也從不惹事，自然沒什么人追問來頭。

事實(shí)上，那女人可是京城里有名的遲府大小姐，從小錦衣玉食，嬌生慣養(yǎng)。而那大個(gè)子的，是她府里的隨身仆從，自小一起長大，情根早種。一個(gè)是主，一個(gè)是仆，名分天差地遠(yuǎn)。三年前不知為何，竟真私逃了出來。

兩人不辦婚書，不求名份，只收拾了些細(xì)軟，一夜之間走得干凈。就像是抱著一點(diǎn)未成形的勇氣，躲進(jìn)了這荒山野嶺。

沒人找到他們，也沒人來問。

后來兩口子在村尾搭了茅屋，靠著白城下地干活、遲音縫補(bǔ)衣裳勉強(qiáng)糊口?？嗍强嗔诵珒扇巳兆舆^得靜，夜里也從未紅過眼。

轉(zhuǎn)瞬間，腹中胎兒已足六月。

屋里火盆燒得正旺，遲音坐在炕上，一針一線縫著娃娃的小衣裳。她的肚子已然沉得厲害，手一抖，那針就扎偏了，險(xiǎn)些戳到手指。她低低叫了一聲，連忙咬住了唇。

娃娃的小袍子縫得極細(xì)，袖口還繡了兩個(gè)小字：“平安”。

白城提著干柴推門進(jìn)屋，一眼就看到炕上窩著的人。他脫了外衣，把柴放下，走到她跟前：“你怎么又坐這么久，別累著?！?br>
“沒事……我還以為你……在村口遇上誰了?！?br>
“沒有，是村口的牛拴脫了，我?guī)退麄儬苛藭?huì)兒?！?br>
白城說話慢吞吞的，嗓音低，臉卻總是帶著點(diǎn)樸實(shí)的笑。

他看見遲音膝上的布衣，手上那點(diǎn)紅印不明顯卻也沒躲過去，立馬皺了眉：“你又縫東西？不是說了讓我來？”

“你能縫得好看嗎？”遲音把小衣裳抱回懷里，輕輕哼了一聲，但嘴角還是帶著點(diǎn)笑，“我真的沒事，手沒戳破，只是……有點(diǎn)怕。你做出來那就是麻袋，才不是衣裳……”

遲音臉紅起來，沒再接話。窗外的風(fēng)吹得紙糊窗響，又忽然問：“今天怎么樣了？”

白城頓了下，沒立刻說話。

——商棣十四年春，北疆邊境失守，蠻族南下血洗十八郡，**派出的將軍戰(zhàn)敗身死，兵馬潰散。叛軍聯(lián)合海匪作亂，京城一斗米換一匹馬，**滿地。征兵令如雪片飛來，很多偏遠(yuǎn)的村落也未能幸免。

“村口又來人了，說**又派了征兵隊(duì)?！?br>
遲音嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒說話，眼神卻暗了下去。屋里安靜得連火盆的炭聲都清楚。

“是不是又要抓人了？”

“抓誰不好說，”白城看著媳婦那副一籌莫展的模樣，又起身往灶臺(tái)生火燒水。遲音只低低“嗯”了一聲，手放在肚子上，漫不心地拂過那“平安”兩個(gè)字，勉強(qiáng)地扯出了個(gè)笑。

這份平靜并未持續(xù)太久。

這天清晨，村里的鑼聲響得急促，像要把人的心敲碎。遲音手一抖，針線掉在地上，還沒來得及撿，門外就傳來村長粗啞的喊聲：“**征兵！凡十八至五十歲的壯丁，悉數(shù)出征！”

馬蹄聲和腳步聲雜亂，夾著幾聲咳嗽，門就突然推開了，幾個(gè)官兵走了進(jìn)來。

為首的是個(gè)瘦高個(gè)，滿臉胡茬，腰間掛著把銹跡斑斑的刀。他掃了一眼屋里，目光落在白城這個(gè)大塊頭身上，連連肯定道：“這后生，長得夠壯實(shí)?！?br>
那人“哼”了一聲，翻了翻手里的簿子，隨手點(diǎn)了一下：“合適，帶走?！?br>
“等等！”遲音忽然臉色蒼白，氣息不穩(wěn)，她攔在白城前頭，低著頭行了一禮：“官爺，他不能走，我懷著身孕，身邊離不得人照應(yīng)。他若去了，我這屋里就只剩我一個(gè)人了……”

那瘦高個(gè)愣了一下，像是沒想到屋里這女人還敢開口說話。

“**有令，壯丁都得去，哪能因?yàn)槟阋粋€(gè)女人——”

“娃娃還有兩個(gè)月就落地了……”她咬著下唇，喉嚨里反涌出一股酸澀，“求您了……”

那兵卒硬聲嚷嚷：“這村子人少，再放跑幾個(gè)我們?cè)趺唇徊??！?br>
“別跟他廢話。”瘦高個(gè)冷著臉，斜睨了遲音一眼，“再說了，家里有身子又不是借口。他不走，你讓別人替你們?nèi)?？?br>
“這孩子又不是馬上生——”

“不是？……”遲音打斷他，聲音輕得像小貓?jiān)诖瓪?，“我前頭小產(chǎn)過一次，這胎來得不穩(wěn)。他走了，我自己一個(gè)人真撐不住。”

她說著就想跪，白城陰沉了臉，帶著一股壓著的火氣，低聲開口：“我走。但求兩日緩沖，把家里安排清楚。媳婦要生了，屋里連燒水的人都沒有?！?br>
頭目皺了眉，上下打量他一眼，又瞥向遲音那可憐模樣，肚子圓得顯眼了，薄衫下透出柔軟的曲線，那張清艷的臉因驚慌失了血色，眼睛里滿是淚水，像個(gè)無助的孩子。

“兩天后必須到村口**，晚一天就按逃兵處置！”

說罷，官兵揮揮手，帶著人轉(zhuǎn)身離開，腳步踩得地上塵土飛揚(yáng)。

屋里立刻陷入一片死寂。

“白城哥……”遲音向來膽子就小，撲他進(jìn)懷里，手抓著白城的衣襟，就像要抓住最后一根救命稻草。

可她當(dāng)然知道，白城沒得選。