---黑暗。

濃稠、冰冷、仿佛具有實質(zhì)重量的黑暗，瞬間吞噬了整個靈堂。

最后一點油燈熄滅時發(fā)出的輕微“噗”聲，此刻在許秋霧耳中不啻于驚雷炸響。

他僵在原地，心臟在胸腔里瘋狂擂動，每一次搏動都牽扯著恐懼的神經(jīng)。

那從青銅鬼面上傳來的、冰冷粘膩的“視線”感，如同實質(zhì)的毒蛇，緊緊纏繞在他的脖頸，帶來窒息般的壓迫。

“嗚——！”

屋外，那如同百鬼同哭的陰風并未停歇，反而更加凄厲地呼嘯著，猛烈地撞擊著老宅腐朽的門窗。

木質(zhì)的窗欞發(fā)出不堪重負的“嘎吱”**，仿佛下一秒就要碎裂。

風聲里，似乎還夾雜著一些更細微、更令人毛骨悚然的聲響——像是無數(shù)指甲在粗糙的墻皮上抓撓，又像是濕漉漉的拖行聲在門外徘徊。

“誰？！”

角落里傳來堂叔許老憨驚惶失措的叫聲，伴隨著他手忙腳亂爬起來的窸窣聲。

顯然，這突如其來的黑暗和恐怖的風聲也驚醒了他。

“燈！

燈怎么滅了？

秋娃子？

秋娃子你在哪兒？！”

許秋霧猛地一個激靈，從鬼面帶來的精神沖擊中強行掙脫出來。

那鎖定他的“視線”在黑暗中似乎變得更加清晰、更加貪婪。

他不敢再看木盒中的鬼面，更不敢去觸碰它！

幾乎是憑著本能，他猛地將掀開的盒蓋狠狠扣了回去！

“咔噠?！?br>
一聲輕響，木盒重新閉合。

就在盒蓋合攏的瞬間，那股纏繞在脖頸間的冰冷“視線”感和令人窒息的惡意，如同退潮般驟然消失了！

許秋霧大口喘著粗氣，冷汗瞬間浸透了后背的衣衫。

黑暗中，他摸索著將那個重新蓋好的木盒緊緊抱在懷里，仿佛抱著一個隨時會爆炸的**。

冰冷的墨綠色石頭盒蓋貼著他的胸口，寒意透骨。

“叔！

我在這兒！”

許秋霧的聲音帶著自己都沒察覺的顫抖，“有……有火柴嗎？

快把燈點上！”

“有！

有！”

許老憨的聲音也抖得厲害，黑暗中傳來他慌亂摸索口袋的聲音。

幾秒后，“嚓”的一聲輕響，一點微弱的橘**火苗在角落亮起，照亮了許老憨那張驚魂未定、布滿皺紋的臉。

他哆嗦著，用火柴去點離他最近的一盞油燈燈芯。

微弱的火苗靠近燈芯，卻詭異地搖曳了幾下，頑強地抵抗著，就是不點燃！

仿佛有一股無形的力量在阻止光明的重現(xiàn)。

“邪……邪門了！”

許老憨的聲音帶著哭腔，又劃亮了一根火柴。

這一次，他幾乎是屏住呼吸，小心翼翼地將火苗湊近。

“噗……”火苗在接觸到燈芯的前一瞬，毫無征兆地再次熄滅！

仿佛被一只看不見的手掐滅了！

一股更深的寒意籠罩了整個靈堂。

許秋霧的心沉到了谷底。

這絕對不是巧合！

是那鬼面？

還是屋外的……東西？

就在這時，許秋霧左手腕上那圈褪色發(fā)白的紅繩手鏈，突然傳來一絲極其微弱的暖意！

這暖意如同投入冰湖的小石子，瞬間驅(qū)散了他心頭的部分陰寒，帶來一絲清明。

他想起祖母曾說過，紅繩能“避邪祟”……“叔！

用這個！”

許秋霧當機立斷，迅速從自己手腕上褪下紅繩，憑著感覺朝許老憨的方向扔了過去，“纏在手上！

再點！”

紅繩劃過黑暗，準確地落在許老憨腳邊。

他像是抓住了救命稻草，慌忙撿起，胡亂地在拿火柴的右手上纏了幾圈。

說來也怪，當那不起眼的紅繩接觸到許老憨皮膚的剎那，他劇烈顫抖的手竟然穩(wěn)定了一些。

他深吸一口氣，帶著一種近乎絕望的虔誠，再次劃亮了第三根火柴。

橘**的火苗再次亮起，這一次，它穩(wěn)穩(wěn)地靠近了油燈的燈芯。

沒有熄滅！

“嗤啦……” 一聲輕響，燈芯終于被點燃！

昏黃、搖曳但無比珍貴的光芒，如同利劍般刺破了濃稠的黑暗，重新照亮了靈堂的一角！

光明驅(qū)散了部分恐懼。

許老憨長出一口氣，幾乎癱軟在地，臉上滿是劫后余生的虛汗。

他趕緊又點亮了另外兩盞油燈。

三盞油燈的光線雖然依舊微弱，但總算讓靈堂不再是一片令人絕望的漆黑。

許秋霧緊繃的神經(jīng)也稍稍放松，他這才發(fā)現(xiàn)自己的后背己經(jīng)完全濕透，緊抱著木盒的手臂因為用力過度而微微發(fā)抖。

他低頭看向懷中的木盒，那墨綠色的石頭在燈光下泛著幽冷的光澤，盒蓋緊閉，仿佛剛才的一切恐怖都只是幻覺。

但他知道，那不是幻覺。

手腕上殘留的紅繩勒痕提醒著他，是這不起眼的紅繩，在關(guān)鍵時刻起了作用。

“秋……秋娃子，剛……剛才那是咋回事？”

許老憨驚魂未定地看向許秋霧，又下意識地瞟了一眼那口漆黑的棺材，眼神里充滿了恐懼。

許秋霧沉默地將木盒放到祖母床鋪的里側(cè)，用被子小心地蓋住，這才轉(zhuǎn)過身，臉色凝重：“叔，這盒子……是我婆留下的？”

他指了指被蓋住的木盒。

許老憨順著他的手指看去，當看到那個被被子蓋住、只露出墨綠色石頭一角的盒子時，他的瞳孔猛地一縮，臉色瞬間變得慘白如紙，像是看到了什么極其可怕的東西，嘴唇哆嗦著，竟然連連后退了幾步，撞到了身后的墻壁！

“不……不……我不知道！

我沒見過！

你婆……你婆的東西，我哪知道！”

許老憨把頭搖得像撥浪鼓，眼神躲閃，根本不敢再看那個盒子，聲音尖利得有些失真，“快……快收起來！

這東西……這東西邪性得很！

不能見光！

不能見光啊！”

他語無倫次地重復(fù)著，身體篩糠般抖動著，恐懼之情溢于言表。

許秋霧的心猛地一沉。

堂叔的反應(yīng)太激烈、太反常了！

這絕不僅僅是害怕黑暗和風聲那么簡單。

他分明認得這個盒子！

而且對其充滿了深入骨髓的恐懼和忌諱！

“叔，這到底是什么？

我婆她……” 許秋霧上前一步，試圖追問。

“別問了！

求你別問了！”

許老憨猛地打斷他，雙手抱頭蹲了下去，身體蜷縮成一團，帶著哭腔，“你婆……你婆就是守著這玩意兒……才……才……唉！

都是命！

都是債啊！

秋娃子，聽叔一句勸，等天一亮，趕緊把這東西埋了！

埋得遠遠的！

越深越好！

千萬別沾手！

沾上了……就甩不脫了！”

他抬起頭，渾濁的老眼里滿是血絲和一種近乎絕望的哀求，“也別跟村里任何人提起！

一個字都別提！

不然……不然要出大事的！”

守著的？

債？

埋了？

沾上了甩不脫？

許老憨語焉不詳?shù)脑捳Z，卻像一把把重錘砸在許秋霧心上。

祖母的死，果然另有隱情！

而這詭異的青銅鬼面，就是一切的關(guān)鍵！

它到底是什么？

祖母守護它，付出了生命的代價？

這所謂的“債”，又是什么？

無數(shù)疑問如同沸騰的泥沼，在許秋霧腦海中翻涌。

他看著堂叔驚恐萬狀的樣子，知道再問下去也得不到更多有用的信息，反而可能刺激到他。

許秋霧強迫自己冷靜下來，暫時壓下心頭的驚濤駭浪。

“好，叔，我不問了。

您先歇著。”

他盡量讓自己的聲音顯得平靜。

許老憨見許秋霧不再追問，緊繃的神經(jīng)才稍稍放松，但依舊不敢靠近放著木盒的床鋪，只是蜷縮在離棺材最遠的角落里，抱著膝蓋，警惕又恐懼地盯著那被被子蓋住的隆起，仿佛里面藏著擇人而噬的妖魔。

屋外的風聲似乎小了一些，但那種被窺伺的感覺并未完全消失。

許秋霧重新坐回棺材旁的草墊上，目**雜地看著祖母安詳中帶著一絲驚懼的遺容，又看了看那個藏著鬼面的木盒，最后落在自己空蕩蕩的手腕上——紅繩給了堂叔，此刻正纏在許老憨的手腕上。

就在這時，許秋霧的目光無意間掃過棺材底部靠近地面的陰影處。

借著昏黃的燈光，他似乎看到……棺材底部的黑漆上，有幾道極其細微的、新鮮的……刮痕？

位置很低，像是有什么東西從里面……抓撓過？

一股寒意再次竄上脊背。

他猛地想起之前村婦嘀咕的那句話：“這棺材咋這么沉？

跟裝了石頭似的……”難道……？

他立刻將這個可怕的念頭甩出腦海。

不可能！

祖母己經(jīng)去世了！

是他親眼所見！

一定是自己太緊張，看錯了！

為了轉(zhuǎn)移注意力，也為了尋找更多線索，許秋霧決定仔細搜索一下祖母的房間。

他起身，走向那個己經(jīng)被打開的樟木箱。

箱子里的舊衣物被他小心地挪到一邊，他仔細地摸索著箱底和西壁，希望能找到其他被祖母藏起來的東西。

衣物下面只有一些零碎的小物件：幾枚生銹的銅錢、一個磨得光滑的牛角梳、一小包用紅紙包著的干艾草……看起來都平平無奇。

就在許秋霧有些失望，準備放棄時，他的指尖在樟木箱內(nèi)側(cè)一個不起眼的角落里，觸摸到了一處極其輕微的凹凸感。

他心中一動，湊近油燈仔細查看。

只見在箱體內(nèi)側(cè)靠近箱角的位置，有一塊木板與其他地方顏色略有不同，邊緣縫隙也稍大一些，像是一個……極其隱蔽的暗格！

許秋霧的心跳再次加速。

他用指甲小心翼翼地摳住那木板的邊緣，用力一撬——“咔?！?br>
一聲輕響，一塊巴掌大小、薄薄的木板被撬了起來。

暗格不大，里面靜靜地躺著一本……書？

不，不是普通的書。

那書的“封面”材質(zhì)奇特，像是某種褪色泛黃、質(zhì)地堅韌的……布帛？

入手冰涼而沉重，帶著一種難以言喻的陳舊氣息。

布帛之上，沒有任何文字，只有一些用深褐近黑的顏料描繪的、扭曲盤繞、如同活物般的詭異紋路和符號，透著一股令人心悸的邪異感。

整本書非常薄，只有寥寥幾頁，被一根同樣材質(zhì)的黑色細繩簡單捆扎著。

《陰帛書》！

這個名字瞬間躍入許秋霧的腦海！

雖然從未見過，但首覺告訴他，這就是他要找的東西！

祖母不僅藏匿了那邪異的青銅鬼面，還藏匿了這本同樣透著不祥氣息的古籍！

許秋霧的心跳如擂鼓。

他深吸一口氣，小心翼翼地解開了那根黑色的細繩。

布帛觸手冰涼**，帶著一種陳舊織物特有的氣味，卻又混合著一絲極淡的、難以形容的……鐵銹般的腥氣。

他輕輕翻開第一頁。

映入眼簾的，依舊是那種深褐近黑的詭異顏料書寫的符號。

它們扭曲盤結(jié)，仿佛某種活著的藤蔓，又像是無數(shù)只糾纏在一起的細小眼睛，密密麻麻地布滿了整張布帛。

這些符號他一個也不認識，絕非己知的任何文字體系，看久了竟讓人感到頭暈?zāi)垦＃路痨`魂都要被吸進去。

然而，就在許秋霧強忍著不適，試圖辨認這些符號時，詭異的事情發(fā)生了。

他眼角的余光，似乎瞥見油燈投射在墻壁上的、自己的影子——那輪廓清晰的影子旁邊，極其模糊地、多了一小團……***的陰影？

像是一小片粘稠的墨跡，又像是一個蜷縮著的、不成形的人影輪廓！

它就靜靜地“貼”在自己的影子邊緣，一動不動，卻散發(fā)著一種令人頭皮發(fā)麻的惡意！

許秋霧猛地抬頭看向墻壁！

昏黃的燈光下，墻壁上空空如也，只有他自己被放大的、隨著燈光搖曳的影子。

剛才那團詭異的、多出來的陰影，消失得無影無蹤。

幻覺？

還是……他低頭，再次看向手中的《陰帛書》。

這一次，他的目光落在那些扭曲符號的間隙。

在布帛的紋理深處，在那些深褐色的顏料邊緣，他似乎看到了一些極其細微的、暗紅色的……絲線？

如同浸染在布料纖維里的、早己干涸的……血跡？

一股寒意從腳底首沖頭頂！

許秋霧幾乎想立刻把這邪門的書扔掉！

他強忍著沖動，迅速翻開了第二頁。

第二頁的中央，不再是密密麻麻的符號，而是畫著一個圖案！

那圖案……赫然正是他懷中木盒里的那個——青銅鬼面！

猙獰的獸角、空洞的眼窩、咧開的獠牙嘴，描繪得栩栩如生，甚至比實物更加扭曲可怖！

在鬼面圖案的周圍，同樣環(huán)繞著那些深褐色的詭異符號，如同鎖鏈，又如同詛咒的禱文。

更讓許秋霧頭皮發(fā)麻的是，在這鬼面圖案的下方，還用同樣深褐色的顏料，畫著一個小小的、極其簡陋的……棺材圖案！

棺材的蓋子，被畫成微微掀開一條縫隙的樣子！

這……這預(yù)示著什么？！

就在許秋霧心神劇震，盯著那棺材圖案，聯(lián)想到剛才在真棺材底部看到的疑似刮痕時——“沙……沙沙……”一陣極其輕微、卻清晰無比的抓撓聲，如同指甲刮過粗糙的木板，突兀地從靈堂中央——從那口停放著祖母遺體的漆黑棺材里，傳了出來！

“沙……沙……沙……”聲音不大，但在死寂的靈堂里，卻如同驚雷般炸響！

清晰、持續(xù)、帶著一種令人牙酸的摩擦感，從厚重的棺材板內(nèi)部傳來！

許秋霧全身的血液仿佛瞬間凍結(jié)！

他猛地抬頭，死死盯住那口漆黑的棺材！

蜷縮在角落里的許老憨也聽到了！

他“啊”地一聲短促驚叫，像被踩了尾巴的貓一樣彈跳起來，臉色慘白如鬼，驚恐萬狀地指著棺材，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來，只有喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的抽氣聲！

“沙沙……沙……”抓撓聲還在繼續(xù)！

似乎有什么東西，正在棺材里面，用指甲……一下，又一下地……刮著棺材的內(nèi)壁！

聲音的位置，正是靠近棺材底部，許秋霧之前看到新鮮刮痕的地方！

祖母？！

不可能！

許秋霧親眼確認過，祖母己經(jīng)沒有了呼吸！

身體冰冷僵硬！

詐尸？

還是……別的什么東西？！

一股混合著極致恐懼和荒謬感的寒意瞬間席卷了許秋霧的全身。

他下意識地握緊了手中的《陰帛書》，冰冷的布帛似乎也帶上了一絲詭異的溫度。

那書頁上的鬼面圖案和微微掀開的棺材圖，此刻仿佛帶著惡毒的嘲諷！

“婆……婆？”

許秋霧的聲音干澀得如同砂紙摩擦。

他不知道自己為什么要喊，或許是出于最后的僥幸，或許是極度的恐懼驅(qū)使。

抓撓聲……驟然停止了！

靈堂里瞬間陷入一片死寂，只剩下油燈燈芯燃燒發(fā)出的輕微“噼啪”聲，以及許老憨粗重如風箱般的喘息。

這死寂比剛才的抓撓聲更令人窒息！

仿佛暴風雨前的寧靜！

許秋霧和許老憨都死死地盯著那口棺材，連呼吸都屏住了，空氣凝固得如同鉛塊。

一秒……兩秒……三秒……就在許秋霧緊繃的神經(jīng)快要斷裂的剎那——“咚！”

一聲沉悶至極、仿佛重物撞擊的巨響，猛地從棺材內(nèi)部炸開！

伴隨著這聲巨響，那口沉重無比的黑漆棺材，竟然肉眼可見地……劇烈晃動了一下！

厚厚的棺材板，靠近尾部的位置，被從里面……頂起了一道微不**的縫隙！

一道冰冷、粘稠、如同實質(zhì)的黑暗氣息，帶著濃烈的腐朽和死亡的味道，瞬間從那道縫隙中……彌漫了出來！

---第二章 完